он и есть Тенеубийца?
Дварф мог играть с ним, но Кален не думал, что Вир был из тех, кто любит играть с собственной жертвой. Убийца должен был знать, что Кален спал в комнате, беспомощный и беззащитный. Знай он, что Дрен и есть Тенеубийца, Рас мог с лёгкостью убить его или даже вызвать прямо здесь на поединок, захоти Вир это. А если он не знал, что Кален был Тенеубийцей, зачем Расу оставлять его в живых?
Почему, почему Кален был ещё жив?
А затем до него дошло. Файне.
Файне, должно быть, сделала что-то, чтобы выторговать его жизнь. Может, девушка убедила Раса в том, что Кален знает Тенеубийцу и даже может доставить письмо. Может, она умоляла Раса не убивать его — может, она даже согласилась…
Кален поморщился и сжал кулак.
Или, возможно, Дрен обязан тем, что остался жив, не Файне, а самому Расу. Дварф всё-таки какое-то время провёл в монастыре — понятие «дисциплины» ему было знакомо. Возможно, Вир счёл убийство беззащитного человека делом бесчестным. А оставить Целлику вот так умирать что, уже честно?
— Извращённое понятие о чести, — пробормотал Кален, но, по правде говоря, едва ли Дрен имел право судить. Имел ли его собственный кодекс чести смысл для кого-то, кроме самого Калена Дрена?
Он имел смысл для Целлики, подумал мужчина.
Кален тряхнул головой. Думать не головой, а сердцем было слабостью, которую сейчас Дрен едва ли мог себе позволить.
Наверняка Рас уже обработал и заживил раны, но шрамы у него на запястье были ещё свежими, так что это, по меньшей мере, должно сказаться на его технике ведения боя. Таким образом, за Каленом было преимущество — сила. Шлем оказался в правой руке, на которой была перчатка.
У Калена не было Защитника — слабость. Шлем перекочевал в левую руку, перчатки лишённую.
Перекатив шлем обратно, Кален подумал, что он сам по себе был сильнее, — сила.
Рас же доказал, что в бою он гораздо более искусен, что компенсирует силу Калена — слабость. Дрен взял шлем в левую руку.
На Калене была броня, не стеснявшая движений, — сила.
Рас в броне не нуждался, и он не уставал, как Кален, к чьему весу прибавлялся вес обмундирования, — слабость.
У Калена был Триединый Бог — сила.
Они были оба быстры, но Рас всё же чуть быстрее — слабость.
У Раса были Файне с Мирин, тогда как у Калена не было даже сил, дарованных статусом паладина, — слабость.
Рас назначил собственное поле боя — слабость.
И, что самое важное, Кален умирал из-за магического шрама — слабость.
Кален держал шлем обнажённой левой рукой. Дрен поднял его, словно взвешивая собственные сомнения и слабости. Воин покачал головой.
Пойти туда было равносильно самоубийству собственными клинками, но он должен был попытаться.
— Если не я, — пробормотал Кален, — то кто?
То же самое он сказал Мирин.
Дрен почувствовал знакомое покалывание в затылке: он был не один, кто-то стоял за дверью. Неужели Рас решил собственноручно по-тихому прикончить его?
Кален поднял и надел шлем, застегнув крепления с тихим щелчком.
А затем он уже стоял с обнажённым кинжалом лицом к двери. Та распахнулась, словно по команде, и в комнату влетела женщина в черной бригантине[54]. В руках она держала полуторный клинок, горевший серебристым пламенем.
— Гвардия Глубоководья! — крикнула женщина. Знакомым голосом.
Арэйзра.
Тенеубийца повернулся к окну, но на подоконнике сидела, положив руки на рукояти кинжалов, рыжеволосая женщина — Таланна.
— А где же твоя вторая перчатка, а? — спросила та. — Тенеубийца?
Воин поджал губы и ничего не ответил — они бы узнали голос Калена Дрена.
— Опусти оружие и сними шлем, — распорядилась Арэйзра. — Именем закона.
Кален украдкой огляделся в поисках иного пути. Может, окно Целлики, но оно было маленьким. Дрен мог попытать удачи с Арэйзрой, но кинжал немногого стоил против Защитника. Кален мог вырваться, но его бы наверняка ранили, а так с Расом больно не повоюешь.
— Сейчас же, — повторила Арэйзра. — Опусти оружие и сними шлем!
Кален бросил кинжал — тот воткнулся в деревянный пол и слегка задрожал. Никаких движений, чтобы снять шлем, Дрен не сделал.
— Вы совершаете ошибку, — произнёс мужчина насколько мог хрипло, чтобы не выдать себя. — Я не сделал ничего противозаконного или…
— Время масок прошло, парень, — перебила Таланна, угрожающе взвесив кинжалы.
Кален тщетно искал выход и не находил. Он кивнул.
— Медленно, — сказала Арэйзра. — Сними шлем. Медленно.
Мужчина развёл руки в стороны, показывая, что те пусты, — обнажённую левую и правую в перчатке. Затем он потянулся к шлему и открыл защёлки, а потом снял его. Кален наблюдал за выражением лица Арэйзры — надежда в её глазах медленно угасла, а вместе с ней и его собственная.
— Я знала это! — ухмыльнулась Таланна, стукнув кинжалами. Рыжая посмотрела на скривившуюся от злости Арэйзру. — Я говорила тебе, Рэйз — разве я не говорила?
— Чего? — мигнул Кален.
