А в моей голове сразу всколыхнулись воспоминания о том, как, когда я был ребёнком, наша семья столкнулась с этой пакостью. Эти твари хуже комаров и тараканов вместе взятых. Проще дом сжечь, чем их вывести.
В принципе, люди часто подобным образом и поступают, например, выкидывая диван, в котором те поселились.
Но, если в моём прошлом мире, укусы клопов — это, хоть и донельзя неприятная штука в виде жутко зудящей сыпи на всех частях тела, докуда только добрались эти кровососы, то здесь один такой клоп, судя по размеру, вполне способен как вампир высосать тебя до дна.
А ещё, помимо острого хоботка, я заметил у него довольно мощные челюсти. Которыми эта падла почти перегрызла прутья клетки!
— Вот это я и имела в виду, — уловив направление моего взгляда, сказала Анемона, — он скоро вырвется на свободу.
— Так, а что насчёт твоих способностей? Ты можешь заставить его сидеть смирно?
Она грустно покачала головой.
— Нет. Кровокрылы же не обычные насекомые. Это монстры, над которыми у меня нет никакой власти.
— Нам нужна клетка попрочнее. А потом, либо его продадим, либо заставим подчиняться. Но надо его отсюда забрать, пока не смылся.
— А может ну его? — робко предложила дриада, — пускай себе улетает…
— Ну, нет. Зачем нам разбазаривать ресурсы? Лучше уж его убить. Тогда хоть опыт получим. Ладно, давай, бегом за Тенекостом, его помощь нам понадобится. А я здесь покараулю.
— Хорошо, — кивнула она и убежала.
А мы вместе с Рэмом теперь вдвоём наблюдали, как эта наглая усатая гадость продолжает грызть клетку. Но теперь я мог оценить примерную скорость, с которой клоп, точнее кровокрыл, это делал. И, судя по всему, у нас есть ещё не больше двадцати минут до момента, когда он вырвется на свободу.
Не так уж много, но вполне можно успеть.
Главное, чтобы Анемона с Тенекостом поторопились.
И примерно через десять минут, они уже были рядом.
— Вы меня звали, Владыка? — спросил Тенекост с опаской поглядывая на монстра в клетке.
— Да. Бери клетку и неси её в подземелье.
— Пощадите, Владыка! — взмолился он.
— В чём дело? Это ведь не сложно.
— Я боюсь насекомых. Может пусть кобольды перенесут? Я сейчас же их позову!
— Ты же скелет. Что он тебе сделает? Поэтому и нужно, чтобы его нёс именно ты. У тебя нет крови, даже если он умудрится как-то протиснуть свой хоботок меж прутьев и достать тебя, ничего плохого не случится.
— Пожалуйста, Владыка!
— Извини, но нет. Это самый безопасный вариант. Да и не бойся ты так. Я буду идти рядом с оружием и тебя страховать.
Выбора у управляющего не было, так что он обречённо взял клетку и понёс её внутрь подземелья. Я, как и обещал, пошёл рядом с ним.
А вот Анемона старалась держаться поодаль. Слишком уж быстро истончались прутья под челюстями монстра. Рэм шёл рядом с ней, видимо, ему тоже близкое соседство с огромным насекомым не нравилось. Но я был только за. И наоборот сказал дриаде, что если начнётся заварушка, пусть уходит сама и уводит пса. Я не знал, на что способна эта тварь, и не хотел, чтобы, вырвавшись, она успела кого-то обескровить.
Но также я всячески пытался ему мешать грызть клетку, угрожая топором, но толку от этого было мало, так как мне не хотелось ему навредить. Всё-таки я больше склонялся к тому, чтобы его продать, а испорченный товар стоит дешевле.
Но, кажется, просчитался. Когда Кровокрылу осталось догрызть ещё немного, внезапно он пришёл в бешенство и начал биться в клетке, как припадочный. К такому напору клетка за две золотые монеты оказалась не готова. Не готов оказался и Тенекост. От испуга он просто её выронил, от этого часть прутьев, во главе с подточенным, сломалась, и монстр вырвался на свободу.
И вот после этого скелет окончательно запаниковал и начал беспорядочно метаться по коридору лабиринта.
Видя это, клоп то ли решил, что с ним играют, то ли просто моментально принял убегающую цель за добычу, а может и вовсе захотел отомстить. Как бы там ни было, он плотно засел у моего прислужника на хвосте, и даже не думал, отвлекаться.
Из-за всего этого хаоса, я тоже не мог нормально его догнать и ударить.
— Да не бегай ты! — крикнул я управляющему, — только хуже делаешь!
Но это не помогло. Тенекост был слишком напуган. Что, в конце концов, и привело к печальному для него исходу.
Кровокрыл разогнался и настоящим летающим тараном влетел ему прямо в затылок. После чего, мой управляющий просто рассыпался.
Да, чёрт бы побрал и его-труса, и этого сраного клопа, но Тенекост в буквальном смысле развалился на груду костей.
Но не успел я как следует погоревать о предстоящих затратах на нового управляющего, как случилось сразу две вещи.
Во-первых, клоп ожидаемо переключился на меня. А во-вторых, как минимум часть Тенекоста осталась в живых. Его череп всё ещё жил своей жизнью и теперь орал дурниной.
— Как же так, Владыка! Как так?! — причитал он, — прошу, помогите!
