Да и к тому же моя ящерка всё ещё могла тайно следить за ними на случай, если случится что-то интересное.
И оно всё-таки случилось.
Не успели гости поздороваться, как с порога, официальным и от того ещё более противным тоном, заявили:
— Ольга Рихтер, у меня ордер на ваше выселение! У вас есть неделя, чтобы собрать вещи и покинуть здание, после чего оно будет снесено.
Виконт Уго Веласко очень любил свою должность.
Почти столь же горячо, как ненавидел дерзких и дурно воспитанных девиц.
В эту категорию попадали все, кто имел наглость не заинтересоваться Уго, не оценить его тонкое чувство юмора, интеллект и статус.
Веласко — древний и знаменитый род. И даже то, что сам Уго принадлежал лишь к младшей из его ветвей, мало что меняло.
Пускай его дар не так силён, как у других. Пускай он не пошёл по пути «боевиков», которые считали работу клерка скучной. Даже сам вид коротышки Уго, всегда одетого с иголочки, вызывал у них усмешку.
Они даже не представляли, какая власть оказывалась сосредоточена в руках скромного инспектора по работе с проблемной недвижимостью.
Ведь он мог буквально каждый день унижать людей.
Безнаказанно.
Ему за это ещё и платили!
Чаще всего это были неодарённые. Но иногда попадались и обедневшие аристократы, не способные выплатить по закладным благородному клану Веласко.
Такие моменты Уго обожал больше всего на свете.
У него валялись в ногах, целовали руки, обещали всё на свете, лишь бы не лишиться крыши над головой.
Те самые девицы, что раньше морщили свои носы при виде Уго, теперь улыбались заискивающе, словно шлюхи на панели.
Он карал и миловал, вершил судьбы.
Уго мог бы посылать вместо себя подчинённых простолюдинов, но никогда не упускал случая лично вручить ордер.
И вот звёзды сошлись, и наступил день его торжества.
В базе данных обнаружился ордер на выселение Ольги Рихтер.
Уго знал эту высокомерную и самонадеянную «пиявку».
Однажды он столкнулся с ней на приёме у барона Зингера. Уго оказал ей честь, предложив выпить с ним на брудершафт. Ну и что, если при этом он был пьян и пытался ухватить её за локоть?
Пускай она просто отшутилась и отошла. Уго ведь не дурак и чувствует, когда к нему относятся недостаточно почтительно.
Что за нелепая традиция — считать «пиявок» ровнями аристократам?
Ну ничего, Уго покажет этой дряни её настоящее место.
По этому случаю он даже особенно принарядился и надушился своим лучшим парфюмом для особых встреч. И, конечно же, решил отправиться к Ольге лично. Зачем нужен посыльный, когда можно сполна насладиться сладчайшим зрелищем, как эта жалкая Рихтер будет ползать у него в ногах, умоляя не отбирать дом.
А вот как он поступит… это было загадкой даже для него.
Всё зависит от того, насколько ему понравятся страх и подобострастие в глазах Ольги.
Ну а если эта самоуверенная сучка будет сопротивляться… ей же хуже.
Ольга недоумённо уставилась на гостей. Одним из них оказался смутно знакомый аристократ, крайне пижонского вида. В модных, начищенных до блеска туфлях, накрахмаленном костюме и с холёными пальцами, которые украшали драгоценные перстни.
Рядом с ним были ещё двое. Очевидно, телохранители. До жути серьёзные и угрюмые мужики. Настоящие амбалы. Они тоже были в костюмах, но те на них сидели очень странно. Казалось, что пиджаки вот-вот лопнут на раздувшихся мускулистых плечах.
— Вы, наверное, что-то напутали, — ответила пижону Ольга, — я исправно плачу по закладной. И ни разу не просрочила график. Да и дом заложила не я, а прежние владельцы.
— Никакой ошибки нет, — гаденько улыбнулся нежданный посетитель, — ваши выплаты уже не имеют никакого значения.
— Но как же? — удивилась Ольга, — я абсолютно платежеспособна. Это просто противозаконно… и вообще, — она гордо выпрямилась, — покажите ваши документы.
— Документы? — опешил пижон, — вы разве меня не узнали? Я — Уго Веласко. Какие ещё вам нужны доказательства?
Мужчина состряпал настолько оскорблённую физиономию, что Ольга почти испытала лёгкий укол совести за то, что его не помнит. Но это чувство быстро прошло.
— Да, документы, — отчеканила она, — и ордер, пожалуйста.
Она протянула руку, но Уго лишь ещё больше оскорбился и совсем вышел из себя.
— Ты что, не понимаешь, какое твоё положение? Земля, на которой ты живёшь принадлежит роду Веласко! — выплюнул он вместе с изрядным количеством слюней, — Плевать, как ты платишь! Никто не позволит тебе погасить долг. Тебе придётся съехать в самые кратчайшие сроки. И эту твою уродливую халупу тут же снесут!
От такой экспрессии Ольга даже не сразу нашлась с ответом, ошарашенно уставившись на гостя и думая о том, не слишком ли много психов посетило её дом в последние сутки?
О, кажется, вот и первый из них. Ольга услышала шаги, и, обернувшись, увидела Макса, который поистине королевской походкой вышел из кухни.
