Анемона сразу сориентировалась и прошмыгнула ко мне за спину.
— А может это тебе лучше свалить? — ощерился карлик и, быстро достав что-то из кармана, швырнул в мою сторону.
Я машинально отпрыгнул, но это не спасло. Яркая вспышка света заставила меня ослепнуть на какое-то время. Я почти полностью потерялся в пространстве.
— Где он? — крикнул я Анемоне, надеясь, что она поймёт о чём я, а сам в это время призвал из инвентаря топор.
Но ответить она не успела. А я почувствовал острую боль в правом боку. Этот гадёныш всё-таки успел подобраться ко мне.
Я дёрнулся влево, но чёртова слепота никак не проходила.
— Подсказывай мне, ну же! — снова крикнул я дриаде.
И она, наконец, сообразила, что от неё требуется.
— Сзади! — раздался её голос.
Я резко развернулся и рубанул наугад. Мимо!
— Левее!
И снова не успел, зато догадался выставить щит и не прогадал, почувствовав, как кинжал шаркнул прямо по нему.
Тут я почувствовал, что слепота начала потихоньку проходить. Наконец-то! А то я уже начал переживать не навсегда ли это со мной.
Теперь, когда я видел хотя бы очертания врага, драться стало гораздо легче. Но всё равно он заставил меня попотеть. Гадёныш был быстрым, ловким и юрким, что вкупе с его мелкими габаритами, делало схватку с ним не самой приятной для меня.
К тому же, он успел меня ранить. И жжение в боку не добавляло мне комфорта и радости от этого сражения.
Если бы не мой новый седьмой уровень и, соответственно, повышенные характеристики, боюсь, всё закончилось бы плохо. Но сейчас я вполне мог держаться с ним на равных. А заодно изучал его выпады.
Я почти сразу понял, что если я буду бездумно махать топором, надеясь, его ударить, то это закончится плачевно. Я просто вымотаюсь, а он легко уйдёт от всех моих атак.
Вместо этого я ушёл в глухую оборону, стараясь выучить его манеру драться и начать предугадывать движения. К счастью, он оказался не слишком изобретательным, ну и явно не самого высокого уровня. По сути он раз за разом повторял примерно одну и ту же серию движений и ударов.
Мне хватило пары минут, чтобы понять, что нужно ловить его на выпаде. В этот момент, он весь вкладывался в атаку, стараясь обойти и даже поднырнуть под мой щит, и у меня появлялся шанс его достать.
Главное, не подать вида раньше времени.
Ага. Вот! Он точно ударит справа!
Я быстро дёрнулся влево и рубанул по нему сверху. Он и так гораздо ниже меня, а тут ещё и пригнулся, так что это было просто. И мне повезло попасть прямо по его правой руке.
Карлик вскрикнул и выронил кинжал, я моментально среагировал и пнул его в сторону.
— Подними! — приказал я Анемоне, и через пару секунд он был у неё в руках.
А вот мелкому гадёнышу резко стало не до шуток. Схватившись за рану, он отпрыгнул от меня и теперь озирался по сторонам, думая, что делать.
А я начал наступать на него, надеясь загнать в угол. Видя это, он решился действовать и рванул в сторону дриады. Наверное, за кинжалом.
Но я предполагал, что он так поступит, ведь с девушкой он до этого справлялся очень легко. Так что я уже был наготове и сразу же прыгнул ему наперерез с топором.
Новый удар, удачным образом, пришёлся ему прямо по голове.
Герой Номи уничтожен!
Вы получили 30 единиц геройской энергии.
Специализация «Воин с топором и щитом» становится восьмого уровня!
В голове быстро промелькнули рассчёты. Если за одиннадцатиуровневого Фолкарда мне дали 50 энергии, а за трехуровневого Алтруса — 10, значит Номи находился где-то посередине. То есть, мы с ним были примерно равны.
Как и всегда, его труп медленно растаял, оставив после себя мешочек с лутом.
Получены полезные предметы:
110 золотых.
Сапоги [бур.].
Получен хлам: (11).
Да, не густо… но сапоги шестого уровня вселяли надежду. Но для начала я решил выпить зелье здоровье, которое выпало с Фолкарда, потому что после драки, когда эмоции и адреналин схлынули, боль и слабость ощущались всё сильнее.
Я отхлебнул из бутылька и испытал очень странное чувство. Боль сразу начала затихать, а рана затягиваться. Вот это действительно магия! Офигеть. Нужно обязательно сделать запас таких зелий.
Ладно. Вот теперь можно и на лут посмотреть.
Сапоги «Ускользающий Грабитель» [6 ур.]
+5 к броне, +5 к скорости, +3 к ловкости.
(Обувь для тех, кто больше рассчитывает не на своё мастерство в криминальных делах, а на то, что успеет свалить с места преступления, после того, как запахло жареным).
Неплохо! Гораздо лучше тех, что я снял с Алтруса. Так что я сразу же и переобулся, после чего обернулся к Анемоне, терпеливо ждущей меня рядом.
— Кинжал?
Я протянул руку, и она покорно отдала мне оружие.
Кинжал «Злополучная Ошибочка» [4 ур.]
