— Точно не… собака, — глубокомысленно изрёк, глядя на это существо, Сканер.
— Собака⁈ Да причём тут нахрен собака? — уже вовсю паниковала Лифэнь.
— А кого ещё из животных ты ожидаешь увидеть посреди города? — объяснил свою безупречную логику её коллега.
— Да это не животное, а… монстр! Какой-то монстр!
— Успокойся. Мы включили купол, и на улице дежурит охра…
Тыдыщ!
Чудовище с разбега врезалось в купол, по нему прошла трещина, и всё здание мгновенно задрожало.
Практически одновременно с этим раздался и другой сигнал. Вторая группа боевиков добралась до дома Рихтеров.
Увидев это, Лифэнь мгновенно связалась с их лидером:
— У Вана какие-то неприятности. У нас тоже. Будьте осторожны!
— Что случилось? — не понял её собеседник.
Но девушка уже отключилась, во все глаза наблюдая за тем, что происходит на парковке.
Мда. От щита я, конечно, ожидал большего. Похоже, Джао совсем не привыкли обороняться и на куполе решили сэкономить. Блицкриг… все дела.
Благодаря такому легкомысленному подходу к обороне, Черепашка буквально с двух ударов пробила купол и проникла внутрь.
Чем пошатнула вообще всю охранную систему. Купол теперь весь был в трещинах и прорехах.
Однако охранники не торопились бросаться в бой. Вместо этого они начали активно переговариваться вслух и через рации.
Ещё бы! Не думаю, что им доводилось когда-либо сталкиваться с подобным существом.
Но и моя Черепашка не спешила нападать. Она с достоинством добралась до центра парковки и замерла, угрожающе помахивая хвостом.
Простить такую наглость Джао уже не могли. Они начали аккуратно обходить химеру, пробуя её на крепость дальнобойными заклинаниями и пулями.
Но всё это либо не имело эффекта. Заряды либо отлетали от брони, либо Черепашка ловко отбивала летящие в неё атаки своим под завязку накачанным энергией хвостом.
В конце концов, один из экзекуторов призвал копьё, которое моментально вспыхнуло, словно молния. И вообще, казалось, что его острие полностью состоит из электричества.
Но и здесь врагов ждало разочарование. Встретившись с хвостом Черепашки, копьё экзекутора просто-напросто развоплотилось, не выдержав столкновения.
Да и сам экзекутор едва унёс ноги от внезапно побежавшей в его сторону химеры.
Но догонять его она уже не стала. Предпочитая оставаться этаким живым танком-крепостью и держать оборону.
Тем более что парковка постепенно заполнялась всё большим количеством бойцов.
— Ого, — присвистнула Ольга, выглядывая из окна второго этажа. — Я удивлюсь, если штурмовать Чистилище приехало ещё больше бойцов.
У неё, как и у Макса, постепенно выработалась привычка вести разговоры с Фредом. Ну, точнее, монологи, но какая разница?
Всё равно идеальней собеседника найти будет не просто.
Молчит, слушает, соглашается.
Вот и сейчас Фред, будто что-то понимая, согласно склонил голову, а потом и сам уставился своими стеклянными глазами в окно, где их дом окружили сразу пять микроавтобусов.
В груди Ольги перемешалась целая масса самых разных чувств. Это и страх, и ответственность, и даже какое-то радостное предвкушение.
Она была взбудоражена этими эмоциями до предела.
И теперь напряжённо вглядываясь, как враги выгружаются из своих автомобилей, пыталась рассчитать наиболее удачное время для…
Да! Сейчас!
— Да, чтоб тебя, Лифэнь! — в сердцах выругался Джао Ксан, лидер отряда, отправленного в атаку на дом Рихтеров.
Вот же глупая девчонка. Ничего конкретного не сказала, только шороху навела.
Однако… если даже вражеский клан, состоящий, на минуточку, всего из четырёх человек, как-то умудрился подпортить планы Джао в Чистилище и даже добраться до главного офиса, разве это не значит, что здесь совсем не осталось сопротивления?
Словно подтверждая его мысли, из здания вышли несколько человек с поднятыми руками.
— Сдаются, — громко прокомментировал он, усмехнувшись.
Хотя остальные бойцы слепыми не были и прекрасно видели всё сами.
— Ну и нахрена мы тащили сюда столько народу? — высказался один из них.
— Расслабься, — ответил ему Ксан. — Сейчас скрутим этих доходяг и рванём к Чистилищу. Говорят, Ван там облажался.
По всему отряду пошли смешки. Какие вообще могут быть сложности с таким маленьким кланом? Даже если у них есть какие-то слуги, как вот эти вот…
Быдыщ!
Первые «сдающиеся» добрались до бойцов, которые теперь как кегли разлетались от взрывов. А те, кто расслабились и выключили щиты, и сами начали разрываться на ошмётки вместе с камикадзе, которые их подорвали.
— Какого хера⁈ — взъярился Ксан. — Полная боевая готовность! Поднять щиты! Наступаем!
Увы, они разом потеряли треть бойцов. Кого-то разнесло взрывом. Других оглушило.
Но это не повод прекращать операцию!
