– но, когда мы общаемся вне работы, вы можете называть меня Ниам. Хорошо?
– Хорошо.
– Ну и отлично. Тогда разберитесь с идентификацией, и мы посмотрим, что да как.
Связь прервалась.
Его младшая сестра. Да… это все еще звучало непривычно для уха.
Он убрал мобильник.
– Время идти.
Стил молча подняла палец.
– Подожди минутку. – Она покатила вокруг стола на своем стуле и оказалась рядом с мальчиком.
– Итан? Ты можешь сказать тетушке Роберте, что случилось с твоим лицом? – Она ткнула пальцем в свою щеку, изображая расчесывание.
Мальчик пожал плечами.
– Я упал. – Его голос был почти не отличим от шепота.
– И где же ты упал?
– На улице. – Он ковырял свой тост. – Мальчишки меня толкнули.
– Ну что за маленькие поносники… – Стил сочувственно вздохнула, затем вытряхнула на ладонь пару таблеток из блистера, положила в рот и запила молоком Итана. Встала. – Ну что, малыш, мы уходим. Внимательно смотри за мамой. Ты можешь сделать это для тетушки Роберты?
Шестилетний мальчик поджал губки и кивнул.
– Хороший мальчик.
В коридоре звуки семейной перепалки слышались значительно лучше.
– Как ты мог? Ты, мерзкий, грязный извращенец…
– Теперь ты заговорила, как гомофоб.
– Гомофоб? Я тебе покажу гомофоб, лживая ты сволочь!
– Ой! Не надо…
Что-то разбилось.
Кивнув на дверь гостиной, Логан спросил:
– Как по-твоему, может, нам стоит вмешаться?
– Нет. – Стил подтянула брюки. – Пусть выпустят немного пару прежде, чем она выставит его из дома. К тому же я помираю с голодухи – время второго завтрака. Чаем не насытишься.
– Я тебя ненавижу!
Они тихо выскользнули из дома.
– Ох ты, черт возьми, холод какой. – Стил обхватила себя руками, глаза ее сузились.
Позади машин прессы приткнулась патрульная машина. Сквозь лобовое стекло просматривались две головы: одна со взбитыми волосами, другая с безликим серым лицом. Сержант криминальной полиции Макензи и констебль криминальной полиции Оуэн.
Стил вытащила мобильник и с широкой улыбкой набрала номер.
Макензи вздрогнула, затем достала свой телефон.
– Бекки. Моя любимая Бекки. Ты можешь догадаться, о чем я думаю? Правильно… Нет, я так не думаю. Я думаю, что буду целиться в колено… Все правильно, да.
Голова Макензи затряслась. Смеется, что ли?
– Тебе бы лучше в это поверить. Но поскольку за нами наблюдают все эти писаки, я, пожалуй, дам твоей ленивой заднице временную отсрочку. Короче, так. Мила выгоняют из семейного гнездышка, и вы должны прилипнуть к нему, как плевок к штанам… Да потому что я не хочу, чтобы Мил испарился бесследно. Возможно, он переночует у кого-либо из друзей, возможно, купит билет до Рио, но следить за ним будешь ты.
Макензи, подавшись вперед, оперлась головой о приборную доску.
– И пока ты участвуешь в этом, найди сержанта криминальной полиции Робертсона. Скажи ему, пусть тащит сюда свою задницу, обросшую бакенбардами, и наблюдает за женой и ребенком… Мила, конечно. Теперь ты все поняла, или мне надо поставить тебе на задницу татуировку башмаком девятого размера?.. А, поняла? Умница! – Стил отключила телефон. – Так, а где же наш Мальчик-промах[97]?
Логан молча ткнул пальцем.
Медийный лагерь выглядел унылым. Лица некоторых репортеров были похожи на только что отшлепанные задницы. Ренни сидел на корточках рядом с каким-то древним «вольво».
Стил сложила ладони рупором:
– Эй! Мы уезжаем!
– Что отвращает меня от нее, так это то, что она лгала нам все эти годы. – Логан подался вперед, просунув голову между двумя передними сиденьями. Машина стояла у магазина, Ренни пошел за съестным. – Как можно быть настолько эгоистичной, чтобы внушить двум маленьким мальчикам, будто их отец умер?
Стил засунула ладони подмышки.
– И чего там Ренни застрял? Так и околеть можно, пока он придет.
– Тридцать четыре года, и ни единого слова.
– Готова биться об заклад, он купит не то.
– А ведь был и надгробный камень, и все такое прочее! На кладбище! С его именем, датой рождения и датой смерти. Насколько больной нужно быть, чтобы заказать изготовление надгробного камня?
– Надо было послать тебя вместо него. А то он сейчас принесет пару колготок, грейпфрут и пачку леденцов.
– А потом таскать двух своих детей каждый год возлагать цветы…
Стил раздула щеки.
– Да, твоя мать бессердечная, мстительная, мерзкая, законченная косоглазая психопатка, это нам понятно. Когда мне принесут пироги?
– Спасибо тебе. Твоя поддержка очень много значит для меня. Я только сейчас узнал, что отец, которого я считал умершим с пяти лет, вовсе и не умирал. Ох, у него была другая семья, которая, по-видимому, была достаточно хороша, чтобы ее не бросать. И вот два месяца назад он скончался.
– Ты потерял отца, которого и так считал умершим, но приобрел сестру. По моим представлениям, ты в прибыли.
