Так что мне оставалось лишь курировать какие-то свои проекты или разрешать конфликты в спорных ситуациях.
Сейчас же всё происходящее было одним сплошным чрезвычайным положением.
И хотя я передал большую часть административных задач Линде, мне всё равно приходилось вникать практически во всё.
Хотя я не возражал. В конце концов, Рихтеры заново строили свою империю.
И нельзя просто взять и пустить ситуацию на самотёк.
Так что сегодня я встречался с Линдой и Арнольдом прямо в мэрии, где они теперь проводили большую часть своего времени.
Несмотря на то, что официальным представителем Рихтеров являлась Линда, а Арни считался лишь её помощником, дела они теперь вели совместно.
Очень скоро стало понятно, что одной юристки мало, чтобы везде успевать, так что пришлось подтянуть Зеппельта.
Он один из немногих в нашей команде, у кого хватало компетенции для этой работы, и кто был бы не занят где-то ещё.
В конце концов, вся его нагрузка до этого в основном ограничивалась лишь делами Чистилища.
Но я подозревал, что и его помощи скоро станет мало. Рихтерберг — большой город.
Ну а увиденное в офисе Линды только укрепило меня в этом мнении. Помимо собственных кабинетов, которые выделили для неё и Арнольда, рядом был ещё один зал, где работали трое их помощниц и один помощник.
Как я понял, в основном они занимались всякой бумажной и компьютерной рутиной и выполняли простые поручения типа «принеси/отнеси/подай».
Всех их выделила Линде мэрия. Так что к клану они пока не имели никакого отношения.
— Работа кипит, — улыбнулся я, проходя мимо них.
А Линда поспешила извиниться:
— Простите меня, Максимилиан, здесь такой хаос. Но иначе никак. Мы с Арнольдом зашиваемся, даже разделив между собой обязанности. Кто-то должен делать часть работы, тем более что эти… чиновники, — шумно выдохнула она, — обычно понимают лишь бумажки. Приказы, заверенные десятью подписями и всё такое прочее… — Линда с досадой махнула рукой.
— Разве недостаточно того, что ты официальный представитель клана Рихтер? — нахмурился я.
— Конечно нет! — удивилась моему вопросу она. — Чтобы заставить крутиться бюрократический аппарат, нужно гораздо больше, чем страх и чьё-то слово. То есть формально-то все подчиняются нашим решениям и не оспаривают их. Но мало просто заставить кого-то с чем-то согласиться. Нужно ещё, чтобы они начали работать. И вот здесь начинаются проблемы.
Я вздохнул, начиная догадываться, о чём она. К сожалению, бюрократы одинаковы во все времена. Но я всё же надеялся, что сейчас всё ускорилось благодаря развитию технологий. Похоже, что не особо.
А Линда продолжила:
— Чтобы пользоваться своей властью без привычной для чиновников рутины, мне надо буквально ходить за каждым участником цепочки по пятам и лично отдавать им команды. И то есть шанс, что на каком-то этапе всё застопорится и придётся проделывать весь этот вояж заново.
Всё это она говорила, когда мы уже вошли к ней в кабинет, где ждал Арнольд. Так что он быстро уловил суть беседы и решил тоже в ней поучаствовать:
— Линда ведёт к тому, — пояснил он, — что зачастую пара десятков лишних бумажек совсем не лишние. И они даже ускоряют ход дел, а не тормозят их.
— Может быть, прислать вам сюда пару «жнецов»? — предложил я.
Не могу себе представить чиновника, который проигнорирует поручение, принесённое «жнецом». Представив себе боевую химеру с наколотым на костяной клинок «предписанием», я чуть не расхохотался.
— Пожалуйста, не надо, господин Рихтер! — побелел Арни, приняв мою идею за чистую монету. — После одного такого визита чиновники разбегутся, и работа встанет. Мы сами справимся! Мы вас не подведём!
Я усмехнулся. Его рвение обычно забавляло, но в иные моменты начинало раздражать. Может быть, уже снять с него старую метку, которую он заработал, попытавшись предать Прохора?
Но, пожалуй, ещё рано. Хотя я уже даже не уверен, помнит ли он вообще об этой метке или ведёт себя так просто по привычке.
Уже не только я, но и тот же Прохор заметил, что Зеппельт сильно изменился после того, как начал работать на наш клан.
Калинин говорил, что он словно вернулся в прошлое, когда ещё по-настоящему горел своим делом.
В общем, я отложил решение по метке до лучших времён и приготовился слушать целую пачку отчётов, которые Линда с Арни для меня приготовили.
В основном они касались восстановления города после войны, новых строек и, разумеется, продовольственного вопроса.
Хотя настоящего кризиса удалось избежать, и поставок стало даже больше, всё равно нарастить их на довоенный уровень пока не удалось. То один, то другой товар становился дефицитным. Цены на них росли, вызывая недовольство жителей.
Также становилось всё больше желающих как покинуть город, так и въехать в него. Но в условиях блокады это, разумеется, пока было невозможно.
Так что я приказал перейти к следующему вопросу.
