И, конечно, для Веберов, чтобы убедить их в том, что мы уже не можем оказать должного сопротивления. Приходи и забирай нас тёпленькими.
Что интересно, с тех пор, как мы выиграли три первых войны, защита, которая не позволяла нападать на нас нескольким кланам одновременно, была снята. Так что теперь ничего не мешало Веберами объявить войну, в то время как война с Бергманами юридически не завершилась.
— Но как ты узнал, что Хосе предатель? — спросила меня Ольга, когда курьер доставил конверт с официальным уведомлением от Веберов.
— Я не знал. Но догадка появилась ещё на аукционе. Уж очень удобно не прошёл платёж с нашим авансом.
— Но это могла быть случайность.
— Конечно. Поэтому я подозревал всех, кто был на совещании со мной и Беллой Веласко. Она, к слову, тоже далеко не дура и начала собственное расследование. В конце концов, сегодняшней ловушкой мы окончательно выявили предателя.
— Значит, когда с Веберами будет покончено, Хосе тоже кирдык? — Ольга в красноречивом жесте провела пальцем по шее.
— Полагаю, что так. Но это внутренние дела Веласко. Так что судить предателя они будут сами, так как посчитают нужным.
— А жаль, — отозвалась внучка, — не люблю гниль. Было бы круто потренировать на нём Арчи.
Кровожадность Ольги определённо росла не по дням, а по часам. Похоже, что уже очень скоро мне предстоит узнать, способна ли она будет вовремя остановиться.
Как бы там ни было, а положенные двадцать четыре часа Веберам всё-таки пришлось переждать, прежде чем прикатить к конюшне, возле которой шла стройка.
Явились они с большим отрядом бойцов и целой кучей военной техники.
Упустить завод они не хотели ни в коем случае. Так что пригнали сюда, наверное, почти все военные силы клана.
Что ожидаемо. Ведь на Чистилище и Айти-лабораторию они уже напасть никак не могли, если не хотели объявить войну ещё и Бергманам.
Те, по нашему соглашению даже выставили возле зданий свою охрану. Только снаружи, разумеется. Внутри трудились мои сотрудники.
В общем, по самым скромным прикидкам, воевать с нами собрались не меньше ста бойцов, среди которых было много магов. Причём среди них я чувствовал ауры не только Деструкторов, но даже Извершителя.
Техники тоже приехало не меньше. А во главе нападения, разумеется, я увидел тот самый Волкодав, за который они переплатили на аукционе.
И тянуть время они не стали. С такими внушительными силами и с той информацией, что мы им заботливо подкинули, за серьёзных противников они нас уже не держали.
И это была их первая ошибка.
— Здание, конечно, оставляет желать лучшего. Но и его можно продать.
Джером Вебер вернулся в столицу накануне и впервые видел резиденцию Рихтеров своими глазами.
Теперь же он разглядывал её из кабины Волкодава, сразу же и оценивая. Так же как и стройку поблизости.
— Жаль, конечно, что они ещё толком ничего не отстроили. Но земля и все договоры с подрядчиками всё равно перейдут к нам.
Ральф и Петер, оставшиеся на связи в офисе, активно и заискивающе поддакивали ему по рации. Катастрофа на заводе здорово пошатнула их позиции в клане. Ведь в отсутствии главы, именно они оставались за главных. И тут такой провал. Конечно, им хотелось выслужиться.
— Что ж, — включил рацию Джером, — начинаем! Артиллерию не использовать. Здание нужно нам целым. Отряды один и два вперёд!
— Есть, сэр, — подтвердили капитаны названных отрядов.
И тут же в сторону резиденции Рихтеров с разных сторон рванули штурмовые группы.
Обе собирались прорвать живую изгородь в нескольких местах.
В это время их глава как раз думал о том, что за идиот будет окружать свою резиденцию какой-то жалкой травой?
Но додумать эту мысль он не успел. В этот момент первую группу, состоящую из обычных бойцов и слабых магов за секунду перемололо на куски.
Не успев среагировать при прорыве, они моментально попали в щупальца хищному монстру. И все вокруг только и услышали сдавленные крики, треск костей и жуткое чавканье.
Вторая группа состояла в основном из магистров и даже пары экзекуторов. Эти успели среагировать и включить щиты. Хотя троих всё равно успели сожрать.
Но другие отряды уже тоже выгружались из броневиков. Всего их осталось семь. И один из них был полностью укомплектован магами огня.
Их-то и направили уничтожать буйное растение.
Но защитники резиденции тоже без дела не сидели.
Как только стало понятно, что в живой забор сейчас полетят заклинания, как вокруг него тут же образовался защитный купол.
А из окон второго этажа на них направили Мантикоры. Но веселее всего, что на крышу кто-то выкатил Феникса.
И всё это, разумеется, тоже было под прикрытием купола.
Веберы растерялись едва ли на секунду, но их сильнейшие маги тоже успели активировать щиты.
И под их действием враги мгновенно перестроились.
— В изгородь не лезем, — крикнул один из их капитанов, — на воротах этой дряни нет! Туда!
И в это раз всё получилось.
