— Да целитель я, хирург. Аппендицит вырезать, кесарево сечение сделать, если женщина разродиться не может, солдата заштопать.
— Слышь, Шрам, сегодня утром в замок сынка герцога доставили. Ранен в живот. Сам знаешь, ему немного осталось, с такими ранами не живут. Может, доставим их к герцогу? Пусть сам решает, — предложил один из солдат.
— Когда мне твое мнение понадобится, Пузырь, я тебя спрошу, — командир по прозвищу Шрам разозлился, но все же велел гнать пленных в замок.
Путников связали и усадили позади солдат.
— Будете дурака валять, побежите ножками.
После этих слов отряд пустился вскачь. Игорь трясся на костлявой лошаденке так сильно, что зад отшиб. Рядом скакала Катя, по ней было заметно, что испугана, но держалась она хорошо. Впереди ничего не было видно из-за плотной спины солдата. Пахло потом и дымом, а еще немытым телом, дышать было нечем. Но деваться некуда — лучше так, чем догонять лошадей на своих двоих. Через час они очутились на месте.
Замок наверняка был основан с оборонительной целью, а не для красоты. Одного взгляда хватило Игорю, чтобы понять это. Солдат, сопровождавший его, слез с лошади, поэтому вид никто не загораживал. Огромная крепость построена из камня, ворота деревянные, но обшиты с двух сторон толстым железным листом, с наружной стороны двери были дополнительно утыканы острыми шипами. Над вратами — дозорные башни, в таких обычно разводят огонь при виде опасности. Решетка задрана вверх, только зубцы торчат из прорези. Игорь обернулся: они прибыли по подвесному мосту, протянувшемуся над глубоким оврагом, на дне которого вкопали колья острием верх. В любой момент мост можно поднять, и тогда пересечь ров становится тем еще удовольствием. Наверняка во дворе обнаружится еще одна стена, обычно возводили двойное укрепление. А с противоположной стороны, хоть об заклад бейся, будет неприступная скала. Замки раньше строили в таких местах, чтобы их штурмовать — себе дороже. А вот из башен зато все дороги просматриваются на много километров вокруг.
Игорь отметил: так и есть, вот и вторая преграда для атакующих, соединенная с первой переходом. В этом аппендиксе расположены узкие бойницы, из которых можно стрелять в осаждающих, чтобы для них путь к победе оказался усеянным трупами. Над стеной висят три мертвеца — зрелище, убивающее всякую надежду; над ними уже кружат вороны. Рядом с крепостью деревья срублены, чтобы никто не подкрался незамеченным под покровом леса, да и запас дров пополнять нужно.
Затем путников ввели во внутренний двор, посреди которого находится колодец. Во время осады жители замка без воды не останутся, да и запас провизии обычно надолго делается. Такие крепости берутся только измором или с помощью предательства. Или болезни. Игорь читал, как в один город забросили тела умерших от чумы. Только какому победителю нужен рассадник заразы? Если лишь с целью полного уничтожения крепости.
Двор вымощен камнем, кладка неровная, в любой момент можно споткнуться. Зато отбиваться легко: достал камушек и по башке. По бокам сточные желоба. Да-а-а… В Средневековье с канализацией плохо было, потому и города строили на возвышенностях. Вылил из горшка его содержимое на улицу, а потом все это дождем смыло в реку, потому из нее воду не пили. Ну и гадость. Как они так жили? Игорь читал в одной книге, что каком-то замке для туалета были вырезаны дыры в наружной стене прямо над рекой. Тоже не лучше. Зато теперь есть возможность узнать, так ли это.
Тесные коридоры, закопченные стены, свет пробивается сверху из маленьких окон, но все равно темно. Стены холодные, точно их вынули из холодильника. Путников ведут куда-то вниз по стертым ступеням. Внизу не жарко, даже очень. По стенам сочится влага. Видимо, эти помещения вырублены прямо в скале. В Катиных глазах застыл испуг и вопрос: что с ними будет? Хирург впереди, видна лишь напряженная спина. Кажется, их тащат в подземные казематы, то есть темницу. Так и есть! Впереди железная ограда, за которой стоит стражник.
— Куда этих? — кивает стражник на них.
— В свободную камеру до распоряжения Его светлости.
Лязгнул замок, как капкан, и их проводили в отдельную камеру с удобствами. Солома на каменном полу, ведро для нужд, и всё, хватит с них.
Им-то с Хирургом ничего, хотя и с натяжкой, но Катя…
— Ты как? — поинтересовался у нее Игорь.
Катя махнула рукой: ничего хорошего.
— Если тебе надо, — Игорь кивнул в сторону ведра, — мы с Хирургом отвернемся и уши закроем. Не стесняйся.
Катя лишь энергично замотала головой, еще бы. Дурацкая ситуация. Зря они Кате волосы обрезали. Как же они в одной камере будут? Хотя ей на самом деле с короткой стрижкой хорошо: такая беззащитная, как цыпленок. Шейка хрупкая, глаза огромные. Вроде и раньше видел, но попривык, а тут снова, как в первый раз.