— Заткнись и не отвлекай пока, — бросил я ему, уклоняясь от кровокрыла.
На этот раз он попытался точно также протаранить и меня, но я вовремя отпрыгнул.
Клоп отлетел подальше, чтобы снова взять разгон. Вот же сволочь крылатая, видимо, понравилось то, как это сработало со скелетом. Но со мной так просто не получится. Пусть даже не мечтает.
Я прикинул примерную траекторию, по которой эта тварь полетит. И, теперь словно тореодор выманивал его на себя, чтобы в последний момент уйти в сторону и резко рубануть по его противной тушке.
Всё получилось так, как я и задумал. Но меня ждала неожиданность. Из раны на боку твари полилась не кровь, и вообще не жидкость. Оттуда начали сыпаться сотни мелких клопов. Часть из них тоже оказались летающими, и они полетели прямо на меня. В то время как бегающая мелочь разбегалась кто куда.
Вот же чёрт. Только не в моё подземелье! Как я потом этих тварей выведу?!
Я прикрыл лицо щитом, потому что летающая мелюзга нацелилась прямо на него.
Внутри себя я орал от возмущения и отвращения и, но открыть рот не решался, чтобы мелочь сразу не нашла в него дорогу.
Как же не хватает какого-нибудь огненного заклинания, чтобы сжечь всю эту погань разом!
Мой топор против этих гадов был совершенно бесполезен.
Ну, хотя бы, часть этой толпы, врезавшись в мой щит, упала на землю оглушённая.
Тем временем, их «батя» снова пошёл в атаку, но уже не тараном, а просто размахивая своим острым хоботком будто саблей.
Я снова прицелился и ударил прямо в его основание. Есть! Теперь эта тварь стала в разы менее опасной.
Пока кровокрыл не опомнился, я рубанул по нему ещё несколько раз, по разным местам, а из получившихся ран продолжали сыпаться мелкие клопы.
Это не могло пройти бесследно для их главного. И он начал быстро сдуваться, пока не превратился в совсем уж плоский коврик, а затем почти сразу исчез, подарив мне немного боевого опыта и оставив после себя мешочек с лутом и кучу мелюзги, активно расползающейся и разлетающейся по моему подземелью. Ну, хоть атаковать меня больше не пытались.
Но всё равно это — полный отстой.
Даже найденные в мешочке десять золотых и несколько ингредиентов вроде крыльев кровокрыла, его же жвал и хитина совсем не радовали.
Тенекост, стоически сохранявший молчание во время всей драки теперь не выдержал и заорал.
— Владыка! Спасите! Поднимите меня!
Я подошёл к тому, что от него осталось. Вокруг его костей, как и везде копошились насекомые. Понятно, что он так разволновался. Я поднял с пола его череп.
— И что теперь с тобой делать?
— Не знаю! — даже в такой ситуации он себе не изменял, — но, пожалуйста, не увольняйте!
Странный он. На его месте я бы боялся сейчас совсем не увольнения.
Я осмотрел его кости. Вроде бы все целые.
— Ладно, посмотрим, смогу ли я тебя собрать, — ответил я ему и пошёл в сторону жилых комнат.
— Куда вы, Владыка? — снова запаниковал скелет, — а мои кости?
— Я что их в руках понесу? Возьму мешок сначала.
— Прошу прощения, Владыка!
Клопы и впрямь расползлись по всему подземелью. Я встречал их буквально везде. И даже Кока с Рыгом это обстоятельство ввергло в ужас.
Они прибежали в тронный зал с глазами полными ужаса и боли и начали что-то жалобно и возмущённо лопотать на своём кобольдьем.
Мне даже не нужен был перевод от Тенекоста, чтобы понять в чём дело.
— Мы от них обязательно избавимся, — обнадёжил я их, хотя и сам пока ещё не придумал как.
Кобольды сделали вид, что поверили, но в их глазах я видел сомнения.
Сам же я в этот момент раскладывал на полу кости управляющего и думал, что мне теперь делать с этим пазлом.
Анемона и Рэм уже тоже были здесь, так что мне приходилось также контролировать, чтобы пёс не утащил какую-нибудь особо привлекательную для него кость.
Дриада же от произошедшего тоже была в ужасе.
— Это странно, по виду они обычные насекомые, но, похоже, из-за того, что они родились в монстре, я не могу их контролировать также, как и его.
— Давай для начала соберём этого страдальца, — кивнул я на кости, — а потом придумаем, что делать.
Честно сказать, я всё равно особо не верил, что мы сумеем быстро избавиться от клопов.
— Хорошо, — согласилась она и несмело подошла ближе, — попробую собрать ногу…
На счастье Тенекоста, части действительно как-то сами по себе цеплялись друг к другу, когда мы пытались их объединять. Иначе даже не знаю, что пришлось бы использовать вместо клея.
В итоге провозились мы с этим несколько часов. В человеческом теле, больше двухсот костей, вот столько деталей здесь и было. Вроде не так уж и много. Но ни я, ни дриада не разбирались в анатомии достаточно хорошо, чтобы сходу всё это собрать. И даже Тенекост, который по идее должен был лучше понимать, где и что у него находилось, почти ничего не смог подказать.
Если с большими костями, всё, чаще всего, было очевидно. То мелкие заставили нас попотеть.