Он отошёл от двери и плюхнулся, не чуя ног, на рундук.
Между тем Боцман и Школяр услужливо подставили незнакомцам стулья, с почтением рассаживая тех в тесной каюте. Обустроились сами по углам. Смущённый, не похожий на себя Зигмантович не лез наперёд, как обычно, прижался где-то за спиной Боцмана. Моня сообразил, изучая поведение ворвавшихся, что в расстановке сил наступили серьёзные изменения. Незнакомцы, два новых человека, были здесь главными, и все крутились теперь вокруг них. За ними было последнее слово, а пока они оба с интересом рассматривали Моню, словно верующие фанатики — икону великого святого в церкви. Моня распухал от почтительного внимания и восхищения, сверкавших в их глазах, превращаясь сам в некую фигуру идола.
Один из незнакомцев — молодой, похожий на цыгана, с золотым зубом во рту и кудрявой шевелюрой — сверкал чёрными глазами и всё время цокал языком, словно оценивал жеребца, что не особенно нравилось Моне — его даже начало знобить. Цыган щёлкал зубом, готовый укусить, и всё время плевался на пол от чрезмерного удовольствия.
Другой, маленький, без возраста (уже лет под сто), но шустрый и в кепочке-шестиклинке, только зыркал из-под маленького козырька на Моню и помалкивал. Лица его Моня так разглядеть и не смог, как ни старался. Оно ускользало змеёй.
Про Боцмана и Школяра нечего было и говорить: всё было написано на их физиономиях. Они цвели и млели от удовольствия.
Молчание и всеобщее любование начало смущать Моню.
— Альфред Самуилович? — сам подал голос он, отыскав Зигмантовича за спинами воров, но замер.
Старец в кепочке вдруг расцвёл в улыбке и неловко протянул Моне сморщенную ладошку лопаткой, должно быть, желая ближе познакомиться:
— Благодарствуем вам за помощь, Великий Ясновидящий!
Он опустился на колени и начал целовать Монины руки, которые тот не знал куда деть.
— Я нисколько не сомневался в вашем таланте, но только теперь, когда сам стал свидетелем чуда, каюсь в грехах и преклоняю перед вами голову.
Моня опешил, потерял дар речи, да и если бы язык нашёлся, вряд ли он смог бы вымолвить что-либо путное. Руки старца были холодны, как смерть, но он не находил сил высвободиться.
— Не думал, что вы так молоды, так красивы! Не носите ни бороды, ни усов!.. А столь величественны! Наделил вас Господь…
— Я переоделся, — приходя в себя, признался Моня, — моё молельное платье и всё остальное здесь, в чемодане… Если не верите и хотите взглянуть…
— Хотелось бы, хотелось зреть вас во всём величии, — запищал старец в кепочке и представился: — Меня кличут Сансоном и, прошу прощения, прибыл я сюда, в эту Тмутаракань от Князя с его ещё одним поручением и нижайшей просьбой.
— Как?! — искренне удивился испугавшийся Моня. — Всё в порядке?
Зигмантовичу хватило ума, чтобы высунуться, наконец, из-за широких плеч цыгана, протиснуться поближе на помощь ученику-приятелю. Он явно подавал Моне какие-то невразумительные знаки.
— У нас ещё двое братков в этих краях раньше пропали, — хлопнул весело Моню по плечу цыган, сверкая зубом, и заржал, давясь смехом, — в жмурки решили с нами поиграть, хитрецы… Те, которых ты нашёл, посланы были их отыскать. Разобраться, что случилось. Но пропали и они, сгинули!
Сансон коротким жёстким взглядом одёрнул весельчака, и тот мигом прикусил язык, будто в стенку влип.
— Если у вас такой талант, — запищал старец, усмирив цыгана и развернувшись к Моне, — не могли бы вы побеспокоиться ещё раз и сотворить новое чудо? Уж очень интересны нам судьбы ещё двух пропавших. Где они? Откопать бы и их надо… Пусть в гробах, но что поделаешь…
— И смерть страшную приняли! — не утерпев, взревел цыган. — Это что же в этих тихушных краях таится? Губят людей неповинных да жгут, чтобы пепла не оставлять!
— Цыц! — поморщился старец. — Тебе, как смотрящему, раньше бы всё знать следовало, когда молодцов посылал. А ты и обстановки не разнюхал! Губы развесил! Вот и висят эти две жизни на тебе.
— Да я за них землю насквозь разрою, а поганцев найду и счёт с ними сведу! — взревел, подскочив со стула, цыган.
— За тела отысканные, как ни горько душе, а вам благодарствуем, — даже не посмотрев в сторону цыгана, продолжал старец. — Но постараться вам ещё раз следует. Судьбы ещё двух бедолаг беспокоят нас. И дело тут особое. Нет у меня времени ни минуточки. Завтра утром необходимо возвращаться и быть в столице. Князь результата ждёт. Как сообщил я ему о страшной находке двух наших сгоревших братьев, так потерял он и разум, и покой, и сон. Одно твердит: хочу знать, что с остальными двумя. Чует его сердце, в земле и они. А поэтому совет ему собирать следует. Решение принимать. Отмщения жаждут все наши братья. Медлить нельзя.
