— последнее слово неизвестный мне самоубийца произносит в полный голос.
Поворачиваюсь и ловлю на себе презрительный взгляд в стельку пьяного мужика в одежде наемника. Хаасссс,— выдыхаю я. Спокойствие, только спокойствие, здесь щит поставить некому, если психану, то последствия разгребать буду долго. И ладно бы только убийство, думаю, что штрафом бы отделался, но если Исара, или, что гораздо хуже, Онел узнают, что я кабаки громлю… бррр, к некрам! Сделаю вид, что ничего не слышал — проблем будет многовато, проще не обращать внимания на эту мерзость.
—Что ты сказал? Если сейчас же не извинишься, я тебя убью,— слышится голос рядом. Совсем рядом. Похоже, что у Ай в отличие от меня таких проблем нет. Везет ей.
Пьяная рожа встает из-за стола и идет к нам. О, его и собутыльники еще подбадривают. Похоже, что друзей у него там нет. Но все равно, столько мороки… Может, все-таки миром разрулим?
—Если сейчас извинишься, то будет больно. Если нет, то больно не будет. Вообще никогда,— глядя ему в глаза, говорю я.
—Че сказал, сопляк!? Да я таких, как ты! Штабелями!— слышу я в ответ. Перегаром от него на каждом слове пыхает так, что до меня долетает. Чувствую, что начинаю злиться. Я пытался все уладить миром, но если не получилось… я маг Смерти, или просто погулять вышел? Хотя… таки да, маг Смерти. И именно вышел погулять. Ну а тех, кто мешает моей прогулке, надо наказывать. Повышаю уровень некроэнергии в ауре и наблюдаю, как бледнеет трактирщик, а пьяные, смотрящие на представление, трезвеют. И есть с чего: обычно перед активацией плетения или при наполненной энергией ауре у мага Смерти глаза заволакивает черной дымкой. Это вернейший признак того, что перед тобой маг Смерти — глаза, заполненные тьмой.
—А теперь повтори все это, глядя мне в глаза,— поднимаюсь я из-за стола.
Делаю шаг к нему, он затравленно оборачивается, но его собутыльники отвернулись — он неправ, и они об этом знают. Я могу убить его за оскорбление — я в своем праве. Внезапно что-то прокричав, он выхватывает кинжал, активирует его… да это артефакт! И бросается ко мне.
Ээээ? Только хотел «Вихрь теней» поставить, как он… упал со стрелой в голове. Осматриваюсь в поисках стрелка. Трактирщик? Нет. Посетители? Тоже нет. Стоп. Судя по тому, как лежит тело со стрелой в глупой башке, стрела вообще прилетела из окна. И что за хрень тут творится?
Внезапно распахивается дверь, и в нее врывается десяток воинов. И это не стража, слишком уж они… опасные. Хищные движения, необычное оружие — я такого еще не видел в этом мире. Они вооружены чем-то вроде совни или нагинаты, но лезвие более массивное. У троих еще и луки. Смотрю на оперение стрел и понимаю, что именно они убили пьяницу.
—Айне-рин, вы в порядке?— бросается их главарь к моей девушке.
—Логн рое пирего лоне риоге тисле лото сие! Лоро тимне сию тиген зихт!— выдает она в ответ.
Чего она сейчас сказала!? А эти вроде поняли, морды потупили и что-то отвечают на том же… наверное, это все же язык. Хотя и странный — певучие звуки сменяются чуть ли не лязгом пополам с шипением. Пошипев-посвистев о чем-то, они уходят, а Ай возвращается ко мне.
—Прости…— покаянно свешивает голову она.
—Это кто сейчас был?
—Неважно.
—А если подумать?
—Я сказала: неважно!!!
—Ай. Кричать не надо. Я. Хочу. Знать,— чувствуя, как закипаю, прошу ее ответить мне.
—А я не хочу отвечать!— слышу в ответ.
—Причина?
—Не хочу, и все!
—Значит, так, да?
—Да, так, и что?
—«И что», значит? Ладно. Пока не передумаешь, я тебя не знаю,— приняв решение, сообщаю я ей.
—Чего?!
—Того. Секреты секретами, но если даже объяснить не хочешь…
—А вот не хочу! И тебя видеть не хочу!— кричит она в ответ, и этот крик бьет по самым нежным струнам души. После этого я могу только сухо подтвердить услышанное:
—Ты сама это сказала.
И уйти. Раз у нее есть охрана, то провожать ее не надо. Она так изменилась, раньше была более мирной и тихой, и еще… и еще у нее не было от меня секретов. Видеть, значит, не хочешь? Что же, я тоже не горю желанием общаться с человеком, который мне не доверяет. Да еще и… ну ее нафиг! Ускоряю шаг. И все-таки кто были эти люди? Необычное вооружение. Очень необычное. А вот на лица я внимания вообще не обратил. Жаль…
Блин, да ну их всех к некрам! У меня еще незаконченное исследование по гибридным энергомагистралям, им и займусь! А все остальное побоку. Я лучше монографию допишу, а эта мелкая зараза со своими секретами пусть катится к некрам!! Да пошли вы все!!!
