Кто сильнее, тот и прав.
Усатый явно чувствовал себя вершиной местной пищевой цепочки. Но кроме дурного воспитания, я заметил ещё одну причину его несдержанности.
Этот тип настолько был переполнен энергией, что это было видно невооружённым взглядом.
От слов Ольги, его аура буквально вспыхнула оранжевым всполохом, и он еле удержал себя в руках.
Я хорошо знал эти симптомы.
Переборщил со скверной, но самую малость.
Серьёзная передозировка приводит к недомоганию или даже коме. Организм не справляется с чужой энергией и попросту вырубается.
А вот такое состояние, когда организм хватанул излишек, но сумел его переработать характеризуется неконтролируемыми всплесками силы.
Своего рода боевое безумие.
И если её вовремя не откачать, то неминуем взрыв.
Причём мощность этого взрыва может быть очень разной. Всё зависит от собственной силы мага. Этот, к слову, был совсем не слабаком. Хороший такой средний уровень.
И заметил его состояние не один я. Даже один из дружков сделал ему замечание:
— Герман, осторожно! Здесь нельзя колдовать!
Но замечание возымело обратный эффект.
Усач снова полыхнул, причём на этот раз в прямом смысле. Возле его рук непроизвольно возникло огненное кольцо и тут же исчезло. Но я успел заметить. Огонь — это хорошо. Энергию этой стихии, как ни странно, усваивать проще всего.
Усач шумно выдохнул и закрыл глаза.
Может быть, даже посчитал про себя до десяти. К такой практике обычно прибегают пятилетние маги, которым трудно сохранять концентрацию. Но этот здоровый лоб недалеко от них ушёл. Однако спустя пару секунд ему всё-таки удалось вернуть себе самообладание, а затем он сразу же недовольно огрызнулся:
— Я знаю, Чарли. Всё под контролем. Тем более, что нашей соске всё-таки придётся закончить работу, хочет она этого или нет. Мне действительно нужен сеанс, и чем скорее, тем лучше, — он скривился. — Ну же, хватит ломаться, я тебе даже заплачу.
Ольга прожгла хама презрительным взглядом и резко ответила.
— Вы, Хоффман, у половины города в чёрном списке. Нечего удивляться, что у вас очередная нестабильность энергии. Я с вас деньги брать не собираюсь и вправе отказать без объяснения причин.
— Ну уж нет! — ещё сильнее разозлился усач. — Ты сейчас пойдёшь с нами. Аристократку из себя строит, а на деле обычная пиявка!
Последние слова я услышал сам без помощи теневого разведчика.
Тут же увидел стоящую в позах зрителей троицу и широкую спину бородача.
Мы даже встретились с Ольгой взглядами, отчего она, правда, почему-то вздрогнула. Странно, я думал, что в такой ситуации внучка будет рада меня видеть.
Компания быдло-аристократов вдруг зашлась хохотом.
— Смотрите, — сказал рыжий, — она наконец-то испугалась. Неужели дошло, в каком ты положении, детка?
— Придурки, — первый раз за всё это время проявила эмоции Ольга, — мне страшно вовсе не за себя, а за вас…
А, так вот оно что. Похоже, Ольга настолько впечатлилась недавними событиями, что теперь опасается, как бы здесь не появилось ещё несколько трупов.
Зря она так.
Я же не зверь, чтобы убивать без причины.
У меня и другие методы имеются.
— Я слышал, здесь нужен лекарь? — ухмыльнувшись, спросил я у обнаглевшей гоп-команды.
А ещё аристократы называется…
— А ты ещё кто? — грубо среагировал усач. — Проваливай отсюда, никто тебя не звал.
— Увы, — продолжал широко улыбаться я, — не могу пройти мимо, когда вижу нуждающегося в срочной помощи.
— Ты кто такой⁈ — встрял рыжий. — Ты себя в зеркало вообще видел? Бомжи на теплотрассе одеваются лучше.
Усач загоготал.
— Это точно. Но даже если бы он выглядел лучше, я предпочитаю, чтобы мне отсасывали сладенькие девицы, вот как эта непокорная сучка. Нахрена мне этот урод?
— Точно, точно, — подлизал ему рыжий.
«Конечно, всех четверых можно убить», подсказал внутренний голос. И в каждом, скорее всего, найдётся дорогущий самоцвет энергии.
Но если это сделать здесь, на глазах у свидетелей, то, наверняка, придётся задерживаться, подписывать какие-нибудь бумаги… В общем, все планы насмарку.
Надо вырубить его так, чтоб никто ничего не понял.
— Ну, чё ты стоишь? Не слышал, что ли? Вали, куда шёл, — шагнул в мою сторону усатый.
Идиот, раз в торговом центре запрещено колдовать, он решил напугать меня своей физической силой.
Я немного выше, но заметно худощавее. Как примерно фехтовальщик перед борцом.
Я сделал буквально один шаг вперёд, оказываясь рядом.
— Мужчина, вам нужна срочная медицинская помощь! — нарочито громко воскликнул я, в расчете на зрителей.
Усач сразу ощетинился и принял угрожающую стойку.
Но я подозревал, что так просто он мне себя коснуться не даст. Так что заранее позаботился о том, чтобы мой теневой разведчик незаметно прополз вверх по его штанине…
— Аааа! — завопил бородач, согнувшись и хватаясь за причинное место.
