И пока счастливый Игнат ушёл закладывать фундамент под будущее строительство, я мог немного расслабиться. Например, занявшись обучением внучки.
Я с самого первого дня старался давать Ольге разные уроки. Но, как ни крути, а опыт веков никак не передать за пару недель. Поэтому приходилось ограничиваться лишь узким кругом заклинаний, которые она должна была научиться применять на уровне интуиции. Только так можно выжить в настоящем бою.
И сейчас её боевой арсенал, не считая помощи Арчи, включал в себя всего три приёма. Теневой скальпель-нож, умение этот нож бросать во врагов, а также теневой купол.
С последним у неё пока было больше всего проблем. Но всё-таки она уже научилась держать его примерно минуту.
— Макс, — грустно спросила она, когда в очередной раз её щит лопнул едва ли не через несколько секунд, — а сколько нужно времени, чтобы научиться поддерживать его хотя бы минут десять? Мне кажется, что такими темпами я могу тренировать его месяцами и всё равно буду бесполезна в бою.
— Кто тебе такое сказал? — с улыбкой спросил я.
— Ну… я же вижу, как долго и легко ты поддерживаешь купол не только вокруг себя, но и даже вокруг других. Мне до такого ещё далеко.
— Безусловно, — кивнул я, — но с чего ты решила, что одной минуты мало?
— Ну… бои обычно длятся дольше.
— Вот только, по-настоящему опасные моменты бывают далеко не каждую секунду боя. Важнее, правильно оценивать обстановку и включать защиту только тогда, когда она действительно требуется. Ты думаешь, что минута — это мало. Но этого более чем достаточно, чтобы спасти тебе жизнь.
— Наверное… — Ольга нахмурилась, — значит, в первую очередь мне надо работать не над увеличением длительности заклинания, а над скоростью его вызова?
— Именно, — подтвердил я, — а ещё желательно тренировать реакцию.
Внучка вздохнула.
— Когда мы с тобой спаррингуемся, я чувствую себя ужасно слабой. И это притом, что ты ещё сдерживаешься.
Она была права и это было проблемой. Как бы я ни старался, но превосходил внучку в мастерстве настолько, что, даже играя в поддавки, не мог выровнять наши силы.
— Ты должна тренироваться не только со мной, — предложил я, — Тебе нужно выйти против других бойцов, например, парней из Чистилища.
— Думаешь, я сумею с ними справиться? — задумалась Ольга.
— Вот и проверим, — подмигнул я ей, — Поехали.
— Куда?
— Как куда? В Чистилище! Чего время тянуть? И никаких переодеваний.
— Да я и не думала, — смутилась внучка.
— Арчи тоже брать смысла нет, — добавил я. — Он будет пытаться тебя защитить, а в итоге только помешает. Ты должна проверить собственные силы, без питомцев.
— Поняла, — кивнула Ольга, и мы пошли к машине.
А уже через полчаса, были возле Чистилища.
Прохор удивился нашему внезапному появлению, но, как всегда, был рад видеть Ольгу.
Правда, когда я объяснил цель приезда, то отреагировал он на это с большим сомнением:
— Я как-то даже не знаю… Ольга ведь девушка. Как мы можем с ней драться? Да ещё и не сдерживаясь, как ты просишь.
— О, поверь, — ухмыльнулся я, — ты сам перестанешь её жалеть, когда увидишь, на что она способна.
— Ольга, ты уверена? — повернулся он и к ней тоже.
На что моя внучка кивнула с мрачной решимостью.
— Тогда предлагаю переместиться в тренировочный зал, — предложил он, — у нас там отгорожен небольшой ринг, просто чтобы размяться.
— А чего-нибудь просторнее нет?
— Можно тир, — добавил он с сомнением, — там места больше, но не слишком удобно для рукопашных схваток.
— Тир подойдёт, — кивнул я, — только схватка будет не совсем рукопашная.
— В смысле? — удивился Прохор.
— Вы можете использовать любое холодное и даже огнестрельное оружие.
— Ты хочешь, чтобы мы друг друга поубивали?
— У вас не получится, — покачал я головой, — я вас вытащу с того света, даже если удар попадёт прямо в сердце.
— Серьёзно? Значит, ты можешь…
Я его прервал, пока он не нафантазировал себе слишком много:
— Со стопроцентной вероятностью такое возможно, только если я окажусь рядом с вами в течение двадцати семи секунд. Дальше шансы стремительно падают, и к концу минуты исчезают совсем.
— Понял. Жаль.
Ольга засмеялась.
— Тебе серьёзно этого мало?
Калинин смутился.
— Да нет, конечно, просто… забей.
— Правильно. Лучше давайте начнём спарринг, — предложил я, — тем более что мы уже дошли до места.
И правда, за разговором мы добрались до оружейной и тира как будто бы в один момент.
— Выбирай оружие, — воинственно предложила Ольга Прохору.
— Только Мантикора не бери, это уже будет как-то слишком, — предупредил его я.
— Да я и не собирался. Тут где-то лопата была… — засмеялся он.
— Я обижусь, — предупредила его внучка, — бери нормальное оружие.
Он вздохнул.
— Ну, раз ты настаиваешь, — Прохор взял с одного из шкафов небольшой пистолет и сунул его за пазуху, — я готов.
