+2 к «Картография».
+ 5 к мудрости.
Вот бы и мне так научиться. Имелось дикое желание побеседовать с этим скелетом, глядя в янтарный свет внутри его потрескавшихся глазниц, но меня выперли раньше, чем я успел сказать первое слово…
Что ж – отметку я себе сделал, намереваясь в свободное время узнать как можно больше про этого Маппаруса. Хотя со свободным временем у меня крайняя напряженка…
Следующий оцененный мной предмет – стеклянный шар, заполненный пульсирующим… это не назвать светом. Внутри шара плескалось что-то вроде сгустка чего-то черного и пугающего, при этом его отчетливо было видно даже в подземном сумраке – темнота будто не желала принимать его в себя.
Крутован строго-настрого наказал мне две вещи – во-первых ни в коем случае не разбивать шар, а во-вторых, не вздумать вглядываться в него. Больше он ничего не добавил, но пресерьезнейшее выражение его лица и сурово сведенные брови заставили меня пообещать не делать глупостей. Хотя тут же захотелось вперить в шар долгий пристальный взор… Но я переборол это глупое искушение и ограничился общим оценивающим взглядом.
Удивительно… но… похоже, я держал в руке заколдованный снежный шар – из тех старинных детских игрушек, заполненных водой и пенопластовым снегом. Этот шар покоился в серебряной оправе, что чем-то походила на перевернутую сказочную корону, инкрустированную сапфирами и покрытую искуснейшей тонкой резьбой. Вещь наверняка невероятно ценная. Внутри шара – я все же рискнул вглядеться – я увидел что-то вроде какого-то замка с высокими башенками. Вроде бы… толком разглядеть не получилось – весь центра шара был занят плотным дергающимся черным сгустком. Иногда он смещался в сторону, отчего искусственный снег тут же взлетал вверх. И сквозь снег и тьму мне и удалось разглядеть тот игрушечный замок и вроде как несколько светящихся разноцветными огнями деревьев вокруг него. Понять наверняка о сути предмета в руках возможности не было – в описании лишь вопросительные знаки.
Крутован Сказочник не поленился дать свое описание, и оно пугало. По его словам я держал сейчас в ладонях заключенную в шар частицу всю накопленной его слепой ярости, злобы и ненависти ко всем тем, кто пленил его и долгие годы держал взаперти и в забвении. От себя в шар добавили свою застарелую ненависть представители Культа Аньрулла, а сверху «приправили» это дело своим общим проклятьем. В результате получилась жутко «фонящая» миниатюрная атомная бомба – это уже я сам придумал. Короче что-то вроде артефакта с раздутой темной аурой. Все это проделали за пару минут и тут же выперли меня – как раз для того, чтобы не привлекать внимания к камере старика-дерева. А я уже рванул бегом подальше.
Если расчеты темной компании заговорщиков верны, то прямо сейчас древний тюремный артефакт пристально наблюдает за пульсирующей в моих руках искрой темной ненависти, смешанной с общим проклятьем. Не дай темные боги уронить себе под ноги – это что же случится, если меня обдаст брызгами застарелой ненависти? Боюсь и представить… но превращение в пузырящуюся жалкую слизь виделось мне наименьшим последствием. Так что лучше поосторожней.
Проверив прочность заплечного мешка, я убрал страшный неопознанный артефакт туда. Сверился с картой, оценил пасущихся поодаль каких-то багровых многоногих пауков размеров с пуделя и рванул напрямки, следуя заданному пути. По маршруту я тоже многое понял – похоже, на нем располагались какие-то магические глаза и следящие артефакты, что позволит тюрьме отследить меня и убедиться, что я покинул ее пределы. Крутовану и аньруловцам, как я стал их называть, оставалось только затихнуть и никак себя не проявлять. Тихо как мыши в бочке…
И пусть себе сидят тихонько. А я, Шмыг Неуловимый, Шмыг Тишайший и Быстрейший, Темный Бегун с Факелом Ужаса, уж постараюсь сделать все как всегда – четко в срок и идеально по результату.
Никаких осечек не будет!
И…
- А-а-а-а-а-а-а-а-а! – кувыркнувшись, я безрезультатно попытался зацепиться за хоть что-то, но не преуспел.
Тьма проглотила меня. Опять.
Хлоп…
Я не сдавался до самого конца. И уже на последнем издыхании, маша руками вслепую, я угодил ладонью в какую-то выемку и… она с треском захлопнулась, зажав мои пальцы в смертельных тисках.
Отравление!
Вы получили легкое отравление и нуждаетесь в немедленном принятии противоядия или наложении заклинания очищения!
Причина отравления: укус дуранитового слапра.
В моей свободной руке вспыхнула выуженная из мешка цепная самодельная лампа. Болтаясь у стены, медленно подыхая от яда и одновременно восстанавливая потихоньку бодрость и ману, я с теплой благодарностью улыбнулся глядящим на меня со стены шести крохотным глазкам:
- Спасибо тебе, слапр! Спасибо!
В ответ слапр резко закрыл все шесть глаз и в меня что-то брызнуло.
Отравление!
Вы получили сильное отравление и нуждаетесь в немедленном принятии противоядия или наложении заклинания очищения!
Причина отравления: ядовитые слезы дуранитового слапра.