+2 к ловкости, +2 к силе
(«Злополучная Ошибочка» — оружие, которое почему-то всегда оказывается в ваших руках, даже если вы хотели взять что-то более надежное. Его ручка словно создана для того, чтобы выскольнуть из руки в самый неподходящий момент, а лезвие… ну, лезвие хотя бы подарит вам хороший повод для смеха, когда вы попробуете им кого-то ударить.)
Хм, а описание не соврало. Он и впрямь его выронил очень не вовремя для себя.
— Всё. Пошли отсюда, пока весь дом на шум не сбе…
— Ты!!!
Вот чёрт. У входа стоял Алтрус, а за ним две испуганные служанки.
— А я ведь говорил, что здесь Тёмный Лорд! А мне не верили!
Похоже, выпивка лишила его чувства самосохранения, иначе не понимаю, почему он всё ещё стоит здесь, а не свалил куда подальше. Ладно, сам напросился.
Я просто сразу рубанул его топором и дружелюбно обратился к служанкам:
— Девушки, уматывайте отсюда.
Их долго упрашивать было не надо. А Алтрусу, как и ожидалось, теперь хватило и одного моего удара.
И мне за него вообще ничего не дали. Ни опыта, ни героической энергии, ни лута…
Возможно, здесь, как и во многих играх, чем сильнее разница в уровнях, тем хуже дроп.
— Спасибо, — услышал я от Анемоны, когда мы с ней поспешили к выходу.
— Всегда пожалуйста, — на автомате ответил я, а потом спросил, — кстати, а кто это вообще был? Ты знаешь?
Она поморщилась от отвращения.
— Надсмотрщик. И, к тому же, грязный извращенец и садист. Этот подонок каждый день надо мной издевался. На дриадах быстро заживают раны, если мы не скованы лунным железом. Чем он и пользовался. Мучал меня, а потом снимал ненадолго цепи, чтобы всё заживало, и он мог начать сначала.
Я покосился на её руки. И впрямь, она уже сняла мою перевязку, и, на месте глубоких гнойных ран, остались лишь царапины.
— Хорошо хоть не пытался… ну ты понимаешь, — продолжила она, — Либо ему запретили, либо просто не стоит. Думаю, второе. Скотина! — её хорошенькое личико перекосило от ненависти, — а кто ты? ты же не планируешь меня продать очередным козлам? — обеспокоенно сменила она тему.
— Не планирую. Но, рассчитываю, что ты сейчас пойдёшь со мной.
— Конечно, — закивала она, — а куда? Мы уедем отсюда?
— Уйдём. Ехать нам не на чем, — с сожалением поправил я её.
— Так здесь же есть лошади, давай заберём?
С ещё большим сожалением мне пришлось ей признаться, что я не слишком хорошо с ними лажу.
— О, так это не проблема, — обрадовалась она, — если это всё, что нам мешает, то я легко всё решу. Я же дриада, помнишь? Животные меня любят и слушаются. Ну… чаще всего.
— Попробуй, — не видел смысла отказываться я.
И уже через несколько минут мы выводили из конюшни двоих коней. Чёрного и белого. Анемона сказала, что из пяти здешних лошадей, это самые лучшие.
С охранными собаками она тоже решила вопрос быстро. Стоило ей появиться, как они стали ласковыми словно щенки лабрадора.
— Может их тоже заберём? — невинно спросила она.
— Не уверен, как к этому отнесётся моя собственная собака. Так что лучше не надо. А вот пару коров я бы захватил, да и куриц тоже. Ты можешь это устроить?
— Конечно! Я попрошу их пойти за нами. Только ты так и не ответил, куда мы едем?
Что-то мне не очень хотелось говорить ей правду. Понятия не имею, как она отреагирует.
— Пусть это станет сюрпризом, — уклонился я от ответа, — но учитывай, что отправимся мы через лес.
— Как же я давно не была в лесу… — мечтательно протянула она в ответ.
— Не думала я, что ты имел в виду ГРИБНОЙ лес, — пожаловалась дриада, после того, как мы, наконец, до него добрались.
На улице уже было темно, так что наша процессия, состоящая из двух всадников, двух коров и десятка куриц, выбралась из деревни почти незамеченной. Лишь в самом конце, из двери одного из домов, выскочил парень-подросток и недоумённо уставился нам вслед. Но шум поднимать не стал, и на том спасибо.
После деревни, мы посетили мой схрон, где привязали мешки с награбленным к лошадям. Замок к тому времени уже устал возмущаться и снова вернул себе обычную форму. Правда, я решил снова его покрепче замотать в мешок, как и было. На всякий случай.
— А я думал, дриаде понравится любой. Не любишь грибы?
— Мне от них дурно. В грибных лесах всегда рано или поздно глюки начинаются, так что нормальные лесные духи их избегают.
— А ты нормальная? Как ты вообще оказалась в плену?
Она смутилась и как-то резко замолчала. Я повторил вопрос, и она всё-таки ответила:
— Не знаю, почему я тебе доверяю… конечно, ты спас меня…
— Два раза, ага, — напомнил я ей.
— Да, спасибо. Но я всё равно ничего о тебе не знаю… Ладно! — она решилась, — я из Лаэртского леса. Изгнанная дриада.
Она произнесла это так, словно я сразу должен был что-то понять. Но мне это ровным счётом ничего не говорило.