– То есть…
– То есть она тупо поленилась проверить и положилась на русское авось, – вздохнул искин. – Она всегда такой была. Скорее всего, это влияние русских программистов, которые делали отладку ее базы. Та же Атланта никогда не поленилась бы перепроверить и съела бы мозг всем, пока не получила наиполезнейшую информацию. Так что Нина хотела как лучше – а получилось как всегда.
– И ведь не поругаешь… – хмыкнул я. – А что с характером и поведением?
– Модуль ренастройки поведенческих реакций. Это коллекционный носитель – копия какой-то там популярной в ниппонии героини. После имплантации модель перекрошила ядро особым блоком, слегка подкорректировавшим личность нашей… подруги. А голос изменился после финальной активации и начала встройки.
– И что? – По спине пробежал холодок. – Она теперь такая… навсегда?
– Да нет, – слегка замялся планетарный искин. – Даже в открытых источниках есть сведения про модуль, позволяющий удалить эти блоки. Нужно всего лишь заказать его у производителя и…
– Издеваешься?
– Да, немного…
– Хоть что это за героиня-то такая – Широ?
– Ну… ты ведь сейчас на ховер-байке по магистрали А-147 едешь?
– Угу.
– Передай малышке Христе управление, а я скину тебе на латы видео из ниппонского голо-шоу.
Следующие двадцать минут я с ужасом наблюдал ретрогративную двухмерную анимацию. Визуальное шоу, в котором прыгали какие-то большеглазые девочки. Сверкали взрывы, шагали донельзя странные БЧРы, расстреливая мирные ниппонские халупы, и десантники, явно срисованные с отечественной космопехоты, сражались с полуголыми красавицами на изогнутых эргро-клинках, не способных перерубить стальные катаны.
По мере просмотра меня начинала охватывать натуральная паника. Это что же получается – моя Нина теперь тоже будет вот так вот: скакать по столбам, сверкая труселями, и выкрикивать визгливым голосом названия боевых приемов? Падать на ровном месте и требовать ото всех подряд чаю и тортик? С трудом оторвавшись от ужасающего творения сумрачного ниппонского гения, я спросил об этом Екатерину.
– М-м-м… а кто ее знает, – честно признался планетарный искин. – Пока вроде она всего-навсего ведет себя словно Императрица на выгуле. Ксюша, например, такой в детстве не была!
– Верю. Но все же! Может, вынем ядро? Ты не поинтересовалась про специалистов?
– Я вам уже говорила про биотронику носителей? – неодобрительно ответила мне искин. – Мы не компьютеры, а ядро – не примитивный микропроцессор. При имплантации в носитель после активации начинается процесс взаимного проникновения, техно-интеграционный процесс. Прерывать его нельзя! Послушайте моего совета: просто подождите, пока он закончится, и тогда Нина сама уже сможет запустить деинсталляцию!
– А специалисты… – Я прозвучал как-то жалобно, как будто тонул и пытался схватиться за спасительную соломинку.
– Предварительно говорят то же самое, – отрезала Катя. – Но мы еще не добрались до центра Шелестовой. Только выехали из торгового центра… возможно, они смогут сказать что-нибудь еще. А вы пока езжайте к вице-адмиралу Сатину. Он вас уже ждет. Мы подъедем позже. О боже мой… ну вот зачем! Зачем она таскает Атлу за хвост!
Глава 7
– Такую, как Киса, чтобы любил… – мурлыкала Нина, мучая вконец охреневшую Атланту и заставляя меня краснеть под взглядом вице-адмирала Сатина. – Такую, как Киса, чтобы прибил… А ты у меня нака-а-а-азанная…
Хорошо еще, что лицо мое скрывало забрало латного шлема «Золотого кода», и мне-то ладно, а вот бывшему планетарному искину столичного планетоида Американского Демократического Содружества Планет приходилось терпеть и только жалобно мяукать, глядя то на меня, то на Анатолия Ефимовича.
– У вас очень живой и бойкий ребенок, Князь, – выдавил из себя командующий «Волги», после того как мы некоторое время пялились на искинов. – Однако стоит ли позволять ей мучить животинку?
– Вице-адмирал, – промямлил я, – это искины. Маленькая – это Атланта, а вторая маленькая… мой домашний личный искусственный интеллект Нина.
– Нина! – задохнулся старик, и глаза его увлажнились, а затем он внезапно рассмеялся. – Нинель… а я-то думал. Почему с александровской дочуркой возится сама Екатерина!
– Привет, Толик, давно тебя не видела, – промурлыкала себе под нос моя электронная, а затем дернула кису за хвост. – И ты поздоровайся! А то мне стыдно за одну мохнатую.
– Здравствуйте, Ваше Высокоблагородие, – затараторила как по писаному Атла, – мне было очень приятно иметь вас как потенциального противника и еще более приятно – быть вашей союзницей. Хозя-а-аин? У меня щас хвост сломается!
– Не бойся, Атланта! – с полным безразличием в голосе проворковала Нина. – Я провела в этом теле десять лет, так что кому уж как не мне знать, что и когда сломается. Искин, как говорится, ребенка не обидит!
К моему удивлению, вице-адмирал поднялся из-за своего стола, подошел к усевшейся на диване малявке и, постояв какое-то время, порывисто обнял мою электронную подругу.
