— Это что, к Проклятым богам, такое?
— Ди? — насторожился Элай, медленно поднявшись на ноги.
— Я ничего не вижу, — потрясенно выдохнула темная. — От слова «совсем»! Даже… эфира?!
Мракинберг закрыла ладонью обезображенную сторону лица, глаз в частности, и посмотрела на Арэю своим привычным зрением, а именно левым глазом. Ведьмочка все так же мирно спала, а вокруг размеренными потоками переплетались темный и еле заметный светлый эфиры.
Диэса убрала руку от проклятого ока, которое должно открыть ей истинную силу ведьмы, да хоть что-нибудь! Но не было ничего! Она словно пустая. Сила, от которой ничто не может укрыться, не видела даже эфира!
— Что у вас тут?
От голоса Шивьена вошедшего в комнату, эльфийка вздрогнула, торопливо наложила печать на дар, в ее понимании — проклятие, ниспосланное почитаемыми ею богами за неведомые грехи и неестественно выпрямив спину, обернулась к магу.
Из-за случившегося темная слишком поздно поняла, что не рассчитала время использования ока. Ощутив привкус тлена во рту, пошатнулась, опершись о стол ладонями и глубоко вдохнула, борясь с барабанившей в висках болью и неприятной дрожью во всем теле.
Диэса тряхнула головой, отгоняя цветные пятна перед глазами, снова глубоко вдохнула и шумно выдохнула, когда рука Шивьена легла ей на спину, а живительная сила целебной магии отогнала боль и прояснила мысли.
— Эльфиечка моя драгоценная, ты зачем использовала свой особенный глазик, м-м?
Голос Шивьена звучал спокойно, чего не скажешь о взгляде, где клокотала ярость.
— Я ничего не увидела, — осипшим голосом ответила Диэса.
Светлая бровь мага выразительно изогнулась.
— В каком смысле?
— В прямом, — побледневших губ Мракинберг коснулась усмешка. — Мое проклятое око не смогло прочесть истинную силу Вилиас, даже ауру.
Шивьен взглянул на Элая. Дракон сидел мрачнее тучи, переводя взгляд с приходящей в чувства Диэсы на спящую Арэю.
— Выходит, в этой ведьмочке нет ничего выдающегося, — вынес вердикт маг, но в голосе все же проскользнули нотки неуверенности.
— Ты что-нибудь выяснил?
— У меня состоялся занимательный разговор с Лимьеном Бэлимором, — оживился Шивьен, подхватил на руки возмутившуюся эльфийку, прошел к письменному столу и усадил брыкающуюся Диэсу в кресло, пропустив мимо ушей пожелание свалиться в недра Бездны. При этом, не заметив, как напрягся дракон.
— И? — потребовал продолжения Элай.
— Ему не по нраву воспитанница папочки? — не без ехидства предположила Диэса, откинувшись на спинку кресла.
— Ну почему же? Говорил Лимьен о Вилиас даже с какой-то толикой признания. Ведьмочка видимо успела произвести на него впечатление. Но Арэя не воспитанница Бэлимора.
Шивьен выдержал многозначительную паузу, любуясь жгучим нетерпением друзей услышать ответ.
— Дочь, — торжественно объявил он.
— У Бэлимора нет детей, — возразила Диэса и добавила: — Его крови.
— Объявилась чуть больше недели назад, — развел руками светлый и посмотрел в сторону Элая. — Взгляни на перстень на ее пальце.
Дракон спокойно коснулся руки ведьмочки и положил поверх покрывала. Теперь все могли предельно четко увидеть активированную реликвию.
— Она прямая и единственная наследница рода Сальторн, — сообщил очевидное Шивьен. — Но что любопытно, ведьмочка не претендует на это место. История с воспитанницей ее, к слову, идея. Она искала отца по причине, которую не озвучила и которая вроде как разрешилась и просто поддалась на уговоры главы о поступлении в академию.
— Неудивительно. Старая драконица и мертвого уболтает, — хмыкнул Элай. — Тот факт, что Ди не может увидеть оком полную силу Арэи, странное явление, — продолжил дракон задумчивым тоном.
— Хорошо, я согласен с тем, что для полукровки ее сила… выдающаяся, — запнулся Шивьен, подбирая подходящее слово. — Но я знаю, по крайней мере, еще трех полукровок с уровнем магии чистокровного. Да это редкое явление, но объясняется оно наличием достаточно могущественного дара обоих родителей. И, как известно, лэр Бэлимор входит в это число.
— А что с матерью? — уточнила Диэса.
— Тут уж затык, — устало выговорил маг. — Лимьену о ней ничего не известно. Он знает лишь то, что ведьма скончалась, когда Арэя была маленькой. В Свободных землях Вилиас получает поддержку только от главы рода. Если не считать приходивших к ведьмочке гостей. Бастиан отметил темную ведьму и светлого дракона.
— Похоже, ректор Имирой сделал исключение из правил, — усмехнулась Диэса, забросила ногу на ногу и язвительно добавила: — Как необычно.
«Вопросов стало больше», — мрачно подумал Эларонис, взглянув на Арэю.
Подавив желание прикоснуться к ее лицу, светлый поднялся, прошел к окну и открыл створки, впуская в комнату еле ощутимый ночной ветер.
«Убедиться в своей теории можно лишь одним способом. Но провернуть его будет крайне затруднительно, — продолжил рассуждать Элай, сложив руки на груди. — Если в прошлый раз на контроль повлияло что-то совершенно иное, проблем не оберусь, — вынес дракон неутешительный вердикт».
