— Да, — поддержал её Прохор, — это то, что ты искал?
Я кивнул.
— Как бы хорошо мы ни устроились в Форте Юг, а всё равно не можем чувствовать себя там по-настоящему свободно. На каждого солдата «подчинение» не накинешь, или хедкраба на голову не посадишь. Рано или поздно поползут слухи о «неправильных» волонтёрах и нами заинтересуются. Здесь — другое дело. Привести эту постройку в порядок и у нас появится настоящая укреплённая крепость, где не только можно заниматься своими делами, вроде предварительной разделки и хранения ингредиентов, но и не беспокоиться о том, что сюда кто-то сунется. Тем более, представители других кланов, для них очаги — непреодолимая преграда.
Ольга нахмурилась.
— Но ведь вывозить отсюда сырьё всё равно придётся через Форт Юг.
Я ответил:
— Пока да. Но не забивай себе голову. Всё равно, перед тем как полноценно использовать это место, нам предстоит много работы.
Внезапно заговорила Кира:
— Если хотите, мы с мужем можем остаться здесь на ночь, — предложила она, — только распорядитесь, пожалуйста, доставить нам рюкзак с вещами. Еда, спальники, факела и альбом с карандашами.
Все тут же перевели на неё удивлённые взгляды. Причём сильнее всего поразился Лев.
— Дорогая… — осторожно начал он, — ты так сильно скучаешь по дому?
Кира мотнула головой.
— Не то что бы. Просто я хочу быть полезной. За день или два мы вполне можем нарисовать подробный план этого замка и его внутреннего двора. Со всеми постройками и отметками, где и что обрушилось.
— Ого, — одобрила эту идею Ольга, — а ты гораздо более толковая, чем я думала.
Кира вспыхнула.
— Ты бы тоже не выдержала, если бы к твоему мужу постоянно клеились другие женщины!
Внучка поморщилась и махнула рукой.
— Не начинай. Никому твой Лев не нужен.
От такой небрежности сам Лев обиженно засопел. Но разумно решил не встревать в этот разговор.
— К тому же, — вновь вернулась к теме своего предложения Кира, — для нас остаться здесь — это совершенно безопасно и привычно. Мы не приманим новых монстров.
Угу, и новых мифических соперниц, которые хотят отбить её ненаглядного. У меня уже не раз мелькали подозрения, что «призраки» сплавили мне эту парочку не случайно.
Видимо, в деревне они тоже всех достали.
Но с другой стороны предложение неплохое. Им действительно привычно находиться среди скверны, а так можно начать обживать форт уже сегодня.
— Отличная идея, — согласился я, — через пару часов ждите умертвие со всем необходимым.
Кира просияла, а вот её муж, наоборот, приуныл, но его мнение уже никого не интересовало.
Чтобы не тратить время и успеть к ужину, мы с Ольгой и Прохором, спустившись с холма, сразу же оседлали Дино.
Пока меня не было, мои ученики с помощью умертвий даже сумели смастерить для него подобие седла. Так что ехали мы, можно сказать, в комфорте.
Правда, на безопасном расстоянии от ворот форта, всё равно пришлось слезть с динозавра и оставшееся расстояние пройти пешком.
— С возвращением, Сударь, — с радостной улыбкой поприветствовал меня Дуглас, когда мы приблизились к столовой.
Он будто бы специально нас ждал, стоя неподалёку от входа.
— Сударыня, — обратился он к Ольге, — вы как никогда обворожительны.
— Что с ним? — удивился Прохор, который совершенно ничего не знал о талантах Сципион.
Сама Октавия, словно привидение, тут же выплыла из-за угла здания. Теперь она, уже не скрываясь, надела кукольное платьице с корсетом и чёрную шляпку с вуалькой, в общем, выглядела как типичная ведьма-заклинательница. Мило и жутковато.
— Мы просто хорошо с ним поговорили, правда, майор? — хитро улыбнулась она.
— Правда, сударыня, — охотно подтвердил он, — я осознал, что волонтёры клана Рихтер и Чистилища — самые важные люди в этом форте. Я больше не буду препятствовать вам ни в чём, и наоборот намерен оказывать всемерное содействие!
Калинин нахмурился, но больше ничего спрашивать не стал. Его вообще смущало присутствие Октавии.
Да и Ольга при её виде опять помрачнела и начала бросать на девушку косые взгляды.
Но атмосферу за ужином это не испортило. Самой Октавии было абсолютно наплевать, как к ней относятся окружающие. Она интересовалась исключительно мной.
Ну а Ольга слишком любит готовку Фреда, чтобы портить себе аппетит.
Так что мы поели в на удивление тёплой и спокойной обстановке.
А затем я сразу же сел на обратный поезд до столицы. В городе теперь меня ждало много дел.
Да и не только в городе.
Я так легко согласился на предложение Киры, потому что и без этого собирался сам их там оставить. Также как временно перевезти туда всех остальных «призраков» из их деревни.
В Старом Форте они принесут гораздо больше пользы и при этом останутся в безопасности.
Вот только сделать это желательно незаметно. А это будет непросто, учитывая, что их увидят и в поезде, и в Форте Юг.
