Чего он ко мне идет?
Стоп. А вон дедушка проглотивший палку – седой джентльмен Строгус. Смотрит на топающего ко мне игрока. И смотрит с этаким смешанным выражением гордости и тревоги. Так смотрят верные слуги на хозяев.
Я встал.
– Здравствуйте. Я ваш приключенец! Боевой, озорной и пробивной!
– Хорошая рекламная компания, – с уважением кивнул франт, садясь за мой стол – Я Рос.
На гору грязной посуды и пятна на столе он внимания не обратил., опускаясь на скамью.
– Я Шмыг – в свою очередь представился я.
– Я тебя где-то уже видел…
– А я тебя…
Но где я его видел? Где? Он не из тех кого я убивал. А помогать мне никто не помогал… стоп!
Вот оно!
Это же тот самый Росгард, что однажды встретился мне! В то время, когда я еще плутал в катакомбах Альгоры, пребывая в подземном заключении и мечтая выбраться наружу. Я висел на прутьях решетки, надеясь, что кто-нибудь поможет мне откинуть ее. Но дверка открываться не захотелось. Зато я получил от Росгарда немало предметов – что здорово выручили меня в свое время.
Я прижал руку к сердцу.
– Спасибо тебе еще раз! Выручил ты меня тогда!..
К магазину рода Роммов я летел как птица.
Ура!
И еще раз ура! Получилось! В моих карманах полно золотых монет! И главное – сколько! Во время разговора, когда Росгард спросил о сумме, я бухнул наотмашь – триста! Думал будем торговаться, сбивать цену. Был согласен снизить до шестидесяти. Даже до пятидесяти монет! Но мне дали ровно столько, сколько и попросил – триста монет!
Дальше больше.
Внезапно появился реально умный деловитый алхимик, что быстро расспросил меня о нуждах, не задав при этом ни единого лишнего вопроса. После чего залез в огромный мешок и достал оттуда несколько наборов алхимии. Ненадолго отлучившись телепортацией, вернулся и передал мне еще несколько особых зелий. Принял оплату и удалился.
И это еще не все – теперь у меня есть личный доктор с несколько удивительным игровым ником Докто Вай-болит. Худой парень. Человек. Не дурак. Смешливый. Мы быстро с ним нашли общий язык. Через полчаса встреча у руин храма.
Росгард предлагал мне не только лекаря – у него были и другие знакомые игроки подходящего для исследования подземелий класса. Но я отказался. Опыт ходить в больших группах у меня нет. А подземелье… там тесно. Может у друзей Роса и есть опыт подземной войны, а может и нет. Опять же – слишком много лишних глаз и ушей. Ни к чему.
Полчаса…
Через полчаса мы с Доком – как попросил себя называть по традиции и для краткости – спускаемся в подземелье древнего храма.
Надо успеть вовремя. Я прибавил шагу…
На ходу покрутил изумленно головой – вот это встреча… надо же… второй раз в пиковых ситуациях своей игровой жизни я встречаюсь с одним и тем же игроком – Росгардом. Прямо мистика! И ведь каждый раз он мне помогает. Первый раз поделился имуществом – хотя, как выяснилось, у него в тот день при себе имелись свитки телепортации. Дай он мне тогда свиток – и все бы пошло иначе. Я ему так и сказал. Даже поблагодарил. А второй раз сейчас – он снова помог мне.
В первый раз он пытался помочь мне выбраться из подземелья, а во второй помогает туда забраться…
Неисповедимы пути Вальдиры. Так вот и начинаешь верить во всякую чертовщину…
Глава четырнадцатаяПодземные руины. Неожиданность с тыла. Докторское бешенство
Вот он.
Момент истины.
Я неподвижно сидел на груде каменных блоков, неотрывно глядя на непроницаемую черноту входа в подземелье. Я собирался с духом. С мыслями. С силами. С надеждами. Это требовало времени. И напарник понял это. Не торопил меня.
Доктор Вай-Болит. Он стоял в паре шагов от меня. Опирался на посох. Вершину посоха оплела крохотная змейка. Невзрачная такая. Но плоской головой ворочала грозно. Как с гордостью пояснил Док, это самый настоящий Небесный змей Ассорциусса. Создание крайне ядовитое. Неплохо помогает и с силой некоторых целительных заклинаний. Усиливает некоторые ауры. Из аур имелись «Средняя Целительная», «Бодрость Телесная», «Душевное восстановление». Последняя аура из новых и пока толком не прокачанная. С целительными заклинаниями дело получше – на нас двоих хватит с запасом. В боях Доку бывать уже приходилось. По его словам, повидал он многое.
Я не оставил напарника в неведении. И напрямую сказал – опасность сдохнуть и потерять уровни весьма велика. В подземелье затаилось кое-что древнее и страшное. Любящее убивать быстро и неожиданно для жертвы. Что за монстр? Неизвестно.
Предстоит ли нам обязательная битва с монстром?
Да. Предстоит.
Тут я несколько кривил душой. Если мне попадется искомый квестовый ларец, первое что я сделаю – сверну операцию. Выведу Дока из храма. Попрошу передохнуть немного. И рвану в тюрьму к Крутовану Сказочнику сдавать задание. Потом вернусь и продолжу. И сделаю все, чтобы выполнить данное Росу слово и очистить храм от скверны.
