Внезапно боль ушла — развеялась как пепел по ветру. Ариша отдышалась и слегка приподнявшись, стала плести заклинание, вгоняя в него оставшиеся силы, хотя в глубине души знала, что это не принесёт демону никакого вреда.
Демон остановился и, сложив руки на груди, насмешливо смотрел на собственную жену. С последним словом огромный огненный смерч сорвался с её рук и полетел в сторону демона. Но рассыпался, не дойдя до жертвы расстояния вытянутой руки.
— И ещё, ведьма, магия никогда не работает против своего хозяина. А хозяин твоей магии — я. Кем ты была до встречи со мной? Рядовым атакующим магом. А стала?
— Хоть бы ты сдох, — с досадой проговорила ведьма, и волна желания вновь скрутила её.
— Нас сегодня ждёт занимательная ночь, — усмехнулся Дарвуг. — Как надумаешь, приползти ко мне за помощью, если это можно так назвать, только скажи…
Демон начал раздеваться. Ведьма видела, как он снял с себя абсолютно всё и по-хозяйски расправил её кровать. От бессилия она заскрипела зубами. Злые слёзы отчаяния заблестели на её щеках. За окном взошла полная луна, и Ариша не заметила, как уснула.
Давург смотрел на спящую ведьму, которая так и не попросила её освободить. Она свернулась калачиком на том месте, где он её оставил. С возрастом ведьма стала злее и опаснее. Давург улыбнулся. Он и не рассчитывал на лёгкую победу. Только Ариша явно не понимала, что своим поведением и тем, как она реагирует, только сильнее уверяет Ора в том, что он небезразличен ей. Не может женщина так реагировать на того, кто ничего для неё не значит.
Подняв на руки спящею жену, демон пошёл к кровати.
Глава 12
Лише шёл через тёмный переулок по направлению к замку. В этой части города, которую он стремился покинуть, было опасно ходить одному, но, после смерти воздушника, Лише не мог кому-либо доверять. В таких случаях он обычно полагался на Караха, теперь же уповал лишь на себя.
Переулок всё сильнее сужался. Высокие дома тянулись друг к другу, почти смыкаясь кровлей над головой мага, закрывая собой подёрнутое туманной пеленой небо. До рассвета оставалось совсем немного.
Эта ночка выдалась непростой. Найти хорошего убийцу оказалось не так-то просто, как и уговорить. Ещё и пойло, которое подавали в одном из местных заведений, оказалось отвратным. Маг до сих пор ощущал неприятный привкус на губах.
Сначала он думал, что сам разберётся с ненавистным человеком, но вчерашнее событие чётко показало, что разбираться с Соолом придётся другим способом. Маг злился на себя, на него, на Роксану и, главное, на демона. От бессилия Лише заскрежетал зубами.
В увеселительном заведении, мимо которого он проходил, гремела музыка. Из окон доносился хохот и громкие возгласы. Лише напряжённо заозирался, опасаясь увидеть кого-нибудь из знакомых. Ещё не хватало, чтобы о его ночных похождениях поползли слухи…
Из-за угла показалась тонкая изящная фигура. В такое время тут могла быть только женщина одной профессии. Благовоспитанные дамы здесь не появлялись и, тем более, ночью.
Куртизанка шла быстро и уверенно, словно куда-то опаздывая. На неё был накинут длинный серый плащ, скрывая лёгкий наряд.
Маг ускорил шаг. Возможно, ему стоит немного расслабиться? Этот поход и последние события отняли много сил и нервов.
Мужчина нагнал женщину возле старого, но не утратившего былой красоты дома. По обеим сторонам мощёной дорожки, что вела к каменному крыльцу, росли пышные вязы.
— Постой! — он окликнул женщину, когда та уже поднялась на ступени.
Куртизанка обернулась. Верхнюю часть её лица скрывала маска, губы изогнулись в лукавой улыбке.
Обычно женщины лёгкого поведения не скрывали лица, напротив — торгуя своей красотой. Но может, эта женщина просто не хочет оказаться узнанной в толпе? А может, и вовсе обезображена, потому и прячет лицо? Впрочем, не важно. Ему нужно только её тело, а не красота.
— Сколько ты хочешь? — прохрипел маг.
Женщина какое-то время молчала, словно обдумывая ответ. Затем также молча взмахнула тонкой кистью, приглашая его следовать за собой и скрылась за дверью.
Немая? Тем лучше. Не станет болтать.
Не раздумывая больше, он толкнул дверь и шагнул в помещение. Его встретила мягкая полутьма, озаряемая лишь светом одинокой лучины. Женщина стояла к магу спиной возле широкой кровати. Лёгким движением руки она выхватила длинную шпильку, удерживающую локоны, и волосы струящимся водопадом разметались по узким плечам. Плащ упал к ее ногам, следом за ним последовало и платье. Отблески слабого огня играли на её теле золотистыми лучами.
Маг решительно направился к женщине и, обхватив её за талию, уложил на кровать. Незнакомка потянулась к губам мужчины и обожгла его страстным поцелуем. Мягкое податливое тело изгибалось под Лише, требуя ласки, и сполна её получало.
Откинувшись на подушки, советник притянул к себе женщину. Ему хотелось продолжения, но она выскользнула из объятий мужчины и направилась к выходу.
— Я хочу ещё! — приказным тоном произнес Лише. — Сколько ты хочешь за продолжение?
— Я уже получила всё что хотела, — раздался смутно знакомый голос.
Не произнося больше ни слова, женщина покинула дом.