- Сволочь ты дуранитовая – огорченно произнес я, вешая цепь на шею и проходясь по лицу ладонью с магией очищения – Чего ядом плачешь? Это я тут плакать должен…
Ответа от сларпа не последовало – кем бы или чем бы он ни был.
Внешне дуранитовый слапр видел, как уродливая каменная маска в виде почти человеческого лица, но с чрезмерными скулами, щелью сжатого рта и кучкой круглых глаз, прикрытых крышками откидывающихся век. Сморщенный лик был не один – я заметил еще штук шесть таких харь, хаотично разбросанных по поверхности покрытой водой стены. Уровни у монстров одинаковые – девяносто пятые.
И что-то я сомневаюсь, что эти создания являются прямо вот крутыми матерыми хищниками. После того как он меня поймал пастью и полил ядовитыми слезами, прошло уже с полминуты, но ничего нового со стороны твари не последовало. Разместившийся в метре слева монстр щелкнул ртом, выбросил из него пучок светящихся щупалец, схватил падающее гнилое яблоко и в мгновение ока втянул его в себя.
- Угхм-м-м-м… - изданный им вздох или возглас обладал такой резонансностью, что влегкую заглушил на миг шум ревущей воды.
- Мусорщики – заключил я, смотря как другой слапр хватает дрыгающую лапами крысы, неведомо как отправившуюся в гибельное для нее плавание – И мелкие хищники…
Все это время я продолжал висеть. Уже два раза очистился магией и снова был отравлен. Но на третье очищение маны пока не было. В запасе имелись трофейные зелья маны, но тратить их не хотелось – да и здоровье почти полное. Поэтому я предпочел пойти иным путем. Найдя надежные зацепы на стене – пара из них мягко подсветилась, благодаря зачаточному умению «скалолаз» - я ухватился за один, поставил ногу на другой и с силой рванул пленившую меня тварь на себя. Та с удивительнейшей легкостью и даже готовностью поддалась, выскочив из норы как пробка из бутылки.
Раз…
И моя радостная улыбка начинает сползать, когда я понимаю, что сразу за каменной мордой находится не тело с лапами там или щупальцами, а что-то вроде полупрозрачного пульсирующего бурдюка, внутри коего быстро разгорается багровое свечение, что стремительно так приобретает яркие алые оттенки…
- А какого? – вопросил я, на всякий случай отстраняя руку подальше от лица.
Вовремя!
Бурдюк оглушительно лопнул, а меня отшвырнуло от стены, крутнуло и вбило в нее снова, но уже гораздо ниже. Лампа со звоном ударилась о стену. Я попытался ухватиться, но рука снова схватила лишь пустоту, и я полетел вниз. Но полет длился недолго – меня жестко рвануло за шиворот, и я повис, оглушено хватая ртом воздух и глядя на мигающий перед глазами таймер задержки дыхания.
Потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться и поправить ситуацию. Я оказался «повешенным» на собственной лампе. Она там наверху застряла в каких-то странноватых штуковинах, торчащих из стены, а отходящая от банки цепь была намотана на мою шею. Вот так бы меня и нашли вальдирские археологи спустя пару сотен лет – висящий на стене гнилой труп вора-неудачника…
Шучу, конечно. Игроки в Вальдире не гниют. Их сразу дезинтегрирует в пахнущий печалью серебряный туман…
Выпутавшись, я по той же цепи взобрался выше, поглядывая на шкалу жизни, от коей «оторвало» взрывом изрядную такую часть. Поразительно. Укусами и ядовитыми брызгами дуранитовый слапр не нанес мне особого урона, но вот его самоликвидация…
Сделав пару скрину торчащих из стены каменных морд, я отправил их в реал, где они тут же попали в принтер с подготовленной пачкой бумаги. Следом я изучил приютившие лампу каменные фиговины и с легким испугом убедился, что это когтистые каменные лапы. А между ними виднеется каменный же нос с торчащими из ноздрей дли-и-и-нными хрустальными шипами.
Это кого же там замуровали, а?
А когти серебряные вроде бы.
Я попытался изучить эту арт-инсталляцию, но ничего не добился и просто сфотографировал. Затем врезал пару раз по шипам вытащенным из мешка камнем и достаточно легко отбил их. Изучать пока не стал, убрав «каменные сопли» в инвентарь. Сам же полез выше и добрался до норы ближайшего слапра. Ухватившись за одну из складок на его чертовой роже, рывком вытащил из норы, отбросил и испуганно отдернул руку, едва избежав хватки выплюнутых изо рта щупалец-хваталок. Светящийся бурдюк улетел вниз.
Раз… два…
УХ-Х-Х!
Внизу полыхнуло, высветив мокрые стены, пугающие силуэты настенных монстров.
Две-три секунды до взрыва. Запомню. Пока что эта информация мне ничего особо не давала, но однажды может оказаться полезной. Хотя для начала надо подтвердить свои изыскания. Поэтому я вытащил и отправил вниз еще пятерых встречных слапров, каждый раз отсчитывая секунды до взрыва. Полностью доказав свою теорию, я оказался на краю колодца и подобно полудохлой мухе медленно пополз по неимоверно скользкому крутому склону, проклиная разработчиков.
Кому вообще в голову могло прийти такое вот? Злодеи! Негодяи! Разрази вас диарея в обоих мирах и прямо одновременно…