А затем что-то возвратилось к нему. Жизнь, энергия, сила — это было сродни целительной магии, но было больно, и эта была боль, которую он мог чувствовать. Он не мог говорить — не мог думать — просто обнимал Мирин, которая обнимала его, всхлипывая и плача. Всё остальное померкло, остались лишь они в пустом мире.
А потом это кончилось, и они вновь обнимали друг друга в одиночестве в небольшой комнате вверху величайшего города в мире. Сложилось такое впечатление, что вокруг них воцарилась атмосфера огромного, полного, живого мира, и в нём был Кален, слабый, уязвимый и ничтожно маленький по сравнению с ним. Но достаточно сильный для Мирин.
Кален прижал голову девушки к своей груди, поддерживая, пока Мирин плакала, и отметил, что может чувствовать горячие слёзы, пропитывающие его одежду. Или же ему всё-таки показалось?
— Как трогательно, — Рас обошёл часовой механизм, держа в руках тонкий меч. — И, поскольку ты теперь стоишь на ногах, я могу тебя убить.
Кален отпустил Мирин, прислонив девушку к стене. Та не двинулась.
— Мирин, — едва смог прошептать мужчина.
— Нет, — произнесла девушка и поднялась. — Ты не причинишь ему вреда.
Рас пожал плечами. Он достал что-то с пояса. Сероватая деревянная палочка.
— Я уже сказал, что не убью тебя, девочка, — сказал дварф. — Но будут последствия для…
Мирин выбросила вперёд руку, и палочка вылетела из рук дварфа прямиком в ладонь девушки, заискрившись магией.
— Сгинь! — крикнула Мирин.
Леденящий разряд фиолетового цвета пронесся мимо отскочившегося в сторону Раса. Молния врезалась в стену — по комнате разлетелась каменная крошка, а по стене побежали покрытые инеем трещины. Дварф посмотрел на лёд, а потом перевёл надменный взгляд на Мирин.
— Никогда! — в голосе взмахнувшей палочкой Мирин была магическая сила. — Никогда!
Рас на этот раз не сумел уклониться, и волшебный снаряд попал в плечо. Дварф выругался, а Мирин победно вскрикнула.
Словно только и ждав подходящего момента, Рас бросился на девушку.
Кален метнулся вперёд. Защитник столкнулся с мечом дварфа и отвёл тот в сторону.
Двигавшийся слишком быстро Вир стал жертвой собственной скорости — Кален извернулся и приложил Раса кулаком в обожжённую часть лица. Схватившись за рану, дварф оступился.
Кален описал мечом с меткой Хельма круг, и в воздухе возникли серебристые руны. Божественный свет вынудил Раса отшатнуться, а Кален увидел лицо Мирин в серебристом сиянии триединого бога. Какая она была красивая.
Кален бросился на Раса.
Они бились посреди тесной комнатушки, клинки сходились со звоном и скрежетом. Кален почувствовал новую силу — новую ярость — наполнившую его тело. Дрен чувствовал всё, словно онемение оставило его. Не было больше нужды во внутренней тьме, чтобы скрыть боль, поскольку та исчезла. Её место заполонила ярость, и мужчина сражался, не ведая усталости. Защитник вспыхнул, когда Кален ударил по мечу дварфа, заставив того отшатнуться.
Рас пытался обвести клинок противника, а Кален отбивался в ответ. Мечи сходились и расходились, повсюду разлеталось серебристое пламя. Гвардеец пытался достать Вира, но без толку — убийца отскакивал от стен, невредимо уходя от ударов.
Дуэль завела их в мешанину шестерёнок и блоков, а когда Кален зацепил колокол, раздался оглушительный звон. Глубоководье проснётся за много часов до рассвета в этот день. Дрен был в ярости, и ему было наплевать.
Мирин вновь применила магию, и Калена ослеп — в глазах играли все цвета радуги. Рас мог напасть, но дварфа тоже зацепило.
— Это не помогает, — прошипел Кален, оправившись одновременно с убийцей.
Кален ударил сверху, стоило дварфу пригнуться. Тот поднырнул и пнул Дрена по рукам, выбив светящийся полуторный меч вверх, во тьму.
Рас извернулся и оттолкнулся ногами от стены, прыгнув с мечом наголо на Калена — туда, где тот только что стоял.
Кален сам прыгнул следом за Защитником, поймал меч и рубанул вниз. Мужчина зацепил рясу Вира.
Дрен приземлился в двух шагах от дварфа, и они посмотрели друг другу в глаза.
А потом Рас отпрыгнул назад, избежав морозного снаряда из палочки Мирин.
— Стой! — крикнул Кален, но было уже поздно.
Лицо Мирин казалось измождённым и осунувшимся, девушка рухнула на колени. Голубые руны засветились на её коже, словно распространившись по всему телу. Палочка уткнулась в пол. Мирин была возле окна, куда Калена выбросил портал.
Когда Рас кинулся к ней с низко опущенным мечом, Мирин дрожащей рукой подняла палочку.
Из неё вырвался сгусток пламени и столкнулся с мечом дварфа. Клинок почти моментально раскалился до красна, и Вир метнул его в Мирин. Ахнувшая девушка еле успела уклониться — клинок вылетел в окно.
А сам дварф железной хваткой схватил Мирин — одной рукой за горло, другой за руку, отведя палочку далеко в сторону.
— Стой! — крикнул Кален, нацелив Защитник на Раса.
— Ещё шаг, Тенеубийца, — произнёс Рас, пальцами коснувшись щеки Мирин.
