— Ничего больше? — спросил Кален. — Откуда ты родом?
Мирин пожала плечами.
— Это был город или деревня? — Целлика ожгла Дрена взглядом, и тот поспешил добавить: — Если ты, конечно, помнишь.
— Город, — медленно произнесла Мирин. Глаза смотрели невидяще. — Там было холодно... холодно из-за моря. Серые каменные строения, песок на улицах. Ночи проводятся за закрытыми на замки дверьми, когда снаружи бродят кошмары. Они ждут там, то есть, создания ночи. Лики, сотканные из теней.
Целлика растерянно посмотрела на Калена, который только покачал головой.
— Что за город? — спросил он.
— Запад, что-то связанное с западом, — сказала она. — Но я не могу точно вспомнить.
— Западные Врата? — предположила Целлика.
Мирин покачала головой.
— Может быть.
Кален в ответ пожал плечами.
— Вполне, — подытожил мужчина. — Я не знаю, какие «кошмары» ты имеешь в виду — уже на протяжении века в тенях прячутся только сомнительные личности, по большей части, ничего иного. С тех пор, как Гедрин со своими рыцарями изгнали вампиров...
Кален замолчал, когда Мирин потупилась, а её плечи начали дрожать, словно девушка вот-вот расплачется. Целлика пронзила Калена взором, и тот вздохнул.
Они сидели в тишине довольно долго — минула сотня вздохов или около того — не говоря ни слова. Дрен проглотил несколько ложек жаркого, но оно было безвкусным. Мужчина отпил подогретого сидра и постарался расслабиться.
Он посмотрел на Мирин, изучая черты её необычного лица, пытаясь понять, откуда она могла явиться. Её нельзя было назвать прекрасной — всё-таки без пламенной короны, что на ней была в аллее, девушка выглядела не так впечатляюще, подумал Кален, но в её чертах ещё угадывались мягкость и некая детскость. В старой рубашке Дрена она и выглядела как ребёнок, но если бы на ней было платье или даже настоящий наряд...
Целлика прищурилась.
— У тебя ещё вопросы, сэр Острый Глаз?
Мирин резко подняла голову и взглянула на Калена в ожидании.
— Ешь своё жаркое, — сказал тот Целлике грубее, чем хотел.
Мирин вновь потупилась, залившись румянцем. Кривую улыбку на лице Целлики сменила недовольная гримаса.
Кален решил не обращать внимания на них обеих и хотел было уже доесть сам хлеб, но перед ним на столе осталась только ложка. На другом конце стола Мирин двумя руками уплетала его завтрак. Любопытно — он даже не думал, что девушка способна так далеко дотянуться.
— Дать ложку, милая? — спросила Целлика.
— Простите, — ответила девушка. — Я не хотела показаться грубой, я просто голодная, — она посмотрела на ложку Калена и что-то пробормотала себе под нос, что мужчина не сумел разобрать.
Целлика потянулась за ложкой, чтобы отдать её Мирин, но прибор воспарил в воздухе и подлетел прямо в руку гостьи. Та поймала ложку и тут же принялась набивать себе рот. Кален с Целликой сперва обменялись взглядами, потом посмотрели на девушку.
Мирин, почувствовав себя неуютно в тишине, уставилась в ответ.
— Что?
— Милая, — спросила полурослица. — Это было заклинание?
— Конечно, — ответила Мирин. — А что... — её щёки покрыл румянец, — а что, так могут не все?
Кален с Целликой ещё раз переглянулись. Мирин продолжила есть.
Прежде, чем кто-то смог сказать что-то ещё, раздался громкий стук в дверь, и Целлика от неожиданности свалилась со стула, сдавленно охнув. Мирин, судя по всему, ничего не заметила, и продолжила есть. Кален инстинктивно потянулся за Защитником и только потом вспомнил, что меча у него больше при себе не было — равно как и табельного оружия тоже. Дыхание Бэйна, где же он умудрился потерять и его?
— Да, — ответил Кален. — Кто там?
Ответа не последовало.
Кален обратным хватом взял со стола большой нож — так его было проще спрятать за запястьем. Целлика схватила амулет в форме арбалета, и Кален кивнул. Он встал, приложил палец к губам и направился к двери.
Дрен взялся левой рукой за задвижку и так тихо, как только мог, убрал её, прижавшись телом к стене. Затем рывком распахнул дверь, поднял нож…
Знакомая рыжая полуэльфийка в откровенной кожаной юбке и облегающей белой рубашке сжала его в объятиях прямо на пороге.
— Тень, любимый! — воскликнула она.
Губы девушки нашли его, и Кален только успел заметить ошарашенные выражения лиц Целлики и Мирин.
Глава 16
Пытаясь при этом удержать равновесие, Калену всё-таки удалось прервать поцелуй и вздохнуть.
Но это ничуть не остановило Файне.
— Тень! Как же долго я ждала! — она крепко его обняла и взвизгнула от восторга.
Кален в шоке смотрел поверх её плеча на стол, на Целлику, глядевшую на него не менее ошарашенно. Мирин посмотрела на него, затем на вошедшую, а потом потупилась в собственное жаркое — девушка, похоже, с радостью бы исчезла вместе с табуреткой. Лицо Целлики же выражало нечто среднее между злостью и обалдением.