В левой руке он держал тарелку, а в правой одинокий румяный оладушек.
Наставив его обличительно на Уго, Макс изрёк:
— Как ты посмел назвать мою конюшню халупой⁈
Глава 4
Интересно, с каких это пор всякие мелкие чиновники имеют право вламываться на территорию древнего рода и размахивать нелепыми бумажками. В моё время аристократы и простолюдины жили по разным кодексам законов.
И органы власти тоже были разные. К примеру, какой-нибудь мэр или губернатор во дворец к главе клана мог попасть только «по записи», да и то, если его захотят видеть.
А теперь «одарённые» в бюрократы подались. Измельчала нынче аристократия. Я даже выглянул из кухни, чтобы лично взглянуть на это диво.
Разумеется, моё появление сразу же перетянуло на себя всё внимание. От неожиданности Уго даже прекратил истерику.
— А ты ещё кто такой? — грубо спросил он меня, непроизвольно сжав кулаки.
Для своей работы он на удивление нервный.
Ольга же перевела на меня умоляющий взгляд. Не надо быть телепатом, чтобы понять, что она всё ещё хотела, чтобы я не вмешивался.
До сих пор рассчитывала спустить ситуацию «на тормозах» и надеялась решить дело миром.
И перед тем, как я успел что-то сказать, она даже успела меня представить:
— Это мой родственник. Дядюшка Макс из Винфолла. Он не имеет к этому разговору никакого отношения и сейчас уйдёт. Правда, дядюшка?
Ольга снова посмотрела на меня взглядом, полным мольбы, рассчитывая, что я пойму намёк и вернусь обратно на кухню.
И хоть намёк я и понял, но следовать ему не спешил. Всё же мой жизненный опыт был богаче, чем у неё, как минимум на несколько веков. Миром дело не обойдётся.
Пришедшие абсолютно уверены в своих силах, не зря же этот истеричный аристократик прихватил пару помощников с равнодушными бандитскими рожами.
Неодарённых, стоит добавить, но, судя по характерному напряжению в отдельных группах мышц, имеющих при себе оружие и готовых его выхватить.
Знание анатомии — наше всё.
Интересно, что они припасли? Под такими куртками не спрятать даже нормальный кинжал.
— Я останусь, — отчеканил я, — а вот нашим незваным гостям лучше удалиться.
Уго вновь опешил, но быстро пришёл в себя и ехидно спросил:
— У твоего дяди точно всё в порядке с головой? Ты лучше ему объясни, чем грозит моё появление. Я такого неуважения не потерплю!
Я вздохнул и сделал шаг вперёд.
— Неуважение? Ни один уважающий себя дворянин не позволит себе явиться перед другим дворянином, не договорившись о встрече предварительно.
— Я при исполнении! — раздражённо воскликнул он.
— Тем более, — изумился я. — Ведь вы могли просто нас не застать.
Поверить не могу, что мне приходится объяснять ему простейшие вещи. Как ребёнку. Я продолжил:
— И вот своим неожиданным появлением вы прервали наш завтрак и испортили настроение. Надеюсь хоть теперь вам хватит ума извиниться и убраться отсюда. В этом случае я, быть может, даже никого не убью.
Словно предчувствуя катастрофу, Ольга сначала закатила глаза, а потом зажмурилась.
И она оказалась права, взрыв последовал сразу же. Этот неуравновешенный Веласко тут же вспыхнул как спичка и чуть ли не заорал:
— Ну всё, Рихтер! Теперь ты окончательно попала! Твой родственник посмел угрожать чиновнику при исполнении!
Интересное дело, я даже засмотрелся на этого дурачка. Давно я не видел столь неприкрытых эмоций. Даже тройка мародёров на кладбище держалась достойней, чем этот истеричный аристократишка, который пытался запугать нас, когда сам захлёбывался слюной.
— Теперь вы не только потеряете дом, — не унимался он, — но и сядете в тюрьму!
Мда. Молодёжь, конечно, во все века больше интересовалась развлечениями, чем погоней за знаниями, но нельзя же быть настолько невежественным. Придётся и в этом его просветить.
— Никакой суд с этим не согласится. Согласно эдикту тысяча сто шестого года, аристократ в своём жилище обладает всеми правами на защиту, в том числе вплоть до права убить любого, кто вторгается на его территорию.
Кажется, у Ольги прошёл первый шок от моего вмешательства, и теперь я заметил, что она уже практически не смотрит в сторону Уго. Зато на меня глядит во все глаза. И, если раньше этот взгляд умолял меня исчезнуть, то теперь наоборот в нём появилась надежда.
Похоже, она смирилась с происходящим и решила полностью доверить эти переговоры мне. Так что единственное, что она в итоге сказала, это уточнила, действительно ли существует такой закон.
— Конечно, — ответил я ей, — я его сам написал.
Всё-таки образование хромает и у моего потомка тоже. Конечно, можно было бы предположить, что спустя тысячу лет этот закон мог измениться. Но ставлю сто к одному, что для этого никто и пальцем не пошевелил.
Зная, как работает государственный аппарат и как аристократы цепляются за свои привилегии… в общем, шанс, что я ошибаюсь, настолько мал, что его можно даже не учитывать.