Недавняя ночная встреча на кухне что-то во мне изменила. Я перестала бояться Мика. И решила, что теперь наше сотрудничество должно происходить на совершенно других условиях. Я тщательно подготовилась к этому разговору.
– Этого не будет, – деловито ответил Мик.
– О'кей, тогда передай ему то, что я тебе сейчас скажу. Думаю, я нашла способ, как можно добыть деньги совершенно мирным путём. Но мне понадобится ваша помощь, чтобы найти подходящую кандидатуру.
Я коротко обрисовала ему, как работает Наследственный фонд.
– Всё, что нам требуется, это умерший человек без наследников, фальшивое завещание, которое обнаружат в каком-нибудь укромном месте, два свидетеля, удостоверяющих его подлинность, и тот, кто получит все деньги на счёт в швейцарском банке.
– Звучит слишком просто. В чём тут фишка?
– А фишка в том, что у меня есть люди в Фонде, которые могут снабдить нас необходимой информацией и признать подлинность завещания. Правда, пока нет уверенности в том, что нужный нам человек готов в этом участвовать, – ответила я.
– А нельзя ли надавить на этого человека? – поинтересовался Мик.
– Больше никаких угроз, спасибо, – откликнулась я. – Дай мне уладить это дело самой.
– И сколько можно на этом подзаработать? – спросил Мик.
– Теоретически несколько миллионов. И ещё я получу обратно свою картину.
Я не была уверена, что предложение сработает, но попытаться стоило. Мик сидел задумавшись, на его лице было написано сомнение.
– Я всё запомнил и передам. Но ничего не обещаю, – изрёк он наконец и неожиданно расхохотался: – Наша красотка из Виикена готова открыть новое направление в мошенничестве!
– Может, тебе и смешно. Но я не шучу. С меня хватит. Я хочу выйти из игры. Мне совершенно непонятно, как ты можешь жить со всем этим и при этом спокойно спать по ночам.
– Откуда тебе знать, как я сплю по ночам?
По лицу Мика было видно, что он говорит совершенно серьёзно.
Сперва Петра просто потеряла дар речи от такого предложения.
– Ты, наверное, сама не понимаешь, что говоришь, – наконец хрипло проговорила она. – Ведь ты же не сумасшедшая, правда?
– Подумай хорошенько, Петра. Какие у тебя ещё есть варианты? Первый: ты разводишься и до конца жизни существуешь на прожиточный минимум. Второй: ты до самой смерти влачишь безрадостную жизнь в компании с заядлым игроком. Или ещё хуже, третий вариант: ты лишаешь его жизни, тебе удаётся получить страховку, а что дальше?
– Подожди, подожди, – замахала руками Петра. – Я должна подумать. Значит, хочешь сказать, что можно найти людей, которые будут готовы поставить свои имена под фальшивым завещанием за, как я понимаю, плёвую сумму? То есть их часть будет куда меньше по сравнению с тем, что получим мы с тобой?
– Люди порой проделывают кое-что и похуже за куда меньшие деньги. Только мы с тобой найдём таких, кто внушает доверие, чтобы ни у кого не закралось даже и тени сомнения. Это идеальный вариант. Никто ничего не заметит. Знает кто-нибудь на твоей работе, в каком положении ты оказалась?
– Нет, конечно. Кроме Андерса, ты единственная, кто об этом знает. Мальчишки, естественно, что-то подозревают, но думают, что мы просто решили разводиться.
Я поняла, что мне следует поднажать:
– Всё, что тебе нужно, это рассмотреть парочку дел, как обычно. Потом всегда сможешь заявить, что действовала, даже не догадываясь ни о чём таком.
Петра с подозрением на меня уставилась:
– Так-то оно так, хотя ведь это мне придётся снабжать вас информацией о делах. И кстати, тебе-то зачем идти на такой риск?
Я колебалась.
– На то есть свои причины. И чем меньше ты знаешь, тем лучше.
Петра какое-то время размышляла.
– А ты думала, как я смогу работать там после всего этого?
– Да найдёшь ещё кучу других мест. Это самая меньшая из проблем. Смотри на это как на возможность всё переиграть. Никаких мужей, новая работа, новая жизнь. Достаток. Всякий скажет, что ты этого достойна. Ты сможешь начать всё с чистого листа. Разве не об этом мечтают в глубине души все сорокапятилетние тётки вроде нас с тобой?
Я знала, что затеяла рискованную игру, но я была в отчаянии. Задумка действительно была хороша, в сто раз лучше и проще всех тех заданий, что поручал мне Мик.
Деньги, оставшиеся после умерших людей. Деньги, которые никому не принадлежат, но могут спасти двух женщин, попавших в беду.
Она была совершенной, как Златан Ибрагимович, футболист, на которого молилась вся Швеция, хоть и девушка. Хотя, наверное, называть её девушкой было бы неправильно. Скорее она походила на некое надмирное существо, заполнявшее пространство своим абсолютным, волнующим присутствием. Пиджак и брюки сидели просто идеально, высокие каблуки, длинные вьющиеся волосы цвета вороного крыла. Безупречный маникюр и идеальный макияж. Густые ресницы красиво обрамляли бездонные карие глаза. Это было высокое, гибкое и смертельно прекрасное существо, которое твёрдо знало, чего оно хочет.
