менно их лабиринт. Всё потому, что, как правило, чем дольше он продержался, тем труднее его убить даже группой из очень сильных приключенцев.
— Почему тогда просто не прийти туда целой толпой?
Она удивлённо на меня посмотрела.
— Честно, до встречи с вами, Владыка, я думала, что Тёмные Лорды знают гораздо больше о том, как устроен этот мир, особенно в том, что напрямую касается их самих.
— Считай, что у меня амнезия.
— Как хотите, Владыка. В общем, в подземелье не могут войти больше чем четверо приключенцев одновременно. Когда четвёртый заходит внутрь, вход в лабиринт просто исчезает из мира, как будто его и не было.
— А что мешает второй пачке героев войти следом, сразу как только количество тех, кто внутри, уменьшится? Так ведь можно взять подземелье просто измором.
— Нет, так тоже нельзя. Если четверо вошли в лабиринт, то войти в него снова кто-то сможет только через трое суток.
Что ж, не всё так плохо оказывается. В этом мире есть не только те правила, которые усложняют мне жизнь, но и те, что играют на руку. Однако, у меня всё ещё оставались вопросы:
— Ты сказала, что лорды борются за героев… но зачем и как?
— О, так это самое интересное, — улыбнулась она, — именно поэтому мало кто хочет исследовать подземелья ниже уровнем. Всё дело в добыче. Высокоуровневые подземелья предлагают героям действительно шикарные награды за тот риск, на который они идут, проникая в них. Конечно, никто не рискует жизнью, но уровни… их можно набивать месяцами, а при смерти теряешь минимум два.
— Тогда тем более не понимаю, почему не выбрать более безопасный путь?
— Так ведь ты не обязательно умрёшь. Чаще всего герои рассчитывают вовремя уйти. К тому же, есть ведь ещё и гильдии, которые стараются распределить группы по подземельям максимально эффективно. И гильдии тоже конкурируют друг с другом, стараясь полностью оккупировать наиболее выгодные для себя подземелья. Порой доходит до того, что они устраивают между собой настоящие схватки на входе в лабиринт.
Это и правда очень напоминало известные мне мморпг, где кланы сражаются за возможность бросить вызов боссу. Особенно, если эти боссы появляются на карте только раз в несколько дней, да в единственном на весь сервер экземпляре.
И тут, казалось бы, должен возникнуть резонный вопрос. А зачем мне стремиться стать этим рейдбоссом? Если можно просто возиться в песочнице, не привлекая лишнего внимания.
Но, я эту мысль сразу же отбросил. Это позиция страуса, вся жизнь которого построена на надежде, что беда пройдёт мимо и его не коснётся.
Провести всю жизнь в убогом подземелье, трясясь от страха, что какой-нибудь высокоуровневый герой всё-таки в него заглянёт? Нет, спасибо. Если это мир-игра, значит здесь есть только один способ чувствовать себя уверенно, и это — стать имбой, которая никому не по зубам.
У меня ещё оставались вопросы к Лане, но мы почти вернулись к подземелью, так что я решил отложить это до следующего раза.
Возле входа в лабиринт никого не было, герои уже внутри. Осталось выяснить как далеко они продвинулись.
Терять время уже было нельзя, и мы с магичкой решительно вошли в лабиринт и побежали вперёд, стараясь прислушиваться к тому, что происходит вокруг. Не хотелось бы самим попасть в засаду в собственном же подземелье.
Однако, мы прошли уже примерно середину пути, но всё ещё было тихо. А значит, есть всего два варианта. Либо герои заблудились в одном из дальних тупиков, либо уже на подходе к жилым комнатам.
И второе никак меня не устраивало.
А ещё больше меня насторожило, что одна из натянутых цепей-ловушек, оказалась аккуратненько снята. Значит, они всё-таки идут правильно дорогой.
И, если они миновали большую яму и движущееся лезвие в комнате с тенями хаоса, то у меня совсем мало времени.
— Бежим быстрее, — приказал я Лане, и сам ускорился.
И, хотя яму они действительно легко преодолели, но голоса героев услышали в коридоре перед последней комнатой.
Я с облегчением выдохнул. Значит, они ещё не в жилой зоне. Зато вот Лана прислушалась и как-то сразу нахмурилась.
Я подумал, что всё из-за того, что голосов минимум три, и она беспокоится о том, победим ли мы.
Но вскоре понял, как ошибался.
Нагнали мы их как раз перед самым входом в последнюю комнату. Как я и думал, их было трое, и один из них — плут или кто-то вроде. Потому что он сидел на корточках перед вращающимся лезвием, и явно пытался его обезвредить.
Вторым ожидаемо оказался Фолкард. А вот третьей была девушка, причём судя по одежде — маг.
Как следует разглядеть я не успел никого из них, потому что Лана внезапно сорвалась с места и рванула прямо к ним, на ходу создавая файрбол.
Вот же идиотка! Что она творит?! И даже не крикнешь ведь ей, потому что сейчас у неё хотя бы есть шанс ударить внезапно и портить ситуацию ещё больше, привлекая к нам внимание, мне не хотелось.
Так что я просто достал свои топор и щит из инвентаря и приготовился к драке.
— Как ты только посмела заявиться сюда, Рилан?!