Несмотря на постоянный обстрел, их щиты устояли, а ворота, напротив, прогнулись, впуская врагов внутрь.
Но здесь их ждал очередной сюрприз.
Откуда-то сверху, из-под карниза дома, на бойцов с воинственным кличем спикировали птицы, очень похожие на очаговых монстров-летяг. Только раза в два крупнее.
Их клювы на раз-два пробивали щиты магистров и даже экзекуторов.
А по земле со всех сторон на Веберов начали нападать странные существа, похожие на людей, но со смертоносными лезвиями вместо рук.
Да и из окон первого этажа их тоже начали отстреливать с Мантикоров.
Территория битвы моментально наполнилась всеми возможными заклинаниями. Воздух буквально трещал от магии. Огонь, вода, электричество, воздушные вихри… Веберы пользовались всем, чем только могли.
Но всё без толку. В таком хаосе и в настолько тесном пространстве они больше вредили самим себе.
А странные существа, которые на них нападали, хотя и тоже терпели потери, но бились до последнего. Ранения для них будто вовсе не имели никакого значения.
Они дрались без конечностей, с ранами во всё тело, иногда даже без голов.
И это не могло не влиять на мораль бойцов.
В конце концов, они услышали в рацию голос Джерома, который изначально не планировал вмешиваться в бой.
— Сражайтесь! Я вас прикрою! — подбодрил он своих.
И такое обещание от Извершителя всё-таки сделало своё дело, снова поднимая боевой дух среди вояк.
Однако стоило главе выйти из Волкодава и пробежать буквально несколько шагов, как земля под всеми боевыми машинами Веберов сначала пошла ходуном, а потом на ней разверзлась огромная трещина, в которую сразу же всё и повалилось.
— Чёрт! — выругался Джером.
После чего из его рук моментально протянулись тысячи нитей паутины. Он подхватил большую часть падающей техники и резким рывком буквально вернул её на землю.
Но следующий подкоп, а это был именно подкоп огромного червя, возник прямо под ним.
— Вот же ублюдки! — заорал Ральф, — так и знал, что это они!
Джерому в это время пришлось вытаскивать из провала самого себя и других бойцов, которые тоже чуть не провалились.
— Как они приручили очажного босса? — злобно крикнул он подчинённым.
— Мы же говорили… — заорал в ответ Ральф.
— Не то! Не то, чёрт бы вас побрал, вы говорили!
Джером был в ярости. И впервые за долгое время понятия не имел, что делать.
Спасать технику или бойцов? Или и то и другое. Но как?
Червь буйствовал, и провалы появлялись один за одним. Если он не поторопится, то скоро все они провалятся хрен знает куда.
Значит, нужно остановить его в первую очередь.
Решившись, Джером выпустил свою паутину прямо в провал, где мелькнула туша монстра.
Но тот оказался слишком быстрым, и Извершитель не успел как следует закрепиться.
Новая попытка тоже не увенчалась успехом.
Казалось, этот грёбаный червь играет с ним в игру: «ударь крота», каждый раз появляясь в разных провалах.
Но, спустя несколько неудачных попыток, он всё-таки его схватил и вытащил наверх, обматывая прочным коконом.
Но, когда он уже почти выдохнул от облегчения, червь будто бы за секунду стал существенно сильнее, и все путы на нём мгновенно полопались.
Но Джером не был бы Извершителем, если бы сразу сдался.
Новая попытка с особенно крепкой и липкой паутиной, всё-таки зафиксировала монстра на месте.
Надолго или нет, пока не было понятно.
Но, наконец, глава клана мог поддержать своих бойцов за воротами вражеской базы.
И Джейкоб решительно рванул туда.
— Долго, что-то, — буквально ёрзала от нетерпения на сидении фургона Ольга.
Да и подобные фразы проскакивали у неё уже не в первый раз.
Прохор успокаивал:
— Кажется, я начинаю понимать, почему Макс настоял на том, чтобы я поехал с тобой. Ты бы точно не дождалась сигнала.
— Дождалась бы! — надула губы Ольга, — я умею выполнять приказы. Но пожаловаться-то, почему нельзя?
Прохор покачал головой.
— Ты просто тратишь энергию. Наберись терпения.
Ольга фыркнула:
— По-моему, кто-то забыл, чьим учеником он является. И то, как хорошо я уже умею практиковать расслабление. Я ещё ни капли не устала.
Калинину хотелось сказать, что девушка слишком рано почувствовала себя мастером. До Макса ей ещё было ой как далеко.
Но промолчал. Эмоциональную Ольгу это только бы ещё больше разозлило. А им сейчас меньше всего нужно отвлекаться на ерунду.
Когда придёт сигнал, нужно быть полностью готовыми.
А вот и он. Наконец-то!
Прохор повернул ключ зажигания и нажал на газ.
Хотя они и ждали почти у цели, но всё-таки остановились чуть подальше, чтобы не вызывать подозрений.
Так что теперь им предстояло потратить ещё минуты три, чтобы подобраться максимально близко.
Всё-таки их груз никак нельзя выпускать из кузова раньше времени.