Трое остальных замерли, переглядываясь и пытаясь понять, что за магию я применил.
У вас такой нет!
Ящерицы лишены зубов, но кусают достаточно больно, особенно за чувствительные части тела. Мой теневой страж сжал свои маленькие челюсти, как клещи.
— Ууууу!
Любезничать с этим козлом я не собирался. А небольшая травма в паху — хороший и быстрый способ его отвлечь и сбить концентрацию.
Так что, дождавшись, когда бородач забавно заскулит, я «пришёл ему на помощь», положив ладонь на лоб.
Но не для того, чтобы сразу выкачать из него энергию. Хрена с два он так легко отделается. Наоборот, я добавил собственной силы, чтобы переполнить его и без того нестабильный источник.
Подталкивая к взрыву!
Аура усатого дурачка мгновенно полыхнула так, что это стало заметно даже неодарённым.
Вот тут-то я и начал вбирать излишки скверны в себя. Так быстро, как только мог.
И, спустя несколько секунд, всё было кончено. Хоффман обмяк в моих руках, и я осторожно положил его на землю.
В этот раз — живого. Мне хватило опыта с Уго, чтобы теперь действовать осторожней и оставлять одарённым немного энергии.
— Отвезите его домой, — сказал я шестёркам впавшего в кому придурка, — теперь с ним всё в порядке, только нужно восстановить силы.
Я продолжал играть роль доктора, и мне это даже начало нравиться. Ошарашенные физиономии моих оппонентов надо было видеть.
Что ни говори, а это превосходное прикрытие!
Можно творить любую дичь, говорить при этом «я — лекарь», и люди тебе поверят!
— Ты что сделал, ублюдок⁈ — выпалил рыжий после продолжительного молчания, — да ты хоть знаешь, с кем связался?
— Это не имеет значения, — пафосно заявил я. — Как врач я не имею права пройти мимо человека, нуждающегося в помощи.
Ольга, глядя на то, как серьёзно я вещаю о подобных вещах, закрыла рот руками, еле сдерживая смех.
Но на неё никто внимания уже почти не обращал, все окружили меня.
Что ж, значит, пора выбирать следующую жертву. Я присматривался к их аурам, пытаясь вычислить самого сильного.
Жаль, но ни один из них до уровня усача не дотягивал. Конечно, энергия лишней не бывает, но лучше бы мне подвернулись ребятки помощнее.
Но, к сожалению, даже её выкачать у меня уже не получилось. На весь торговый центр раздался голос:
— Нарушители порядка в отделе электроники, оставайтесь на своих местах! К вам уже выдвинулась служба безопасности. Попытка сбежать будет расценена как отягчающее обстоятельство при разбирательстве.
Магии от этого громкого объявления я не почувствовал, так что, наверное, снова какое-то новомодное изобретение.
Сбегать никто не собирался. Гопники только чертыхнулись.
— Тебе повезло, козёл! — со злостью выплюнул рыжий. — Но только в том, что ты остался цел. Ты сейчас так попал, что ещё пожалеешь, что мы тебя просто не прибили на месте.
Я пожал плечами и терпеливо ждал, пока к нам подоспеет охрана.
Быстрее покончим с формальностями, раньше приступим к покупкам. День не резиновый, а у нас большие планы.
Охранников было всего шесть человек, причём неодарённых, но с оружием и клановыми значками.
Герб, кстати, показался мне смутно знакомым, но я не сумел сразу же вспомнить, кому он принадлежит. Даже в моё время было огромное множество мелких малоизвестных магических родов. Всех не упомнишь.
Вместе с этой командой семенила невысокая женщина лет сорока пяти с хмурым и недовольным лицом. В отличие от остальных она имела магический дар, но очень слабый, едва выраженный.
А, когда она подошла поближе, я сумел прочитать табличку у неё на груди.
«Эльза Франк. Администратор».
И она же обеспокоенно начала разговор, склонившись над усачём в магической коме:
— Что с ним? Он жив?
— Жив, — кивнул я.
— Передоз благодати, — следом за мной пояснила Ольга.
— Да не было никакого передоза! Всё они гонят! — возмутился рыжий.
Администратор покачала головой и быстро огляделась. Вокруг нас уже давно начала собираться толпа, и появление службы безопасности только привлекло новых любопытных зевак.
— Пройдёмте в служебное крыло, — коротко приказала она, и нас повели прочь от торговых павильонов.
И Хоффмана тоже. Его положили на невесть откуда взявшиеся носилки и потащили следом.
Правда, в какой-то момент наши пути разминулись. Возможно, его доставили в местный медотсек.
Так что в кабинете администратора, в конце концов, остались только мы впятером. Я, Ольга, и три шестёрки пострадавшего: рыжий, кудрявый и темнокожий.
Которые, к слову, вели себя очень уверенно, словно уже всё разрешилось в их пользу. И как только за нами закрылась дверь, рыжий снова вышел на первый план и распушил хвост перед Эльзой.
— Вы знаете, кого только что тронул этот кретин? — под кретином он, естественно, имел в виду меня. — Германа Хоффмана! Каждый в этом районе, да и во всём городе, знает это имя.
— Я понимаю ваши возмущения. И, разумеется, я знаю его. Он — наш вип-клиент, — залебезила перед ним тётка. — Но нам нужно немного времени, чтобы разобраться.