Моня понял, чего от него желают, и начал бледнеть. Вот он, провал! Рядом! То-то всё хорошо развивалось, то-то всё шло гладко да чисто. Удача так и стелилась при каждом шаге. И он сам размяк, размечтался! В великие артисты захотел!.. На сцену!.. До славы Мартинсона дотянуться!.. Только вот он, конец мошенника! Смерть-то рядом! Чувствуется, как подуло из-под её серпа. Вот этот старичок шепелявый моргнёт своему подручному, и цыган, взвизгнув жеребцом, полоснёт бритвой по его тонкой артистичной шее! И глазом не моргнёт… Деньги отберут, плакали их денежки… Им с учителем камни на шеи да на дно речки…
Моня судорожно закрутил головой, начал искать Зигмантовича, но того, как будто специально, опять оттеснили Боцман и Школяр. Несомненно, делали они это по чьему-то заданию, так как старались на совесть: Зигмантович словно сквозь землю провалился. А ведь он что-то пытался сказать Моне, делал какие-то непонятные знаки, когда старец льстивые пасьянсы перед ним раскладывал. Разбежались тогда глаза у Мони, застлало их баранье величие!
Молчать было нельзя и опасно, и он заговорил, выигрывая время в надежде, что Зигмантович всё же появится и спасёт.
— У вас есть их приметы? — начал тянуть время Моня, его подташнивало.
— А как же без этого? Мы дело знаем! — опять без команды гаркнул цыган и хмыкнул: мол, за кого нас принимаешь?
За что получил ещё один суровый взгляд Сансона. Старец полез в нагрудный карман серого невзрачного пиджака и подал Моне свёрнутый несколько раз листочек. Прощаясь с жизнью, Моня дрожащими руками его принял.
— Устали, Ясновидящий? — посочувствовал Сансон. — Ваш приятель, не скрою, убеждал нас, что в один день дважды творить чудо запрещено, что это отнимает большие нервные силы, здоровье. Вон как вы бледны. Мы с понятием, но большая просьба… Сам Князь…
— Зубами лязгает, словно конь, — поддакнул цыган, оглядывая Моню. — Жеребец так цацкает, когда сотню километров оттянет во всю прыть с наездником в седле. Ослаб.
И цыган захохотал, не сдерживаясь.
— Зоря! Погоню отсель к чертям собачьим, коль ещё такую пакость услышу! — прорезался голос у старца. — И Князю доложу. Дело хочешь сорвать идиотскими шутками? Не видишь, Великий не в себе, а ему собраться надо. Внутреннюю силу в кулак сжать! Не прикорнул небось, Ясновидящий?
Моня покачал головой, скорее автоматически, и прочитал на бумажке, которую сунул ему старец: «Горбатый, на верхней челюсти фикс стальной. Культя, по локоть нет правой руки, чёрная перчатка».
Другим мелким неразборчивым почерком было дописано: «Горбатый даже сидит согнувшись. Культя иногда перчатку меняет на белую».
— Это я там дописал, — вставил Сансон, — когда в поезде сюда ехали. Ничего другого вспомнить не мог. Люди как люди, без особых примет.
— Да уж, — наливаясь всеми красками жизни, бодрея по секундам, сверкнул глазами, будто его подменили, Моня. — Когда пропали, знаете?
Испуг его невесть куда подевался, кровь побежала по всем капиллярам, всем артериям и другим немыслимым каналам к сердцу, да с такой скоростью, что он враз помолодел лет на двадцать, а лицо приобрело цвет созревшего помидора. Он молил Бога, и тот внял его молитвам, а вняв, сразу послал к нему непорочную его деву-защитницу Цилю, которая примчалась разом и отвела от любимого все напасти, только что на него свалившиеся.
— В июле, — пропищал Сансон.
— А точнее?
— Не знаю. Но точно в июле. Их Парацельз прислал.
Сансон прикусил язык, но было поздно: Моня уже навострил уши.
— Нам те люди незнакомы, — отрезал старец.
— Из-за ваших неточностей могут быть некоторые погрешности… Но я постараюсь с ними справиться, — преобразился совсем в другого человека Моня, теперь он не нуждался даже в своём учителе. — Пока я не остыл совсем, начнём. Но у меня одно условие.
— Сделаем всё как надо, — заверил цыган.
— Гонорар, естественно, удваивается, и плюс лично вам, Ясновидящий, премиальные, тридцать процентов от всей суммы гонорара в случае успеха, — шепнул в ухо Моне Сансон.
— Принимаю, — ответил, едва не вскрикнув от такой радости, Моня. — Итак, пока я обряжусь в рясу, всем следует удалиться. Впрочем, — он ткнул пальцем в Сансона, — вы останьтесь, будете мне помогать.
Когда Боцман, Школяр и цыган понуро удалились, Моня скомандовал, как опытный сержант единственному бойцу — Сансон стоял перед ним навытяжку, будто в строю, поедая глазами:
— Откройте все иллюминаторы в каюте. Надо очистить помещение от греха и дыхания греховодников.
Старец, кряхтя и охая, на удивление скоро и справно исполнил указания, прыгая по рундукам, словно скукоженная мартышка. В каюте повеяло свежестью и удачей.
— А теперь, любезный Сансон, принесите и набросьте на меня рясу и всё остальное, что покоится вон в том чемодане.
Облачившись, Моня мигом преобразился и явился съёжившемуся от тихого ужаса старцу Великим Эммануилом Ясновидящим. Свет погас, а из короны на его лбу заструился голубой яркий лучик. Лучик пошарил по бледным физиономиям воров, которые по его команде ввалились толпой в каюту, погулял, попугал их, слепя и ввергая в неведомый трепет, зловеще заскользил по стене, подкрался к макету земного шара… Моня затанцевал и запел. Голос его гремел, обретая неземную силу. Понять его, разобраться в том, что твердил медиум, было невозможно. Невразумительный вой, выкрики, бесовские восклицания состояли из набора фраз народов различных национальностей. Автором всей этой абракадабры был сам Эммануил Ясновидящий, конечно, это помогало ему творить таинство и проникать на небеса и в твердь земную в поисках без вести пропавших.