К некру мою память, она себя постоянно неадекватно ведет! Все время то словечки какие-то всплывают, то ассоциации какие-то странные… но я усиленно делаю вид, что все нормально. Часто приходится так делать в последнее время. Меня это даже пугает. Ну да ладно, не будем о грустном. Все наладится, я в это верю. Будем о веселом — пойду лучше посмотрю, не пришла ли Айне, а то уже вечереет. Долго же я гулял…
Иду в общагу, по дороге обдумывая, что надо добавить в список покупок. Дело в том, что через месяц нас в город выпустят, и можно воспользоваться своими денежными запасами. Вот только… все что надо, у меня вроде бы есть. Разве что можно купить что-нибудь для Айне. Ну или… не знаю, там видно будет! Вообще, это практически преступление — иметь прорву денег на счету и не пользоваться ими. Хотя… тратить некуда просто, ведь здесь мы на полном обеспечении Академии. За это, кстати, налоги платят те государства, к которым студенты принадлежат. И Ладия не исключение.
А вообще, жизнь здесь неплоха. Как в сказке — чем дальше, тем страшнее. На первом занятии только рассказы, на втором картинки энергопотоков и энергоузлов, на третьем плетение-контроллер, ну а на четвертом — морг. И еще обещали, что через недельку устроят практику по поднятию некросущности первой ступени. Потом преподавательница ласково посмотрела на нас с Лианерой и сообщила, что мы будем поднимать вторую. А это ведь и энергии больше тратить, и с каркасом дольше возиться! Впрочем, это будет на следующей неделе, так что пока не стоит ерундой себе голову забивать.
О! А вот и Айне… только какая-то усталая. Стоп, а это что еще!? За нею тащится какой-то хмырь! И не просто хмырь, а хмырь с длинными ушами, в мантии Огневика и нашивкой пятого ранга силы. Если кто не понял, за ней тащится наглая эльфячья рожа мужского пола. Хмм, мне кажется, что у него уши довольно красивые… давно хотел такие. Для коллекции. У меня такая коллекция ушей… правда, экземпляров там мало… если быть точным, всего один на примете. И если ушастик не отстанет от нее, то сможет сменить свое прозвище на «Безухова», а у меня появится хобби. Подходят ко мне. Айне со скорбной миной, эльф с жизнерадостным выражением на лице. Ничего, это ненадолго. Айне нас знакомит:
—Хэй, это Иртинаэль.
—Мммм, Ирти значит… и чего ему от тебя надобно?
Тут в дело вступает эльф.
—Стань моим другом! Пожалуйста!
Ох ты ж епть… а эльф случаем не того-этого, не из этих ли!? На всякий случай отойдя от него на пару шагов, спрашиваю:
—Т-тебе зачем? Ты чего?
—Очень прошу! Мне без тебя не жить!
Отхожу еще чуть дальше и прислоняюсь к стене спиной. Теперь тыл в безопасности.
—Вообще-то, я не из «этих»!
—Из каких «этих»?
—Из тех, что с мальчиками дружат… во всех смыслах…
На лице эльфа раздумие, наблюдаю за ним с опаской. Хотя смена эмоций довольно-таки забавно выглядит: озарение… шок… возмущение…
—Ты что, подумал, что я тебе ТАКОЕ предлагаю!?
—Сам же сказал — «стань моим другом», «мне без тебя не жить»!
—Да я другое имел в виду!— эмоционально размахивая руками, он… приближается! Опасность!
—Стой, где стоишь! Я вооружен!
—Да я другое имел в виду! Я не в этом смысле!!
—Что или кого ты имел, а кого или что не имел, меня не волнует! Главное — ближе не подходи!
Тут в беседу снова включается Айне:
—Хэй.
—Да?
—Ему просто от девушек спрятаться надо,— объясняет она, укрепляя меня в моих подозрениях. Стоп. От кого!?
—Ээээ… чего?
—Дай я все объясню!— снова вступает эльф.
—Ладно, эльф, я тебя слушаю… только ближе не подходи!
—Хорошо. Если в общих чертах, то я, как видишь, красив, сильный маг, кроме того — стихийник, и еще я учусь хорошо.
Само воплощение скромности… но к чему он ведет? Или же…
—Даже не надейся, подлый извращенец!— невольно вырывается у меня.
—Аргх! Человек, хватит искать подтекст там, где его нет!
—Хорошо-хорошо, ты рассказывай.
—Так вот, проблема в том, что большинству лиц женского пола почему-то нравятся эльфы… и я в отчаянии! Они везде! Я не могу даже поесть спокойно, без компании этих вечно болтающих созданий!— чуть ли не плача вываливает на нас свои переживания эльф. Окончательно помогая мне понять, что он за фрукт.
—Я ж говорю, ты из этих!
Ответом был только укоризненный взгляд в мою сторону. Мне даже стыдно стало! На пару секунд.
—Так зачем ты пришел-то?
—Я понял, как мне от них избавиться! Достаточно завести дружбу с кем-нибудь с опасного факультета, и желательно, чтобы он был либо маньяком, либо спятившим психом! В общем, жутко асоциальный тип, с наклонностями садиста, такой, чтоб его все боялись.
—А я тут при чем? Хотя, если подумать, то могу пару кандидатур посоветовать…
—Да нет, ты не понял. Я его уже нашел. Ты идеальный кандидат,— довольно улыбается эльф.
Пару минут я просто осознаю сказанные этим будущим пособием по некромантии слова. Я… маньяк? Псих? Сумасшедший ученый?!
—Вообще-то я нормальный,— пытаюсь объясниться я.
