Всё, поздно.
Логан опустил стакан.
Что бы ему не позвонить в полицию, когда был шанс?
Провел рукой по подбородку, смахивая воду. Сделал глубокий вдох. Затем подошел к двери.
Но это была не полиция. За дверью стоял Джон Эркарт. Раскрасневшееся лицо блестело, бусинки пота, сливаясь, стекали тонкими струйками по щекам.
– Ох, спасибо… слава господу… – Согнувшись почти пополам, Эркарт обхватил колени и замолчал, дыша часто и тяжело. – Думал я… Ах-х… Пробка… Пришлось оставить… машину и бежать… – Он забился в приступе кашля. – Мистер Макрей, вам надо… вам надо… скрыться отсюда, вы поняли? – Эркарт выпрямился и изучающее посмотрел на него. – Рубен послал кого-то… кого-то убить… вас. Ох. – Его лицо стало хмурым. Он указал пальцем на лицо Логана. – Это что, кровь?
Логан посторонился, и он прошел в квартиру. Короткая молчаливая пауза, затем посыпались громкие проклятия.
Логан нашел его в гостиной, он не отрываясь смотрел на распростертое на полу тело.
Эркарт взглянул на Логана.
– Я понимаю, это, возможно, не то, что вы хотели бы услышать, но я поражен, друг мой сердечный. Эдди? – Он толкнул ногу покойника ботинком. – Он убил шестерых парней, если не больше. Одному из них отрезал нос и отправил по почте вдове. Заметьте, она управляла шайкой наркодилеров в Култсе, так что вы понимаете, что это за фрукт.
– Это был несчастный случай. Здесь…
– Вы случайно уронили его на ковер? Нет, мистер Макрей, он получил по заслугам. Я думал, вы… – Он пожал плечами. – В общем, я рад видеть вас все еще живым.
Логан прислонился к стене. Колени все еще подгибались. Вина была слишком тяжела для них.
– А что это за рог у вас вырос? – спросил Эркарт, указывая пальцем.
– Где? – Логан провел рукой по волосам. Над ухом шишка величиной с «киндер-сюрприз». Пальцы, коснувшись ее, стали красными и липкими. – Ох.
Дверной звонок снова зазвонил. Кто там еще?
И почему Эркарт не реагирует на звонок?
– Мистер Макрей? Вы в порядке? Мистер Макрей?
Над ним, устремив взгляд вниз, стоял Эркарт.
Как он оказался на полу? Логан заморгал и потряс головой. Звон стал сильнее. Это не в дверь звонили, это…
Эркарт присел на корточки.
– Сколько пальцев я поднял?
Три… Или четыре?
– Три. Или четыре?
– Да у вас, похоже, сотрясение мозга.
Наверное.
– А знаете что, вам лучше прилечь на диван. – Эркарт подхватил его и подтащил к дивану. Усадил. Затем достал из внутреннего кармана флягу и протянул. – Вот.
Логан непослушными пальцами справился с крышкой и сделал большой глоток. Сладкий огонь распространился по горлу и охватил желудок.
Эркарт взял протянутую флягу, обтер ладонью горлышко и тоже сделал глоток.
– Все катится к черту, мистер Макрей. Все катится к черту. У Рубена… – Он опустился на подлокотник. – Помните, я должен был организовать встречу? Все прошло не очень хорошо.
– Не удивительно.
– Рубен ввязался в драку с доверенным лицом Мамаши Кемпбелл. Отрубил ему обе руки и отправил в пакете Джессике. Ситуация стремительно приближается к крысиному дерьму в кошелке[87]. Идет подготовка к войне. – Он закусил нижнюю губу. – Поймите, это уже воняет.
– …вы в порядке? – Эркарт снова стоял перед ним, заглядывая ему в глаза.
– Отстань от меня. – Логан оттолкнул его, но в толчке не было никакой силы.
– Позвольте поинтересоваться, а что вы здесь делали? Занимались уборкой? Коробки…
– Хозяин всего этого умер. Хотел собрать вещи… – Желудок Логана накренился влево. – Есть благотворительные магазины…
Эркарт осмотрелся.
– А что-нибудь оставить себе? Сентиментальная ценность, и все такое?
Рот Логана наполнился слюной. Он сделал глотательное движение. Пожал плечами:
– Кажется, меня снова начинает тошнить.
– Да? Ну давайте поставлю вас на ноги.
Сухие рвотные порывы сотрясали тело, вынуждая кашлять над унитазом. Он выплюнул еще один сгусток отвратительной желчи.
Эркарт сидел на краю ванны, раскачивая ногой взад-вперед.
– Разумеется, мы не можем оставить Эдди лежать там. И не можем позвать кого-либо сюда. Представляете, какими неприятностями это грозит?
Еще один рвотный позыв. Пальцы Логана копались в измазанном кровью унитазе.
– Да, мы должны избавиться от него. Но вы не волнуйтесь, не он первый, не он последний. – Эркарт издал смешок, больше похожий на храп. – Самое замечательное в свиньях то, что они всегда голодные. Это было бы отлично.
Логан опустил голову на холодный ободок унитаза.
– Нет. Не свиньи. Мы же не можем… Нет.
Еще один плевок желчи. Еще один позыв к рвоте.
– Все в порядке. Я понял. Вы сами не хотите отправлять Эдди в свинарник. Но вообще-то это решаемый вопрос…
Логан сплюнул. Вытер рот тыльной стороной ладони. Затем спустил воду в унитазе.
Поток воды принес с собой холодный воздух, охладивший потный затылок.
– Вы в порядке, мистер Макрей, можете встать? Нужна помощь?
– Я в полном порядке…
На самом деле не так. Логан приподнял себя, ухватившись за край ванны. Качнулся к раковине, плеснул водой в лицо. Прополоскал вонючий рот.
Эркарт взял его за руку.
– Нет ничего удивительного в том, что вы чувствуете себя немного скверно. Большинство тех, кто решился противостоять Эдди, оставались лежать в лужах крови. Отпустим подробности.
Он вывел Логана из ванной и провел в спальню.
Платяные шкафы были открытыми и пустыми, но кровать все еще застелена простынями, поверх которых лежало пуховое одеяло. Когда-то пододеяльник был черным, с красными черепами вместо традиционных цветочков, но сейчас плесень распространила зеленые усики по всей ткани. Не было смысла упаковывать белье в коробку – оно только для помойки.
– Ну вот, пожалуйста. – Эркарт встряхнул одеяло, подняв облако мелкого песка и неприятного перечного запаха. Затем помог Логану сесть на кровать. – Вы прилягте, а я смочу полотенце, чтобы приложить к шишке.
Логан решил прилечь только на минутку. До того момента, пока комната не перестанет кружиться.
Возможно, придется обратиться в травматологический пункт…
Голова упала на заплесневелую подушку.
Ненадолго. Подъем через минуту. Шестидесяти секунд достаточно, чтобы восстановить дыхание. И не слишком много, чтобы просить…
Вошел Эркарт с полотенцем в руках. Опустился перед кроватью на колени и прижал мокрую холодную ткань к волосам над ухом.
– Тсс… Все будет нормально. Вы ведь доверяете мне, верно?
Нет.
И мир снова исчез.
– Гн-нпх… – Логан, моргая, всматривался в темноту. Он был в спальне Саманты. В кровати. Одеяло обмотано вокруг талии. Было темно.
Нащупал телефон в кармане. Четверть четвертого.
Эркарт, должно быть, задернул шторы.
Спустил ноги с кровати и, качаясь, встал. Запах плесени исчез, уступив место вяжущей вони отбеливателя.
В гостиной вонь чувствовалась особенно сильно.
Здорово…
Тело Эдди Ноулса исчезло. Исчез и ковер. Пятно оранжевосерого цвета помечало место, где Эдди умер. Несколько пятен отбеливателя было на полу возле подоконника. И на диване большое пятно.
Логан поднял руку и пощупал шишку над ухом. Вздрогнул от боли. Немного погодя дотронулся до нее снова. Вроде шишка стала немного поменьше.
Но это не так уж и важно.
У него были равные шансы умереть не своей смертью во сне или все-таки проснуться. Выходит, повезло.
Повезло?
Джон Эркарт взял его на убийстве. Он видел тело. А теперь этого тела нет.
Вытащив телефон, Логан всматривался в экран, не желавший быть в фокусе. Нашел номер Эркарта, набрал. Не отвечает… Включил голосовую почту.
«Привет. В данный момент я не могу говорить, но вы можете оставить сообщение после звукового сигнала».
Он открыл рот и снова закрыл. Дурак, мог бы оставить улику, спросив, что произошло с телом человека, которого он убил.
Может, все-таки стоило позвонить в полицию, когда была возможность?.. Заключить сделку.
В таком случае у него был бы шанс освободиться через три или четыре года. А сейчас?
Наверное, план вышибить себе мозги не так уж и плох. Можно сделать это прямо сейчас, здесь, а можно отправиться домой, открыть бутылку «Балвени» и – бабах.
Он прислонился спиной к стенке. А кто тогда позаботится о Ктулху? Стил и Сьюзан? Нет, их мистер Румполь уже слишком стар и слишком сварлив для того, чтобы принять другого кота на своей территории.
Провел ладонью по лицу.
Телефон вдруг взревел, наполняя комнату бравурными звуками марша из «Звездных войн».
Еще говорят, что пятница тринадцатое плохой день. Суббота еще хуже.
– Я не могу, – ответил Логан.
На другом конце линии голос Стил тонул в громкой музыке и криках – как будто она была в ночном клубе.
– Что? Постой. – Она, похоже, отвела трубку в сторону. – Вы можете прекратить это сумасшествие? Я пытаюсь поговорить с вашим отцом! – Музыка смолкла. – Ну, спасибо.
Он повернулся и похромал в прихожую.
– Прости за этот базар. Твоя маленькая хулиганка проходит фазу, когда сходят сума, слушая хеви-метал.
– Я же сказал – не могу.
Открыл входную дверь, вышел на улицу и шагнул под снегопад.
– Не могу – что? Что ты не можешь…
– Ужинать. И все это. Я не могу.
Набитый коробками «фиат» стоял, покрытый не меньше чем на три дюйма снегом, который продолжал сыпаться с грязно-серого неба.
– Ты хоть представляешь, сколько проблем создаешь Сьюзан, ты, неблагодарный мелкий хам?
– Я не могу.
Со стоном пролез на водительское сиденье. Захлопнул дверь.
– Меня не убеждает твое «не могу», подними свой зад и…
– Я плохо себя чувствую, ты понимаешь? Меня дважды тошнило. У меня голова болит. И живот тоже.
Это было преуменьшением. Он чувствовал себя так, словно кто-то вшил муравейник ему под кожу и теперь насекомые кусали и жалили все, что располагалось в брюшной полости.