С момента ссоры с Ай прошла неделя. Все это время не просто не обращал на нее внимания, но даже и не думал о ней! Было чем заняться: собирали комиссию и оценивали боевые характеристики Кенни как зомби нового вида. Как я и говорил, возникли проблемы с Источником — энергии хватает только на три-четыре минуты боя. Но вот что это за бой… это был полный атас! Кенни вышел ОДИН против двух команд патрульных. Патруль — это десяток воинов, усиленный одним или двумя магами. Подобные команды собираются для патрулирования окрестностей возле Пустоши. Правда, в этот раз были только солдаты, без магов. Что я могу сказать? Он их почти порвал, ведь раны ему нанести очень проблематично — мало того что в броне, так еще и раны моментом затягиваются! Только один минус — энергия. Ему не хватило сил на троих оставшихся в живых воинов, а вот все остальные были условно мертвы. Комиссия была в трансе, я тоже.
Потребовали описать весь процесс создания таких некров пошагово, но тут они обломались — повторить мои МЭК они не смогли, а это значит, что делать таких же некров они не смогут. И слава богам — представляю себе армию из таких вот трудно убиваемых монстров, и мне как-то не по себе… А так — останутся на уровне ручного изделия, ведь массово подобных не поднимешь, над каждым работать нужно. Ну а учитывая, что я один могу создавать таких вот зомби, то дивиденды меня могут ждать неплохие. И это хорошо. Кстати, дал название новому классу зомби: долго думал и решил назвать их «арки», в единственном числе — арк. Поругались немного с Делорой, которая только с третьего раза выговорила правильно, и на этом успокоились, но не совсем, правда. Мне сказали, что я должен до конца месяца закончить монографию. Блин, а там еще куча всего не готова! Хотя это и к лучшему — на глупости сил не остается. Так что работаю.
На мой взгляд, сделать предстоит еще многое. Вот, например, с магистральными каналами я разобрался и даже оптимизировал их работу, но вот решить проблему с Источником никак не получается. Вся проблема в том, что два Источника на одного некра не поставишь, так как между ними возникает конфликт. А жаль…
Хотел мощнее Источник подрубить, но тоже не вариант — просто не получается, как оказалось, мой потолок — это третий уровень. У Делоры, правда, тоже третий… но я хочу сделать Источник четвертого уровня! Над этим и работаю. Иногда. Под настроение. Покушать получается не всегда, поспать — тоже, ведь сроки, сроки поджимают! Зато если сделаю, то войду в историю как самый молодой ученый, и это льстит. Некры! Как спать-то хочется… впрочем, есть неплохое средство против сна — прогоняю энергию по ауре, и сна ни в одном глазу. Хорошо быть магом! А теперь надо закончить анализ боя. Снова погружаюсь в пучины текста.
«Исходя из данных, полученных в последнем бою, можно сделать вывод, что данный тип некросущности, именуемый в дальнейшем „арк“ имеет преимущество перед обычными некросущностями. За счет гибридной энергосистемы он устойчив как к физическим, так и, отчасти, к магическим атакам. В сражении ориентирован на ближний бой, преуспевает в нем за счет большой физической силы и ускоренной скорости восприятия, а также хорошей физической и слабой полумагической защит. Эффективен против не-магов и магов первого-второго ранга. Условно эффективен против магов третьего ранга, не представляет опасности для магов выше четвертого ранга. Недостаток арка в том, что его запас энергии ограничен, и пока не удается его увеличить. Тем не менее он выдерживает почти четыре минуты в режиме максимального энергопотребления, а на последних испытаниях справился с группой патрульных, состоящей из двух неполных отрядов солдат. Привести в данном труде мнение солдат дословно не имею возможности, ибо не позволит цензура. Тем не менее они оценили его боевые качества довольно высоко. Схемы энергоканалов приведены ниже…»
Ну и дальше в том же духе. Писать легко, полуканцелярские обороты сами срываются с пера, как будто в прошлой жизни я был чиновником. Хотя, возможно, и был…
Довольно потягиваюсь. Еще немного, и я закончу. После думаю заняться либо Источником, а точнее, повышением его емкости, либо контроллером. На самом деле, оба направления интересны… бли-и-ин, какое же выбрать!? А может… оба? Но я тогда точно до конца семестра не доживу — помру от нагрузок. Ага, а если выберу только одно, то от любопытства… это надо обдумать. Но сначала… объяснит мне кто-нибудь, какого некра я уже полчаса думаю о всякой ерунде, вместо того чтобы дописать, наконец, вывод!? Кенни, сволочь, ты почему молчишь!?
Монография дописана. Исследование завершено. Теперь сижу и волнуюсь. Почему волнуюсь? Причина проста, монографию-то я написал, но теперь ее должна проверить комиссия. И проверяет уже гребаных три часа вместо положенных двух! Бли-и-ин, там все настолько плохо? На час превысили лимит. Ногти, что ли, погрызть? Вроде как должно успокаивать. Смотрю на аккуратно подрезанные ногти. Облом. Какие еще есть способы успокоиться? Некров им в кровать!
Стоп. Чего я вообще волнуюсь, ведь Делора монографию одобрила. Да, все точно будет хорошо. Аа-ааа!!! Да что ж они так долго!? Через минуту, когда я был уже близок к помешательству, распахивается дверь.
—Ученик первой ступени обучения Хэйар, пройдите в зал,— слышится чей-то голос.
Подрываюсь и чуть ли не мгновенно оказываюсь в дверном проеме. Внутренне собираюсь и дальше иду уже медленнее. Вдох-выдох. Я спокоен, все будет хорошо. Вхожу. Зал куполообразной формы, весь из камня, включая стол. Стол имеет форму полумесяца, в центре стоит трибуна. За столом — место для двенадцати разумных, но занята только половина. Пол, кстати, вообще из неотесанных плит, как и стены. Прохожу к трибуне, занимаю свое место. Из-за стола встает глава нашего факультета, Риона. И, оглядев меня с ног до головы, начинает речь: