Темный ляпс — страница 3 из 4

ТЕМНЫЙ ЛЕС

ПРОБУЖДЕНИЕ ЛО ЦЗИ

Время от времени автоматическая койка Ло Цзи проезжала мимо идущих по коридору людей. Он заметил, что и подошвы их обуви, и колеса его кровати оставляли размытые фосфоресцирующие следы на полу. В прошлом похожий эффект можно было увидеть, если слегка надавить пальцем на жидкокристаллический экран. Длинный коридор в своей стерильной чистоте походил на объемную компьютерная модель; но Ло Цзи знал, что все это вовсе не виртуальная реальность.^☺ Он двигался по настоящим коридорам, ощущая покой и комфорт, каких никогда раньше не испытывал.

☺  N: Он не мог этого знать. Никто не может отличить точную компьютерную модель от реальности.

...

— Вы знаете, в каком плохом состоянии находится флот Трисоляриса? За два столетия они трижды прошли сквозь эту, как ее… да, сквозь межзвездную пыль, ее еще называют «снежным заносом». Я слышал, что последний раз это было четыре года назад. Через телескоп увидели, что строй кораблей начал распадаться, они уже не держатся друг около друга. Больше половины кораблей давным-давно прекратили разгон; а при пересечении облака пыли они даже потеряли в скорости.^☺ ...

☺  N: Если это правда, они должны были сгореть! Межзвёздная пыль не настолько плотная!

...

Второе открытие невероятно поразило Ло Цзи, хотя сам факт был из простейших. Медсестра показала на стакан с молоком и сообщила, что налила молоко в подогревающий стакан специально для проснувшихся. В этом веке люди почти не пили горячих жидкостей.^☺ Даже кофе подавали холодным.

☺  N: Странно. Тысячелетия люди пили горячее, а тут 180 лет прошло — и перестали. Не верится без объяснений. А их нет.

... 

— Что сталось с Отвернувшимися?

— Припоминаю, что один совершил самоубийство, другого забили камнями… Все это случилось в первые десятилетия проекта, и с тех пор прошло почти две сотни лет.

— Один из них был китайцем. Вы его не помните?^☺ — спросил Ло Цзи, с волнением глядя на врача.

☺  N: Доктор не понимает даже таких прямых намёков.

...

— Идет дождь?

Она отрицательно покачала головой:

— Вы думаете, что это… зонтик? — спросила она, с неуверенностью в последнем слове.^☺

☺  N: Ну и напрасно. В пещере такого размера должен быть свой климат.

...

Она грациозно развернулась и упорхнула. Блестящие пропеллеры ее велосипеда поблескивали в лучах солнца. Вскоре она стала похожа на маленькую стрекозу, пролетающую между двух исполинских деревьев. Повсюду сновали целые рои таких же «стрекоз». Вереницы летающих автомобилей походили на косяки рыб, лавирующих среди водорослей на морском дне. В косых столбах солнечного света, пронизывающего «заросли» деревьев, потоки транспорта светились золотом.^☺

☺  R: Не просто «потолок пещеры светлый», а еще и отраженным светом  так лихо освещает город. Однако неслабая излучательная способность у этой проекции на своде пещеры.

СЛУШАНИЯ КОНГРЕССА КОСМИЧЕСКИХ ФЛОТОВ

В зале не было никого, кроме двух секретарей, раскладывавших документы на столе. Ло Цзи удивился, что документы были напечатаны на бумаге.^☺ Похоже, это было таким же символом значимости мероприятия, что и костюм Джонатана.

☺  N: Как он мог на расстоянии понять, что документы напечатаны на бумаге — а не, скажем, на многоразовой e-paper?

...

За время осуществления проекта было бесполезно растрачено огромное количество стратегически важных ресурсов.^☺ Проект «рой москитов» Отвернувшегося Фредерика Тайлера оказался не имеющим оборонного значения. Меркурианский проект Мануэля Рей Диаса невозможно реализовать даже с помощью современной технологии. Более того, оба эти плана были преступными. Тайлер задумал атаковать и уничтожить флот Земли, а у Рей Диаса намерения были еще более зловещими: он собирался взять в заложники всех жителей нашей планеты.

☺  R: А какие такие кстати на него ушли ресурсы? Все то чего он хотел было в стадии разработок, так или иначе востребованных позднее, и никакого масштабного изготовления москитов просто не успели начать.  Ресурсы ушли явно не бОльшие чем на подземный Пекин — один город из множества.

Мы полагаем, что, учитывая значительное усиление человечества и перехват инициативы в войне, проект «Отвернувшиеся» больше не имеет смысла. Пришла пора положить конец этому затянувшемуся недоразумению, доставшемуся нам в наследство. Мы предлагаем ККФ незамедлительно закрыть проект и упразднить Закон ООН об Отвернувшихся.^☺

☺  N: Вообще как-то странно, такая энергия, такая пассионарность по поводу проекта двухсотлетней давности, по которому работы уже сто лет как не ведутся. На практике, если такие решения и принимаются, то в рабочем порядке и без помпы.

— Теперь мы проведем голосование по законопроекту ККФ № 649. Кто за?

Все делегаты подняли руки.^☺

☺  N: Вот как — они утратили даже примитивную технологию инфракрасных пультов управления :-)

...

Председатель объявил заседание закрытым. Джонатан встал и отключил голографические экраны, тем самым прекращая двухсотлетний кошмар Ло Цзи.^☺

☺  N: Кошмар? Да он жил, как король!

КЕЙКО ЯМАСУКИ, ТРЕТИЙ РАЗРУШИТЕЛЬ

— Вы не знаете, что устройств для наложения печати было несколько. Пять, если быть точным, и каждое управлялось своим суперкомпьютером.^☺ Четыре из них Хайнс тайно передал уже запечатанным людям — тем, кого вы назвали «проштампованными». ...

☺  R: То есть для мозгоштампа  нужен  мощный комп (и их сделали несколько), но не тот уникум, на котором шли исследования?

N: Ну наверное... там вообще сумбур. Лю Цысинь не мастак в заклёпках, и не счёл нужным посчитать компьютеры. Фанфик по Еве ему не светит.

...

Зал заполнила зловещая тишина. Раньше такое случилось лишь однажды, когда во время слушаний СОП Рей Диас продемонстрировал «колыбель» на своем запястье и объявил, что приемник радиосигнала находится поблизости.

— Доктор Хайнс, что вы натворили?! — гневно повернулся к нему председатель.^☺

☺  R:  По сути, все ККФ и СОЗ легко угнетут или угробят все население Земли по частям и совокупно, если это будет диктоваться логикой боестолкновений и сохранения армии. По сути, они недовольны тем что Стенолицые спасают ВСЕ человечество, каждый на свой манер как могут (да-да, и особенно жаль Диаса), совершенно насрав на интересы вояк и  правительства.

ЛО ЦЗИ И ДА ШИ: ОПАСНЫЕ ПРОГУЛКИ

...

 Он оглянулся; голос шел с информационного щита, установленного в траве возле дорожки. С экрана на него смотрела красивая женщина в униформе.

— Это я, — кивнул Ло Цзи.

— Здравствуйте. Я финансовый консультант № 8065 универсальной системы банковского обслуживания. Добро пожаловать в наш век! А теперь я представлю ваш финансовый отчет.^☺

☺  N: Что, прямо на улице, посреди толпы праздношатающихся?

...

— А здесь ваши финансы на данный момент, по всем счетам в универсальной системе банковского обслуживания.

Ло Цзи не имел ни малейшего представления, что означают все эти цифры.^☺ Тогда он спросил напрямую:

☺  N: Нафиг такие консультанты?

...

Удивительным было то, что, вытянув из пачки сигарету, Ши Цян задымил ею, не прикуривая.^☺

☺  R: фантасты описывающие будущее это любят, и еще лазерные уничтожители окурков, которые можно кидать как попало.

— В период Великого раскола произошло много циклов инфляции, — ответила консультант, — и финансово-кредитная система была близка к развалу. Однако в соответствии с действующим законом, проценты по вкладам спящих рассчитываются по особой формуле.^☺ Она опускает период Великого раскола; вложения пересчитываются в деньги времен после Раскола, и калькуляция процентов продолжается с этой точки.

☺  N: Не понимаю. Деньги в банке пересчитывают каждый день, и проценты набегают в соответствии с ситуацией на тот самый день. Назавтра от этого пляшут дальше. Как можно через сто лет назад приказать банку пересчитать доход — и деньги на счетах — на сто лет назад? Деньги-то должны откуда-то взяться!

Пропажа средств со счетов после финансовой катаклизмы означает, что по этим обязательствам (т.е. кусочкам резаной бумаги) никто не собирается платить. Скажем, Вася П. одолжил килобакс некоему Мавроди. Пришла К. Мавроди возвращает десять баксов и говорит «в расчёте!» Вроде как все согласны, особенно если клиент не в суд его тащит, а в гибернаторе седьмой сон смотрит. А через сто лет выходит закон, по которому таки надо доплатить $990. Но кто платить должен? Мавроди? Но он уже упокоился. Банк? Но банк же не печатает деньги! Значит, банк должен их у кого-то забрать, чтобы отдать новоявленным Ротшильдам.

С10: Уже и помечтать нельзя. А теперь представь себе, что ЛЦ пришлось бы сейчас зарабатывать себе на жизнь. Фсе, книгу можно заканчивать. А так у него развязаны руки, ходи и поплевывай.

...

— Вы живой человек или робот? Или вы программа?

Консультант, ничуть не обидевшись, ответила:

— Разумеется, я живой человек! Разве компьютер справится с такой сложной работой?^☺

☺  N: Справится даже сегодня. Сири, сколько у тебя процессоров?

...

— Я в технике не мастак, но кое-что знаю. Когда я работал в полиции, мне однажды довелось воспользоваться «жучком», который не нуждался в батарейках. Знаешь, на чем он работал? На микроволновой радиации, которой его облучали. Вот так сегодня и распространяют электроэнергию — разве что усовершенствованным методом.^☺

☺  R: Я бы вспомнил «Waldo» Хайнлайна, там аналогичная идея в основе сюжета (собственно, напрашивается уже на сцене со стаканом).

Ло Цзи остановился и надолго уставился на Ши Цяна; а потом поднял глаза на пролетающие вверху автомобили. Он вспомнил про стакан с подогревом и наконец понял: это был всего лишь беспроводной приемник электроэнергии. Подключенный к источнику питания передатчик генерировал либо микроволны, либо сигналы в каком-то другом участке электромагнитного спектра.^☺ Внутри заданного объема возникало электромагнитное поле, а приемники в разных устройствах и механизмах, оснащенные соответствующей антенной, извлекали из поля энергию. Как и говорил Ши Цян, эта технология считалась рядовой даже двести лет назад. Ею не пользовались только по одной причине: высокий процент потерь. Удавалось извлечь лишь малую долю переданной энергии; большая же часть терялась. В эти дни, однако, стабильные и надежные термоядерные генераторы производили так много энергии, что потери при беспроводной передаче никого не заботили.^☺☺

☺  N: Фантастическое допущение. Но не торопитесь засовывать любимого кота в микроволновку! 

На самом деле поглощение микроволновой энергии мешками подсоленной воды (т.е. людьми) настолько велико, что человеку, попавшему в такой объём, резко поплохеет — но ненадолго; через секунды он ослепнет, а через десяток секунд медицина будет бессильна даже поддерживать жизнь в бесчувственном теле. 

Заметьте, что до сих пор идут дебаты о вреде (или отсутствии оного) от мобильных телефонов. А у них мощность не более одного ватта. Стакану нужно ватт так десять, а летающему автомобилю не менее десятка киловатт.

☺☺  N: Не терялась, а нагревала что-то ещё. Или создавала помехи каналам связи.

...

— Как ты только додумался наложить заклятие на звезду?

— В то время меня преследовала паранойя. Не хочу даже вспоминать. Да Ши, веришь или нет, но я убежден, что когда меня разбудили, то не только устранили повреждения, вызванные вирусом, но еще и провели психиатрическое лечение. Я уже не тот, кем был раньше. Как только я мог быть таким идиотом? Откуда у меня взялась та навязчивая идея?

...

Взгляд Ши Цяна молниеносно перескочил с ножа в руке «куклы» на Ло Цзи, сидящего напротив. Ши Цян вскочил, перепрыгнул через стол и резко повалил Ло Цзи на пол. В то же самое мгновение официантка ударила ножом прямо туда, где секунду назад находилось сердце бывшего Отвернувшегося. Нож пробил спинку стула и включил экран. Робот вытащил нож и замер возле столика, с подносом в другой руке и с той же улыбкой на безупречном лице. В панике Ло Цзи поднялся на ноги и немедленно укрылся за спиной Ши Цяна. Но тот успокоил его жестом:

— Не беспокойся. Они не настолько проворные.^☺

☺  N: Вообще-то не согласуется с ударом в сердце. И вообще не согласуется с декларированным примитивизмом роботов. Требует значительной ловкости, чтобы нанести удар ножом, держа в другой руке поднос!

...

Ло Цзи еще не отошел от потрясения. Спиной он чувствовал пробитую ножом дыру в стуле.

— Да Ши, похоже, весь мир ополчился против меня. А ведь он мне нравился!^☺

☺  N: Он только что говорил об излечении от паранойи.

R: Неплохая шутка автора :)

В ЖИЛИЩЕ ДА ШИ

— Это компьютерный вирус. Его разработало ОЗТ лет через сто после начала Эры Кризиса. С тех пор его неоднократно исправляли и дорабатывали. Это вирус для убийства. Прежде всего он устанавливает личность человека при помощи различных методов — в том числе и по вживленному чипу. Когда вирус обнаруживает жертву, он ее убивает, используя любую имеющуюся поблизости технику. Получается то, с чем вы сегодня столкнулись: вам кажется, что на вас ополчился сам мир. В те годы этот вирус называли «проклятием современности». В какой-то период времени программу вируса даже продавали всем желающим на черном рынке. Покупатель набирал идентификатор жертвы и загружал вирус в сеть. Даже если несчастным удавалось избежать смерти, жизнь им больше медом не казалась.^☺

☺  N: Не сочетается. Такой вирус является искусственным интеллектом — а Ло Цзи банкирша пояснила, что такого у них нет. А здесь этот вирус продают, как компьютерную игру!

...

— Я лег в гибернацию из-за лейкемии.^☺ Проснулся еще совсем мальчишкой — мне тогда было тринадцать лет, — посмеиваясь, рассказал Го Чжэнмин. — Никто не верит, как мне было трудно. Я потерял счет, сколько раз обращался за помощью к психологам.^☺☺

☺  N: Автор других болезней не знает?

☺☺  N: В тринадцать-то лет? НЕ ВЕРЮ. Люди уезжают за рубеж в более зрелом возрасте, и обычно приспосабливаются без проблем.

ЧЖАН БЭЙХАЙ У КОМАНДУЮЩЕГО ФЛОТОМ

— Слишком много чести для меня, командующий!^☺ Мы теперь не более, чем новобранцы, и нам предстоит всему учиться заново, — ответил Чжан Бэйхай.

☺  N: Что именно? То, что командующий его не послал, а сказал «Привет»?  Ведь подлизывается же, и настолько неестественно...

R: Дык, слово «китайские церемонии» — оно не зря….

— Командующий космическими силами Китая Чан Вэйсы просил меня поприветствовать вас от его имени.

...

— Он был исключительным военачальником, одним из основателей Азиатского флота. Сегодняшняя стратегия космических войн базируется на законах, выведенных им два столетия назад. Жаль, что ему не довелось увидеть нашу эпоху.^☺

☺  N: Чан Вэйсы мог бы лечь в гибернацию, лишь щёлкнув пальцами. Заодно бы вылечился от всего. Но он же был пораженцем...

...

За иллюминатором показался Юпитер — сначала тонкой полоской, а потом заняв собой все пространство. ... Три флота основали свои главные базы на орбите Юпитера, поскольку водородно-гелиевый океан планеты был неисчерпаемым источником термоядерного топлива.^☺

☺  N: А как, извиняюсь, его оттуда доставать без телепортации? http://xkcd.com/681_large/

 Юпитер ОЧЕНЬ много весит. Лезть к нему без острой необходимости неразумно — хотя бы потому, что флоту потребуется спалить всё топливо и потратить уйму времени, если надо будет срочно выдвигаться. Если уж так позарез нужно топливо, поднимайте его — но не тащите за собой весь флот!

ПРИБЫТИЕ НА «ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР»

Начальник штаба флота, лично везущий Чжан Бэйхая к месту службы,^☺ сообщил, что к базе пришвартовано более четырехсот кораблей — две трети всего Азиатского флота. Вскоре ожидаются и остальные корабли, в настоящее время курсирующие по Солнечной системе и за её пределами.

☺  R: Вообще как-то странно, что начальник штаба флота, второе лицо после командующего, едет развозить одного офицера. Почему тогда не сам командующий? Я бы предположил, что в штабе флота есть отдел управления персоналом, и вот его-то начальник… Но твердо и основательно настоять на такой мысли не могу. Может, англопереводчик смешивает термины, может, у начштаба собственные дела на корабле были.

Когда с приближающегося транспорта стала видна огромная металлическая громада, Чжан Бэйхай вспомнил о «Тане». «Естественный отбор» состоял из дискообразного корпуса и располагавшегося отдельно цилиндра двигателя.^☺

☺  N: Кувыркаться такой корабль будет, однако. Двигатель надо ставить точно на оси корабля. Но здесь не уточняется, куда именно вынесен двигатель.

R: Star Trek, Enterprise ?

N: По описанию похож. Но в ST хотя бы умеют управлять гравитацией, а здесь — нет.

...

Чжан Бэйхай и начальник штаба находились внутри огромного шара размером с футбольное поле. Отсеки большинства космических кораблей имели сферическую форму, поскольку при разгоне, торможении и повороте любой участок мог стать полом или потолком.^☺ В состоянии невесомости экипаж работал в центре сферы. В прошедшую эпоху каюты кораблей строили наподобие комнат в зданиях; к новой сферической структуре Чжан Бэйхай подготовлен не был. Начальник штаба пояснил, что они находятся в ангаре истребителей; но сейчас ангар пустовал, а в центре отсека выстроился весь двухтысячный экипаж «Естественного отбора».

☺  N: Это бессмысленно! Такое работает лишь на МКС — и только потому, что МКС не движется. Боевой корабль будет находиться под ускорением большую (или наиболее важную) часть времени. Тогда лишь небольшой участок сферы окажется пригодным для работы. А как прикажете управлять приборами, размещёнными на стенах или потолке? Приставные лестницы волочь? 

Один вариант — свободно ориентировать помещения (с помощью груза под полом) так, чтобы вектор гравитации всегда указывал вниз. Тогда архитектура помещения будет стандартной — как в «Звёздном пути», например. 

Дополнительно, сферические отсеки очень неэффективно используют пространство. А оно дорого стоит — его нужно прикрыть обшивкой и защищать от ударов противника. От пустоты в центре нет проку. Во всех известных авианосных системах палуба используется лишь для взлёта и посадки, а сами истребители упакованы ниже и подаются лифтами. Любой читатель найдёт ещё сотню причин, почему шарообразный ангар не имеет смысла (например, нет крепежа).

Космические силы всех стран начали осваивать строевую подготовку в невесомости еще до того, как Чжан Бэйхай лег в анабиоз.  ... Члены экипажа ориентировались в невесомости при помощи электромагнитных поясов. Сверхпроводящая обмотка пояса создавала поле, взаимодействующее с магнитным полем самого корабля.^☺ Небольшой пульт управления позволял солдату свободно передвигаться по кораблю.^☺☺ Чжан Бэйхай надел такой же пояс, но ему еще предстояло научиться им пользоваться.

☺  N: А вот здесь поподробнее, пожалуйста! Откуда там это поле? Какова его природа? Насколько оно стабильно в пространстве и во времени?

☺☺  R: То есть одна рука постоянно занята? Наверное можно как-то иначе, как конники управляли конем ногами. Или контроллер вживленный в руку?

Он рассматривал строй военнослужащих. Все они родились в космосе. Их высокие, тонкие фигуры ничуть не напоминали крепко сложенных людей, выросших в земном поле тяготения. Уроженцев космоса выдавали легкая конституция и быстрые, точные движения. Строй возглавляли три офицера; взор Чжан Бэйхая остановился на молодой женщине в середине группы; на ее погоне светились четыре звездочки. Наверное, она капитан «Естественного отбора». Типичное дитя космоса, женщина была даже выше Чжан Бэйхая, которого никто бы не назвал коротышкой.

Капитан оставила строй и без всяких усилий полетела навстречу прибывшим; ее тонкая фигурка плыла сквозь пространство, словно певучая музыкальная нота. Подлетев к Чжан Бэйхаю и начальнику штаба, она остановилась. Струящиеся за спиной женщины локоны, трепеща, обвились вокруг ее нежной шеи. Глаза ее лучились солнцем и радостью жизни. Чжан Бэйхай сразу же ощутил полное доверие к ней — ни у одного из «проштампованных» не могло быть такого выражения лица.

N: Откуда он знает? Это может быть всего лишь маска. При наличии нейронного сканера можно запрограммировать всё, что угодно!

— Дунфан Яньсюй, капитан корабля «Естественный отбор», — представилась она, салютуя. В ее глазах загорелись смешинки. — От лица всего экипажа преподношу подарок нашему предшественнику.

Она протянула руку. На ее раскрытой ладони лежал пистолет — изменившийся за почти два века, но по-прежнему узнаваемый.

— Если вы сочтете, что я страдаю пораженчеством или разделяю идеи эскапистов, убейте меня этим оружием.^☺

☺  N: К ПСИХИАТОРУ! НЕМЕДЛЯ! С такими вещами не шутят, и оружие — не игрушка.

R: Возможно, китайские традиционные прибабахи. Восток дело тонкое.

ЛО ЦЗИ И ДА ШИ: НА ПОВЕРХНОСТИ

...

Чжан Янь осушил свой стакан. Уставившись взглядом куда-то вдаль, он начал:

— Мне довелось видеть великий голодный марш. Миллионы людей брели сквозь тучи песчаной пыли, закрывшие собой все небо… Горячее небо, раскаленная почва, обжигающее солнце.^☺ Когда обессилевшие падали, их тут же расчленяли… На Земле царил ад. Снято множество документальных фильмов, посмотри, если хочешь. Не всем повезло выжить.

☺  N: Если в воздухе песчаная пыль, то она нагреется, а на поверхности станет холоднее. Ядерная зима, однако... а у автора наоборот. Почему так — непонятно.

НА БОРТУ «ЕСТЕСТВЕННОГО ОТБОРА»: КОМАНДИР И КОМИССАР

Оказавшись на борту «Естественного отбора», Чжан Бэйхай обнаружил, что современная система управления превосходит все его ожидания. Гигантский корабль, размером с три авианосца двадцать первого века, был практически маленьким городом, не нуждавшемся, однако, ни в капитанском мостике, ни в зале управления, ни в командном пункте. Каюта капитана ничем не отличалась от кают других членов экипажа. Собственно говоря, корабль не имел ни одного специализированного отсека. Сферические помещения различались лишь размером.^☺ В любом месте «Естественного отбора» военнослужащий при помощи сенсорной перчатки мог развернуть голографический монитор. Такой монитор стоил дорого и встречался редко даже в насыщенных компьютерами городах Земли.^☺☺ Но при наличии прав доступа он позволял высветить любую панель управления — даже капитанскую. Управлять кораблем можно было откуда угодно, хоть из коридора или из ванной, временно превращая эти помещения в капитанский мостик, или в аппаратную, или в центр управления огнем. ...

☺  R: Плохая упаковка, странное использование объема. Гроздь же виноградин, о которой говорит Соната, кажется мне неподходящей для боя — неполевой защиты и быстропеременных ускорений.

☺☺  R: Но каждого матроса снабдили — невзирая на стоимость?  Я говорю матроса — ибо отсеки ничем не отличались, т.е. не было спецоснащенных боевых постов, и даже матросы работали с компьютерной системой , причем через перчатку. 

N: Космический флот — дело дорогое... а закопавшиеся под землю люди просто живут на объедках технологической цивилизации космофлота. Им дали игрушечную машинку и самонагревающийся стаканчик, они и рады. А чем они там могут в пещерах заниматься?

Чжан Бэйхай и Дунфан Яньсюй расположились в одном из стандартных сферических отсеков. В нем не было никакого оборудования, и большая часть стен оставалась белой. Создавалось впечатление, что они находятся внутри огромного шарика для настольного тенниса. Когда корабль ускорялся, любое место стены можно было превратить в кресло.^☺

☺  N: Автор полагает, что офицерам не нужно видеть друг друга и общаться напрямую. Он когда-нибудь пробовал водить автомобиль по телефону? Даже в Star Trek все офицеры находятся или на капитанском мостике, или в аппаратной.

Для Чжан Бэйхая это была еще одна особенность современной техники, которую в его время мало кто предсказывал: отказ от специализированных помещений. На Земле уже появились первые ростки такой технологии; но космический флот, широко использующий самые современные разработки, строился на ней полностью. Этот мир определяли практичность и функциональность; оборудование не размещали по отсекам — оно возникало там, где требовалось. Технология сначала усложнила жизнь, а потом облегчила — и спряталась за личиной простоты.^☺

☺  N: Сложность этого процесса невероятно высока — и это в мире, где нет квантовых компьютеров и искусственного интеллекта? Подумайте только, что требуется, чтобы побудить молекулы стены преобразоваться в другое вещество и сформировать микросхемы, кабели, и прочее? Это сложнее, чем изготовить софон! Даже если трансмутация возможна, как быть с излишками /нехваткой энергии для такого процесса? 

С другой стороны, военный корабль, способный формировать любое оборудование из любой аморфной массы, окажется практически неубиваемым.  Разве можно расстрелять воду или воздух? Более того, он может скушать снаряды, которыми его обстреливают :-)

— Приступаем к первому уроку на борту корабля, — объявила Дунфан Яньсюй. — Конечно, вам не следовало бы учиться у инспектируемого капитана, но надежнее меня никого нет во всем флоте.^☺ Сегодня мы научимся приводить «Естественный отбор» в движение и пользоваться режимом навигации. Если вы запомните эти действия, то сможете предотвратить наиболее опасную угрозу, исходящую от «проштампованных».

☺  R: Вот и У Юэ так полагал… Намеренная параллель?

...

Он сразу вспомнил древнюю карту Солнечной системы, перед которой два века назад он стоял вместе с Чан Вэйсы. Но эта карта точно показывала координаты объектов в радиусе ста световых лет от Солнца — в сто раз большем, чем тогда.^☺

☺  N: Это и слишком много, и слишком мало. Много — потому, что туда не летают, и хранить эти координаты не имеет смысла. Мало — потому, что далеко за пределами этой сферы находятся астрономические объекты, применяемые для навигации в космосе.

...

После выбора цели полета в воздухе засветилась панель управления. Чжан Бэйхай из курса подготовки уже неплохо знал, как она выглядит и как с ней работать. Тем не менее он внимательно прислушивался к объяснениям Дунфан Яньсюй и запоминал, как она переводит громаду корабля из полностью заглушенного состояния сначала в сон, потом в готовность и наконец в «малый вперед».^☺

☺  N: Автор или переводчик слишком зациклен на компьютерах. Корабль не может быть полностью заглушенным, разве что экипажу не нужны воздух, вода или свет. Аналогия с режимами работы парохода была бы более уместной.

...

Ускорение корабля, разгоняющегося на полной тяге, достигало 120g — более, чем десятикратная нагрузка по сравнению с тем, что может выдержать человек. В режиме «тяга четыре» все люди на борту обязаны находиться в каютах, заполненных насыщенной кислородом жидкостью. Специально обученный персонал дышал этим раствором; вскоре жидкость заполняла легкие и другие органы. Этот метод изобрели в начале двадцатого века для сверхглубокого погружения водолазов. Особая дыхательная смесь уравнивала давление внутри тела и снаружи, и человек тогда мог опуститься под воду столь же легко, как это делает глубоководная рыба. В каютах космического корабля создавались такие же условия, как на дне океана,^☺ и дыхательная жидкость защищала тело человека от сверхвысоких перегрузок. Поэтому и появился термин «состояние погружения».

☺  N: Ни разу не. Ускорение свободного падения на дне океана ненамного отличается от такового на поверхности. Давление атмосферы увеличивается, но какое это имеет значение, если ваш скелет прижат ускорением к стене каюты и норовит раскрошиться под весом тела? Это же практически линейная система. Если йог стоит одной ногой на острие гвоздя, ему не будет легче, если ему станут одновременно забивать один гвоздь в пятку другой ноги и другой — в макушку. Статическое давление жидкости — это забивание гвоздей во всю поверхность тела по нормали к этой поверхности.

Дунфан Яньсюй кивнула:

— Но вам следует знать, что это требование можно обойти. Если вы переведете корабль в режим дистанционного управления, то он сочтет, что на борту нет экипажа, и не станет проверять состояние кают.^☺ Этот режим включается по команде капитана.

☺  N: Сегодня частные дома напичканы сенсорами, которые отслеживают присутствие людей и зажигают свет когда надо. На космическом корабле эти сенсоры необходимы для управления системой жизнеобеспечения. Совершенно нереально, что навороченный корабль не знает, есть ли на нём экипаж.

R: А капитану кирдык не придет? Или просто опустила этап погружения капитана?

N: В этой книге опущено очень много технических деталей. Собственно, это не научная фантастика, а социальная.

...

— В вашу эпоху такие проверки случались постоянно, не так ли?

— Не так уж постоянно.^☺ Но когда они проводились, любой товарищ понимал, что аттестация — это одна из обязанностей солдата.

☺  R: А у него служба такая была — проводить проверки. Нашла у кого спрашивать.

НА ТЕЛЕСКОПЕ: ЗОНД ПОГАС!

Кун и Робинсон работали на станции Ринье-Фицроя, которая располагалась на орбите вокруг Солнца, недалеко от внешнего края пояса астероидов. В пяти километрах от станции находился один из самых необычных объектов в Солнечной системе — набор из шести гигантских линз.^☺ Самая большая линза достигала 1200 метров в диаметре; другие пять были поменьше. Так выглядел космический телескоп последнего поколения. В отличие от пяти предшественников, его не окружала труба,^☺☺ и между линзами ничего не было. Они висели в космосе сами по себе; по краям располагались многочисленные ионные двигатели, с высокой точностью перемещавшие детали телескопа для наведения и фокусировки.

☺  N: Телескоп — РЕФРАКТОР ? Да здравствует хроматическая аберрация? Но, ради FSM, зачем?http://astroplaneta.ru/auxpage_kakoj-teleskop-luchshe-refraktor-ili-reflektor

☺☺  N: А что же тогда блокирует засветки — скажем, от СОЛНЦА ??? Экий бред!

...

Но разворачивающиеся события заставили забыть о распрях. «Зонд погас» значило, что двигатель его отключился. Два года назад, еще до входа в облако Оорта, зонд приступил к торможению. Для этого он повернулся двигателем к Солнцу, и пламя стало хорошо видно в телескоп. А теперь пламя погасло, и следить за зондом оказалось невозможно.^☺ ...

☺  N: Свет двигателя... а собственно, откуда он там, если и у тех, и у других электромагнитные двигатели? Автор не путает с фотонным двигателем?

...

— Вы разве трисолярианский адмирал? Что, если зонд и не должен оставаться в Солнечной системе? Может, он и должен пролететь ее насквозь? — фыркнул Кун. И тут он сообразил:^☺ — Он же не может маневрировать с выключенным двигателем! Почему бы не рассчитать его траекторию по известному вектору и не направить туда корабль-разведчик?

☺  R: Два года ученый астроном следил за тормозящим зондом, тщательно гоня от себя прикидки — что делать, когда зонд вырубит движок… но теперь ВНЕЗАПНО!

...

Открытие масляной пленки породило идею проекта «Туманный зонтик». Планировалось с помощью ядерных взрывов в космосе испарить масло и распределить получившееся облако «пыли» вдоль орбиты между Солнцем и Землей.^☺ Тогда облако поглотит часть солнечного света и умерит глобальное потепление.

☺  N: Гм... а как насчёт того,что это облако будет иметь период обращения, отличный от Земли? См. третий закон Кеплера. Если хочешь, чтобы это облако было недалеко от Земли, оно должно иметь массу, сопоставимую с Землёй. Теоретически, можно подобрать подходящую орбиту... но так ведь сдует же, рано или поздно! Чудес не бывает. Если где и вешать зонтик, то (а) в атмосфере, или (б) на орбите спутника Земли (см. теневые плоскости в Мире-кольце Нивена).

...

Звездно-водородную бомбу разработали два века назад по плану Отвернувшегося Рей Диаса. Как он и предсказал, ведущие страны приняли ее на вооружение не для битвы Судного дня — в космосе это оружие малоэффективно — а для возможных военных действий между людьми, осваивающими планеты Солнечной системы. Всего изготовили более пяти тысяч бомб. Пик производства пришелся на годы Великого раскола, когда международные отношения ухудшились и человечество стояло на грани войны.^☺

☺  N: Непонятно! Освоение Солнечной системы в то время ещё не велось, ибо не на чем. Применять такие бонбы на Земле — гарантированное самоубийство. Зачем же тогда делали такие дорогие бомбы? Даже если тогда всем рулили генералы, они ведь тоже не идиоты, если вместо одной бесполезной бомбы можно произвести десять миллионов очень даже полезных патронов.

НА БОРТУ «СИНЕЙ ТЕНИ»

Первым делом «Синяя тень» механической рукой ухватила звездно-водородную бомбу — цилиндр длиной пять метров и диаметром полтора.^☺ Затем манипулятор подобрал четыре сферы, каждая диаметром от тридцати до пятидесяти метров. В них хранилась масляная пленка, добытая в кольцах Нептуна.

☺  N: Главарь Лос-Аламоса обещал «размером с дом» — а теперь, оказывается, эти бомбы не такие уж и большие. Или это дом у него такой маленький?

Более того: какова же плотность гелия внутри этого цилиндра? Даже если предположить полное преобразование массы в энергию, мне кажется, что массы здесь маловато будет! Ведь гелий известен своей низкой плотностью.

Сферы разместили в нескольких заранее выбранных точках, на расстоянии в несколько сотен метров от бомбы. Дождавшись отбытия «Тихого океана», бомбу привели в действие. Вспыхнуло небольшое солнце. Его свет и жар разорвали холодную тьму космоса, и сферы мгновенно испарились. Световое давление созданной человеком звезды раздуло газообразную масляную пленку в облако, а потом частички масла образовали облако «пыли» диаметром два миллиона километров — больше диаметра Солнца.

Облако «пыли» образовалось на пути трисолярианского зонда, насколько вектор его движения удалось вычислить по наблюдениям факела работающего двигателя. Доктор Кун и генерал Робинсон надеялись уточнить траекторию зонда по следу, который он прочертит в сотворенном человеком облаке.^☺

☺  R: Это ничего, что облако из разогнанных взрывом частиц в основном полое? И постоянно расширяющееся по инерции, кстати, но это не важно.

Как только облако сформировалось, «Синяя тень» пролетела сквозь него, чтобы проверить, возникают ли волны. Результат удовлетворил всех. Разумеется, увидеть волны можно было только через телескоп, с расстояния в сто астрономических единиц.^☺ ...

☺  N: Осторожно! Диаметр Солнечной системы — около 60 а. е. Телескоп висит возле Юпитера («недалеко от внешнего края пояса астероидов») — это 5 а. е. Нептун, где разворачиваются события, это 30 а. е. Если предположить наиболее благоприятные условия — т.е. телескоп находится с другой стороны Солнца — то даже тогда выходит только 35 а. е. Да и сквозь Солнце наблюдать невозможно. Так что же получается? Телескоп сидит в облаке Оорта, что ли? Или, вероятнее, это очередной научно-технический ляп автора? Народ, подарите несчастику калькулятор и таблицу целых чисел!

...

В этот момент пришло сообщение со станции Ринье-Фицроя. Трисолярианский зонд вошел в облако «пыли» и оставил за собой след. По нему с высокой точностью рассчитали курс зонда. «Синей тени» приказали немедленно выдвинуться к позиции зонда и осуществлять слежение за его траекторией. Станция находилась на расстоянии, превышавшем 100 а. е., поэтому радиосигнал провел в пути десять с лишним часов.^☺ Но это уже не имело значения — на станции учли даже торможение зонда невесомым облаком «пыли». Встреча с посланцем Трисоляриса теперь была лишь вопросом времени.

☺  N: 13.8 часов — если расстояние верно. ОДНАКО автор забывает, что свету потребовалось такое же время, чтобы дойти от облака до телескопа! Итого задержка — более суток.

«Синяя тень» легла на курс и снова вошла в облако, на сей раз преследуя трисолярианский зонд. Погоня была долгой — более десяти часов. И пилот, и командир устали и клевали носом, но постоянно сокращающийся разрыв не давал им заснуть.^☺

☺  N: Спать по очереди не догадались? Кофе нет?

ЗАХВАТ «ЕСТЕСТВЕННОГО ОТБОРА»

— К тому же, марка исчезла в годы Великого раскола, — разочарованно добавила капитан и опустила глаза.^☺

☺  N: Капитан такого корабля? Впрочем, с двумя вице-капитанами, могу представить себе какая там у них толерантность и affirmative action. Да и вообще у автора авианосцем («Таном») командуют меланхолик и маньяк. Что ж, автор — он на это право имеет.

С10: Ну, смутилась, что пароль ЧБ оказался знаком. Она-то думала, что это такая загадочная фраза — и капитан не курит, и марка давно исчезла... Какое разочарование!

N: Капитану такого корабля смущаться и краснеть по должности не полагается. А что ему полагается — это строить 10 тыщ человек экипажа. Смущающемуся капитану это не по силам. Впрочем, это не ошибка автора (в кои-то веки :-) а тщательно рассчитанный приём. Забегая вперёд, Чжан Бэйхай здесь выступает в роли «Древнего» Сергея Тармашева.

