К чему это я все?
А к тому, что я истово верил – мой любимый способ добираться до нужных мне мест не подведет и на этот раз. И пока что все свидетельствовало в пользу того, что моя вера в подземные тропы не поколеблется и на этот раз. Я выбрал достаточно широкий проход идущий в нужном мне направлении. У меня не имелось карты. Специально не стал ее покупать. Не из желания улучшить навыки подземного ориентирования на местности. Вдруг я там нашумлю примерно так же громко как в Великой Сторожевой? И меня начнут дружно искать озлобленные игроки. У них хватит ума пробежаться по местным картографам и, пользуясь репутацией и давя на гражданскую совесть, вызнать имена или внешние приметы тех, кто покупал карту последние за последние два дня. И как быстро всплывет мое описание? Да почти мгновенно – учитывая намечающиеся народные гуляния большинство игроков предпочтет половить рыбку, а не шастать по затхлым подземельям. А мне такая популярность совсем не нужна.
Впрочем, шуметь я не собирался.
Рискну ли что-то украсть, а не просто осмотреть?
Ответить не могу. Я нарочно не заглядывал так далеко вперед – ибо сильно сомневался в том, что подземная защита музея значительно слабее наземной. Музей – это музей. Ценности там всякие. Доспехи и снаряжение. Охраняются такие штуки хорошо.
Чего я тогда вообще перся в подземные дали? На что надеялся? Опять на авось?
Нет. Действовал из надежды на то, что на охрану провинциального музея никто особо тратиться не стал. Хотя бы потому, что нет в его залах реально редких и дорогих экспонатов.
Тут же почти деревня!
Чего здесь найдется интересного?
Скелет пойманной лет триста назад гигантской щуки?
Портрет первого мэра?
Отпечаток сапога первого поселенца?
Вещи, не спорю, интересные. Но кому они нужны и важны кроме местных старожилов? Всегда найдется пара старичков с большим душевным трепетом относящихся к прошлому родного города и могущих часами рассказывать о гнутом медном гвозде выпавшем из сапога их пра-пра-пра-пра-пра-дедушки – который отличался великой скопидомностью! – посему спешился дабы поднять гвоздик и, когда прятал его в кармашек жилетки, мельком огляделся и вдруг понял – вот место для будущего селения! Вот где проживут свои жизни как они сами так и их потомки! И так появилось село Сапогвоздье… что выросло через век в городок Большое Сапогвоздье…
Стоп…
Это я скомандовал и ногам и мыслям.
Мягко ткнувшись плечом в стену, остановился. Фонарь тушить не стал. Он так и покачивался мягким светящимся шаром над моей дурной головой. И в его свете я увидел крысиное гнездо. Немало их повидал. И узнаю их мгновенно, как бы не прикидывались они кучами склизкого мусора. Это большое крысиное гнездо. Занимало середину коридора. Именно в прошедшем времени. Кто-то прошел с к в о з ь гигантское крысиное гнездо, пробив в его середке немалых размеров дыру. Очертания дыры чем-то похожи на человеческие. Но получше рассмотреть мне не дали – разъяренно визжащие вокруг уничтоженного дома крысы заметили меня и тут же решили, что в случившемся горе виноват я. И рванули ко мне.
Я попятился.
И отступал до тех пор, пока нога не нащупала замеченную по дороге неглубокую стенную нишу. Я хорошо усвоил дорого давшийся мне опыт сражений – мало что может сравниться в пользе с надежно защищенным тылом.
К походу в канализацию Тишки я подготовился неплохо, хотя и не по высшему разряду. Пожалел свое лучшее имущество и удовольствовался рядовыми предметами.
За спиной копье на шестидесятый уровень. На поясе два тяжелых кинжала. На бедрах закреплены метательные дротики. По пути набрал больше двух десятков камней и кирпичей, выбирая те, что поувесистей.
Уровни атакующих крыс разнились. От смешной мелочевки пятнадцатого уровня – как я их когда-то боялся! – до матерых крысаков пятьдесят шестого уровня. Эти уже представляли собой серьезную опасность. Но они жирнее и медленнее собратьев. Первыми до меня доберутся самые шустрые и легкие.
Смертнички…
Ватага визгливых смертников волочащих голые хвосты…
Первой бежала крыса пятого уровня. Следом за ней крыса седьмого. Они обе погибли почти одновременно. Бросать камни я навострился неплохо. Третьего и четвертого врага добил опять же камнями – камней у меня много и их не жалко. Стоя рядом с нишей, я с максимальной скоростью опустошал метательный арсенал. Надрывающаяся визгом толпа врагов теряла воинов одного за другим. Закончив с камнями, я взялся за дротики. Кинжалы следующие. Когда дело дойдет до рукопашной – возьмусь за копье. А пару мелких крысенышей возьмет на себя Ползун.
Отличный план боя…
К разоренному крысиному гнезду я подошел спустя одну быструю, но яростную битву. Я подрос на уровень. Обозленные потерей родного дома крысы обращаться в бегство не пожелали и расправиться пришлось с каждым грызуном. В этом я убедился едва подошел к гнезду – оно было покинутым и разрушалось на моих глазах. Вблизи дыра оказалась высотой около двух метров, может чуть ниже. Ширина чуть больше метра. Проход сквозной. Им я и воспользовался. Воняло в гнезде жутко. Но я и не такое нюхивал… меня больше другое удивляло – кто проделал крысам вентиляцию в гнезде?