– Да полно-те! Полно, Толик. Я тоже рада тебя видеть. Вот, – девочка протянула ему кошку, – лучше познакомься с моей дочкой.
Именно в этот момент я поймал себя на мысли, что не знаю о своей верной спутнице чего-то очень и очень важного. Сложил два и два, проистекающие из случайных фраз, периодически произносимых вращающимися вокруг меня искинами, и поведения господина Сатина. А получив нужную сумму, решил воспользоваться незамутненным детским разумом, который вряд ли будет плести против меня интриги и вешать лапшу на уши. Отключив мысленно внешние трансляторы голоса, пользуясь временной неспособностью Нины лезть в мои дела, я позвал:
– Христа.
– Слушаю, Максим Денисович.
– Просьба у меня к тебе – тайная, так что молчок и не вздумай выдавать меня другим электронным девчонкам. Ок?
– Хорошо…
– Найди мне в сети все упоминания о выдающихся искинах с именем Нина или… как там ее… Нинель, кажется.
– Сделано. Обнаружено сто пятьдесят девять тысяч шестьсот сорок упоминаний с различными идентификаторами. Могу ли я предположить, что вас интересует именно наша Нина, или вам предоставить информацию и о других самых выдающихся Искинах из нашего сектора с таким именем?
– По нашей, конечно.
«Волга» вновь вернулась в информационное пространство Российской Звездной Империи. За несколько минут до того, как я вошел в двери адмиралтейства, по городу прошла новость о том, что ретранслятор заработал. Я не вникал в подробности, да и не стал задавать лишних вопросов, но по обрывочным фразам Сатина и приказам, отдаваемым им как собственному искину, так и управляющему «Волгой» интеллекту, я понял, что со столь долгим отключением одной из важнейших систем корабля все было ой как не просто.
Я не большой знаток наших космических посудин, но точно знаю, что все подобные агрегаты, а особенно связь, никогда не устанавливаются в единственном экземпляре. Как и локационную палубу, установку нуль-связи нельзя было заглублять в недра такой громадины, как замковый лайнер суперкласса, приходилось полагаться на чрезмерное бронирование корпуса – и все равно потери среди штата нуль-дальников во время боевых действий были особенно высоки. Ни люди, ни инопланетяне не были тупоголовыми кретинами и при невозможности уничтожить судно одним ударом стремились ослепить его, заставить замолчать и разорвать контакт с носимым флотом.
Так что официально на любом подобном корабле был всего один модуль нуль-связи, наличие же остальных держалось в секрете. Я как-то до этого момента не задумывался, почему при повреждении установки в работу сразу не включился один из дублеров. Как оказалось, все просто: вице-адмирал решил ловить вредителя на живца, а потому затеял ремонт установки, надеясь, что тот как-нибудь да проявит себя.
Проявил. Императорские гвардейцы – самые суровые ребята русского космоса – выловили аж десятерых деятелей, городских разнорабочих, вломившихся в якобы не охраняемый ангар связи и для начала попытавшихся избить космодесантников, неуклюже имитировавших восстановительные работы. Естественно, агрессоров, которые ни в какую не хотели сдаваться, размазали тонким слоем по палубе, а двух заводил скрутили и сдали в комиссариат.
И вот тут вот – дела Анатолия Ефимовича касались напрямую меня. Собственно, для этого и нужен был наш нынешний разговор, никак не касавшийся археологической службы, а относящийся к таким тонким материям, как Дворянское Собрание и амбиции местной «волжской» аристократии.
Но перед тем как разговор зашел дальше приветствий и предложения Сатина залить в пищевой отсек скафандра немного превосходного коньячка с планеты Новая Армения, вышла наконец из спячки наша Хома. Девушка давила клопа восемнадцать с половиной часов кряду и проснулась только из-за того, что ховер обнаружил британский акулий лев.
Мутировавшее из рептилицидных некогда земное существо дикий лесной кот очень удивился, встретив странное бронированное создание одного с ним размера. Естественно, животинка решила попробовать машину на зуб, Ксения же, разбуженная странными звуками, перепугалась и случайно активировала защитную плазменную турель, снеся напрочь монстру голову.
Сейчас хмурая и расстроенная девушка оттирала броню и внешние обзорные экраны от кровищи и субплазмы британского льва – британским же флагом, незнамо как оказавшимся у нее в инвентаре. Ксения была обижена на весь мир, неразговорчива, но тем не менее заявила, что Сатину доверяет как себе, а проблему Дворянского Собрания повелела решать самому. Заодно сообщив, что ни капли не расстроится, если количество ее подданных сократится на сотню-другую благородных дармоедов.
Я немедленно ввел вице-адмирала в курс дела, а заодно осадил разволновавшегося вояку, решившего немедленно запихнуть в игру с десяток доверенных людей, дабы они заботились о Цесаревне. Объяснить высшему офицеру, что такое стартовая локация и разные временные линии, а заодно то, почему его подчиненные просто не смогут встретиться с Ксенией, даже если будут стоять в метре от нее, оказалось делом непростым, но выполнимым. Вице-адмирал хоть и был далек от онлайновых игрищ настолько же, насколько я – от управления флотскими соединениями, привык доверять специалистам в деталях. А потому принял мои объяснения, но тем не менее запросил у собственного искина сводку по «Освобождению Терры» и приказал одному из доверенных адъютантов разобраться в игровой обстановке и оказать девушке посильную помощь.