Некоторое время Алекс осмысливал информацию…
— Получается, все было зря. И Эларон ничего не добился.
— Это с какой стороны посмотреть, — усмехнулся Драксор. — Аккаран, конечно, погиб, но переформатировал под себя весь Ваантан. Гуманоиды – наиболее часто встречающийся вид разумных, а мы все до сих пор говорим на аккаранском. Можно сказать, Аккаран живет до сих пор и это заслуга Эларона. Возможно, Ваантан в текущем виде существует так долго только благодаря Аккарану, а без него мы бы уже несколько раз уже перезагружались. В архивах есть на это намеки.
— Тогда скажем спасибо лорду Эларону, — кивнул Алекс.
Информация от Драксора требовала проверки, но вряд ли босс Митточа сильно исказил факты. Так или иначе, это давало надежду остановить Перезагрузку. Ведь все предыдущие действия Алекса только тормозили ее.
Но как и где найти технологию лорда Эларона из школы Ксарат, он не знал и сильно сомневался, что это легко сделать. Иначе бы Аккаран не пал после гибели пришельца из-за Барьера. Кроме того, Алекс не был уверен, что квази-эмиссары были ответом на все вопросы. Возможно, Эларон использовал еще что-то.
Тем не менее, это была зацепка…
Глава 4: Язва
Казалось, что время уходит и нельзя сидеть на одном месте. Надо срочно куда-то бежать, что-то делать, причем немедленно. А то будет поздно. Собственно говоря, Алекс в таком режиме жил последние месяцы.
Однако он по-прежнему находился в Табере. Как оказалось, это было самое разумное решение, потому что гильдия стала центром Ваантана и все потоки информации замыкались на нее. Это было условием «дружбы» миров и корпораций с Таберой – каждый крупный игрок в обязательном порядке высылал информацию о своем положении и о положении окружающих миров.
Алекс наблюдал за старшим братцем, так сказать, не сходя с места. Но не как паук, который невозмутимо ждет в центре паутины, а как мающийся от вынужденного безделья трудоголик. И куда, спрашивается, делся тот уравновешенный собиратель пыльцы, который сутками напролет спокойно сидел на камне, окруженный толпой ползунов?
Он был на месте, однако угрозу близким Алекс воспринимал сильнее, чем угрозу собственной жизни…
Дело осложнялось тем, что его даже к анализу данных не подпускали, поскольку всю работу делал гораздо более опытный Килт, совместно с думающими машинами. Малованцу также помогала целая команда, куда входил и Даш, и много кто еще. И «путающийся под ногами босс» им был совершенно не нужен. Мол, им дольше придется систему объяснять, а времена сейчас сложные, понимать надо!
В общем, Алекса вежливо попросили не мешать, и пока команда Килта занималась важным делом, он слонялся по гильдии. Выполнил единственное дело – отдал броню в починку. На этом дела закончились.
К счастью или к сожалению, Табера работала как часы. Нет, конечно, можно было влезть в ее работу, взять на себя часть обязанностей, но зачем? Рано или поздно он отправится в новое путешествие и незаконченное дело все равно придется кому-то передавать. В общем, никакой важной работы для Разрушителя не нашлось, а заниматься мелочью не имело смысла.
От скуки Алекс даже встретился с делегациями из нескольких самых крупных миров. Даже с кавтушанцами и амуранцами поболтал. Напугал вопросами, «как дела» и «не собираются ли они снова напасть на Зеранг». И может, ему слетать и поговорить с их президентами или кто там за все отвечает.
Что характерно кавтушанцы и амуранцы вежливо отказались, а чуть позже раздраженная Вассанда попросила ведущего дипломата Земли не мешать работать. Потому что так с представителями уважаемых миров не разговаривают. Мол, они от этого спать потом спокойно не могут и шлют панические сообщения на родные планеты, а также умоляют Вассанду удержать Разрушителя.
— Зато работать нормально будут, — хмыкнул Алекс.
— Из-под палки – это не «нормально». Оставь их в покое. Это не бойцы, они ни на кого не нападали.
Так или иначе, пришлось оставить делегатов Вассанде, Деши и земным министерствам. В итоге Алекс, неожиданно для себя, остался без занятия. Такой вот интересный эффект получился от создания собственной гильдии.
А Деши ему прямо в лоб заявила, что от Разрушителя сейчас требуется только, чтобы он бил монстров и запугивал врагов. А в «мирное» время лучше появляться исключительно по большим праздникам и стоять на заднем фоне с грозным лицом.
Хорошо еще, что у него была девушка. Правда, она тоже была сильно занята, однако нашла в своем плотном графике несколько часов на возлюбленного.
— Нерея сейчас ищет новые способы использования плоти монстров, но мне работы не дает, — рассказывал Алекс, прогуливаясь с Евой — Говорит, что мои методы слишком уникальны, а они разрабатывают технологию, которая должна быть доступна любому энергетическому хирургу Ваантана.
— И она права, — промурлыкала Ева.
— Согласен, но это очень… непривычно? Думал, тут у всех вопросов куча, а меня игнорируют. Нет, результатами делятся, но в работу не берут. Чувствую себя лишним. Даже тебя едва выдернул.