...

— Он не дурак, — заметил Акира Иноуэ, когда дверь в сферический отсек растворилась в стене.^☺

☺  N: Тут, кстати, ещё одна пара ух вылазит, связанных с этими сферическими каютами. Внутри они сферические — ну ладно. А какие они снаружи? Что, корабль — это такая гроздь шариков, между которыми проложены тонкие мостики? Или всё же народ ходит по обычным прямоугольным коридорам? Если так, то что находится в неиспользуемом объёме?

...

— Нет, этого не может быть! — бормотала Дунфан Яньсюй. Ее никто не слышал; она говорила сама с собой, как бы отвечая на свое упоминание бога. Она никогда не верила в Бога, но теперь начала искренне молиться.^☺

☺  N: Капитан не годна к командованию даже отделением солдат.

С10: А что, обязательное условие бытия командиром — отсутствие религиозных верований?

N: Ничуть. Однако командир должен принимать рациональные решения. Молитва успокаивает душу, но со дня воскресения Лазаря не спасла ни одной жизни. Капитану доверены жизни 10 тысяч человек. Он обязан выполнять порученное ему дело. Даже если ничего нельзя сделать физически, капитан обязан хотя бы хорошенько подумать. Возможно, он не может привести корабль в движение — но он наверняка может предотвратить старт. «АППАРАТНАЯ, НЕМЕДЛЕННЫЙ ОТСТРЕЛ АКТИВНОЙ ЗОНЫ РЕАКТОРА!» Ведь она же сама говорила, чем ниже ранг офицера, тем ближе он к железу. Пока Чжан Бэйхай сам не погрузился в дыхательную жидкость, угрозы старта не было! Но уважаемая капитан занята была — молилась! А потом Чжан Бэйхай погрузился, и стало поздно. Вот об этом я и говорю. Капитан должен быть не сентиментальным emo, а решительным, суровым, даже жестоким человеком — как Чжан Бэйхай, например. Кстати, весь эпизод натянут. На АПЛ полномочия на пуск распределены между несколькими членами экипажа. Ни один человек на борту не может, сойдя с ума, запустить ракету. Даже капитан.

...

— Делайте, как он говорит. Всему экипажу перейти в состояние погружения, — приказала капитан.

Вице-капитаны уставились на Дунфан Яньсюй. Они хорошо знали, чем кончится «тяга четыре» для любого незащищенного человека. Его тело прижмет к стене тяготением, превышающим земное в 120 раз. Сначала под неимоверным весом из него брызнет кровь и тончайшим слоем растечется, как клякса, во все стороны. Потом выдавит органы, которые размажутся другим тонким слоем, и, спрессованные тяжестью вместе с трупом, создадут уродливую картину в стиле Дали…^☺

☺  N: В режиме погружения произойдёт в точности то же самое.

По пути к своим каютам они приказали подчиненным перейти в состояние погружения.^☺

☺  N: Противоречие: у автора все каюты одинаковые! А тут «свои» ...

ПОБЕГ ОБНАРУЖЕН

«Естественный отбор» неоднократно вызывали по радио, но в конце концов поняли, что ответа не будет. Командование приказало выслать корабли в погоню, однако очень быстро выяснилось, что с беглецом ничего нельзя поделать. Базы на четырех спутниках Юпитера располагали достаточной огневой мощью, чтобы уничтожить «Естественный отбор»,^☺ но командование в любом случае не стало бы стрелять в дезертира. ...

☺  R: Судя по описанию корабля, блок двигателей вынесен из фюзеляжа и достаточно велик. Тот, кто  может прицельно попасть в корабль, наверняка мог ударить прицельно по движку. У них там кроме рейлганов — телеуправляемые ракеты были, я не помню? Но и из рейлганов на таких дистанциях можно было попробовать. И вуаля, высылаем десантников и следователей.

«Естественный отбор» пересек орбиты шестнадцати лун Юпитера. Недалеко от орбиты Каллисто корабль достиг скорости убегания.^☺ Для наблюдателя на базе Азиатского флота маленькое солнце сжалось в яркую звезду. Она понемногу тускнела целую неделю, как космическое напоминание о боли, причиненной Азиатскому флоту.

☺  N: Автору бы пояснить, убегания из чьего гравитационного поля — Юпитера или Солнца?

Штаб Азиатского флота остановил вращение.^☺ Командующий застыл возле иллюминатора и молча разглядывал ночную сторону Юпитера. Десятью тысячами километров ниже в атмосфере сверкали молнии.^☺☺ Жесткая радиация двигателей «Естественного отбора» и отряда преследования ионизировала атмосферу и породила многочисленные грозы. Яркие пятна вспыхивали то там, то здесь; с дальнего расстояния поверхность Юпитера походила на пруд, над которым идет светящийся дождь.

☺  R: Гм. Зачем?

N: Как в том фильме: «Do something!!!»

☺☺  N: Вот оно как... штабная станция располагается на орбите в 10,000 км над верхней границей атмосферы Юпитера? Энергетически это не выгодно.

ЧЖАН БЭЙХАЙ И КОМАНДУЮЩИЙ ФЛОТОМ: ОБЪЯСНЕНИЕ

...

ЧЖАН БЭЙХАЙ: Кавалерия Чингисхана атаковала со скоростью мотопехоты двадцатого века. Стационарный лук династии Сун бил на полторы тысячи метров — не меньше, чем современный мне автомат.^☺ ...

☺  N: Две ошибки:

Метнуть стрелу на 1500 метров — не значит попасть. А современное снайперское оружие попадает.

Assault rifle — автомат пехотинца — не стреляет на 1500 метров. Дистанция прицельного огня не превышает 300 метров. Пуля может пролететь и полтора километра, но вряд ли куда попадёт. Специально так сделано. Пехота за горизонт не стреляет, зачем же таскать лишнюю тяжесть?

...

ЧЖАН БЭЙХАЙ: Генерал Чан Вэйсы почти разгадал мою игру.

КОМАНДУЮЩИЙ ФЛОТОМ: Это так. Он никак не мог понять, на чем зиждется ваш триумфализм, и это не давало ему покоя. Подозрения стали сильнее, когда вы заинтересовались кораблями с электромагнитным двигателем, способными к межзвездным перелетам. Он всегда возражал^☺ против включения вас в Контингент поддержки будущего, но не мог пойти против приказа начальства. Генерал предупредил нас письмом, но сделал это так тонко, в стиле вашего времени, что его намек мы просто не заметили.

☺  R: Кгхм.

ЗЕМЛЯНЕ ЛИКУЮТ

Ло Цзи включил телевизор. Диктор сообщал, что пять часов назад телескоп Ринье-Фицроя засек прохождение трисолярианского флота сквозь еще одно облако межзвездной пыли. Такое случилось уже в седьмой раз за два века. Строй кораблей давно распался, и характерная форма «щетки» стала неузнаваемой. Так же, как при прохождении второго облака, вперед выдавалась одна «щетинка». На сей раз, однако, вычисления показали, что это не зонд, а боевой корабль. Завершив разгон и пассивную фазу полета, некоторые корабли Трисоляриса приступили к торможению пятнадцать лет назад. Десять лет назад тормозило уже большинство кораблей. Не вызывало сомнения, что этот одиночный корабль даже не начинал замедляться. Более того, по оставленным им в пыли следам определили, что он продолжает разгон! Если такой режим полета сохранится, он достигнет Солнечной системы на пятьдесят лет раньше остального флота.^☺

☺  N: Ошибка! Если этот корабль прибудет за 50 лет до прочего флота, то он должен был прочертить линию в облаке пыли уже много лет назад! Может быть, не 50 лет назад — но давно, коли он продолжает разгон, а остальные уже 10-15 лет как тормозят.