— Кален! — выдавила девушка. — Бей, бей через меня, если должен! Я не столь важна!
— Мирин. Мирин, не бойся. Я спасу тебя.
— Что Файне сказала, Кален! Я не…гх!
Рас сжал шею достаточно сильно для того, чтоб девушка замолчала. Рыцарь медлил, тяжело дыша и не отводя взгляда от лица дварфа.
— Мне интересно, — Рас на мгновение взглянул на Мирин, а потом снова посмотрел на Калена. — Что для тебя важнее — справедливость или она?
Кален промолчал. Капля серебристого пламени упала с лезвия Защитника на пол, словно кровь.
Дварф ухмыльнулся.
— Давай проверим.
Он выбросил Мирин из окна. Девушка закричала и упала вниз.
Кален ринулся вперёд и прыгнул, не выпустив из рук меча. Рас скользнул на шаг влево с поднятыми руками, но рыцарь пронёсся мимо него прямо в ночь.
Вспыхнула молния, и ужасный крик, словно скрип метала о камень, прозвучал в унисон с громом.
Глава 37
Ливень прорезал ночь, а во вспышках молний в высокой часовой башне было также светло, как и днём.
Там, снаружи башни висел Кален — правая рука держалась за застрявший меж двух камней Защитник, а левая держала Мирин.
— Ты дурак! — из глаз Мирин катились слёзы, а сама девушка била Дрена свободной рукой, пытаясь разжать его хватку. — Просто отпусти меня!
— Прекрати, — сказал Кален. Он начал слегка раскачивать её: туда, затем обратно, словно маятник — словно подвязка на груди Файне…
В оконном проёме появилась голова Раса.
Кален продолжал раскачивать Мирин всё сильнее и сильнее. Нога девушки скользила по мокрым от дождя камням башни, но Дрен знал, что опереться не на что. Никаких выступов по всей длине башни вплоть до крыши дворца внизу. Их держал лишь один Защитник.
Кален сжал зубы и продолжил. Мирин раскачивало над пустотой — туда-обратно.
— Что ты делаешь?! — крикнула она. — Ты с ума сошёл?
Кален не останавливался. Шире. Дальше.
— Послушай меня.
— Брось меня! — всхлипнула Мирин. — Я не хочу убивать всех тех невинных…
— Послушай, — перебил Кален. Мирин умолкла. — Кольцо… в рукаве. Надень его.
— Просто отпусти меня! — простонала Мирин.
— Надень его! — проорал Кален, перебивая ливень с грозой.
Затем Защитник тряхнуло. Мирин дёрнуло, и та вскрикнула, а Кален охнул. Он поднял голову вверх — на меч и прямо на его перчатку встал Рас. Дварф спустился из окна, словно паук, прямо на клинок Калена. Дождевые капли срывались с него вниз.
— Интересный план, — прокомментировал дварф.
Кален не мог оглянуться на Мирин, но почувствовал, как та вытащила кольцо из манжета. Мужчина взмолился, чтобы дварф не заметил.
— Я ведь не помешаю, если так встану — тебе ведь не больно, ты ж ничего не чувствуешь, да? — Рас поднял одну ногу, удерживая равновесие. — Но даже лишённые ощущений пальцы не смогут удержать тебя, если они сломаны.
Кален сжал зубы, перебарывая бушующую бурю и боль в напряжённой руке.
— Я создам из себя пустоту…где нет боли… — он продолжил раскачиваться.
Рас топнул.
Кален почувствовал это — гораздо слабее, чем должен был, но никакой магический шрам не смог бы скрыть хруст сломанного указательного пальца. Всего лишь палец — дварф был до жестокости точен. Кален качнулся и почти упал, но сумел удержаться. Крик Мирин походил на нечто среднее между воплем и всхлипом.
— На…день…его, — прошипел Дрен девушке.
Рас ухмылнулся. И сломал средний палец. По одному за раз.
Пытаясь бороться с пробивающейся через онемение мучительной болью, Кален прикрыл глаза.
— Нет боли — только я.
Дрен продолжил раскачиваться вперёд и назад, словно хотел кинуть Мирин в безопасное место — словно где-то поблизости было достаточно высокое здание. Рыцарь не мог достать до стены дворца под таким углом, а его рука начинала соскальзывать.
— Кален! — крикнула Мирин. — Просто отпусти меня! Ты можешь…
— Надень его! — заорал Дрен.
— Надеть что? — Рас увидел кольцо и фыркнул. — Люди. Такие романтичные до самого конца.
Он сломал третий палец, едва не скинув Калена. Только милостью Ока…
Калена внезапно одолел приступ кашля.
— Ты надела его? — кое-как произнёс воин.
На лице Мирин был страх. Девушку раскачивало всё дальше от башни.
— Да, но…
— Хорошо.
И Кален отпустил её.
Мирин качнуло в сторону прежде, чем она начала падать — глаза девушки были широко раскрыты, а лицо выглядело сначала испуганным, потом шокированным, а затем на нём отразилось глубокое разочарование. Девушку без звука поглотил дождь.
Дварф нахмурился.
— Я не понима… — начала было говорить Рас, но Дрен, не останавливая раскачку, рывком подтянулся и схватил свободной рукой лодыжку дварфа. Ноги мужчины упёрлись в скользкую стену башни.
— Лети, — взглянул он прямо в глаза убийце.
Мощным рывком Кален вырвал Защитник.
На одно ужасное и, вместе с тем, потрясающее мгновение они словно скользили вдоль башни, как будто что-то не хотело их отпускать. Защитник кружился в воздухе рядом.