— Холодное тоже бери, — буквально принуждала его внучка.
— Да что ж ты такая кровожадная, — со смехом ответил он ей, но нож всё-таки взял, — довольна?
Ольга кивнула, но добавила:
— Только потом не пожалей, что не взял что-то посерьёзней.
— Не буду, — пробурчал он. — Обещаю.
Я, глядя на его уверенность, тихонько посмеивался. Конечно, у Ольги нет такого боевого опыта, как у Прохора. Но она, в отличие от него, владеет магией. Пусть пока и весьма посредственно.
Кроме того, Калинин не воспринимает её всерьёз. И это может стоит ему очень неприятных сюрпризов.
— Тогда приступайте, — распорядился я, и Прохор с Ольгой тут же разошлись по разным углам тира.
Только начать они не успели. Открылась дверь, и к нам в зал ввалился возбуждённый Алан.
— Какой ещё спарринг? Прохор? — он перевёл взгляд на меня, — ээ… привет. Он что, не пошутил и действительно будет сейчас драться с Ольгой?
Я кивнул.
— Если хочешь, занимай очередь, — предложил я Алану. — Будешь следующим.
Тот сразу поднял руки.
— Не-не-не, я, пожалуй, просто посмотрю, — засмеялся он
Наконец, бой начался.
Как и ожидалось, Прохор совсем не рвался брать на себя инициативу, так что это сделала моя внучка.
Она материализовала в руке теневой нож и прицелилась, а затем сразу же его метнула.
Прохор хмуро и, слегка рисуясь, уклонился.
Но в него уже летел следующий. И в этот раз Ольга попала ему в руку.
Калинин охнул от неожиданности и, наконец, начал действовать.
Он всё ещё не вытащил нож и начал просто кружить вокруг девушки, стараясь не попадать под её клинки. Он двигался профессионально и ловко, всё время находясь настороже и перетекая из стойки в стойку.
Казалось, он только уворачивается, но при этом неумолимо сокращая расстояние.
Я сразу понял его задумку. Он всё ещё надеется избежать крови и просто скрутить мою внучку или вырубить её, так, чтобы она уже не смогла сопротивляться.
Джентльмен. Да ещё и наивный.
Когда он, наконец-то приблизился достаточно для удара, то его ждал сюрприз.
Ольга уже включила теневой купол, и рука Прохора, просто отскочила от неё как будто ударила по резине.
Чистильщик на секунду замешкался. А вот Ольга ожидала такого результата и быстро полоснула его по груди, когда он так подставился.
— Вот чёр… — не выдержал Прохор, но тут же осёкся, словно всё ещё не желал ругаться перед принцессой, которая его отнюдь не жалела.
— Дерись в полную силу! — азартно крикнула Ольга и уже сама начал на него наступать.
— Ладно, красотка, сама напросилась, — сквозь боль улыбнулся он ей и вытащил нож.
Рана его была не серьёзной, но весьма болезненной. Рубашка на груди пропиталась кровью. А ещё, кажется, немного отрезвила его.
Калинин всё ещё мог быть опасным противником, если бы отбросил свою боязнь навредить Ольге.
И он всё-таки решился. Его движения в миг стали гораздо более собранными, а взгляд — серьёзным.
Особенно после того, как Алан, то ли желая его встряхнуть, то ли просто из-за своей злоехидной натуры, крикнул:
— Прохор, ты что, серьёзно собрался проиграть девчонке⁈
Глава 5
Прохор собрался и стал серьёзней.
Но Ольга уже почувствовала запах крови. И на неё это повлияло самым благотворным образом.
К своему удовольствию, я отметил, что моя внучка из тех, кто, впадая в боевой раж, не теряет над собой контроль, а наоборот. У неё словно обострялись все чувства и все реакции.
И, несмотря на отсутствие опыта, она умудрялась раз за разом отбивать щитом все выпады Калинина.
С каждым разом у неё это получалось всё лучше. И хотя Прохор после каждой неудачной попытки разрывал дистанцию, но она умудрялась контратаковать.
Грудь и плечи Прохора были в мелких порезах от теневых ножей.
Каждый новый удар увеличивал его кровопотерю.
Конечно, и Прохор был совсем не слабаком. Если бы не теневой купол, то драка бы закончилась гораздо раньше. Но он был. И этот аргумент стал решающим.
Хотя без сюрпризов тоже не обошлось.
Ближе к концу боя, буквально на последнем издыхании, Прохор всё-таки достал нож.
До него дошло, что в этом бою он сам находится вовсе в неравных условиях.
Так что он даже сумел запутать Ольгу так, чтобы ничто не мешало нанести хороший удар.
Внучка оказалась в очень опасном положении.
Калинин резко разорвал дистанцию, занёс нож и ударил со всей силой и сосредоточенностью, на которую только был способен.
Щит треснул и тут же исчез.
Ольга мгновенно пригнулась и уклонилась. Но Прохор словно сам испугался того, что сделал.
Он и сам попытался отвести руку, чтобы не задеть внучку. Так что она отделалась лишь лёгкой царапиной на плече и сразу же восстановила купол.
И тут же контратаковала, нанеся Калинину удар в грудь.
— Стоп! — хлопком ладоней я остановил бой.
Последняя рана Прохора была опасной, и если не оказать ему помощь, то он может на какое-то время выбыть из строя.