Дверь…
Деревянная. Хлипкая. Я потянулся за отмычками, но остановил руку на полпути. Тут оказалась банальная задвижка. И мне не составило труда отодвинуть ее лезвием кинжала. Мягким толчком распахнул дверь. Замер в ожидании. Если услышу хоть единый звук – например изумленный возглас совершающего обход охранника – сразу брошусь прочь. Попадаться мне не с руки. В этом городе осталось еще дела.
И снова – облегчение смешанное с разочарованием.
На моем пути никого и ничего.
Внутри здание оказалось пустым как гнилой лесной орех – практически ни одной внутренней стены. Во всяком случай первый этаж. Окружающее меня пространство могло с легкостью вместить достаточно крупный самолет. Чувствую себя муравьем в трехлитровой банке. Крадусь вдоль стенки и нервно ежусь. А стены не простые – на них невзрачные фрески изображающие, как я понял, знаковые для городка Тишайшая Нега события. И фресок хватает. Редкое пустое пространство заполняют мраморные подставки с горделивыми бюстами. Я мельком смотрел на блестящие таблички на подставках. Местный герой. Первый мэр. Основатель города. Лучший пожарник. Лучший ресторатор. Невероятное количество бюстов! И вряд ли кто знает сих достойных мужей и женщин за пределами городка!
Где чертова инфодоска? Должна же быть таковая в каждом музее!
О!
Доска оказалась в самом неожиданном месте – не перед дверьми, как положено, а у противоположной от них стены. Ну да. Сначала побродите вволю, поплутайте среди бюстов и фресок. А потом, когда выдохнетесь и окончательно заблудитесь в громадном зале, умирая от голода и жажды, наткнетесь наконец на указатель, что милостиво укажет вам путь…
Доску я сфотографировал. И тут же смылся от нее подальше – зал погружен в густой сумрак, горит каждый десятый светильник. Но над чертовой доской их светило аж две штуки! А у меня с собой нет бинокля – так бы пригодилось, чтобы не выходить на предательский свет.
Забившись в угол, внимательно вгляделся в скриншот. И быстро нашел куцее упоминание о нескольких «покрытых пеленой минувших веков» предметах извлеченных из развалин храма и бережно сохраненных для «безмерно благодарных потомков». Любят же они красочно изъясняться… Указатель отсылал на второй этаж. Ладно. Последуем. Благо лестница неподалеку.
Бесшумно поднявшись на второй этаж – чему немало поспособствовала уложенная на лестницу толстая ковровая дорожка – я оказался в широком коридоре. И понял, что оказался в персональном небольшом воровском раю. Я всегда был неравнодушен к картинам. А тут картин оказалось пусть не особо много – но они все же были! И при этом полотна тут представлены на различные темы и различных размеров. Прильнув к первой же картине, я осторожно заглянул за раму. Растяжки не видно. Ладно… чуть приподнял портрет некоего бородача. Снял аккуратно с гвоздя. И замер с картиной в руках, напряженно вслушиваясь.
Завоет сирена?
Закричит охрана?
Не случилось ровным счетом ничего!
Да быть не может! Вы чего? Да, понимаю – это не музей даже, а пафосный зал славы провинциального городка пытающегося показать всем гостям – «Мы не хуже этих там! И тех там! Мы тоже ого-го!». Понимаю. Но не могу поверить, что вся охрана музея сосредоточена в лице одного насмешливого дедка полирующего кинжал перед воротами!
Должен быть еще хотя бы один охранник! Но где?
Засунув портрет бородача в инвентарь, содрал со стены еще одну небольшую картину. Убрал ее туда же. Метнулся по коридору, попутно сорвав небольшой пейзаж изображающий березовую рощу с алой листвой. Заглянул в небольшой зал. И замер. Вот он – охранник. Вернее, задница охранника и две мясистые ляжки-окорока. Задница покачивается в такт доносящейся снаружи музыке, сапоги оттопывают такт, слышно счастливое мычание. На перилах стоит просвечивающая бутылка вина – и в ней осталось совсем немного. К бутылке прислонена палочка с нанизанной лягушкой. И шампур такой тонкий, что мне на миг показалось, будто лягушка живая и сама встала на задние лапы, прислонилась плечиком к почти пустой бутылке и смотрит на бурлящую весельем улицу.
Пора мне принимать какие-нибудь лекарства от воображения. А то оно меня в такие дебри заводить начало, что из их темноты и просвета реальности уже не видать…
Мне надо было в зал напротив. Туда я и шмыгнул тихой мышкой. Едва не споткнулся о здоровенный каменный блок. Про него прочитал в указателе – это точная копия самого первого блока, положившего начало строительства города Тишайшая Нега. С оригиналом ничего не случилось, и копия не пригодилась. К ней присобачили табличку и поместили в музей – любуйтесь! Провинциалы! Вы совсем долбанулись?!
Успешно миновав все преграды, я наконец-то финишировал в дальнем углу. На стене были закреплены фрагменты немилосердно потрескавшейся фрески. Чуть ниже, на витрине с бархатной подстилкой, лежали какие-то металлические обломки. Левее них парочка непонятных безделушек. Еще левее, придавленные стеклом, кусочки бумаги с жалкими остатками текста на совершенно непонятном мне языке.