– В прибыли? Ты шутишь?
Она пожала плечами:
– Возможно, это таблетки. А может, ты просто по натуре нытик. Сколько лет ты уже на этой работе? Все, что ты должен был бы сделать, – просто посмотреть данные о твоем отце в системе. Но ты не побеспокоился.
– Я же думал, что он умер. Зачем мне его искать?
– Ох, я не знаю… Да потому хотя бы, что он был твоим отцом.
Логан сложил руки и стал смотреть в окно.
– Ты мне очень помогаешь.
Тяжелый вздох.
– Лаз, я ведь не виновата в том, что ты засунул ананас себе в задницу. В пятницу— Саманта. Еще и двух дней не прошло. А это требует некоторого времени, чтобы прийти в чувство. Тебе надо немного отдохнуть. Поезжай куда-нибудь ненадолго.
– А кто будет ловить убийцу Питера Шеперда?
Стил закатила глаза.
– Какой же ты мученик…
– Я не мученик.
– Именно мученик, потому что вся ОСГ, весь личный состав дивизионов «В» и «А» не смогут раскрыть убийство. И только великий сержант Логан Макрей сделает это.
Снаружи шел снег.
Стил достала свою фейковую сигарету и сунула в рот.
– Возьми хотя бы отгул.
– Вчера я ходил повидаться с Джеком Уоллесом.
Она выдохнула дым, сделав лобовое стекло непрозрачным.
– Да что ты?..
– Он шлет тебе привет.
– Отлично. Надеюсь, он и сам получает немало приветов. Например, от одного здорового волосатого парня, который угощает его четырнадцатидюймовой колбасой после выключения света в камерах. – Еще один дымный выдох. – Для его задницы – в самый раз.
Из магазинчика выскочил Ренни, прижимая к себе пакет.
– Да, насчет времени. – Еще одна затяжка. – Лаз, а по какой причине ты вдруг почувствовал необходимость сходить посмотреть на безобидного гомика-педофила? – Она постаралась придать голосу безразличное звучание.
Ступая по снегу, Ренни высоко поднимал ноги.
– Хочешь верь, хочешь не верь, но я высматривал тебя.
– Ты и сейчас этим занимаешься? – спросила она, сохраняя прежние интонации.
Водительская дверь распахнулась, и Ренни, пробравшись в салон, сел за руль.
– Святая матушка, покровительница всех бездомных, ну и холодина на улице.
Он передал пакет Стил, затем сунул ключ в замок зажигания. Оживший двигатель взревел, обогреватели со стоном начали наполнять салон теплым воздухом.
– Брр…
– Ну и что у нас тут. – Стил порылась в пакете. – О, горячая корнуоллская выпечка? Ренни, да ты просто в одно мгновение стал эталоном сержанта. Я тебя люблю. Лаз, прости. Не принимай это близко к сердцу.
– Ладно, все равно спасибо. – Логан положил трубку стационарного телефона и стал сосредоточенно вглядываться в монитор. Затем нажал на «печать». Принтер стоял в другой комнате. Взяв пустую чашку, Логан вышел.
В комнате с оргтехникой никого не было. Шторы раздвинуты: снег плавно падал с угольно-черного неба, воды залива отступили, обнажив темный изгиб морского песка. Копир попискивал, слышался шелест бумаг, стекавших в лоток. Забрав бумаги, Логан пошел налить чай.
Телевизор в столовой работал без звука. Лысеющий повар-итальянец смазывал ломти рыбного филе какой-то пастой, похожей на сопли, затем оборачивал их пластинками ветчины.
Логан включил чайник.
Похоже, кто-то решил, что постоянный житель участка, гном, имел недостаточно нарядный вид и прицепил ему на шею маленький галстук-бабочку ярко-голубого цвета.
Телефон зазвонил.
– Макрей.
– Это сержант Логан Макрей?
И чего переспрашивать?
– Могу ли я вам чем-то помочь?
– Это инспектор криминальной полиции Белл.
Лицо Логана расплылось в улыбке. «Дин-Дон, прошло много лет. Ну и как тебе служится в Управлении уголовных расследований?» – этого он не сказал.
– Вам знаком адрес: Персли-парк, двадцать три?
О господи. Улыбка исчезла с лица. Они нашли тело Эдди Ноулса…
Грудную клетку Логана словно обмотали натянутой колючей проволокой; давление становилось все сильнее и сильнее – он едва мог дышать.
Он облажался.
– Логан? Вы слушаете?
Прочистил горло. Выпрямился.
– Да, знаком. Там жила моя подруга. Она… умерла.
Ну вот и все.
Сдайся в ближайшем полицейском участке, или тебя задержат по обвинению в убийстве.
– У меня для вас плохие новости. Пожарная команда сделала все возможное, но к моменту их прибытия… примите мои соболезнования.
Пожарная команда? Колючая проволока разорвалась, и воздух снова хлынул в легкие.
– Все выгорело практически до основания. Но по крайней мере обошлось без жертв, сосед вашей подруги в настоящее время находится в Америке.
– А что это было?
– Официально я ничего не могу сказать – группа пожарных экспертов ведет расследование, но если не для протокола… Судя по всему, это поджог.
– О господи…
Действительно – о господи. Всю его жизнь с Самантой поглотило пламя. Не осталось ничего, кроме ее тела. Но и его скоро не будет.