У меня сложилось удивительное впечатление – тут никто не дрался. Просто некто как шел сим коридором вплоть до самого гнезда, так и дальше продолжил свой путь, не обратив внимания на преграду. И ведь прошел…
Крысиной матери не обнаружил – видимо ее убил тот самый «некто». Возможно просто раздавил как таракана. Внутри гнезда отыскал несколько крысиных шкурок, гнилые деревяшки, оловянные пуговицы и прочую дребедень. Не сыскалось ни единой монетки. Даже медной. Что еще странно – я не обнаружил крысиного мяса. Шкурки, хвосты, клыки – присутствуют. А мяса крысиного или еще какого – не обнаружилось.
Повздыхав, изучив пол прохода, но ничего не обнаружив, я пошел дальше. Свет фонаря чуть прикрутил. И во встречающиеся боковые проходы заглядывал с утроенной опасливостью – а вдруг оттуда выйдет этот «поезд» и проделает во мне сквозную дыру с летальным исходом? Да от меня только подошвы сапог останутся. И волосы с макушки…
О крысином гнезде думать будем позже. Скриншот я сделать не забыл. На одно надеюсь неистово – что неизвестный зверь пробивший крысиное гнездо уже закончил свои дела и ушел восвояси. Не хотелось бы с ним столкнуться…
Вперед, Шмыг. Вперед.
– Это было ожидаемо – признался я насмешливой темноте, стоя перед массивной железной решеткой – Так что не удивили!
Темнота не ответила. Но услышала. Темнота всегда все слышит. Каждое слово. Каждый звук.
Копаться в карманах не пришлось – я точно знал где находятся отмычки. Найдя столь важные набор инструментов, прижался грудью к решетке. Звякнул фонарь. Задрожал на пару мгновений свет. Когда тени перестали метаться, я уже нащупал обращенную в противоположную от меня сторону замочную скважину навесного замка и вставил в нее отмычки. Несколько напряженных секунд. Я действую предельно осторожно. Замок несложный. Амбарный. Мощный. Но начинка детская. Однако он висит с другой стороны решетки. Так что все делаю наощупь…
Щелк…
Замок успешно взломан!
Вытащив разомкнутую дужку из петель, опустил тяжелый замок на пол. Мягко надавил. Небольшая квадратная дверь послушно отворилась. Чуть выждав, перебрался на ту сторону. И неспешно зашагал дальше. Радоваться ой как рано…
Ну-да…
Вот и вторая решетка. Массивней предыдущей.
А замок?
А замок размерами такой же, но формой отличается. И внешний вид посерьезней будет.
Оценив замок, я задумчиво затеребил себя за подбородок. Попытаться стоит. Я читал об этой модели замков и знал – он пугает больше внешностью заклепистой, а не чересчур сложным механизма. Если честно – ожидал чего-то большего. Но при этом забыл – тут ведь провинция-с… еще бы простым поленом подперли! Березовым!
Мне понадобилось две минуты. В следующий раз отопру такой замок за минуту.
Щелк…
Замок успешно взломан!
За открытой решеткой обычный коридор. Источник света – только мой фонарь. Но мне вполне хватило и его, когда свернул за угол, чтобы увидеть тупик. Я возрадовался. Не самому тупику, само собой. А благословенной железной двери его украшающей.
Я добрался до фундамента местного музея. Из всех встреченных живых преград – не меньше полуста крыс, волосатые пауки, ядовитые слизни и еще парочка классических видов монстров. Из преград механических – две успешно вскрытые решетки и одна пока не вскрытая железная дверь.
Достав отмычки, я хрустнул пальцами и присел. Заглянул в замочную скважину и тихо фыркнул:
– Ну вот где смысл? Зачем делать сквозную замочную скважину? М? Чтобы дать лишний шанс воришке? Тогда спасибо от всей души моей воровской… Что ж… теперь потихонечку… полегонечку… главное понять принцип… полегонечку… полегонечку…
Замок успешно взломан!
– Как-то даже слишком легко – вынес я свой приговор вскрытому замку.
Убрав инструменты, взялся за кинжал. И мягко потянул дверь на себя. Та открылась беззвучно. Небольшая комнатка. И ступеньки. А на стене ровно горит магический светильник. В углу аккуратно составлен инвентарь. Веники, швабры, ведра с развешанными на краях тряпками.
Потушив фонарь, я перекинул кинжал в левую руку, правой вытащил из-за плеча копье. Чуть постояв у подножия лестницы, собрался, набрался решимости. И мягко начал подниматься по ступеням. Всего их оказалось семнадцать. Ступени каменные, неистертые – редко пользуются лестницей. Одно не понимаю – уборщику не надоедает мотаться за швабрами аж на семнадцать достаточно высоких ступеней вниз, а затем снова вверх? Точно могу сказать одно – если уборщику приходится протирать пол хотя бы несколько раз в день, сердце у него получает отличную физическую нагрузку. Надо избежать встречи с этим крепким мужчиной. Или не менее крепкой женщиной…