Приторный запах заполнил кухню. Огонь стал лизать пальцы, и он бросил письмо в раковину. Бумага почернела, наставления Малыша Хамиша остались только в его голове. Логан взял ложку и растолок пепел. Нет смысла рисковать: та же участь постигла и конверт.
Ах-х…
Саманта опустилась на тахту рядом с ним.
– Что смотрим?
– А что? – Логан оторвал взгляд от бокала, который держал в руках.
На экране разворачивалось какое-то бессмысленное полицейское шоу, оторванное от реальности настолько, насколько Генрих Восьмой был оторван от своих жен.
Саманта ткнула его пальцем в плечо.
– А ведь он не развелся ни с одной из них. Они либо пропадали неизвестно куда, либо лишались головы. За исключением последней, которая умерла естественной смертью. Я про Генриха. Ты когда-нибудь смотрел QI[60]?
У Логана во рту был виски.
– Не делай этого, – сказал он, проглотив.
– Не делать чего?
– Не переключайся с канала на канал, я от этого становлюсь лунатиком.
– Да пожалуйста.
Она с недовольным видом повернулась к телевизору.
На экране полицейские осматривали место преступления. На них были разовые защитные костюмы, но не было маски и очков на лице. Полоумные зрители должны любоваться своими любимчиками-актерами.
– Посмотри на этих маппетов[61]. Держу пари, никто из них не продержался бы и двух минут в суде. Да их бы подняли на смех с такими-то доказательствами.
– Ты это мне говоришь?
Еще глоток виски. Затем он заговорил с напускным шотландским акцентом:
– Скажите-ка мне, инспектор Мак-Актер, пока вы с важным видом прохаживались по предполагаемому месту совершения преступления, вы не оставили следов? У вас имеется капюшон на защитном костюме? А маска? О, понимаю. Вы считаете более важным показать свою симпатичную мордашку с изысканной прической…
– Логан, эта история между тобой и Рубеном назревала многие годы…
– Вам не приходило в голову, что вы расплевываете повсюду свою собственную ДНК? – не прекращал Логан. Ткнув пальцем в телевизор, он засмеялся. – О господи… Ты только посмотри на это: поднял орудие убийства голыми руками. Они там все придурки, что ли?
– Логан, ты сломал ему нос. Он никогда не простит тебе этого…
– Кто написал эту чушь?
– Логан! – Она обхватила его лицо обеими руками. – Послушай меня: я права, Малыш Хамиш прав – ты должен убить Рубена. У тебя есть хоть какой-нибудь план?
На телеэкране актер, играющий инспектора криминальной полиции, обнимал и целовал кого-то из коллег, стоя рядом с телом.
Глубоко вздохнув, Логан опустил глаза.
– Я стараюсь не думать об этом, ясно? Я не хочу убивать Рубена. Я вообще не хочу никого убивать.
– Послушай, ты должен подготовить план. Ты знаешь, о чем я. Повесить на Рубена какое-нибудь дело – это ни к чему не приведет. – Выпустив из рук лицо Логана, она пихнула его в грудь. – Ну, начинай: как, когда и где, и что ты потом намерен делать с телом?
Он задрал голову и вперил взгляд в белый, усеянный точками потолок.
– Пистолет. Нужен пистолет. И сделать все надо как можно скорее. Где-нибудь подальше от дорог и без свидетелей, разумеется. Закапывать труп нет смысла – на то, чтобы выкопать яму подходящего размера, уйдет целая вечность. – Логан поболтал в бокале «Гленфиддиш». – Огонь. Затащить тело в машину и поджечь. Любые трассеологические доказательства и ДНК будут уничтожены. Когда они найдут тело, подумают, что это кто-то из конкурирующей шайки.
Саманта улыбнулась:
– Ну вот и пожалуйста. Я горжусь тобой.
Отлично.
Он предполагал, что сможет заманить Рубена куда-нибудь подальше от дорог – туда, где никто не появится. Предполагал, что сможет и вправду нажать на курок. Предполагал, что опередит Рубена. А потом все, что ему останется, так это молиться о том, чтобы Рубен не оформил где-нибудь страховой полис. Ну, что-то вроде: «В случае моей преждевременной смерти, вот эти письма следует направить в СМИ и в Бюро профессиональных стандартов на предмет привинчивания сержанта Макрея за яйца к стенке».
Кстати говоря.
Он вытащил телефон и включил его. Просмотрел журнал вызовов. Нашел номер.
Клик.
«Вы позвонили на рабочий телефон Нэпиера. В данный момент я не могу ответить, но вы можете оставить сообщение после гудка».
Разумеется, он не может ответить – вот-вот наступит полночь.
Пи-ип.
– Это Логан Макрей. Я думаю над вашим расследованием.
Саманта пристально смотрела на него, обе ее брови взметнулись вверх.
– Я в деле.
Пятница. день отдыхаЭтот корабль тонет
«…сосед покончил с собой, потому что его бизнес развалился. Его жене ничего не остается, как только похоронить бедолагу за счет муниципалитета. И где же социальная справедливость?»
Логан застонал под пуховым одеялом.