— Мне вот что интересно, — нарушила молчание Диэса. — Пусть Арэя и дочь, но незаконнорожденная. А мамочка Лимьена ведет себя похлеще огненной фурии, когда речь заходит о чести и репутации семьи. Ее сыночка в частности. Так с чего это Лимьен с тобой откровен?.. — эльфийка вдруг оборвала себя на полуслове, а после, не сомневаясь в догадке, раздраженно добавила: — Ну да, в моем случае не сработала бы реплика «Эларонис желает знать». Тех тварюжек, что ректор запустил в свою личную библиотеку, мало волнует, кто и чего хочет, они хотят лишь одного, посильнее впиться тебе в плоть и высосать как можно больше жизненной силы, — скривилась темная.
— Ты уверен в его словах? — не оборачиваясь, уточнил Элай.
— Он не солгал, я бы понял.
Дракон кивнул, принимая твердый ответ Шивьена.
— Вполне нормальное явление принцу интересоваться внезапно появившейся воспитанницей советника его отца, — пожал плечами маг. — Лэр Бэлимор бы сообщил об этом императору в первую очередь и явно без придуманной Арэей истории.
— Лимьен не станет об этом распространяться. Арэя так же скрывает свое родство с родом Сальторн. Пока… пусть все так и будет.
Элай обернулся к ребятам, чтобы увидеть положительные кивки. Кому как не этим двоим знать, каково это не вписываться в нормы высшего общества. Но жить среди тех, кто тебя не признает с гордо поднятой головой.
— Ди, обратись к проверенному человеку и отправь ему чертежи пентаграммы, через третье лицо. Никто не должен знать, что ты к этому причастна.
— Без проблем.
— С этим на сегодня закончим, — устало выговорил Элай.
Расстегнув пиджак формы, дракон небрежно бросил его на спинку кресла. Прошел к письменному столу и присел на край.
— Что там с духом дракона? Бастиан сказал, вы помогли с поисками.
— Экранирующий контур третьей защиты невредим. Ни одна из охранок не пришла в действие. Дух дракона не покидал пределы академии, — несколько разочарованно ответила Диэса.
Она уж было понадеялась насладиться расправой над Гольманом, но видимо звезды сошлись иначе.
— И Вилиас была права. Я действительно отследила след ауры на развилке четырех коридоров у витражей. Он тянулся к нашему полигону, но там я его потеряла. Слишком много магического фона оставшегося от тренировки Арэи с Шивьеном, ее поединка с Вермонт, всех присутствующих и так далее. Мы не сможем поймать его, если он сам не захочет, — Диэса остервенело потерла бровь. — Парочка боевиков переговаривались по поводу того, почему ты сам не призовешь дух дракона. Нужно быстрее решить эту проблему.
Элай и сам это прекрасно понимал.
— Выхода нет, придется просить Нилмэйна.
Ребята отчетливо услышали скрежет зубов принца. Но это было ничто в сравнении с яростью, которая вспыхнула в глазах Элая языками янтарного пламени. Диэса бросила на Шивьена недобрый взгляд, как бы говоря тому заткнуться и не предлагать то, что и им самим жизнь подпортит, на что маг лишь развел руками, мол: «а я что?».
— Я передам просьбу куратору Митиану, — вызвался Ронмар, раз уж выдвинул подобную идею, решил, ему и расхлебывать.
— Нет, — отрезал Элай.
Да черта с два он позволит этому недоделанному принцу-кураторишке найти лишний повод для издевательства.
— Я сам. Давно с дорогим бр-р-ратцем по душам не говорили. Пора наверстать упущенное.
И сказано это было таким тоном, отчего Диэса убито хлопнула себя по лбу, а в следующую секунду зыркнула на Шивьена и ожесточенный взгляд прямо говорил: «Видал? И это я, значит, проблемы создаю, да?».
Ронмар прокашлялся, нервно поерзал на стуле.
С тех пор как Диэса узнала о зачислении Нилмэйна в штат академии, она приложила немало усилий, делая все, чтобы Эларонис не столкнулся со своим братом, даже просто прохаживаясь по коридорам. И благодаря одному не в меру болтливому светлому, будь он неладен, все насмарку!
Нет, умом Диэса понимала, что не сможет вечно мешать их встрече, но она так же понимала, что сейчас не самое подходящее время.
— Ронмар останешься с Эларонисом и чтобы помалкивал, — прошипела эльфийка, маг улыбнулся.
— Обойдусь без няньки, — хмуро отреагировал дракон.
— Не обойдешься, мой принц. До тех пор, пока я не буду убеждена, что ты не станешь плясать марионеткой по одному ее желанию, — резко выпалила Диэса и устало продолжила, не получив от Элая дальнейших возражений: — Я решу вопрос с пентаграммой и заодно узнаю, что из себя представляет этот Проклятый поцелуй, хотя думаю бесполезно. Ведьмы своих не сдают, враги они или нет, а их тайны — это дело чести.
Одарив предупреждающим взглядом Ронмара, который возвел ручки кверху, мол «сдаюсь», эльфийка мимолетно взглянула на ведьмочку и вышла из комнаты с намерением исполнить все, о чем говорила. Да только не это сейчас занимало ее мысли, а ниспосланное богами око, которое к умертвиям решило взять отгул.
Может Шивьен прав и магия Вилиас результат сильного дара родителей, исключения бывают разные. Например, Ронмар полная противоположность ведьме. Его родители обладали слабым эфиром, но он получил мощный дар. Подобных Шивьену Диэса не встречала. Демоны знают, что взбредет в головы богам, им лишь остается принимать все, что те дают. Но у темной было плохое предчувствие касательно Арэи Вилиас. А интуиция еще никогда не подводила Диэсу.