Ого, похоже у моей огненной девчонки, какие-то личные счёты с этой героиней.
Та мгновенно обернулась на крик, и, подняв посох, выпустила из него какие-то белые хлопья… снег? Попав на Лану, этот снег облепил её по пояс, заставив замереть.
Хотя это не помешало моей магичке запустить первый файрбол в героиню и начать готовить второй.
Та, правда сумела уклониться, и теперь я мог рассмотреть её получше. Она оказалась высокой блондинкой с волнистыми волосами и синими глазами. На ней было голубое платье и тёплая куртка с меховыми рукавами.
— Это я как посмела? — заорала она в ответ, — да что ТЫ вообще здесь делаешь? Ради этого ты ушла из семьи? Чтобы слоняться по затрапезным подземельям?
— А сама-то что здесь забыла? Или тебе как всегда всё можно?
— Я хотя бы никого не позорю!
Девчонки так орали, что все остальные как-то даже опешили. И, похоже, совсем не заметили меня.
А я ожидал, что другие герои вмешаются в драку, но, видимо, они тоже как-то не ожидали такого развития событий.
А я воспользовался моментом и сфокусировался на них с помощью линз.
Фолкарт восстановился, но не до конца. Теперь у него десятый уровень, а не одиннадцатый. Плута, точнее разбойника, звали Таф, и он был девятого. А Рилан, как я и думал, оказалась магом льда, причём всего-лишь восьмого уровня.
С другой стороны, расслабляться было рано, Лана пришла ко мне на седьмом и уже была довольно-таки сильной.
Ссора, тем временем продолжалась. Причём, они уже даже не пытались использовать магию, просто орали друг на друга.
— Не позоришь? Да ты просто задницы лизать хорошо научилась! — вопила Лана.
— Да зато я хоть что-то умею! — не растерялась Рилан, — а чему научилась ты кроме как орать и жаловаться на жизнь?
У меня возникло стойкое желание устроиться где-нибудь поудобней и взять в руки попкорн.
— Какая же ты дрянь! Да я ушла только, чтобы рожу твою противную больше не видеть!
Похоже, это может продолжаться вечно. Однако, что Таф, что Фолкарт словно зачарованные смотрели на то, как ругаются девушки. А спустя ещё пару оскорбительных фраз, Лана наконец-то оттаяла от заклинания и яростно накинулась на Рилан, вцепившись ей в волосы, от чего та запищала и начала отбиваться, впиваясь в неё когтями и пытаясь укусить.
Мда. Две магички на моих глазах мутузили друг друга словно драные уличные кошки.
Зрелище то ещё. Однако, раз уж так всё сложилось, грех не воспользоваться ситуацией.
Я тихонько подкрался к Фолкарду и, пока он увлечённо наблюдал за девчачьей дракой, с размаху нанёс ему удар сзади по шее. Очевидно, я снова выбил крит, потому что он только и успел, что схватиться за горло и медленно обмякнуть с жуткими хрипами.
Конечно, это не могло остаться незамеченным. Правда только для Тафа. Девок сейчас и атомная бомба бы не отвлекла от их собственной заварушки.
Но вот разбойник с матами достал оружие и набросился на меня.
Однако, у меня уже был опыт драки с ловкачом Номи. К тому же, я тогда был несколько уровней слабее. Поэтому, битва с Тафом не доставила мне особых сложностей.
А по её итогу я получил одиннадцатый уровень.
Всё это время, магички продолжали драку. Подождав ещё немного, я зевнул и громко сказал:
— Лана, хватит уже. Добивай её и пойдём.
Наконец-то они соизволили обратить на меня внимание. А Рилан к тому же, заметила, что осталась одна, а на месте её спутников, теперь лежат два аккуратных мешочка с лутом.
— Что здесь происходит? — удивлённо застыла она, — Лана… ты…
— Да, я теперь на тёмной стороне. И лучше не приближайся ко мне даже на километр, — резко отозвалась та и одним резким движением всадила файрбол ей прямо в грудь.
Этого хватило, чтобы ошарашенная Рилан превратилась в исчезающий труп.
— И кто это такая? — поинтересовался я, поднимая мешочки.
— Моя сестра, — сквозь зубы процедила Лана.
В мешочках, к слову, не оказалось ничего особенно интересного. Две пары одинаковых сапог пятого уровня, несколько бутыльков маны и здоровья, куча хлама, а также 456 монет.
После фарма на клопах, мне это казалось уже бедностью. Хотя вещи однозначно пригодятся кому-то из моих миньонов.
А мне самому бы давно не помешало обновить обвес. Но, сначала архитектор. К тому же, если верить Лане, в течении трёх дней в мой лабиринт сможет войти максимум один герой, а это здорово всё упрощает.
— Ты получила уровень? — спросил я у магички.
Она покачала головой.
— Нет пока. Но осталось чуть-чуть.
— Не забывай, что согласно договору, ты обязана прислушаться к моему мнению при выборе новой способности. А это будет как раз на десятом.
— Я помню, Владыка.
Пока мы шли к жилым комнатам, я решил спросить у неё ещё кое-что:
— Кстати, а почему вы так друг друга ненавидите?
Она вздохнула и надолго замолчала. Я думал, что уже не ответит, но она всё-таки сказала: