— Хорошо, не надо об этом думать. Это семейный бизнес, в котором я родился и в котором умру. Все так, как есть. Я не могу этого изменить.
— Ты не можешь уйти?
— Никогда.
— Ладно. Я пойду в душ. — Холли вскакивает и выходит из комнаты с выражением лица, которое я не могу расшифровать.
Я стою у двери в ванную и некоторое время прислушиваюсь, чтобы убедиться, что она снова не упала в обморок. Я слышу, как она копошится в ванной, а потом начинает течь вода. Я решаю найти Нео. Удивительно, что, учитывая размеры квартиры Холли, я не сразу нахожу его на балконе с сигаретой во рту.
— Она в порядке? — спрашивает он, когда я захлопываю за собой дверь.
— Да, думаю, да.
— Что случилось?
— Она боится оружия. Не так давно в каком-то ночном клубе произошел инцидент.
— Итак, кого нам нужно заставить исчезнуть?
— Никого. Судя по всему, с ним уже разобрались. Узнай все, что сможешь, о братьях Уильямсон в Сиднее.
— Кто они?
— Один из них — шурин Холли, другой — владелец того ночного клуба.
— Конечно. Что ты собираешься делать с ее боязнью оружия? Мы не можем допустить, чтобы она падала в обморок каждый раз, когда видит его.
— Я все улажу. Кстати, куда делся мой пистолет? — спрашиваю я. Его не было на полу, где я его оставил. Нео достает его из-за пояса и протягивает мне. Я заправляю его за спину.
— Ладно, я пошел. Мне есть чем заняться. Ты уже приблизился к разгадке того, что затеяли твой отец и Джон?
— Нет. Но мне вдруг очень захотелось покончить с этим дерьмом.
— Не сомневаюсь, — говорит он, проходя обратно в квартиру.
Я следую за ним и осматриваюсь. Интересно, смогу ли я убедить Холли пожить у меня. Потому что я не собираюсь проводить даже одну ночь в постели без нее.
— Куда мы идем? — спрашивает Холли.
— Не пугайся. Но нам нужно, чтобы ты привыкла к оружию, детка. Ты не можешь падать в обморок каждый раз, когда видишь оружие. Поэтому я научу тебя пользоваться им.
Лицо Холли побледнело.
— Нет, Тео, я не могу. Пожалуйста, не заставляй меня делать это.
— Ты мне доверяешь?
— Наверное, больше, чем следовало бы, учитывая, что я только вчера узнала, что ты обручен с другой. — Она ухмыляется.
— Забавно. Но мне приятно слышать это от тебя. Теперь мне просто нужно, чтобы ты поверила мне, когда я пообещаю, что никогда не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
— Дело не в том, что я не доверяю тебе. Я не доверяю себе. И я не доверяю своему страху и его способности перекрывать все, что я понимаю логически.
— Я постоянно буду рядом. Ты сможешь сделать это. Мы сможем сделать это вместе. Возможно, я не смогу победить этих демонов за тебя, но я буду рядом с тобой, когда ты победишь их сама.
— А если я снова потеряю сознание?
— Тогда я поймаю тебя, и мы будем пробовать и пробовать снова, пока ты не справишься с этим.
— Ты гораздо больше веришь в мои способности, чем я, — говорит она, глядя вниз.
— Я уверен в нас. В этом мире нет ничего такого, что мы не смогли бы преодолеть вместе.
— Ммм, а одна из тех многомиллионных компаний, которыми ты руководишь, случайно, не Hallmark?
— Нет, а что?
— Потому что ты бы заработал чертову кучу денег, сочиняя поздравительные открытки с этими твоими фразами.
— Это не фразы, а наша реальность.
Глава четырнадцатая
Холли
Наша реальность? Правда ли это? Мы едва знаем друг друга, а он так настаивает на том, чтобы дальше все было только у нас. Вместе. Но кто я такая, чтобы спорить, если этот потрясающий мужчина хочет быть со мной?
Именно в такие моменты я задумываюсь, а не присматривает ли за мной мой брат. Действительно ли наши умершие близкие направляют нас свыше? Это хорошая идея, но я в ней не уверена. Уже много лет я прошу Дилана послать мне знак, что он все еще с нами. Хоть что-то, что подскажет мне, что он не ушел навсегда. Наверное, я цинична… потому что пока ничего не вижу. Райли говорит, что видит, и я уверена, что она верит в это. Просто я не видела этого воочию.
«Если ты рядом, Дил, пожалуйста, помоги мне найти силы, чтобы пройти через это. Ради всего святого, не дай мне снова потерять сознание», — мысленно произношу я безмолвную молитву, ожидая, пока Тео откроет мне дверь.
— Спасибо, — говорю я, беря его ладонь, и он мягко тянет меня вперед.
— В любое время. — Он подмигивает мне, и я чуть не растекаюсь в лужу прямо здесь, на парковке этого… ну, в общем, чем бы это ни было.
— А где мы? — Я осматриваю окрестности. Все вокруг выглядит чертовски мрачно. Пустынно. Прямо перед нами — одно старое здание складского типа, по бокам от него — похожие строения. Мы ехали не очень долго, поэтому я знаю, что мы все еще находимся недалеко от города, но все выглядит так, как будто здесь уже несколько веков не было живого человека.
— Это место принадлежит мне. Не волнуйся, здесь никого нет. — Тео кладет руку мне на поясницу и ведет в здание.
— Не знаю, как еще сказать, но это место чертовски жуткое, Тео. Я чувствую себя глупой девчонкой в каком-то фильме ужасов — той, которая полностью доверяет серийному убийце, ведущему ее на заклание.
— Ты права, ты слишком доверчива. Не доверяй никому из моей семьи, Холли. Кроме меня, конечно.
— Конечно. А как насчет Нео? Вы с ним, кажется, близки.
— Я доверяю ему свою жизнь. Если со мной что-то случится, и я не смогу быть рядом, нужно будет найти именно его. Он позаботится о тебе.
— Мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне. И что, черт возьми, ты имеешь в виду, когда говоришь, что с тобой что-то случится? — Я начинаю волноваться от одной только мысли, что с ним что-то случится. О боже, я не продумала все до конца. О чем я думала? Я не могу встречаться с гангстером, с мафиози. Я не могу быть такой сильной. Я знаю свои пределы, и это далеко за ними.
Почему Тео не мог быть обычным банкиром или даже адвокатом? Нет, я должна была влюбиться в преступника. В того, кто, возможно, совершает ужасные поступки. В того, у кого полно врагов… Я смотрела «Крестного отца». Я знаю, как все это работает. Отчасти, во всяком случае.
Подождите… Любовь? Откуда это взялось? Я же не влюблена в него, правда?
— Ты когда-нибудь влюблялся? — пролепетала я, прежде чем закрыть рот руками. Да, мой рот работает быстрее, чем мозг.
— Холли, ты все слишком усложняешь. Я буквально вижу, как у тебя в голове крутятся колесики. Не бойся спрашивать меня, о чем угодно. Возможно, я не смогу ответить на все твои вопросы, но я сделаю все возможное, чтобы рассказать все, что смогу. — Он берет мое лицо в свои руки. — Был ли я влюблен? Раньше я думал, что понятие «любовь» — это то, что живет только в кино. Но теперь — да, я думаю, что я испытал это чувство.
— О, хорошо, круто. — Я пытаюсь скрыть боль. Он был влюблен в другую. — Что с ней случилось? — спрашиваю я, мне необходимо это знать.
— С ней ничего не случилось. Я смотрю на нее прямо сейчас.
Я замираю. Мой разум, мое тело — все замерло. Он не может говорить серьезно.
— Это безумие, Тео. Я даже не знаю твоего любимого фильма. Как мы можем быть влюблены?
— Я не думаю, что для этого надо знать все друг о друге. Я думаю, что наши души знают друг друга.
— Возможно. — Я обдумываю его слова. Это странное ощущение: чувствовать что-то настолько глубокое к человеку, о котором почти ничего не знаешь.
— Идем. Давай сделаем из тебя лучшего стрелка, которого когда-либо видел этот город.
— Я бы согласилась просто не терять сознание.
— И это тоже. — Он смеется.
Мы стреляем уже два часа. Мне удалось не упасть в обморок. Я поразила какую-нибудь цель? Ни одной. Но теперь я могу держать пистолет. Я не дрожу. И я не на грани слез.
Мне все еще не нравится держать его в руках. Если бы я могла избежать необходимости иметь дело с оружием, я бы это сделала. Но Тео настаивает на том, чтобы я знала, как защитить себя. При этом я не уверена, что когда-нибудь смогу направить пистолет на живого человека, чтобы сделать это.
— Холли, я хочу, чтобы ты представила, что кто-то находится на другом конце, там, где мишень. Он собирается выстрелить в тебя. Ты должна спастись, и единственный способ сделать это — выстрелить первой.
Я пробую еще раз. Я поднимаю пистолет, прицеливаюсь и стреляю.
— Я попала? — спрашиваю я.
— Не совсем. — Он делает паузу. — Ладно, давай сделаем перерыв. У меня есть еще одна идея, но мне нужно вытащить сюда Нео.
Через полчаса Нео заходит в здание с пистолетом в руках. Я не пугаюсь. Ну, не сильно. То есть до тех пор, пока он не ударяет Тео прикладом по затылку. Теперь я уже официально напугана до чертиков. Что происходит? Они оба лежат на земле и дерутся друг с другом.
— Пошел ты, я убью тебя на хрен, идиот, — рычит Тео, раз за разом нанося удары своему кузену.
Я отступаю к стене. Я не знаю, что делать. Я должна что-то сделать. Тео только что говорил мне, что Нео — единственный, к кому нужно обращаться, если с ним что-то случится. Какого черта они теперь пытаются убить друг друга?
Каким-то образом во всем этом хаосе Нео оказывается сверху, направляя ствол прямо в голову Тео.
— Думаешь, сможешь меня одолеть? Подумай еще раз, кузен. — Нео сплевывает кровь на землю.
— Холли, уходи отсюда, сейчас же! — кричит Тео, глядя на меня. Он что, думает, что я просто брошу его здесь? «Я должна что-то сделать», — снова говорю я себе. Я не могу потерять его, когда мы только что нашли друг друга.
— Н-нет, — говорю я, подходя к ним. Я вижу пистолет, который я использовала для тренировок, и поднимаю его.
— Холли, нет. Уходи отсюда.
— Тебе стоит послушать своего мальчика, милая. Я убью не только его. Ну знаешь, нельзя оставлять свидетелей. — Нео ухмыляется.
На лице Тео появляется угрожающее выражение. Я бы испугалась, если бы он посмотрел так на меня.