— А если мне не понравится? — с улыбкой спросил я у неё.
— Переделаем, — не моргнув глазом ответила она, — но я уверена, что тебе понравится!
В общем я решил поддаться на её уговоры и пока отступить, тем более что и без замка мне было чем заняться.
И вот день, когда всё было готово, наступил.
Встретили меня у главного входа трое — Вэнь Шань, Калькатир и, конечно же, Росинка. Выглядели они весьма довольными собой, что уже само по себе было хорошим знаком.
— Готов к большому туру? — спросил архитектор с едва сдерживаемой гордостью. — У нас есть что показать.
— Более чем готов, — ответил я. — С чего начнём?
— Конечно же, с подземелья! — воскликнула Росси, подпрыгивая от возбуждения. — Там самое интересное!
Калькатир фыркнул:
— Ты так говоришь только потому, что что большую часть работы там делала ты.
— И сделала отлично! — ничуть не смутилась водный элементаль. — Зато теперь у нас есть самая красивая и функциональная система безопасности в мире!
Мы спустились по широкой лестнице, ведущей в главный зал подземелья. То, что открылось моим глазам, превзошло все ожидания.
Калькатир действительно превратил обычные подземные туннели в произведение искусства. Высокие сводчатые потолки поддерживались колоннами, каждая из которых была уникальной скульптурой. Одни изображали переплетающихся драконов, другие — стилизованные деревья с ветвями, расходящимися к потолку. Третьи походили на застывшие водопады из камня.
— Впечатляет, — признал я, останавливаясь возле особенно сложной композиции, где каменные волны, казалось, вот-вот обрушатся на пол.
— Это ещё что, — гордо сказал джин. — Основную красоту вы ещё не видели.
Освещение действительно было потрясающим. Помимо светящихся сталактитов и сталагмитов, которые мы решили сохранить, Шань добавил тонкие световые линии, проходящие по стенам. А в некоторых нишах я заметил знакомые переливы.
— Это же растения из города сирен! — узнал я морские светильники.
— Именно, — улыбнулся архитектор. — Их представители оказались весьма сговорчивыми в вопросах торговли. Особенно когда узнали, что покупатель — клан Рихтер.
Но настоящее чудо началось, когда Росинка продемонстрировала водную систему безопасности.
— Смотрите! — воскликнула она и щёлкнула пальцами.
В одном из боковых коридоров послышался шум воды, и через несколько секунд туннель полностью затопило. Вода поднялась до самого потолка, образовав сплошную преграду.
— Время затопления — сорок три секунды, — с гордостью доложила Росси. — А слить воду мы можем за двадцать восемь секунд.
— А что с химическими добавками? — поинтересовался я.
Водный элементаль хитро улыбнулась:
— А вот это самое интересное! Покажи им, Шань.
Архитектор подошёл к одной из стен и нажал несколько едва заметных кнопок. В воде появились разноцветные завихрения.
— Кислота, — пояснил он, указывая на зелёные потоки. — Яд замедленного действия, — добавил, показывая на фиолетовые. — А это… — он замялся.
— А это моё собственное изобретение! — перебила его Росинка. — Вода, которая лишает магов способности использовать заклинания. Правда, пока действует только на магов воды, но я работаю над универсальной версией.
Калькатир покачал головой:
— И ещё она называет меня эфироцентристом. Сама при этом превращает воду в настоящий магический кошмар.
— Это не кошмар, а необходимость! — возразила ему Росси. — Нас могут атаковать враги, и я должна защищать замок!
Я был впечатлён. Система безопасности действительно получилась внушительной. И я даже не знал, что Росси способна блокировать магические способности одарённых. Пусть это и касалось только магов воды.
Всё равно такие возможности открывали под собой огромные перспективы. Я задал ей ещё пару вопросов на эту тему, и также выяснил, что в последнее время она здорово спрогрессировала. И раньше для неё такая магия была абсолютно невозможна. Но теперь другое дело.
Я хмыкнул, надеясь, что дело не в артефактах, на которые она подсела. Но Калькатир заверил меня, что следит за девчонкой.
Да, прям так и сказал. Вообще я заметил, что их отношения несколько изменились. Они по-прежнему соперничали и не упускали случая поддеть друг друга, но, казалось, что джин, как высший дух, принял решение взять Росинку под своего рода опеку. А она вроде бы была и не так уж против.
— А как насчёт горячего источника? — спросил я.
Лицо Росинки просветлело:
— О, это моя самая любимая часть! Пойдёмте, покажу!
Мы прошли через несколько залов, мимо складских помещений и того, что явно должно было стать оружейными. Наконец добрались до большого зала с природным горячим источником.
То, что я увидел, заставило меня на мгновение забыть обо всём остальном.
Росинка превратила простой источник в настоящий спа-комплекс. Горячая вода каскадами стекала по специально обработанным каменным уступам, образуя несколько бассейнов разной температуры. Пар поднимался от поверхности, создавая мистическую атмосферу, которую дополняло мягкое освещение морских растений.