Размечтался…
Тут все шансы, что как только мы спустимся, нас будет ждать настолько горячий прием, что от двух глупых авантюристов останется всего одна кучка дымящегося пепла. Но будем оптимистами!
– Приступаем?
– Всегда готов к безумству – повел плечами Док – Слушай… невовремя, но лучше спрошу и освобожу врачебные мозги от лишних мыслей.
– Чего?
Мысленно я чертыхнулся – только создал настрой. Сейчас надо провести последние приготовления и решительно нырять во тьму. И тут вопросы…
– Слим. Сотый уровень.
– Ползун – кивнул я, шлепнув ладонью по мелко подрагивающей луже студня разлившейся у моих ног.
– Ага. Ползун. Без обид, честно, вот реально обидеть не хочу… но ты ведь вроде как воин с упором на ловкость и силу, верно?
– Так точно. Он самый.
– И питомец у тебя должен быть под стать. Быстрый. Сильный. Схожий по твоему типу действий. Если по стандартному мыслить. Я в свободное время люблю почитать гайды. Выбирают быстрых питомцев. Резких.
– Угу.
– А тут слим. Это же… – Док пощелкал пальцами в затруднении, не нашел подходящих слов и просто ткнул пальцем мне под ноги – Вот.
– Лужа живая – широко улыбнулся я – Все верно.
– И почему?
– В свое время выбора не было – пожал я плечами – Росгард тебе вряд ли рассказывал, для него это просто эпизод крохотный из жизни яркой боевой, но недавно случилось так, что я оказался заперт под Альгорой. Смыло меня в канализацию. Заблудился. При себе ничего полезного считай. И уж точно ни одного свитка телепортации. А мой тогдашний уровень – первый.
Док присвистнул.
– Я решил выжить любой ценой. Получилось. По пути наткнулся на слима со схожей судьбой – смытого в канализацию – пожал я плечами и наградил урчащего Ползуна еще одним шлепком – Вот так. Тут много личного. Для тебя может и смешно, а для меня – это друг.
Лекарь задумчиво поскреб подбородок, покосился на змейку-питомца и осторожно сказал:
– Но польза… практическая в смысле. В бою помочь, груз перенести…
– Мы справляемся – ответил я.
– Что ж – кивнул Док – Намек понял. Знаешь… про игрока Осенний Призрак читал?
– Нет.
– Тихушник. Ассасин. Живет в Вальдире – буквально. Вообще не выходит.
– Посольства Вальдиры. Слышал. Ужасно – передернулся я – Вальдира великолепна, но все же иногда выходить из нее надо. Хотя бы чтобы в туалет сходить и складки на дряблой заднице с ностальгией погладить.
– Хе! Тут ты прав. Но речь не о том. Ты про его питомца слышал?
– Не.
– А про его историю?
– Тоже нет.
– Найди и почитай. Там на форуме целый рассказ и полный дневник. В разделе «Творчество». И в книжных магазинах продается книга. Короче – история его твою напоминает. На начальных уровнях они рыбачили в океане. Налетевший торнадо – откат проходящей неподалеку морской баталии гремящей массовой боевой магией – закрутил лодку и выбросил ее незнамо куда. Осенний Призрак выжил. Остальные нет. Он оказался в какой-то странной локе – мелководье тропическое, рифы, песчаные отмели. И там нашел зеленую черепаху. Как ты слима.
– Интересно – признался я – Тоже робинзонада?
– Еще какая. Когда они выбрались в большой мир, Призрак отказался бросать черепаху. Которая к тому момента вымахала в настоящего динозавра. Более того – принял участие в нескольких поединках и выиграл их! Посмотри видео про его бои. Он там плетет такую паутину боя вокруг черепахи… прикрывается ее броней, крутится вокруг, а питомец тоже без дела не сидит, показывает кузькину мать всем врагам… круто короче! Черепаха при этом практически не двигается. А вокруг нее летает шальной метеор… Круто!
– Спасибо за совет. Гляну обязательно.
– Я это к чему – похоже, всегда можно приноровиться. Главное научиться действовать вместе. Слаженно. Главное научиться. И тогда можно порвать шаблон боя так, что все обалдеют. Не слушай никого. Сам разберешься.
– Спасибо.
– Да не за что. Ну что? Пошли побеждать? – потянулся лекарь. Змейка зашипела.
– Пошли – согласился я.
– Инструкции?
– У самого входа – кивнул я на дыру. Покопавшись, открыл меню, отправил Доктору Вай-Болиту приглашение вступить в группу.
Звякнуло подтверждение. Высветились пункты его здоровья и маны.
Беспрепятственно добравшись до входа в подземелье, мы остановились. Покопавшись в сумке, я принялся доставать приобретенные у Храбра зелья. Некоторые повесил на пояс, другие передал Доку. Все обеспечение на мне.
– Глупый вопрос – продолжая делить зелья, сказал я – Ты все ценное выложил, надеюсь?
– Все в ЛК. Спасибо – не поднимая глаз, кивнул лекарь.
Звяк. Звяк. Звяк.
На меня начали падать ауры. Регенерация здоровья и бодрости. Повышение бодрости.
– Инструкции? – повторил Док.
– Так… – вздохнул я – Все очень просто. И очень сложно. Я далеко от входа не отходил. Осмотрелся чуть, на ужасы всякие поглазел – и смылся.
– Ты как Бильбо в гостях у гоблинов – похвалил меня Д