—Согласно слухам, ты очень жуткий тип. То, что надо,— мотает головой он в ответ.
—Эльфеныш, у тебя вообще инстинкт сссса-моссссохранения есссть?— шиплю, чуть ли ядом не плюясь от злости, МЕНЯ назвали психом!? Да еще и в лицо!? Айне отодвигается в сторону.
А эльф… эльф с радостью во взоре смотрит на меня:
—То, что надо!
—Ну ты и…
Осекаюсь и вспоминаю, как недавно издевался над вампирессой. Это расплата? Впрочем…
—А что тебе от меня требуется?
—Вы же в парке часто гуляете?
—Да.
—С вами гулять буду. Еще в столовой к вам присоединюсь. А еще будет замечательно, если ты так девушек пугать будешь… вот как сейчас, очень страшно было, ага.
—Айне? Он тебе мешать не будет?
—Мне — нет. Если молчать будет,— пожимает плечами девушка.
—Ладно. Ирти, если доставать не будешь, то можешь спокойно крутиться рядом.
Ох, чувствую, зря я все это затеял…
—Вот и хорошо! Вы сейчас куда?
—Сначала в душ. Потом пойдем в столовую. Потом, наверное, погуляем?— вопросительно смотрю я на Ай, и она согласно кивает в ответ.
—Вот и ладно, тогда здесь через полчаса.
И этот странный эльф перебежками уходит в парк. Это неописуемо…
—Айне.
—Да?
—Зачем ты его привела?
—Он сам подошел. Спросил, знаю ли я тебя. Попросил познакомить.
—Вот как…
—Да. Зайдешь через пятнадцать минут?
—Конечно.
Итак, сижу на кровати и думаю об эльфах. Статья в книге говорит о том, что это долгоживущие разумные, городов у них нет, но зато есть Лес, и Пуща как столица их страны. Способности преимущественно к магии Жизни и Воды, изредка — Огня и Воздуха. Больше ничего полезного нет. Надо будет зайти, хоть справочник по расам взять, а то у меня только довольно бесполезные в плане информации книжки из Ладии, и все… ну еще, конечно, есть мой дневник/учебник/тетрадь, но там пока что только школьный курс.
Хмм, пора, пожалуй. В первый же месяц обнаружил, что чувствую время, то есть точно знаю, сколько прошло и сколько сейчас времени. Полезная способность. Правда, она здесь есть у всех. Кстати, о времени, уже даже опаздываю.
Выхожу из комнаты, делаю пару шагов — и я возле двери Айне. Стучусь. Меня приглашают войти, в комнате обнаруживается Айне, в халатике и с расческой наперевес.
Молча протягивает мне ее. Попался… в который раз уже.
—Хорошо, садись,— отвечаю я на ее безмолвную просьбу.
Садится, и я начинаю расчесывать ее. Длинные волосы — это, конечно, красиво, но вот заботы они требуют немало. Например, после душа их необходимо хорошо просушить и расчесать. И Айне обычно старается сделать так, чтобы это делать пришлось мне. Вот и сейчас я этим занимаюсь… Само действо завораживает, и я, как обычно, даже не чувствую, как летит время. Есть только ее дыхание, случайные прикосновения к коже и мягкий шелк волос в моих руках. Но вскоре ее волосы в порядке, и я сообщаю ей об этом:
—Все.
—Отвернись, я переоденусь,— просит она.
Отворачиваюсь. Интересно, считает ли она меня вообще особью мужского пола? Я расчесываю ей волосы, я часто вижу ее в пижаме, она часто переодевается при мне, попросив только отвернуться, а не выйти… ну, и многое другое. Женщины! Уже с подросткового возраста вас трудно понять. Но все-таки без вас было бы так скучно…
Выходим из комнаты. Ужин нас ждет. Хмм, эльфа нигде нет, ну и некры с ним! Но не успеваем сделать и пары шагов, как внезапно из-за клумбы высовывается знакомая физиономия, а чуть погодя и весь эльф.
—Ты чего там делал!?— в унисон спрашиваем мы.
—Ну… маскировался,— пожимает в ответ плечами этот… уникум.
—Оррригинально. Ладно, идем.
И мы дружненько отправляемся в столовку. Черный плащ, как обычно, облегчает путь, сгоняя с пути народ. Удобно. Но немного… смущает. Идем, выстроившись в линию — Айне слева, Ирти справа, ну и я, соответственно, по центру. В столовой, сделав заказ, садимся за столик, и через пару минут нам приносят тарелки. Еда! В тишине кушаем, обращаю внимание на умильно-довольную рожу эльфа.
—Ты чего?— интересуюсь я.
—Никто не пристает, никто не предлагает съесть кусочек, и так тихо…— все шире улыбаясь с каждым словом, сообщает эльф.
—Больной,— резюмирует Айне.
—С вами точно спятишь,— в ответ огрызается он.
Продолжаем кушать, вернее, я допиваю сок и смотрю, как Айне пытается через силу доесть салат, а эльф со вкусом смакует каждый кусочек, и ТАКОЕ счастье в глазах…
—Неужели так достали, что тебе и просто поесть в тишине в радость?— спрашиваю я его, только чтобы разбавить тишину, царящую за столом.
—Ага, и, главное, сколько я им ни говорил, что у меня девушка есть, так они не верят… или еще хуже: «Не бойся, она не узнает, мы только немного пошалим!» — очень похожим на девчачий голоском пропел он. Что, к слову, не прибавило мне доверия к нему. Тем не менее я ограничился лишь простым, но весьма многозначительным:
—