Теперь, когда они знали, что там камикадзе, то просто расстреляли оставшихся на подходе.
И бойцы Джао открыли массированных огонь из личного оружия и заклинаний по тем двоим, кто ещё не успел до них добраться.
Вот только вместо того, чтобы упасть мёртвыми от множественных ранений, камикадзе будто разогнались ещё сильнее.
Некоторые бойцы не выдержали и побежали, рассчитывая укрыться от взрывов за машинами.
И кому-то это даже удалось. Но взрыв снова вывел из строя нескольких магистров.
— Да они — психи что ли конченые? — заорал кто-то в панике.
— Отставить! — крикнул в ответ Ксан. — Группа один вместе со мной прорывается в дом. Группа два прикрывает снаружи.
Прорычав приказ, он первым рванул ко входу. Разумеется, под щитом.
Но камикадзе больше не выбегали.
Что ожидаемо. Не бесконечные же они?
Так что, решительно прорвавшись в дом, Ксан с удивлением обнаружил, что внутри никого нет.
Во всяком случае, в прихожей никто их не поджидал.
Но действовать бойцы Джао всё равно решили осторожно. Вдруг это снова какая-то ловушка?
Поэтому двигаться дальше они не спешили. Однако время шло, а никаких признаков засады не появлялось. Эксперт по магическим ловушкам тоже не обнаружил ничего подозрительного.
Так что бойцы двинулись вперёд.
И ровно в этот же момент на улице раздались крики.
На вторую группу кто-то напал! Но разворачиваться было поздно. В гостиную, где они сейчас находились, из другой комнаты с громким рыком двинулась огромная собака.
Хотя её и собакой-то было назвать трудно. Страшное костяное чудовище с горящими зелёными глазами.
Секунда, и она прыгнула через всю комнату, мгновенно повалив одного из магистров. Ещё секунда, и его оторванная голова покатилась по паркету.
— Отступаем! — приказал Ксан. — Все магистры на лестницу! Быстро!
Других вариантов попросту не было. Либо возвращаться на улицу, где тоже творился какой-то хаос, либо подставляться под монстра, либо занимать второй этаж.
Чудовищный пёс вряд ли сумеет забраться за ними наверх. В любом случае там от него будет легче обороняться.
И магистры побежали, пока Ксан и два других экзекутора их прикрывали.
Что было непросто.
Монстр оказался просто чудовищно сильным. И каждым ударом серьёзно проверял их щиты на прочность.
— Засада! — заорал один из магистров, когда со второго этажа в него выпустили пулемётную очередь, почти разрушившую его щит.
А потом и ещё одну, добивая окончательно.
Раненый он начал падать на идущих за ним товарищей.
Кто-то попытался его удержать и замедлить падение, но пальба со второго этажа не прекратилась. И магистры, как домино, покатились с лестницы, падая и сшибая друг друга.
А в это время в гостиной адский зеленоглазый пёс уже догрызал первого экзекутора, пока двое других тщетно пытались как-то ему навредить и остановить.
— Дорогая, что ты думаешь насчёт отпуска в следующем месяце? — спросил у Шарлотты муж, довольно уплетающий запеканку.
Он был очень доволен, что после того, как жена сходила на телешоу, она больше не делала ему мозги своими странными историями.
Он не знал, что сама Шарлотта просто поняла, что это бессмысленно, но своё расследование не забросила.
Правда, чего-то новенького она давно не замечала. Странные птицы уже стали частью привычного ландшафта…
Стоп! Сидя у окна с чашкой чая, она боковым зрением заметила какое-то движение. Прищурившись, она разглядела происходящее получше и обомлела.
По улице со всех ног бежал человек. А прямо за ним неслась огромная собака с горящими зелёными глазами.
Догнав бегуна, она просто перехватила его по центру туловища, словно какую-то игрушку, брошенную хозяином, и потащила в обратную сторону.
Прямо к дому той самой Ольги. Возле которого опять происходила какая-то движуха. Но из-за кучи микроавтобусов подробностей видно не было.
Кроме вот этого вот бешенного огромного пса.
— Ты меня слышишь, Шарлотта? — потребовал внимания муж, выводя её из оцепенения.
— Да-да, конечно. Поедем, если хочешь, — ответила она.
А затем снова посмотрела в окно. Собака уже утащила свою несчастную добычу довольно далеко. Если она снова расскажет об увиденном мужу, он уже толком ничего не разглядит.
Нет. Этого, определённо, делать не стоит. А вот связаться с Филом и Гансом не помешало бы.
Отвлекающий манёвр оказался так хорош, что, в принципе, от меня ничего больше и не требовалось.
Черепашка очень качественно развлекала охрану, сама при этом не получая толком никакого урона. В то время как противники терпели неудачу за неудачей.
А это ведь я ещё яд в неё не залил! Чистая физическая мощь.
С момента, как она протаранила купол, он всё ещё не восстановился, так что я легко нашёл трещину прямо возле главного входа и спокойно вошёл внутрь.
Как я и ожидал, в коридорах уже никого не было.
Похоже, что все бойцы сражались с черепахой, а остальные попрятались кто куда.