БЭЙХАЙ И ДУНФАН: РАЗГОВОР ЧЕРЕЗ СТЕНУ КАЮТЫ

Он проигнорировал вопрос и продолжил писать, наклонив голову.^☺

☺  R: Хороший блокнот, непромокаемый, несмачиваемый. А как на нем тогда вообще должна была писать ручка?

N: Не ручка, а карандаш. Обе ручки засохли за 200 лет сна, а современники разучились писать. Карандаш же по мокрой бумаге... не будем о грустном...

ФЛОТ ИДЕТ НА ПЕРЕХВАТ ЗОНДА: СОВЕЩАНИЕ НА «КВАНТЕ»

Дин И выглянул в широкий иллюминатор «Кванта». Голографический монитор в его сферической каюте обеспечивал лучшее качество изображения, но Дин предпочитал видеть все своими глазами. Он находился на огромной плоскости, состоящей из двух тысяч небольших ослепительных солнц, в чьих лучах его седая шевелюра казалась объятой пламенем.^☺

☺  N: Идут плоскостью, «стеной». Учитывая яркость факела (чего? Электромагнитный двигатель или VASIMR?), света хватает на всех.

...

Дин И вышел из анабиоза семь лет назад, и с тех пор преподавал на кафедре физики Пекинского университета. В прошлом году он подал заявление во флот, желая стать одним из тех, кому предстоит изучать трисолярианский зонд. Старого Дина очень уважали, но заявление отклоняли до тех пор, пока он не пригрозил совершить самоубийство перед тремя командирами флота. Тогда они пообещали подумать.^☺

☺  N: Найти дряхлого самоубийцу и послать на самое важное задание человечества? :-)

...

К изумлению ученых, волны любой длины, включая видимый свет, отражались практически без потерь. Поглощения энергии обнаружить не удалось.

...

Та улыбнулась:^☺

— Профессор Дин, я служу на «Кванте» офицером-исследователем. Отвечаю здесь за все научные экспедиции. Полет к зонду — моя работа.

Английский текст: Xizi smiled at him and said, “Master Ding, I am Quantum’s science officer. I’m in charge of off-ship scientific expeditions during our voyages. This is my duty.”

☺  N: Надеюсь, они не устраивают научных экспедиций ВНУТРИ корабля.

...

Дин И посмотрел на капитана. ... Самотонирующееся стекло иллюминаторов перекрасило свет соседних кораблей в закатные лучи солнца, выплеснувшие золото на всех собравшихся.^☺ А позади них, как знак чуда, плавала голограмма серебряной Капли. ...

☺  N: Почему-то мне представляется космический корабль 1 км в диаметре, у которого каждая каюта имеет иллюминатор — как ракеты НиП и ФиС. А на самом деле на боевом корабле иллюминаторов вообще не будет, а вместо них — броня.

ЗАХВАТ ЗОНДА

Пошли первые результаты — они подтверждали ранее полученные данные. Температура Капли оказалась даже ниже, чем у окружающего космоса, — она приближалась к абсолютному нулю. Физики предполагали, что под обшивкой зонда скрывается мощное холодильное оборудование,^☺ но аппаратура «Богомола» не обнаружила в Капле никакой внутренней структуры.

☺  N: Какие «учёные» могли предположить такое? Допустим, что зонд — это тепловой насос. Он поглощает энергию с поверхности и перекачивает — КУДА? Внутрь?

РЕАКЦИЯ ЗЕМЛЯН НА ЗАХВАТ КАПЛИ

С прибытием Капли стали меняться чувства людей по отношению к Трисолярису. Многие признали, что к Солнечной системе летят представители великой цивилизации. Трисоляриан преследовали сотни циклов катастроф, которые они с невероятным упорством перенесли. А их тяжелейший перелет сквозь четыре световых года в поисках стабильной звезды, в поисках нового дома… Общественное мнение о Трисолярисе с враждебности и ненависти переросло в сочувствие, расположение и даже восхищение.^☺

☺  N: Про софоны и причиняемый ими по сей день вред, конечно же, забыли. Как удобно! И никто про них не вспомнил, даже самые отъявленные противники Трисоляриса.

ЭКСПЕДИЦИЯ К ЗОНДУ И ГИБЕЛЬ ФЛОТА

Если сравнивать по размеру, то челнок, отчаливший от борта «Кванта», походил на автомобиль, покидающий город. Факел двигателя освещал лишь небольшое пятнышко на корпусе корабля — словно свечка под громадным утесом. Челнок выбрался из тени «Кванта». Посверкивая светлячком двигателя, суденышко направилось к зонду. Предстояло пройти тысячу километров.^☺

☺  R: Если «Квант» в углу, построение прямоугольное а не полуцилиндрическое, из принципа равных возможностей, и «Богомол» точно по центру стены, то лететь 1000*1.4 км (высотой строя  можно пренебречь). Иначе неверна оценка длины полета капли в боевом режиме до угла — после гибели «Богомола».

— Дочка, я смотрю на тебя и вспоминаю ту, кого я однажды любил. Как и ты, она носила звание майора. Пониже тебя ростом, но такая же красивая…

...

Теперь участники экспедиции смотрели назад, на флот, зависший в восьмистах километрах от них. Тяжелые боевые корабли превратились в едва заметные точки. Флот удавалось распознать на фоне космоса лишь по регулярной структуре построения. Весь массив кораблей казался сеткой, наброшенной на Млечный Путь и выделяющейся своей математической структурой среди хаоса звезд. Размер кораблей на таком удалении уже не поражал воображение; но вместо того подавляла мощь строя. Множество людей и во флоте, и на далекой Земле следили за видеотрансляцией и на наглядном примере понимали, о чем только что говорил Дин И.^☺

☺  R: Дин И вещает на весь флот и Землю о своей давней любимой ?

N: Ну да. А вообще этот эпизод чем-то напоминает мне о космических сагах начала 20-го века. В них храбрые герои в скафандрах с натугой ворочали рулями, выписывая пируэты на околосветовой скорости :-) Здесь то же самое — никакого расчётливого профессионализма, просто покидали в жестянку самых разных людей и послали в космос.

Челнок достиг «Богомола» и прекратил торможение. На высокой скорости сближения пассажирам показалось, будто «Богомол» вынырнул из ниоткуда.^☺

☺  N: Они с ума сошли, лихачить в такой обстановке? Сначала в иллюминаторе точка, а через секунду — весь «Богомол»? Да их же по стене размажет.

Незамедлительно осуществили стыковку. В отсеках беспилотного «Богомола» царил вакуум. Четверо исследователей надели легкие скафандры^☺ и после заключительного напутствия командования поплыли через стыковочный узел внутрь «Богомола».

☺  N: У них всего 15 минут на исследования, время на вес золота, а они целый час сидели в челноке и байки травили, вместо того, чтобы одеть скафандры? Что за чепуха?[о Капле]

Кроме нее внутри отсека находились сложенная механическая рука, различное оборудование и несколько каменных обломков. Здесь, в столь неброском окружении, контраст между утонченностью и красотой Капли с одной стороны и грубостью металла и камня с другой становился еще ярче.

— Слезинка божьей матери, — прошептала Сицзы.^☺

☺  R: у нас это сделало бы ей немедленную карьеру

N: Может быть, что у них тоже — но ей осталось жить четверть часа, а потом у Земли появились более важные заботы.

...

Поверхность на экране оставалась безукоризненно гладким зеркалом.

— Ваш микроскоп неисправен, — предположил подполковник.^☺

☺  N: Что с ними? Зонд не поглощает энергии, но всю её отражает. Что это значит? Уж явно не то, что его рашпилем полировали. Они даже не слышали о дифракционной решётке? Для этих измерений достаточно посветить на зонд и измерить отражённый луч.

...