Лише накинул балахон и вышел следом за ней на улицу, но увидел лишь растаявшую в предрассветном тумане фигуру.
Маг тряхнул головой и почувствовал себя весьма скверно.
Кэр проснулся от жуткой жары. Обнажённая девушка лежала практически на нём. Она крепко прижималась к его боку, обняв рукой и закинув на него ногу. Роксана пошевелилась и ещё крепче прижалась, что-то пробормотав во сне.
И как в одной женщине могло столько уживаться. Он никак не мог выбрать стоящую линию поведения. Роксана частенько путала ему карты, мешая мыслить рационально. Вот и сейчас её тело сбивало его с нужной мысли. Которая ускользала в неизвестном направлении.
Девчонка оказалась настоящим сокровищем в кровати. Кэр улыбнулся, представив лицо её матери, когда она поймёт, что до него больше не в силах добраться.
Маг не был дураком и верно оценивал свои шансы на выживание и понимал, что без Роксаны они стремились к нулю.
Мысли вновь вернулись к их миссии и тому, что они искали. Всё шло наперекосяк. Что-то странное происходило вокруг, но пока Кэр не мог понять в чём скрыт подвох. За всеми поисками и собственными чувствами он упустил что-то важное.
Мужчина слегка стянул с себя одеяло и закрыл глаза. Когда-то, давным-давно, он был бы счастлив вот так проснуться с ведьмой в одной постели. Но с тех пор утекло слишком много воды, всё изменилось. В нём уже не было той восторженной влюбленности, которую он некогда испытывал к ведьме, но и ненависти тоже. Всё смешалось, исказилось и потеряло чёткость.
За окном только наметился рассвет, ранние птахи молчали. В покоях принцессы царила тишина. И сейчас он наслаждался этим моментом, постаравшись выкинуть из головы все тревожные мысли.
Я растолкала Кэра поздним утром. Маг открыл глаза и непонимающе на меня посмотрел.
— Вставай. Надо привести тебя в порядок, накормить и одеть. Мамочка пригласительный на аудиенцию мне выслала. Я пошла. Ты ешь, скоро принесут одежду. Ещё, Кэр, не выходи из комнаты. Ванная там, — указала на узкую дверь. — Я скоро вернусь.
На минуту задержала взгляд на губах заспанного светлого.
— Чёрт, Кэр, — досадуя сама на себя, коротко пробормотала и прижалась к его губам своими гуами. — Не выходи. Сейчас это очень опасно.
— Я понял с первого раза, — не скрывая иронии, ответил он. — Продержусь пару часов без тебя, не переживай.
— Она способна на многое, — вздохнула я.
Мой взгляд опять прошёлся по телу молодого мага. Он следил за мной не мигая, прекрасно понимая, чего я сейчас хочу на самом дела. Аудиенция у матери интересовала меня сейчас в последнюю очередь.
— Ты опоздаешь. — напомнил мне Кэр.
— Ты же не исчезнешь, пока меня нет?
— И зачем мне это? На меня тут же объявят охоту. Мне вполне комфортно в твоей кровати.
— Мне тоже в ней комфортно.
Я не хотела уходить. Ничем хорошим для меня разговор с матерью не закончится. Для неё я стала проблемой. Не столь большой, как вернувшийся отец, но вполне досадной, чтобы избавить меня и себя от светлого.
— Иди уже, — спокойно произнёс Кэр.
— Иду.
За Роксаной захлопнулась дверь, и Кэр остался один. Маг бросил взгляд на сумку, лежащую на столе. Ведь именно к этому он и стремился, разве нет? Соединить все части Акарана и обрести могущество. Символы рядом. Стоит лишь подняться с постели, протянуть руку и завладеть ими.
Дверь слетела с петель, и в комнату принцессы зашли три мага. Все они были одеты в чёрные балахоны с серебристой каймой. Подобную одежду носили только придворные колдуны. Значит, Ариша всё-таки решила сдержать своё слово и, наплевав на прихоти дочери, казнить светлого мага.
— Собирайся, — без предисловий заявил тот, что стоял в центре. — Пойдёшь с нами.
— И куда же? — поинтересовался Кэр.
— Не в твоём положении задавать вопросы, светлый, — выплюнул тёмный маг. В глазах цвета мёда сверкнула ненависть. — Встать, я сказал!
— И куда это вы все собираетесь?
Кэр бросил взгляд за спины тёмных и увидел Огненного Ора. Демон стоял опираясь плечом о косяк двери, небрежно скрестив на груди руки. Губы его искривились в нехорошей улыбке, а в глазах плясало самое настоящее пламя.
Кэр лишь кивнул ему. Роксана, видимо, успела предупредить отца, о своём уходе. Кэр недооценил кровожадность королевы. Она держалась за власть железной хваткой.
— Не твое дело, демон, — ответил все тот же маг. — Ты здесь — нежеланный гость. Знай своё место!
Ни один мускул на лице Ора не дрогнул, но с кончиков его пальцев сорвалось пламя и объяло тёмных. Они даже не успели закричать, вмиг превратившись в пепел. Демон прошёл в комнату и уселся рядом с Кэром.
— Не лагодари, — заявил он. — Когда я проснулся, заметил на столе записку о совещании, которое состоится через несколько часов от жены и небольшой клочок бумаги от дочери с просьбой присмотреть за тобой. А проходя по коридору, увидел выбитую дверь, и это показалось мне весьма хорошим предлогом присоединиться к веселью. Сначала я думал просто позабавиться. И если бы тёмный не был столь остр на язык, то, возможно, остался бы жив, как и его товарищи.