— Черт подери, Фаола, — воскликнула она. — Это нечестно! Совсем нечестно!
Он отпустил её.
— Ты безумна? — в замешательстве спросил он.
Клэр схватила свой рюкзак и напряженно сосредоточилась. Теперь она собиралась переместиться вперёд в 1427 год, где-то после третьего августа, того дня, когда ее похитили, и когда они убили Морея. Она быстро пересмотрела свои планы. 10 августа 1427 года было подходящей, надежной и безопасной датой.
В миг исчезновения она увидела потрясение и гнев Малкольма. На этот раз агония была невыносимой. Приземлившись, Клэр заплакала. Двойное перемещение причиняло такую сильную боль, словно её растянули на дыбе. Казалось, что все тело разрывалось на части, как будто гвозди вгоняли в её кости, дробя их на мельчайшие осколки. А потом она ощутила могущественное присутствие Малкольма, опустившегося рядом с ней на колени.
— Клэр!
Она подняла веки и увидела потрясенное выражение его лица, а потом увидела облегчение в его глазах.
— Малкольм?
— Не говори ничего. Тебе больно.
Он сгрёб её в свои объятия и стал нежно баюкать у себя на груди. Его сердце гулко стучало, губы прижимались к её волосам и макушке.
У неё получилось. Она наслаждалась его мощью, силой и жизнью, и подумала, что чувствует странную связь между ними. «Единение душ», — подумала она.
Клэр молча поблагодарила за всё Древних и Фаолу.
— Какой сейчас год, месяц?
— Две недели с тех пор, как ты покинула меня, Клэр, — просто ответил он.
Клэр поняла, что должна немного попрактиковаться на случай, если соберется когда-нибудь снова перемещаться во времени самостоятельно. Она ошиблась на девять дней. Но её это не заботило. Серые глаза Малкольма наполнились слезами.
Он взглянул на неё.
— Ты здесь чтобы остаться? Или ты покинешь меня вновь? — резко потребовал ответа он.
— Нет. Я здесь чтобы остаться, — она погладила его красивый волевой подбородок.
Он издал грубое рычание, вновь обнимая её, на этот раз более крепко, его щека прижалась к её. Удовольствие растекалось по её телу. Так и должно быть.
Он улыбнулся ей.
— Ты вернулась. О, Клэр, прошло всего лишь несколько дней, но я уже и не думал, что ты возвратишься ко мне.
Она села, чувствуя себя гораздо лучше.
— Вместе мы сильнее, Малкольм. Я знаю это, и Фаола тоже это знает.
— Да, — мягко сказал он. — Клэр, наши имена записаны в Каттахе.
— Ты шутишь? — Клэр задохнулась от удивления.
Он улыбнулся ей.
— В сотнях страниц сокрыты стихи о нас. О Калуме Леомхаине и его леди Клэр, победителях зла.
Так было предначертано. Она обессилено прильнула к нему. Его губы порхали по её волосам. Возникла сильная потребность друг в друге, но лишь наполовину обусловленная физическими желаниями. У них есть будущее, чтобы строить планы. Клэр глубоко вдохнула и взглянула на него.
— Я так по тебе скучала.
— Да, девушка, я тоже очень сильно по тебе скучал, — он улыбнулся.
Она погладила его по щеке и довольно игриво спросила:
— Насколько сильно?
— Желаешь зрелища? — подхватив ее тон, промурлыкал он.
— Да, — прошептала она. — Я хочу большого, первоклассного, долгого зрелища.
Усмехнувшись, он подхватил её на руки и встал. И только тогда Клэр увидела, что они были не одни. Она прервала вечернюю трапезу. Броган окликнул её, помахав рукой, а Ройс улыбнулся, ясно давая понять, что происходящее вовсе не доставляет ему никаких проблем.
Но была одна вещь, которую Клэр должна была знать.
— Подожди!
— Я не могу ждать, — сказал он самым соблазнительным и сексуальным тоном. — Я мужчина, изголодавшийся по своей женщине.
— Прошло всего-то две недели! — радостно воскликнула она. Он опустил её на ноги, и она подбежала к своему рюкзаку. Она вытащила оттуда ноутбук, когда Малкольм опустился на колени возле неё.
— Мало шансов на успех, но чёрт возьми, если мы можем путешествовать во времени, почему компьютерная информация не может?
— Я не знаю, — сказал он серьёзно, прикоснувшись к её волосам. — Но это важно для тебя.
— Будет здорово, если он работает, — сказала Клэр. Он поднял брови. Клэр пожала плечами, включила ноутбук и нажала на кнопку Интернета. Через весьма продолжительное время открылась страница Microsoft Internet Explorer. Страницей, заданной по умолчанию, был сайт www.weatherchannel.сom,[45] но он так и не открылся.
— Ох, ладно, — сказала Клэр. На самом деле это не важно. Что и имело значение, так это их будущее, которое они будут делить целых шестьсот лет, как минимум.
— Да, — сказал он, помогая ей подняться на ноги и притягивая к своему большому, крепкому телу. — Что и имеет значение, так это ты и я. Я люблю тебя, Клэр, и хочу, чтобы ты стала моей женой.
Клэр обняла его.
— Думаю, ты знаешь мой ответ.
— Тебе же не нравится, когда я подслушиваю, — возразил он с притворной невинностью. И рассмеялся, потому что они оба знали, что он читает ее мысли, и их это не волновало.
Он потянул её к лестнице.
По коже Клэр прошел трепет. С обещанием огромного наслаждения — и такой же сильной любви — она пошла за ним, не оглядываясь назад.
Её ноутбук загудел.
19 августа 2007 года в 11 часов 15 минут по полудню в Нью-Йорке солнечно, небольшая облачность, жара, 101 градус выше нуля.[46]