Через час за ними пришли. В этот раз повели в жилую башню. Игорь старался не вертеть головой, но не получалось: когда еще в настоящем замке быть доведется? На стенах не факелы, а светильники со свечами. Судя по запаху, из животного жира. На первом этаже что-то вроде кладовки: хранятся бочки, на столе стоят горшки, на полках лежит хлеб и овощи. На втором располагается кухня. Большую часть помещения занимает очаг, огонь в нем развели непосредственно на полу. Прямо сейчас в камине запекалась туша кабана. В животе у Игоря предательски забурчало — есть хочется, в последнее время они экономили на продуктах. На путников пахнуло жаром, когда они поднимались мимо.
"Хоть согреться немного", — обрадовался Игорь.
На третьем этаже — зал для приема и гостей, и пищи. Как раз столы разбирают, видимо, отужинали. Стены задрапированы гобеленами, поверх висят головы оленей и вепрей. Возле большого камина, украшенного изразцами, в кресле сидит хозяин замка. Возле него — два рыцаря в полном обмундировании. Вытянутые шлемы, напоминающие кегли, забрала подняты. Панцирь длинный, достигает колен, голени покрыты высокими чулками. На ногах башмаки. Эх, сейчас бы кого-нибудь из тех, кто реконструкцией прошлых веков занимается. Вот им бы раздолье было. Сам герцог одет в длинное платье, по-другому и не назовешь. Что-то типа кафтана до самых пят с отделкой мехом, сверху плащ, голова непокрыта. На вид он намного старше Хирурга, а на деле… Кто его знает. Сона чуть ли не старухой выглядит, а младшему сыну всего десять лет, старшим — шестнадцать и восемнадцать. Наверное, ей и сорока нет.
Сопровождающий подошел к герцогу и что-то сказал на ухо. Его светлость, наконец-то, соблаговолил обратить на них внимание.
— Это кто? Лазутчики моего братца? — у герцога оказался неприятный каркающий голос.
— Непохоже, Ваша светлость, — ответил Шрам. — Они не местные.
За это путники удостоились от герцога более внимательного взгляда.
— Колдуны? Шрам, я же приказал сжигать их на месте. Зачем ты притащил их в замок?
— Один из них говорит, что врачеватель, может излечивать раненых.
— И даже ранения в живот? — герцог скептически поджал губы. — Эй, как там тебя? — обратился он к Хирургу, — мой старший сын умирает, а ты можешь вытащить его с того света, цирюльник?
Хирург спокойно ответил, Игорь даже позавидовал его невозмутимости:
— Надо смотреть рану. Повреждены ли внутренние органы, не пробит ли кишечник. И многое зависит от вашего сына, справится ли организм. И я не цирюльник, Ваша светлость, а хирург.
Герцог немного помолчал, принимая решение: убить сразу или сперва отправить на пытки ради приличия, а затем пригласил:
— Следуйте за мной.
Глава двадцать седьмая. Жизнь за жизнь
Покои герцогской семьи располагались выше. Каминов здесь не имелось, теплый воздух поднимался с нижних этажей через отверстия в полу. Возле раненного дежурили два местных лекаря. Сыну герцога от силы исполнилось шестнадцать, чуть старше Игоря. Усы уже выросли, а борода только начала пробиваться. Симпатичный — почему-то Кате бросилось именно это обстоятельство, только бледный, как простынь. И запах. Тяжелый: крови и дерьма. Катю чуть не стошнило, но она удержалась. Дядя Дима откинул одеяло, и она сразу же отвернулась. Не будет она на это смотреть. А Игорю хоть бы хны, даже виду не подал, что ужасно. Превозмогая себя, она обернулась — сквозь белую ткань проступали бурые пятна. Нет! Не для нее это зрелище.
Дядя Дима повернулся к герцогу.
— Это его стрелой так?
— Да, пальнули с близкого расстояния, охрана не досмотрела, — ответил герцог. — Ничего, теперь им с виселицы виднее. Пусть повисят.
Но дядя Дима и глазом не моргнул.
— Надо оперировать. Парень все равно загнется, а так шанс. Мне нужны хирургические инструменты, какие у вас есть. Скальпель, иглы, зажимы… Их надо прокипятить в воде.
Лекари растерянно переглянулись. Дядя Дима прикрикнул:
— Что есть, несите! А заодно приготовьте чистую ткань, побольше, ее следует прогладить горячим утюгом.
Дядя Дима отрывисто отдавал распоряжения, точно он был здесь главным. Герцог жестом приказал сопровождающим его охранникам выйти.
— Все же вы откуда? — спросил герцог.
— Из другого мира, — не стал скрывать дядя Дима, — здесь мы оказались не по своей воле, пытаемся попасть к себе.
— Вы точно не колдуны? — герцог смотрел на них с подозрением. — И не на службе у моего брата?
— Точно, — дядя Дима был краток.
Герцог не стал спорить и узнавать больше:
— В общем так. Вы спасаете мне сына, я отпускаю вас, и даже даю солдат, чтобы сопроводили. Жизнь за жизнь.
— Договорились, — согласился дядя Дима.
Герцог вышел, а вскоре к ним поднялись слуги.
Дядя Дима осмотрел набор инструментов и вздохнул:
— Сойдет.
А после скомандовал местным лекарям:
— Нужна анестезия, а то загнется парень от болевого шока. Что у вас есть? Какие средства, чтобы он не пришел в себя во время операции?
Под рукой ничего не оказалось.
— Коновалы, — ругался дядя Дима на герцогских врачевателей, — даже настойки опиума нет. Как же вы работаете? Поленом больных оглушаете?