«Ну это хороший момент. Все отлично. Теперь у нас Марджори из Калена. Давай, Марджори, действуй…»
Он расслышал непонятный звук и одновременно почувствовал ощутимый толчок в область мочевого пузыря. Затем кто-то прошелся по его телу и уселся на грудь.
«Причина этого – падение цен на нефть. Мы все знаем, что нефтяные компании получают миллиардные прибыли, так почему они выжимают все возможное из компаний-поставщиков? Каким образом отрасль способна выжить, если акционеры выжимают каждый пенни из Северного моря?»
Он всмотрелся в часы, вмонтированные в радиоприемник. Половина девятого.
«И давайте не будем забывать о том, что восемьдесят процентов стоимости галлона горючего идет прямиком в карманы правительства! А ведь это деньги Шотландии».
– Да пошел ты!.. – протянув руку, Логан стукнул по клавише и снова откинулся на подушку.
Маленькая пушистая головка появилась над краем одеяла и прижалась к его носу. Мурлыканье такое, как будто сушильный барабан заполнили гравием.
Долгий зевок.
В дело вмешался телефон, зазвонивший в гостиной.
После паузы – искаженный звук его собственного голоса: просьба оставить сообщение.
Ктулху снова ткнулся мордочкой в лицо.
– Да знаю я, ты хочешь вкусненького, мой маленький монстр.
Логан встал и вынул из прикроватной тумбочки пачку с кошачьим кормом. В этот момент внизу коротко просигналила машина.
Кто это еще, черт возьми?
Он раскрыл упаковку с кормом и насыпал немного прямо на пол.
Хрусть, хрусть, хрусть.
Снова лег в кровать.
Саманта, расположившись в ногах, пробегала щеткой по своим ярко-рыжим волосам, заставляя их сиять.
– Так ты проснулся? А я-то думала, проспишь до полудня.
– Сейчас половина девятого, дай еще малость поспать.
Хрусть, хрусть, хрусть.
– Сегодня важный день. – Она погладила его ногу, накрытую одеялом.
– Я знаю.
Хрусть, хрусть, хрусть.
– Ну же, поднимайся и иди в душ. Ты же не пойдешь отключать меня в таком виде, как будто тебя протащили задом через комбайн. Наденьте выходной костюм, мистер Макрей. – Она улыбнулась. – В конце концов, ведь не каждый же день тебе приходится убивать свою девушку.
Логан снова приплелся в спальню, вытирая голову полотенцем. От холода волосы на его руках встали дыбом; прыщавая плоть под ними тоже реагировала на холод.
Остановившись в дверях, повел носом.
Пахнет беконом?
Откуда мог взяться запах жареного бекона?
Машина… Он ведь слышал, что у дома остановилась машина.
В кухне определенно кто-то разговаривал.
Может быть, это Рубен, прибывший, чтобы сделать свою работу?
Он обернул полотенце вокруг талии.
Как ему не повезло, потому что… О господи, надо было взять с собой в спальню поясной ремень со всей оснасткой, знал же…
Надо что-то придумать.
Он натянул джинсы и на цыпочках прокрался в кладовку. Открыл шкафчик с инструментами. Выбрал из кучи разводной гаечный ключ. Большой и тяжелый. Постучал рабочим концом по ладони свободной руки. Это, конечно, не привычная дубинка, но тоже сойдет.
Двинулся в сторону кухни. Чисто работают – никаких следов.
Прислушался. Нет, это не разговор. На кухне работает телевизор, но он помнил, что выключил его вчера вечером.
«…новости и погода там, где вы находитесь, но сначала песня, которая прозвучит для всех, кто смотрит передачу “Завтрак”…»
Кто-то запел. Явно не певец – порочный, рычащий голос горланил во всю мощь:
Шалун космический котенок
В волшебной шапочке гуляет, как ребенок.
Со злом воюет и добро творит,
Покушать любит и подолгу спит…
Это был не Рубен, это была Стил.
Она стояла у плиты, помешивая в сковороде что-то шипящее и скворчащее. Похоже, пение помогало ей создавать шедевр.
С любым подружится и всех развеселит,
И для друзей своих подарки мастерит…
– Что ты делаешь? – спросил Логан, заходя.
Стил на мгновение застыла, затем продолжила перемешивать то, что жарилось на сковороде.
– Готовлю завтрак, не видишь, что ли? – Посмотрев на него, она подняла брови. – Лаз, ну сколько можно? Ты что, трахаться со мной собрался. Давай-ка одевайся. От одного вида этих шрамов вся жратва полезет из меня обратно.
Логан сложил руки на груди, затем опустил их, стараясь прикрыть блестящие линии, извивающиеся по его животу.
– Как ты сюда попала?
– Какой смысл в том, чтобы иметь при себе ключи, если не пользоваться ими? – Она снова принялась орудовать лопаткой в сковороде. – Еще пять минут. И кончай представлять меня голой. Мы уже говорили об этом.
Ах-х…
Возможно, налей он отбеливателя в уши, это избавило бы его от мелькнувшего в воображении образа.
Он остановился в дверях.
– Слушай, а кто звонил по телефону?