Хотя на этот счёт есть у меня одна идея…
Глава 21
— Соскучились по нам? — с радостной улыбкой объявил Ганс, глядя в камеру.
Рядом с ним стоял такой же довольный Фил.
В окрестностях форта шла съёмка нового видео для блога.
Шарлотта вернула им смартфоны сразу как только они сели в поезд, но пускать их в ход братюни не торопились, смекнув, что сначала лучше разобраться в ситуации. Чтобы не подставить подругу и себя самих.
Так что за съёмки они взялись только, после того, как про них вспомнили.
«Главный», как они про себя окрестили Макса Рихтера, перед отъездом обратно в столицу успел переброситься с ними парой слов, кратко объяснив, что если они хотят увидеть реальный апокалипсис, то пусть отправятся на вылазку с Ольгой и Прохором.
И вот так они и оказались за воротами форта. Прямо на отравленных землях.
— Вы видели, когда-нибудь подобное своими глазами? — спросил у зрителей Фил и сразу же сам и ответил, — вряд ли. По телевизору вам никто такое не покажет.
В подтверждение его слов, Октавия Сципион, которая вызвалась поучаствовать в съёмках в виде оператора, покрутила камерой, чтобы в кадр попало как можно больше мутировавших растений.
Она даже специально ради этого заказала из города профессиональную видеокамеру потому как: «Я не буду участвовать в съёмках на уровне сельской самодеятельности!»
То, что её в общем-то никто и не звал, совершенно не бралось в расчёт.
Когда Макс уехал, у Октавии образовалась целая куча свободного времени, которую надо на что-то тратить. Уже не говоря о том, что ей просто было интересно побывать в настоящем очаге скверны.
После того, как она поняла, что вполне неплохо справляется с переработкой отравленной энергии, любопытную ведьму Сципион было не остановить.
И она готова была принять участие в любой движухе, которую организовывают люди клана Рихтер.
А если нет, то придумывала что-то для себя сама.
Выяснилось, что за время сидения взаперти она накопила кучу энергии.
Вот и с видеороликом, она решила не просто помочь парням, но и вывести их канал на совершенно новый уровень качества.
Наконец, она снова направила камеру на ведущих, и братюни продолжили:
— Как думаете, где мы сейчас находимся? — спросил Ганс.
— В Форте Юг! — ответил ему Фил, — здесь храбрые солдаты и волонтёры изо всех сил сдерживают натиск скверны. Сейчас мы отправимся в самую гущу событий.
— Снято! — крикнула Октавия, — пока нормально, — кивнула она ведущим, — но в заключительную часть добавьте больше экспрессии! А пока давайте снимем Калинина и монстров!
Несмотря на ворчание Ольги, Сципион всё-таки сумела убедить Прохора сняться для блога парней в момент сражения с тварями очага.
Пыталась она убедить и саму Ольгу, но та была непреклонна и наотрез отказывалась показаться в кадре даже со спины, что изрядно расстроило новоявленного режиссёра.
— Как жаль… — разочарованно протянула Октавия после её отказа, — девушка и парень бьются не на жизнь, а на смерть со страшными мутантами. Так романтично… Это можно было бы очень красиво обыграть… Может ты всё-таки передумаешь?
— Ни за что! — продолжала отбиваться Ольга.
И так ещё примерно с десяток раз. Но обе девушки оказались одинаково упрямыми, и, несмотря на неугасающий энтузиазм Октавии, переубедить Ольгу до начала съёмок ей так и не удалось.
Так что за всех отдувался Прохор.
В целях безопасности было решено, что теневую магию он использовать не будет. Так что в дело вновь вступил «Гриф».
Прохор героически расстрелял из него целого толстяка, а потом в кадр попали сразу две стаи монстров помельче.
Летяги и прыгуны огромной тучей неслись прямо на Калинина.
И тот, приняв героическую позу, выпустил в них ещё обойму.
Остальных, уже за кадром добили химеры.
— Сворачивайтесь! — сурово крикнула Ольга, — работать пора!
Октавия разочарованно вздохнула, но камеру выключила. После чего с любопытством наблюдала за тем, как Прохор и Ольга выкашивают тварей очага при помощи химер.
Свою собственную она пока так выпускать боялась. Вдруг какие-нибудь злые монстры её обидят? Нужно ещё немного потренироваться в управлении, и вот тогда…
Закончив с тварями, «съёмочная группа» вновь переместилась поближе к воротам форта. И на первый план снова вышли Фил и Ганс.
Конечно, можно было снять части с ними подряд, а потом смонтировать, но Октавии хотелось, чтобы съёмки шли по порядку. Она считала, что ведущие обязательно должны увидеть тварей очага своими глазами, чтобы их эмоции были натуральными.
И действительно, братюни были крайне впечатлены.
Настолько, что пару раз ролик пришлось даже переснять. Они никак не могли взять себя в руки.
— Разве ты не хотела больше эмоций? — ехидно спросила в связи с этим Ольга.
Но смутить Октавию было не так-то просто.
— Эмоции бывают разные, — со знанием дела ответила она, — и нам главное правильно донести их до зрителя. Если за волнением полностью теряется суть, то нам это также не подходит. Ну что? Готовы? — снова обратилась она к ошалевшим ведущим.