В лесу Рен несколько раз останавливалась, собирая полезные цветы и травы. В книгах Андерата было множество сложных заклинаний, большинство которых понять она не могла, но пару простых заговоров выучить ей всё-таки удалось.
На венках она опробовала простое заклинание связи. Особой уверенности в том, что оно сработает, не было, но девочка надеялась на лучшее. Её явно не воспринимали всерьёз, так что стоило воспользоваться.
Клаус и Дана наклонились, чтобы поднять венок. – Что это? – спросил Клаус, широко раскрыв глаза. Голос у него звучал напевно, как у замечтавшегося ребёнка.
Дана с широкой улыбкой смотрела на свой венок. – Красивые!
Рен хмыкнула. Её заклинанье определённо как-то сработало.
– Так где проходит Созыв?
– В Лощине Монаш, – ответила Дана, – там все члены Совета, а также большинство Высших Флейтистов Замка и множество других. Они съехались со всех сторон, – она покачала пальцем перед лицом Рен. – Но не мы. Мы не там. Мы здесь.
– Это несправедливо! – воскликнул Клаус. – Они закатили вечеринку в честь смерти Гамельнского Крысолова, а мы её пропускаем! То есть мы помогали с подготовкой всю неделю, но на самый пир не попадём?!
– Не-а, – Дана покачала головой.
– Пир и танцы! – продолжил Клаус. – Игры и соревнования! А мы вынуждены торчать здесь и следить за Замком, – он нахмурился, точно ворчливый пятилетний ребёнок, – и мы пропускаем всё веселье!
Дана выпятила нижнюю губу и кивнула.
– Ага-ага!
– Всё ясно, – сказала Рен. Здесь ей больше делать нечего. Развернувшись, она направилась прочь.
– Постой-ка! Разве мы не собирались бросить её в камеру?
Флейтисты, глядя друг на друга, недоуменно моргнули и трясли головами, словно в уши им попала вода. Заклятье теряло силу, и это происходило очень быстро. Рен опустила руку в карман, куда положила связку стеблей клевера, которые зачаровала на экстренный случай. Одним движением она сломала связку пополам.
– Я могу идти по своим делам! – крикнула она. – А вы пойдёте и выпьете чаю!
Дана кивнула.
– Ты можешь идти по своим делам. А мы пойдём и выпьем чаю.
Рен почувствовала прилив гордости за то, как хорошо она справилась, но Клаус всё ещё хмуро смотрел на неё.
– Погоди-ка, – сказал он, – она что… она использует колдовство?
Дана фыркнула.
– Что, эта глупая девчонка?! Возьми себя в руки, Клаус! – они оба рассмеялись, а затем недоумённо огляделись. Рен исчезла.
– Куда она делась? – спросил Клаус.
– Быстро бегает, – пожала плечами Дана. – Туда ей и дорога, – она повернулась, чтобы пойти к Замку.
– А ты помнишь это дерево? – подозрительно спросил Клаус и двинулся к дереву.
Рен чувствовала себя неловко, стоя с раскинутыми руками, пока Страж Флейтист пристально её изучал. Она смогла выучить только одно маскировочное заклинание – вот это, и хотя оно всегда действовало на птиц, Рен была рада узнать, что Флейтиста оно тоже способно одурачить.
Что-то приземлилось ей на руку.
– О! – воскликнул Клаус. – Дятел!
Рен сглотнула.
– Идём, Клаус, – позвала Дана, – твоя очередь делать чай.
– Ага, иду, – вернувшись в Замок, Клаус закрыл за собой дверь.
Рен очень медленно повернула голову и уставилась на птицу.
– Серьёзно? – спросила она.
Дятел моргнул. На секунду показалось, что он растерялся, затем, явно смущённый, стыдливо полетел прочь.
29Тёмные инструменты
Рен быстро вернулась к Барферу и Патчу и рассказала им о Созыве. Она всё ещё была зла на то, как обошлись с ней Стражи, но об этом решила не упоминать, как и о заклинаниях, которые использовала сама. Хотя похвастаться, конечно, очень хотелось, но лучше пока держать всё в тайне.
Барфер новостями явно не впечатлился.
– Пха! – фыркнул он. – Празднование смерти Гамельнского Крысолова – не слишком похоже на гневное послание драконам, а? Они нанесли Замку столько разрушений, а что в ответ? «Вы, драконы, на разбомбили, но вообще-то мы очень этому рады, спасибо».
Патч кивнул.
– Они однозначно рады этому, – сказал он. – Созывы объявляют нечасто. В Лощине Монаш проходит ежегодный фестиваль Весны, но, совмещённый с Созывом, он становится историческим событием. Со всех земель сюда съезжаются лучшие флейтисты.
– И Лорд Древис сейчас именно там, – сказала Рен и посмотрела на Патча, – показывай дорогу.
Лощиной Монаш назывался окружённый лесами широкий круглый луг к востоку от Тивискана. Барфер, Патч и Рен расположились на ближайшем холме, с которого открывался отличный вид на Лощину. Она оказалась и вправду немалых размеров.
И всё равно, куда ни посмотри, взгляд натыкался на палатки и шатры, народу было видимо-невидимо. Причём не только флейтистов. Торговцы и ремесленники тоже, кажется, все собрались здесь. Не удивительно, что Тивискан опустел: почти все горожане высыпали на праздник – самое время погулять и подзаработать.