Ольга, Октавия и другие наши девушки будут в восторге.
— Здесь можно расслабиться после долгого дня, — мечтательно сказала Росси. — А ещё я добавила в воду несколько полезных минералов. Теперь она обладает целебными свойствами.
— Ты превратила оборонительное сооружение в курорт, — проворчал Калькатир, но в его голосе не было настоящего недовольства.
— А что плохого в том, чтобы совмещать приятное с полезным? — возразила водный элементаль. — К тому же, этот зал можно мгновенно превратить в ловушку. Стоит мне захотеть, и температура воды поднимется до смертельной отметки.
— Надеюсь, с предупреждением для союзников, — пошутил я.
— Конечно! — засмеялась Росси. — Я же не монстр.
Следующая часть экскурсии была посвящена техническим помещениям. Калькатир с энтузиазмом показывал мне систему вентиляции, запасные выходы и механизмы, контролирующие водные шлюзы.
— Всем можно управлять отсюда, — объяснил он, указывая на сложную панель с рычагами и кристаллами. — Или магически, если знать правильные команды.
— А если система выйдет из строя?
— Предусмотрено ручное управление, — ответил Шань. — Плюс несколько дублирующих механизмов. Мы с джином очень тщательно продумали все детали.
Наконец мы поднялись на поверхность, чтобы осмотреть наземную часть замка.
И здесь меня ждал не менее приятный сюрприз. Замок был полностью готов — высокие башни устремлялись к небу, соединённые элегантными переходами и галереями. В центре величественно возвышалась главная башня, которая находилась прямо на пересечении всех природных магических линий.
Как я и хотел, замеры, которые мы сделали с Октавией не пропали зря.
Но больше всего поражало обилие фонтанов. Они были повсюду — во внутренних дворах, в холлах, даже в некоторых жилых покоях. Вода весело журчала, создавая приятную атмосферу и прохладу.
— Красиво, — признал я, — но не слишком ли в этом замке много воды? Мы всё-таки не Салазары и не Сирены.
Росси лукаво улыбнулась:
— А вы попробуйте нажать на вон ту русалку, — она указала на изящную скульптуру, украшающую один из фонтанов.
Я последовал её совету, и фонтан бесшумно отъехал в сторону, открывая скрытый проход.
— Потайные двери? — уточнил я.
— Почти в каждом фонтане, — гордо подтвердил Калькатир. — Весь замок пронизан сетью скрытых коридоров. Можно скрытно перемещаться практически в любую его точку.
— Или незаметно покинуть замок в случае осады, — добавил Шань. — Несколько проходов ведут далеко за пределы стен, но там, разумеется, есть свои нюансы. Никто не сумеет воспользоваться этим для нападения извне.
— Действительно впечатляет, — похвалил я команду, внимательно разглядывая всё вокруг..
Мы продолжили осмотр внутренних помещений замка, и тут я обратил внимание на ещё одну особенность — в каждой комнате росли гелиовитрумы. Их витражные лепестки переливались всеми цветами радуги, создавая фантастическую игру света.
Это была необходимость, призванная защитить нас от сюрпризов со стороны Тени или даже Регины.
Кто знает, на что она теперь способна? Теперь когда мы знали, что очаги — это ещё и телепорты, приходилось ещё тщательнее относиться к мерам противодействия.
И это было ещё одной причиной, по которой я собирался держать Октавию поблизости, как и всех остальных важных членов моего клана.
Я не собирался позволять врагам врываться в собственные владения и давать им шанс скрытно подобраться к кому-либо для убийства или похищения.
Так что, пока мы не найдём решения получше, придётся массово выращивать цветы хотя бы на территории резиденции клана Рихтер и других важных городских объектах. Однако, я не удержался от комментария:
— Никогда не думал, что мой замок будет похож на оранжерею, — пошутил я, любуясь особенно пышным кустом в одной из гостиных.
Росинка рассмеялась:
— А мы с Роуз и Дейзи уже обсуждали эту тему! При необходимости и при поддержке моей магии, мы можем превратить замок хоть в настоящие джунгли. Представляете — лианы по стенам, цветущие деревья в каждом зале…
— Нет-нет, — поспешно прервал я её, ужаснувшись такой перспективе. — Благодарю за предложение, но от джунглей в спальне я категорически отказываюсь.
— Жаль, — вздохнула она. — А ведь было бы так красиво!
— Текущего количества растительности более чем достаточно, — твёрдо сказал я. — Оставим джунгли для садов.
— Спасибо, — проворчал Калькатир. — А то я уже представил, как буду выкорчёвывать корни из моих каменных колонн.
— О, кстати о колоннах! — воскликнула Росси. — А вы видели, что мы сделали с фонтаном в тронном зале?
Мы направились в главный зал, над красотой которого действительно постарались на славу. Это место вызвало бы зависть у любого даже самого искушённого Князя. Катарина так точно умирал бы от зависти. Если бы не умерла от других причин. Главным образом от высокомерия, наглости и глупости.