Когда я рано утром приехала в свой офис, это небесное создание уже сидело на диване для посетителей. При моём появлении девушка подняла голову, быстро встала и протянула руку:
– Меня зовут Янэ.
– И вы?.. – осторожно поинтересовалась я, с тревогой думая о том, не совсем ли я спятила после всех кошмарных приключений, какие пришлось пережить в последнее время. Я совершенно не помнила, чтобы назначала встречу какой-то Янэ.
– Я по поводу должности сотрудника в вашем агентстве, – быстро ответила она.
Из-за того, что времени катастрофически не хватало, я так и продолжала игнорировать заявки от соискателей. Я, конечно, подобрала нескольких кандидатов, которым собиралась позвонить, но во всей этой суматохе так и не позвонила. И всё же я не могла припомнить, чтобы Янэ была в числе тех, кого я выбрала. Это имя было мне незнакомо.
– Но я почти уверена, что мы не договаривались с вами о встрече. Извините, я сейчас очень занята.
– Уделите мне всего десять минут. Пусть будет как в лотерее. Если мне удастся за десять минут убедить вас взять меня на работу, то вы выбросите всю стопку заявлений от соискателей, что пылится у вас на столе. Да, я знаю, вам написало множество людей. Если вы сочтёте, что я вам не подхожу, вы потеряете всего десять минут. Мы можем засечь время?
Я слегка рассердилась на такую назойливость, но при этом почувствовала любопытство.
– Хорошо, – кивнула я, открывая дверь в свой кабинет. – Так почему же я должна взять именно вас?
– А разве это не очевидно? У вас даже нет времени принять человека на работу.
– Что ещё вы можете сказать? – спросила я.
– О'кей. Я собираюсь делать всё то, что вы находите скучным и утомительным. Писать и рассылать пресс-релизы. Составлять базу данных. Звонить во все те дешёвые издания, которые, возможно, приносят мало пользы, но всё же делают своё дело. Помимо этого я собираюсь вести большую часть текущих дел, чтобы у вас оставалось время на развитие своей компании. Вам не придётся думать, какого цвета должна быть глазурь на торте во время торжественного приёма, который вы устроите для раскрутки своих клиентов: розовая или мятно-зелёная. Короче говоря, вам больше не надо будет волноваться по поводу рутины, которая всегда присутствует в подобной работе.
Я с подозрением смотрела на неё. Молодая женщина такого класса не может довольствоваться ролью обычного раба. Это очевидно.
– И зачем вам нужна такая работа?
– Мне требуется должность, которая даст мне возможности и связи. Я изучала маркетинг за границей, совсем недавно вернулась обратно в Швецию и никого здесь не знаю. Но вы быстро убедитесь, вам не справиться без меня. В течение года вы сделаете меня своим партнёром. Я приведу клиентов, о которых вы не смели даже мечтать. Потому что у меня есть то, чего нет у вас.
Я едва удержалась от улыбки – эта девушка определённо начинала мне нравиться.
– И что же это?
– Я знаю, что нужно сегодняшнему поколению. И вам не удастся справиться с этим самостоятельно. Вам не прочесть потаённые чувства и желания двадцатилетних. Вы сделаны из другого теста. Ваше поколение подвержено ностальгии и в глубине души признаёт только прежний порядок. Вам не понять, что заводит нас, молодых.
Я критическим взглядом рассматривала Янэ. Её глубокий голос, уверенность в себе и харизма – всё наводило на мысль, что на такого человека всегда можно положиться в бою. Отказать оруженосцу такого калибра было бы полным идиотизмом. Одновременно я спрашивала себя, во что я ввяжусь, наняв такую, как Янэ. И всё же я подумала, что сидевшая напротив девушка – просто спасение. В то время, когда все вокруг чего-то хотят и требуют, вдруг появляется человек, который, наоборот, хочет мне что-то дать.
– Вам ещё многое придётся доказать на деле, Янэ, но я вас беру. Только я не хочу, чтобы вы занимались лишь расчисткой конюшен. У вас будут свои собственные клиенты, и, если всё пойдёт хорошо, я сделаю вас своим заместителем. Ваш испытательный срок составит три месяца. Вы можете начать с того, что возьмёте себе несколько заказчиков, которые кажутся мне не слишком перспективными.
– О'кей, никаких проблем, – ответила Янэ с самоуверенной улыбкой.
– Она не придёт? – нервно поинтересовалась Петра.
Я не видела Луизу со времени последнего заседания книжного клуба, закончившегося так печально.
– Я говорила с ней, но она не хочет, – сказала Анна. – Всё же пока не время закрывать наш клуб. То есть мы ведь можем встречаться и заниматься чем-то другим. Прыгать с парашютом, например. Или заниматься картингом.
– О нет, только не это, – отвергла предложение Петра. – Ав чём проблема? Мы же на сегодня выбрали совсем небольшую книжку.
– Довольно унылого классика, – заметила Анна. – Занудная, но при этом жуткая. Что вы скажите об этой книге? – обратилась она к остальным. – На каждой странице только несчастные хмурые мужчины и их нравственные дилеммы. Хотя это можно объяснить. Ведь и правда есть люди, которые злы по своей природе и изначально склонны к преступлениям, поэтому что тут скажешь? Ясно, что им-то как раз и есть о чём поразмыслить.