— Кален, — Арэйзра опустила Защитник, направив меч в пол. — Я так пыталась убедить себя, что это не ты. Даже когда я постучала в твою дверь, я думала, что есть хоть какое-нибудь объяснение, — женщина покачала головой. — Я не думала, что ты соврёшь мне, но ты соврал.
— Мне жаль, — только и ответил Дрен. — Ты не должна была об этом узнать в принципе.
— «Не должна была узнать в принципе?» Ты что, решил, что я дура слабоумная, что ли? — опасно прищурилась Арэйзра.
Кален снова мигнул.
— Мы же слышали все те рассказы, — сказала девушка. — О сером рыцаре, который не чувствует боли? И об его бесцветных глазах. Ты думал, что я не знаю, какие у тебя глаза, Кален? Мы же…
Арэйзра покосилась на расплывшуюся в улыбке Таланну и кивком показала на окно, словно прося ту выйти, но рыжая лишь пожала плечами, будто ничего не понимает.
Скривившись, Арэйзра снова посмотрела на Калена.
— Всё это было лишь совпадением до той ночи в Темнóтах — ты спас сперва меня, потом Тал. Мы гнались за тобой по пятам, но ты всё равно к нам вернулся. Ты не хотел быть пойманным, но при этом и не хотел ранить нас. Типичный ты — заботишься, не беря в расчёт хотим мы этого или нет.
Кален потупился в пол. Было похоже на правду.
— Я никогда никого не хотел обидеть.
— И бал, — усмехнулась Таланна. — Рэйз рассказала мне о бале.
— А что с балом? — спросил Кален. Дрену казалось, что он ничем себя не выдал.
Арэйзра махнула рукой.
— Начинается заварушка, появляется Тенеубийца, хватает Целлику — именно её — и взмывает… — она замолчала.
— Нам так жаль, — произнесла Таланна. — Поэтому мы пришли — из-за Целлики, — Кален открыл было рот, но девушка продолжила. — Конечно, мы слышали. Её семья беспокоится по поводу тебя, Кален. Они обратились к Страже, и мы вызвались повидать тебя.
— Так что, — подытожил Дрен. — Вы пришли арестовать меня?
Таланна рассмеялась.
Арэйзра, в свою очередь, не выглядела столь весёлой.
— Ага, ну или, по крайней мере, так думают десять стражников снизу, — сказала девушка. — Ты опасный преступник, Кален. Мы пошли поговорить с тобой только вдвоём, но если кто-то из нас закричит, они все ломанутся сюда. Но поскольку мы тебя знаем и любим, мы решили предложить тебе пойти с нами по-хорошему.
— Что сейчас происходит? — Кален смотрел на вонзившийся в пол кинжал. Дрен знал, что был быстр — успеет ли он сбить Таланну с ног прежде, чем та метнёт в него кинжалы?
— Мы арестовываем тебя, — ответила Арэйзра. А потом пожала плечами. — Завтра.
— Что? — моргнул Кален.
— Учитывая тот факт, конечно, что ты останешься в городе, — продолжила Таланна. — Но зачем тебе уходить? Глубоководье город чудес — всё, чего бы ты не хотел, легко можно найти здесь, правда?
Арэйзра шаркнула ногой.
— Мы придумали чудеснейшую историю, — сказала Таланна. — Мы обнаружили тебя, разбитого горем, невменяемого. Пустив в ход своё очарование, ты убедил Рэйз и меня…
— По большей части, её, а не меня, — вставила Арэйзра.
— …расслабиться и довериться тебе, — продолжила Таланна. — Затем ты выпрыгнул из окна и сбежал! — рыжая усмехнулась. — По сути, эта история будет ходить среди стражников месяцами, и бьюсь об заклад, в конечном счёте окажется так, что ты соблазнил нас обеих, затащил в постель и сбежал, когда мы пытались найти свои трусики! — Таланна лучезарно улыбнулась. — Ах, какая легенда о Калене Дрене!
Арэйзра застонала.
Таланна убрала кинжалы в ножны и шагнула к Калену.
— Вот. Возьми, — в руке у девушки было золотое кольцо с резными перьями. — Я уже сполна напрыгалась по крышам.
— Это же был подарок, — сказал Кален. — Лорд Неверэмбер не расстроится?
— Он всегда может купить мне ещё одно, — пожала плечами Таланна. — За мной должок за спасение моей шкуры.
Спорить было бессмысленно. Кален не стал его надевать, а лишь убрал под манжет на обнажённой руке, чтобы в случае нужды быстро достать.
— Мне жаль, — сказал Дрен. — Я тоже вас обеих люблю и никогда не хотел как-то навредить или ранить, — его взгляд был направлен, большей частью, на Арэйзру. — В смысле…навредить Гвардии.
Таланна рассмеялась.
— Да ты шутник! Твоё бегство из города будет самой радостной вестью для Гвардии за долгие века, — рыжая подмигнула Арэйзре. — Это значит, что одна девчонка снова будет свободна для ухаживаний.
Покрасневшая Арэйзра, судя по всему, готова была удавить Таланну голыми руками.
— О чём это ты? — спросил Кален.
— Ты тугой что ли? — спросила Таланна. — На протяжении многих месяцев за Арэйзрой никто не пытался ухлёстывать, поскольку все считали вашу сладкую парочку…
Щёки Арэйзры были пунцовыми.
— А не пора ли тебе уже, Кален?
Дрен слабо улыбнулся и сказал:
— Мне кое-что сперва нужно сделать.
— Это как-то связано с Целликой? — мягко уточнила Арэйзра. — Если так, позволь Страже…