— Неправда! Ты для меня всегда будешь на первом месте, — запротестовала Ева. — Просто, сейчас… навалилось все. Слияние, ранги, разбор архивов. Слишком много работы. Зато ты можешь насладиться отдыхом, вот и отдыхай.
— Не могу, — признался Алекс. — Мне кажется, что если я ничего не буду делать, все развалится.
— Это только кажется. Надо уметь переключаться.
— Хм… для этого мне нужен резервуар ускоренного времени. Хотя это еще хуже. Я жду результатов от Килта. Сижу как на иголках. Мне бы, наоборот, ускорить события…
Они медленно прогуливались по парку дворца школы Резонанса. Восстановленные после долгого запустения сады и небольшое озеро, вдоль которого они шли, вызывали умиротворение. Точнее, должны были, однако Алекс был слишком напряжен для этого.
Все его мысли крутились вокруг Перезагрузки. Удалось ли остановить Сжатие, или старший братец просто их обманывает? Килт просил подождать несколько дней. Но как же сложно это было…
По дороге он рассматривал многочисленные статуи, расставленные вокруг озера. Очевидно, их свезли сюда с разных миров и по задумке создателей ими следовало любоваться. Как-никак культурное наследие Ваантана. Но у Алекса изображения давно умерших рас вызвали совершенно иную реакцию – вглядываясь в негуманоидные лица он вспоминал об Аккаране и его роли в истории Ваантана.
Тогда судьба Ваантана изменилась и сейчас это повторяется, только в большем масштабе. Но лорд Эларон хотя бы знал, что делать. И у него был план. А Алекс только реагирует на обстоятельства…
— Расскажи лучше о своих путешествиях, — предложила Ева. — Это отвлечет тебя. Возможно, новая идея появится.
— Что тебя больше интересует – монстры или адепты?
— Монстров мы и так слишком часто обсуждаем, а инопланетян я вижу каждый день. Это отнюдь не мудрые всезнающие создания из фантастических романов, а жадные торговцы и хитрые дипломаты… Лучше расскажи о Колодце.
— Хороший выбор. В этом сезоне Флут в моде. Не зря туда стекаются ребята из Пояса. Вот только с гостиницами и обслуживанием у них плохо, но Зоб над этим работает…
Колодец уже не был таким большим секретом. Помимо школ пространства, включая доверенных учеников, руководства Таберы и малованцев, о нем догадывались скалсы. Алекс подозревал, что и остальные крупные игроки напряженно размышляют, чего это у древних так много адептов с большим количеством врат. Наверняка, уже все посчитали, сравнили со статистическими показателями и сделали определенные выводы. А вопросы не задавали потому, что не до этого было. Или очень стеснялись Разрушителя.
Однако рано или поздно начнутся расспросы.
«Надо опередить события и сделать Колодец еще одной наградой. Для самых лучших охотников», — размышлял он, делясь с Евой впечатлениями о Флуте.
Это натолкнуло не идею.
— Ты была права! Разговор помог, — весело сообщил он.
— Вот видишь, я же говорила! А что ты придумал?
— Займусь информационной политикой Таберы.
— Какое сложное название… а что это? — полюбопытствовала Ева.
— Тут у каждого первого пунктик насчет секретности. Вместо того чтобы делиться данными, миры их прячут. А ведь у каждого мира, а также у больших корпораций, гильдий и школ есть свои архивы. Я давно хотел их объединить, поэтому мы их и собираем. Но теперь я хочу открыть доступ к архивам для всех желающих. Конечно, есть чувствительная информация, например, как миры уничтожать. Такую мы распространять не станем. Но, например, технологии получения рангов и развитие матриц можно обнародовать. Это и землянам поможет – у стабильных миров куча проверенных методик. Кстати, ты интересуешься рангами, поэтому можешь поучаствовать…
Надо сказать, зависшее Слияние на Земле никуда не делось и по-прежнему беспокоило Алекса и всех землян. В качестве рабочей стратегии руководство Защитников во главе с Раулем придерживалось все той же тактики увеличения количества ранговых адептов. В первую очередь Коснувшихся. С Носителями должна была помочь Нерея и ее методика вживления плоти монстров. Таким образом, Защитники надеялись облегчить Слияние, когда оно наконец случится.
Однако замедление всех процессов сыграло на руку. Дало время. Правда, без Таберы и Алекса Землю давно сожрали бы более развитые миры и корпорации. Но теперь у нее появился шанс.
Конечно, лучшей стратегией считалось глубокое изменение общества, однако это требовало кучу времени. Впрочем, и здесь Перезагрузка работала на пользу землянам – Человечество постепенно выходило из спячки и самодовольного потребления ресурсов, все больше люди интересовались жизнью других цивилизаций, а также своей собственной. Кроме того, народ активнее шел в старатели и присоединялся к Защитникам.
Ни Алекс, ни Рауль не знали наверняка, помогут ли ранговые земляне Слиянию, но это был хоть какой-то план, а в их случае лучше иметь план, чем не иметь. Скалсы не дадут соврать.
В общем, информация от других миров насчет рангов будет полезной, и он ее непременно соберет. Однако Алекс думал не только о землянах. Очевидно, что Перезагрузка – общая проблема и раз эмиссары могут ее замедлить, то и больший процент ранговых адептов, также поспособствует.