— Ох, Тень, мы проведём такое восхитительное время на балу, — с придыханием проговорила Файне. — Поверить не могу, что у тебя есть приглашение — я жду не дождусь, когда одену платье! Ох!
Кален едва мог вздохнуть — так сильно его сжала в объятиях девушка.
— Кален, — медленно спросила Целлика. — Кален, кто это? Какой бал?
— Я… упф, — только и успел сказать Кален прежде, чем женщина снова поцеловала его. Этот поцелуй был гораздо сильнее предыдущего, гораздо настойчивее — мужчина почувствовал язык девушки у себя во рту.
Маленькая рука дёрнула край сорочки полуэльфийки.
— Прошу прощения, девушка, — спросила Целлика, уперев руки в бока. — Кто… кто ты?
— Я Файне, — ответила полуэльфийка, переплетая пальцы с рукой Калена. — Я…друг Тени, — то есть, сэра Калена Дрена, — она заговорчески подмигнула.
Кален мог только бессильно моргать, пока Целлика прожигала его взором.
— Я её не знаю, — только и ответил он.
— Она знает тебя, — фыркнула полурослица. Затем её глаза расширились: — Она знает? Об…
— Конечно, я знаю, — рассмеялась Файне. Затем она посмотрела на них и в притворном ужасе зажала рот. — Что, это секрет?
Лицо Целлики стало пунцовым, а Кален вздрогнул.
— Всё не так, как кажется…
Кален увидел брошенный Файне взгляд на Мирин — полуэльфийка затаила дыхание, а затем радостно воскликнула:
— Кто это, Кален? Она восхитительна!
Глаза Мирин расширились, когда Файне принялась обнимать её и тискать, словно ребёнок котёнка. Мирин в шоке смотрела на Калена.
Небольшая голубая руна показалась на щеке девушки — там, куда, как увидел Кален, её коснулась Файне. Но прежде, чем мужчина успел что-либо сказать, палец полурослицы настойчиво стал тыкать его, и он посмотрел вниз.
— Что происходит? — Целлика была в ярости. — Кален, кто эта женщина?
— Я не, — голова Калена болела ещё сильнее, чем с утра. — Я могу объяснить.
— Ох, — Целлика уселась на табуретку и скрестила руки. — Это было бы просто здорово.
Мирин была похожа на загнанную в угол мышь — Файне её затюкала.
— Лучше побыстрее, — заметила Файне. — Кое-кто ещё идёт.
Сердце Калена замерло
— Кто?
— Женщина, — ответила Файне. — Очень симпатичная — даже обворожительная. Длинные чёрные волосы, глубокие голубые глаза. Вооружённая и закованная в броню. С пятью перчатками на её… — Файне обвела рукой свой вырез и хихикнула. — А что, — она улыбнулась, — ты её знаешь?
— Тимора, защити нас, — сказала Целлика. — Это Рэйз.
— Кто такая Рэйз? — ревниво посмотрела Файне на Калена. — Ещё одна подружка?
— Его начальница, Арэйзра Хондил! — воскликнула Целлика. — Ты должен был явиться на службу, сэр Храпун! — полурослица уставилась на Калена. — Что нам?..
Кален уже был возле стола.
Файне заурчала:
— Да ты, оказывается, прямо жеребец с таким количеством — эй!
Кален схватил её за руку и толкнул в шкаф, где висела их старая одежда. Пропихнув девушку внутрь, не обращая внимания на протестующую Файне, и сам залез следом.
— Кален! — прошипела Целлика. — Что мне ей, по-твоему, говорить?
Кален в ответ пожал плечами — ему ничего не шло на ум, мужчина думал только о том, чтобы их не застукала Арэйзра.
Кален захлопнул дверь шкафа.
Мирин некоторое время разглядывала своё жаркое.
Она не знала, что происходит: где она, кто это вокруг. Девушка вообще ничего не помнила — но это вовсе не означало, что она идиотка. Мирин видела эту рыжеволосую девушку — Файне — и как она прикасалась к Калену.
Конечно, у него есть девушка, дурёха, подумала она. А чего ты ждала?
Мирин казалось, что она все еще ощущала прикосновение пальцев Файне к своей щеке, как полуэльфийка дотрагивалась до нее, улыбаясь при этом. Эти ощущения никуда не уходили и Мирин переполняли чувства, причем дело было явно не в съеденном жарком. Скорее, это было моральное удовлетворение.
Может быть, просто потому, что Кален обратил на тебя внимание, подумала она. Какая же ты дура!
Целлика сочувствующе улыбнулась ей и развела руками.
— Он не всегда такой, — сказала полурослица. — Просто…нужно время.
Мирин открыла было рот, чтобы ответить, но в голове ее раздался тихий голос, велевший ей оставаться на своем месте. Какое-то волшебство. Удивленная, она осталась сидеть,.
Целлика встала и пошла к двери, которую Файне оставила открытой. В коридоре Мирин увидела очень красивую и очень рассерженную женщину, и от её внешности у девушки засосало под ложечкой. У женщины были гладкие, блестящие черные волосы и светлые глаза, сузившиеся, как у разгневанной нимфы. Одета та была в какую-то форму, но Мирин не знала, что это означает. Кажется, об этом мире она помнила не так уж много.
— Рэйз! — воскликнула Целлика. — Какой сюрприз! Ты не хочешь, — темноволосая женщина прошла в комнату мимо полурослицы, — войти?