И он снова касался продовольствия:
— Специальный Корпус Рихтерберга с каждым днём показывает себя всё лучше, — начала Линда, — наши чистильщики уже избавились примерно от четверти всех очагов вокруг столицы, и местные фермеры волнуются. Часть из них наотрез отказывается работать на этих землях. Другие беспокоятся, насколько это безопасно. Третьи боятся упустить момент и, напротив, требуют немедленно допустить их к возделыванию почвы.
— Не рано? — удивился я. — До весны ещё много времени.
Признаться честно, вопросы земледелия от меня всегда были крайне далеки. И сейчас я с трудом понимал, чего от меня ждут Линда с Арнольдом.
— Разумеется, весной, на полях гораздо больше работы, — подтвердила юристка, — но осенью тоже высаживают много озимых культур. В этом случае они раньше дают всходы, что для нас крайне важно. Лук, чеснок, капуста… — начала перечислять она.
Я мягко её перебил:
— Понятно. Значит, необходимо позаботиться о патрулях вокруг новых полей. И занять работой хотя бы тех фермеров, которые уже готовы к делу. С остальными надо провести объяснительные работы. Убедить их в том, что всё абсолютно безопасно.
— Патрули должны отслеживать появление новых очагов рядом с полями? — уточнил Арнольд.
— Именно, — подтвердил я. — Сохранить очищенные земли для нас имеет первостепенное значение.
А сам вспомнил о деле, которое совершенно вылетело у меня из головы. Я ведь изначально ехал в Коста Сирену вовсе не для того, чтобы встретиться с Изабеллой, а затем в темпе начать решать проблему с Салазарами.
Я планировал встретиться с представителями клана с даром природной магии. Вот только за всей последующей суетой так до них и не дошёл.
Похоже, пришло самое время.
И покинув мэрию, я отправился прямиком в метро. А через несколько часов уже прибыл в Коста Сирену.
Здесь уже вечерело, но рабочий день ещё не закончился. Я рассчитывал, что успею завершить все дела уже сегодня, а вечером вернуться в Рихтерберг.
Представительство клана с говорящим названием Блумфилд, что, как я знал, на одном из языков значило «Цветущее поле», находилось на выезде из Коста Сирены.
И само здание выглядело довольно мило. Блумфилды постарались с его оформлением. Так что стены увивал плющ, повсюду расцветали цветы и кустарники.
Да и сам дом выглядел словно живой организм. Не удивлюсь, если дерево, из которого он был построен, и впрямь продолжало прорастать из земли.
Была и вывеска. Но в контрасте с этим буйством зелени, довольно скупая.
«Агромаги Блумфилд».
Но Блумфилды и не нуждались в отдельном представлении. Небольшой клан, по сути одна семья, с совершенно мирным даром уцелел спустя тысячу лет благодаря своим уникальным способностям.
Они могли заставить зацвести даже пустыню или пепелище. И в отличие от большинства кланов, которые гнались за количеством земель или вассалов, Блумфилды хранили свои секреты внутри семьи. И работали исключительно по найму.
Я слышал про них и раньше, но потребности в близком знакомстве не было. Слишком уж далеко расходились наши интересы. Но теперь я первым делом решил обратиться к ним.
И не став надолго задерживаться снаружи, я шагнул внутрь.
Аромат цветущих растений ударил мне в нос ещё сильнее.
На улице он тоже был, но там его несколько развеивал ветер. Здесь же был просто концентрат.
Кто-то с аллергией наверняка уже бы грохнулся в обморок.
— Чем могу помочь? — с дежурной улыбкой обратилась ко мне женщина за стойкой администратора.
Высокая брюнетка в строгом костюме и в очках, возможно, надетых лишь для образа. Редко какой маг не мог себе позволить поддерживать своё зрение в надлежащем состоянии. Тем более молодой маг. А этой, судя по всему, было всего лишь около двухсот лет.
— Я хочу нанять на круглогодичную работу несколько ваших магов, — перешёл я сразу к делу. — Я слышал, представители вашего рода не ограничиваются заказами в одной лишь Коста Сирене, но и с удовольствием ездят в командировки.
— Конечно, — улыбнулась она уже чуть более искренне, — у нас как раз есть свободные работники разной квалификации… скажите, а о каком городе идёт речь?
— Рихтерберг, — отозвался я.
Улыбка мгновенно пропала с лица администраторши, но она быстро взяла себя в руки и снова её натянула:
— Но разве в Столицу сейчас возможно попасть? — спросила она.
— Если знать как, — честно ответил я, — разумеется, перед этим придётся подписать некоторые документы.
— Речь о магическом контракте? — сразу догадалась она.
— Да, — кивнул я, — конечно, я не могу не предупредить своих потенциальных работников о том, что им нельзя будет разглашать детали нашего договора, и что они не смогут покинуть Рихтерберг до того, как их контракт будет завершён.
— И насколько длинный контракт вы хотите заключить?
— Для начала на год. И, разумеется, — улыбнулся я, — за каждую дополнительную деталь договора я хорошо доплачу.
Я ожидал, что администратор сразу же захочет уточнить цены, ну или как минимум пригласит меня для беседы с кем-то более уполномо