— Неплохо для начала. Неплохо… Высоко метишь. Я подумаю, что смогу для тебя сделать… — лёгкий перезвон ознаменовал, что нам пришло сообщение и в воздухе перед нами появился полупрозрачный свиток. Мужчина усмехнулся. — Но советую потренироваться на кое-ком помельче.
— У вас есть кто-то на примете?
Я не мог игнорировать столь влиятельные «советы», особенно на грани решения судебного разбирательства. Всё же посол не зря занимает свою должность и знает время и место, чтобы вставить своё веское слово.
— Род Сеймуров…
Я напряг память. Безусловно, я о них слышал — союзники рода Аркуров. Но настолько мелкие, что о них упоминали всего несколько раз. Во время зачистки родов после падения моей семьи на него не обратили внимания, а я даже не помнил, чем они были связаны с моей семьёй.
— И чем же я смогу вам помочь с этим родом…
— У Британской империи есть основания подозревать, что этот род пытается перейти в подданство Российской короны. И ему в этом ранее помогали дружественные рода… И если кто-то из этих родов сможет достать доказательства столь неблаговидного поступка. Практически предательства родины. То было бы весьма неплохо.
«Благословение рода» нехорошо заворочалось внутри — оно явно не одобряло потенциального предательства союзного рода. Но и отказать я не мог…
— Ты пока не спеши. Подумай, — продолжал Адриан. — Возможно, тебе не придётся с этим возиться. Вдруг тебя списали в утиль?
Предположение не самое радужное, но у меня ещё есть шанс на апелляцию. Однако спешить радоваться или расстраиваться не стал — посол первым развернул свиток цифрового послания (кто-то, видимо, любит закос под старину, ведь это можно было представить и иным образом — виртуальное пространство весьма гибкое) и стал вчитываться, комментируя по ходу.
— Могу поздравить: как адвокат ты показал себя неплохо… хотя и не идеально, — словно издеваясь, начал издалека мужчина. — Ты признан виновным в убийстве. Но с формулировкой: «превышение рамок самообороны». Тебе назначили денежный штраф в размере пяти тысяч.
Я выдохнул… Не гонят — уже хорошо. А штраф я как-нибудь оплачу. Денег у меня должно хватить, даже после погашения долгов перед наёмниками. Но по внешнему виду посла было понятно, что он ещё не закончил.
— Обвинения в разрушении «Арены» с тебя сняты. Тут ты сумел хорошо подставить Безруковых. Они должны восстановить здание городу в полном объёме, — я не сдержал улыбки. — На счёт твоего же обвинения: оно признано справедливым и тебе назначена компенсация в размере… Угадай, какой суммы?.. Пяти тысяч рублей. В итоге вы обменяетесь деньгами, и всё. Забавный всё же случай, как ни посмотри.
Не сдержавшись, я расхохотался. Я мог собой по праву гордиться. Дважды унизил Леонида Безрукова в бою. Забрал у него друга и девушку, пусть последнюю просто по причине того, что показал его настоящее лицо. И по факту не только остался безнаказанным, но и даже получил с них прибыль. Пусть и моральную.
— Не спеши радоваться… — прервал меня Адриан. — Тут есть ещё и послание тебе лично со стороны Безруковых…
И по мрачному выражению лица я понял, что под конец будет какая-то гадость и поспешил выхватить свиток, где было указано:
'P. S. По факту общения с семейством Дорамовых — владельцами особняка, который на данный момент снимает Артур Тёмный, с последним разрывается договор об аренде жилья. Просьба покинуть жильё в течение трёх суток.
Аванс и внесённая арендная плата будут удержаны'.
Глава 10
Как же приятно чувствовать воздух свободы. Пусть разбирательство длилось всего несколько часов, но нервов измотало порядочно. Особенно последняя «пакость». Иначе это не назвать! Выгонять меня из дома — низость!
Держался я последнее время только за счёт того, что каждые пятнадцать минут прогонял по телу волну маны, пытаясь взбодрить себя, а заодно очиститься от всего, что накопилось за время похода в зону магического загрязнения и отдыха в «дружественном» посольстве.
— Ты в порядке? Уверен, что можешь говорить? Не лучше ли вернуться в посольство и выждать? — Белов, как всегда, в своём репертуаре, вёл беседу за нас двоих с дружеской небрежностью обсуждая всё, что можно и нельзя. Ну и, конечно, ещё частил вопросами и в целом не давал вставить хоть слово в свою речь. — Ты смотри, я ведь могу подождать. Мне не к спеху. Но вот если тебя заберут — будет обидно. В двух шагах от посольства. Это же будет скандал!
Я и в самом деле не спешил удаляться от посольства. Сейчас мы с Беловым неспешно прогуливались в саду Смольного. Приятное, тихое место, особенно успокаивающее в вечерние часы. Наполненный запахом свежей листвы ветер трепал волосы, напоминая, что стоит подстричься. Тут нам никто не должен был помешать.
— Не стоит обо мне беспокоиться. Мы собрались поговорить о тебе, — небрежно вклинился я в поток слов. — И в первую очередь я хотел поблагодарить тебя за помощь. Ты меня спас, и я это очень ценю, пусть в последнюю встречу я и был резок. Нервы… надеюсь, понимаешь? — внимательно посмотрел я на него.