Шум всеобщей радости и веселья и, конечно, музыка были отлично слышны даже на холме, где расположились друзья. Патч расслышал звуки Хоровода Гирлянд – традиционной весенней песни, и улыбнулся, заметив танцующих. Хотя на самом деле Хоровод Гирлянд был скорее игрой – пары вставали в длинную линию лицом друг к другу и, держась за руки, делали движения то в одну сторону, то в другую, в зависимости от темпа и характера мелодии. Те, кто сделал неверное движение, выходил из танца. Музыка играла быстрее, движения менялись чаще, а вместе с ними и выбывшие, пока в итоге не оставалась только одна, самая ловкая, пара.
В центре Лощины расположилось несколько временных конструкций, главной из которых была сцена, украшенная точной копией Замка Тивискан, она была нарисована на холсте – на гигантских полотнищах – и натянута на каркас. Даже с такого расстояния было видно, что копия эта не меньше ста футов в высоту. – Ого, – присвистнула Рен, – кто бы это ни сделал, он очень постарался.
Патч обвёл глазами толпу, поражаясь, какая она огромная.
– Я всегда любил фестиваль Весны, – сказал он. – Но ни один прежний не сравнится с нынешним. Смотрите, сколько здесь Высших Флейтистов! И все готовы к показательным выступлениям. Видите, вон там, – он кивнул на огороженную полянку, где паслись овцы, – там демонстрируют свои навыки Высшие Земледельцы и Погонщики. А если посмотрите левее, – вдали виднелось поле всё в ямах и рытвинах, – увидите, как соревнуются Высшие Воины.
Мальчик вспомнил свои занятия по военной подготовке. Тогда он узнал, что генералы больше всего ценят Песни, поднимающие дух воина, а если нависает угроза поражения – Песни, наделяющие неукротимой жаждой крови. Всё это Патч ненавидел. Ведь по сути для Высших Воинов любой солдат на поле боя – это просто оружие. При помощи Песен рядовых солдат заставляли забывать об их собственной жизни. Но мальчика восхищала Песнь Удара и другие, подобные ей. Они били точно в цель и разрушали укрепления противника. С точностью у него всегда были проблемы, но сами удары и разрушения – единственное, что ему нравилось. Особенно если от этих ударов никто не мог пострадать.
– Назовите любую Песнь, и обязательно найдётся Флейтист, который знает её лучше всех.
– А зачем тут копия Замка? – спросил Барфер.
– На фестивалях Весны всегда есть главная сцена, где проходит турнир, – ответил Патч, – чую, нынче состязания превзойдут все предыдущие, учитывая, сколько здесь Высших. Им есть, где разгуляться!
– Превзойдут все предыдущие? – спросила Рен. – Что же такого делают на этих состязаниях?
– Соревнуются в навыках, чтобы выявить лучшего из лучших, – ответил Патч. – Стражи, например, могут гнаться за кем-то через полосу препятствий. Может быть очень интересно.
На сцену поднялись несколько флейтистов.
– Мне кажется они ничего особо не делают, проворчал Барфер через некоторое время.
Флейтисты на сцене не двигались. Патч присмотрелся и узнал форму.
– Это Высшие Земледельцы, – пояснил он, – наверняка соревнуются, кто быстрее прорастит зерно или заставит воду течь вверх по холму.
Флейтисты пристально смотрели куда-то и по-прежнему не двигались. Через несколько минут раздался свист, и один из них победно подпрыгнул на месте.
– Видимо, его зерно проросло быстрей других, – предположил Патч.
Рен скептично покачала головой.
– Захватывающее развлечение, ничего не скажешь, – съязвила она, – просто захватывающее, – и с этими словами отправилась искать Лорда Древиса.
Выйдя из-за деревьев на границе Лощины, она стала ждать, что Стражи снова остановят её и начнут допрашивать. Но никому до неё не было никакого дела – все вокруг дружелюбно улыбались и просто наслаждались праздником.
Она направилась к сцене, где красовалась копия Замка. Возможно, Совет пожалует в этот эпицентр событий. Сцена опустела, так что Рен обошла её, в надежде заметить кого-нибудь важного. Изнутри декоративной конструкции послышались звуки. Девочка подошла поближе, собираясь заглянуть внутрь. Вдруг кто-то схватил её за плечо и развернул в сторону.
– Вход запрещён. – Это был очень крупный и очень неприятный человек с совершенно бесстрастным выражением лица. – Уходи.
– Но я… я просто… – начала было Рен, только он явно не собирался её слушать.
– Уходи, – настойчиво повторил он. Рен заметила, что в глазах у него нет ни злобы, ни раздражения, даже скуки – и той нет. Они вообще как будто ничего не выражали.
– Уходи! – повторил он и ткнул её в спину.
– Хорошо, хорошо, – сказала Рен, – не надо толкаться. Я ухожу.
Она попыталась заглянуть за сцену с другой сцены, но там тоже маячил такой же охранник, как и этот. Девочка нырнула в толпу.
– Не обращай внимания, милая, – проговорила вдруг возле неё торговка сладостями.
– Вы видели? – спросила Рен.
Торговка кивнула.
– Они это всё с таким трудом устанавливали… Да, эти ребята не самые дружелюбные. Но они не хотят, чтобы кто-то тут ошивался! Только представь, сколько труда, чтобы такое построить! – женщина подняла глаза на копию замка, нависавшую над ними.