Ладно…
Ладно…
Оглядев нищенскую презентацию развалин храма, я взялся за дело. И для начала сфотографировал все от и до. Взял с запасом. Чтобы случайно ничего не пропустить. Отправив скрины на распечатку, подошел к витрине и пристально ее оглядел. Ну да. Кому нужен мусор? Потому ни следов какой-либо сигнализации. А мне мусор пригодится. Рискну… уже какой раз – если считать кражу картин.
Музеи и подобные им места – особая опасность для игроков-воришек. В случае срабатывания сигнализации первым делом блокируется возможность телепортации, а следовательно, и самый легкий путь отхода.
Хвать…
Хвать…
Хвать…
Я сгреб все кроме фресок. Их не утащить. А вот железяки, безделушки и зажатые между стеклами остатки текста я упер. И быстрым шагом направился на выход. Хватит с меня риска. Быстрее, Шмыг, быстрее!
Летящей походкой я миновал зал и… споткнулся о чертову копию самого первого каменного блока! Потерял равновесие, шатнулся, взмахнул рукой… и задел какое-то бронзовое блюдо висящее у самых дверей. Изогнулся котом, остановиться так быстро не мог, но попытался ухватить падающее блюдо. Куда там. Инерция вынесла меня в коридор.
Б-А-А-А-А-М!
Святые домушники! Вот это грохот!
Я бежал дальше – в зал напротив. И отчетливо видел, как замерла танцующая задница, как напряглись мясистые ляжки. Лежащий на перилах охранник начал вставать. А я как раз добежал до террасы – уже намеренно поддав прыти. Добежал. Схватился за его ноги чуть ниже колен и резко выпрямился, молясь, чтобы у меня хватило сил.
Хватило.
Рывок. И толчок.
– М-м-м-а-а-а-а! – промычал обалдевший охранник и рыбкой нырнул со второго этажа.
Смотреть на его приземление я не стал. Через секунду после столь наглого деяния я уже был в коридоре. Через три – на лестнице, успев содрать со стены еще одну картину. Сбежал. Свернул. Промчался вдоль стены. Еще раз по лестнице – по семнадцати ступеням. Комнатушка с инвентарем. Сверху донесся дикий перезвон – подняли тревогу. Быстро они. Миновал решетку. Еще одну. Косясь на шкалу бодрости, понесся по подземному коридору на ходу зажигая фонарь.
Бежал до тех пор, пока не добрался до первого перекрестка. И только тогда перешел на быструю ходьбу. Не сбавляя темпа, порой переходя на бег, вернулся тем же путем. Через возрождающее крысиное гнездо прорвался штурмом, убив несколько крыс просто мимоходом. Ползун первый раз за долгое подал голос – изумленно хрюкнув, удивляясь моей прыти.
Бегом. Бегом.
Пусть воровская удача будет на моей стороне.
Пусть меня никто не встретит у пустившей меня под землю решетки.
То ли бог воровской удачи был на моей стороне, то ли искали меня в другой стороне, то ли просто не успели мобилизовать стражу, но когда я выскочил на улицу как черт из вонючей табакерки, рядом не обнаружилось никого. Захлопнув решетку, отряхнулся, оглянулся и, заставив себя замедлить шаг, покинул темный переулок. Еще через десять шагов смешался с веселой поющей толпой шагающей по ярко освещенной улице. Вместе мы миновали пару перекрестков. Мне досталось пару глотков из пущенных по кругу бутылок вина. А затем я отшагнул и оказался на ступенях гостиницы. Вежливо поздоровался с девушкой за стойкой регистрации. Поднялся по лестнице. Прошел по коридору и со стоном облегчения нырнул в Личную Комнату. Закрыл дверь. Прислонился к ней спиной. Обессиленно сполз на пол.
Все.
Операция удалась.
– Мы молодцы, Ползун – изрек я.
– Ур!
– Я ненадолго в реал, дружище. Буквально на несколько часов. Потом вернусь. Ладно?
– Ур!
– А ты пока покушай.
Плюхнув Ползуна в ведро, набросал сверху крысиного мяса. Слим взялся за поздний ужин – или очень ранний завтрак. Вывалил трофеи на письменный стол. Развесил оружие на стене. Огляделся. В ЛК идеальный порядок. Отлично.
Бескрайнее синее море с золотыми искорками приняло меня и на ласковых волнах понесло к ярком свету.
Вспышка.
Выход.
Реал меня встретил тишиной. Лишь игровой кокон устало шумел, гоняя свежий воздух. Едва опустилась крышка, кокон облегченно щелкнул и начал процедуру очистки эластичного ложа. Когда я вновь заберусь внутрь, меня будет ждать едва ощутимый запах утреннего соснового леса. Имя аромату давал не я – просто выбрал из списка в двадцать пунктов. Колебался между запахом прибрежных вересковых дюн и сосновым лесом. Победил более родной аромат.
Поймал себя на удивительном действии – я стоял у кокона в напряженной «воровской» позе. Пригнувшись, полусогнутые руки перед собой, ноги напружинены, взгляд цепкий, исподлобья, неотрывно смотрю на дверь, спина направлена к безопасному углу. Поза принадлежит даже не вору, а матерому убийце со стажем. Ловкому безжалостному убийце многое повидавшего и много кого прикончившего…
Хм…
А смогу я в реале так же лихо подпрыгнуть, оттолкнуться от стены и, пролетев пару метров, ударить кинжалами в спину прильнувшей к земле злобной твари?