— Конечно! Никаких проблем! Если бы за мной охотились, то я бы даже не знаю, что сделал! А ты отлично держался, — Белов расцвёл радостной улыбкой. — Я понимаю, ты был не сдержан и…
— И хотя я был на нервах, но всё, что я сказал, остаётся в силе, — вновь перебил я собеседника. — Если ты пришёл сегодня на встречу, значит, ты достаточно доверяешь моим суждениям, как товарища. Более того, ты готов довериться мне со своей зависимостью и самое главное — признанием в этом.
И хотя я не спрашивал, а утверждал, тем не менее мне требовалось подтверждение. Но писатель медлил. Глаза его так и бегали по парковой дорожке, а пальцы мелькали, не находя себе места ни в карманах, ни в свободном положении.
— И чем же ты мне можешь помочь? — с чуть поникшей улыбкой спросил мой товарищ. — Я уже работаю с психологом. И прогресс есть… Но и срывы случаются регулярно. Я в любой момент могу сделать ставку… Неправильную ставку и всё уничтожить. Это уже разрушило мою связь с семьёй! Это стоило мне военной карьеры. Чуть не привело к банкротству… Мой долг у тебя.
— Скажи, почему ты срываешься? — я не стал утешать Белова или что-то объяснять, а решил углубиться к корню проблемы. — Почему азарт игры для тебя важнее близких? Хочешь быстро обогатиться? Не удовлетворяет твоя жизнь? Наследие прошлого?
И вновь тишина в ответ. Я давил на глубоко личные вопросы. И это было по понятным причинам неприятно. И да, я мог этого не делать — просто подсунуть контракт, одним из пунктов которого будет запрет на игры. И всё! Но я уважал товарища и действительно хотел помочь. Сделка должна быть выгодной, а для этого я должен понимать причины и мотивы.
Ну и, конечно, про свободу воли не стоит забывать. В этом тоже есть много нюансов, которые в итоге влияют на итоговую отдачу от контракта.
— Потому что мне нечего терять… — выдохнул Белов. А затем зачастил: — Я это уже прорабатывал с психологом! В роду я один из последних сыновей. Я не особо интересен роду — что взять с писателя? На меня никогда не обращали внимания. Да и раньше, в армии, моя должность была ничтожна. Я не богат… У меня даже репутации как таковой нормальной нет! Так, франт, что любит кутить. А игра… — мужчина пожевал губами. — Игра даёт шанс. Шанс сорвать джекпот и стать значимым! Вмиг оказаться на вершине!
— Но ведь ты знаменитый писатель. Разве это не придаёт вкус твоей жизни? Внимание! Признание!
— Это ложь… — отмахнулся Белов. — Да, я написал книги. Да, их кто-то даже покупает. Но где эта сотня, даже тысяча читателей в рамках целого мира? Пыль, след от которой я никогда не увижу.
Жёсткая меланхолия, сокрытая за бесконечными улыбками и весёлой болтовнёй. Я начинаю понимать всё те эмоциональные качели, что несли Белова всё это время. Попытки помочь и отступить.
— У меня есть одна идея… Но прежде, последний вопрос: ты завидуешь мне?
А в ответ молчание. Но мне не требовалось слов, чтобы понимать — да, завидует. Когда приелись все развлечения и серость дней заволакивает душу, прибытие иностранца — небольшое событие в череде других в его жизни. Но после вокруг этого иностранца постоянно творится какое-то неутихающее движение. Сражения. Интриги. Путешествия… Эта та искра, к которой так хочется прикоснуться. И одновременно так боязно обжечься.
— Я не буду обещать тебе избавления от всех проблем. Даже не стану рассказывать, что будет лучше. Убеждать ни в чём не буду, ты и сам видел, в какой я ситуации постоянно нахожусь…
— На острие событий, — невесело усмехнулся Белов.
Я бы охарактеризовал это куда более грубыми, даже матерными конструкциями, но суть товарищ передал верно. И это именно то, что я мог предложить Виктору.
— Тебе пора разбить оковы прежней жизни. И я предлагаю тебе рискнуть по-крупному, пойти за мечтой… За мной! Стать значимым. Тем, кто вершит судьбы, а не следует чужим правилам, — и пропел с лёгкой насмешкой:
Из круга серых дней — в феерию огней…
Звучит безумно? Да и пусть безумно!
Королём рутины быть
Можешь ты и просто жить,
Но так заманчив риска миг…
Откажись от роли той,
Что тебе навязана толпой!
Под рукой есть всё то, что нужно:
Шагни отважно за порог!
— Ты опять предлагаешь стать мне управляющим твоего клуба? — не мог не улыбнуться от моего паясничества Белов. — Но тем я сменю одну рутину на другую…
— Так ли это? — сощурился я. — Если тебе так скучно заниматься клубом, то почему ты постоянно мне помогаешь? Нет, безусловно, ты можешь остаться снобом и писать романы, успех которых сомнителен… Или стань одним из тех, кто взаимодействует с людьми и ты увидишь воочию, как твои действия будут менять реальность.
— А не слишком ли ты самонадеян? — мужчина посмотрел на меня исподлобья.
Я почувствовал, как нарастает внутренний протест. Отлично, значит, я сумел его поддеть. Даже признавая свои слабости, товарищ всё равно из раза в раз повторяет одну и ту же комбинацию: надежда‒страх‒отрицание. Но в этот раз я знаю, с чем работаю.