— Увеличьте еще в десять раз, — попросил Дин И.

Такое увеличение превосходило возможности световой оптики. Сицзы перевела прибор в режим сканирующего туннельного микроскопа^☺ и задала увеличение в десять тысяч раз.

☺  N: Это невозможно. Автор вообще знает, что это такое? Это игла, остриё которой состоит из одного атома. Иглу подводят к образцу на расстояние нескольких ангстрем. Образец должен проводить ток. Это не ручной инструмент, и уж тем более не карманный!

Но и под таким увеличением Капля оставалась зеркалом. Самая гладкая поверхность, на которую была способна технология землян,^☺ под тысячекратным микроскопом оказалась изрезана глубокими рытвинами. Таким представилось Гулливеру лицо красавицы-великанши.

☺  N: С какого это перепугу шлем скафандра стали бы полировать до такой чистоты поверхности? Если где и искать гладкие вещи, так в оптике и физике — а не в повседневном рабочем костюме труженика космоса.

...

— Да может ли вообще существовать абсолютно гладкий материал? — ахнула Сицзы.^☺

☺  R: Какой бы ни был исследовательский чин у девочки на корабле, вряд ли на контакт с зондом послали бы физиолога. Так что она должна была окончить нечто вроде физфака, и знать первоосновы физики  не хуже  Дин И (а поскольку ей не больше 30 — еще не успеть забыть).

N: Она здесь в роли доктора Ватсона.

Через пятьдесят одну секунду фрагмент пролетел полторы тысячи километров по направлению к углу строя. Подлетая к плоскости построения, он двигался уже со скоростью 31,7 километра в секунду. На расстоянии в 160 километров от углового корабля «Дальний рубеж» объект повернул на тридцать градусов и, не снижая скорости, устремился к кораблю. За две секунды, потребовавшиеся фрагменту для покрытия этого расстояния, компьютер понизил степень угрозы со второго уровня до третьего, заключив, что подобные маневры для физических тел невозможны, а значит, объект является иллюзией. На скорости, вдвое превосходящей третью космическую, резкий поворот ничем бы не отличался от удара в стальную стену. Если бы объект был куском металла, силы инерции раскатали бы его в тонкую фольгу. Вывод: это всего лишь фантом.^☺

☺  R: Неочевидно.  Если модуль скорости не сохранен, а только не убыл, то нужно всего лишь набрать перпендикулярную составляющую в 0.6 от модуля скорости.  Другое дело, что мгновенный  набор боковой скорости (необходимый для траектории именно ломаной линии а не эллипса) одной сверхпрочностью не объяснить.

Двигаясь с двойной третьей космической скоростью вдоль первого ряда кораблей прямоугольного строя, Капля врезалась прямо в «Дальний рубеж».

Капля ударила корабль в район кормы и прошла навылет, не встретив сопротивления, как если бы пронзила тень. Результатом столкновения на сверхвысокой скорости явились две круглые пробоины в корпусе, каждая размером с зонд. Но как только появились отверстия, они потекли и сплавились,^☺ до того удар Капли и испускаемое ею тепло раскалили броневые плиты. Поврежденная часть корабля нагрелась докрасна, и багровые волны жара побежали по корпусу.^☺☺ Вскоре половина корабля засветилась красным, как кусок металла, побывавший в кузнечном горне.^☺☺☺

☺  N: Это невозможно, поскольку корпус обладает теплоёмкостью. Вы же можете быстро махнуть рукой сквозь пламя? Так же и с кораблём. Передача энергии завершилась, и капля полетела дальше.

Более того, понятие температуры — вещь физически неочевидная. В лампе дневного света плазма может быть достаточно горячей, но её мало. А температуру чего мы измеряем вокруг зонда? Что бы это ни было, включая корпус зонда (даже если он не при абсолютном нуле), надо учитывать необходимость теплопередачи оттуда сюда. Это требует определённого физического механизма. Конвекция не работает. Излучение возможно, и может привести к пожарам внутри корабля, если его хватит, чтобы довести переборки до воспламенения. Но металл обладает высокой теплоёмкостью. Теплопроводность на скорости в 30 км/с можно исключить, поскольку время пробития метровой броневой плиты составит 300 микросекунд. Вспышка ядерного взрыва вызывает пожары... но не мгновенно.

Основной механизм передачи энергии здесь — деформация брони. Однако у брони есть предел, после которого она прорывается, и снаряд летит дальше. Передача энергии ограничена этим пределом — а он невелик для земных металлов.

Простой пример: спортсмен стреляет из винтовки по бумажной мишени. Пуля бесконечно прочная, по сравнению с бумагой, и она летит очень быстро. Вспыхивает ли бумага? Ответ: нет, не вспыхивает — поскольку бумага не способна отобрать от снаряда больше энергии, чем её собственная способность к деформации. А она ничтожна. Если выстрелить из пистолета в лист брони, пуля остановится, сплющится и нагреется — вся кинетическая энергия пули перейдёт в тепло. Пули, навылет пробивающие цель, НЕ РАБОТАЮТ, и поэтому значительные усилия оружейников направлены на недопущение такого сценария.

☺☺  N: Это невозможно. Энергия передаётся от горячего к холодному за счёт охлаждения горячего. Даже если предположить, что капля магически разогрела один линейный метр стали брони докрасна, когда тепло распространится на два метра, температура упадёт где-то вдвое. Чтобы раскалить докрасна броню на удалении в 10 метров, надо нагреть броню в месте удара до миллиона градусов... но беда в том, что она к тому времени станет плазмой и безвредно развеется в пространстве. То есть, описанный сценарий невозможен в принципе. Броня неспособна на такой трюк — и чудеса технологии Трисоляриса тут не приплести, броню сделали на Земле. Автору стоило бы заявить, что внутри капли сидит маг-огневик.

Здесь опять высовываются уши специфического литературного таланта автора. Он неплох в социальной фантастике, но поразительно беспомощен в научной — даже на уровне школьного курса физики. Дарю вариант:

«Пробоина такого размера для корабля длиной в пару километров была просто комариным укусом. Возможно, вышла бы из строя пара-другая механизмов. Но строители флота, конечно же, предусмотрели, что рано или поздно вражеский снаряд преодолеет защиту и пробьёт броню. Все жизненно важные установки многократно дублировались, и корабль мог продолжать бой даже после потери многочисленных отсеков.

Но инженеры флота не могли предусмотреть, что вражеский снаряд окажется источником неизвестного поля, инициирующего цепную реакцию распада протонов и нейтронов в ядрах некоторых элементов. Софоны отлично знали состав стали, пошедшей на каркас и обшивку боевых кораблей. Физики Трисоляриса выбрали один из легирующих элементов и настроили эмиттер поля на его атомы.

Как только зонд приблизился к броне, началась цепная реакция распада элементарных частиц в ядрах вольфрама. Протоны и нейтроны превращались в кварк-глюонную плазму с выделением огромного объёма энергии, часть которой тут же разрушала соседние атомы. Цепная реакция за секунды охватила всю конструкцию корабля. Атомы вольфрама быстро выгорели, но породили настолько много энергии, что весь металл корабля потёк и, под действием сил гравитации и поверхностного натяжения, образовал огромную, добела раскалённую каплю стали. Где-то глубоко внутри ещё сохранялись самые тугоплавкие детали, несколько пузырей дейтерий-тритиевой смеси, служившей топливом, и мелкие вкрапления золы — всё, что осталось от десятков тысяч человек экипажа.»

☺☺☺  R: С этими миллионами градусов… что-то я сходу не могу прикинуть энергетические возможности капли исходя даже из e=mc2 — не маловато ли массы для  подвигов?

Он упирает на лучистую энергию, генерируемую движком (начиная с ликвидации «Богомола»), но, учитывая огромную скорость капли, на линкорах выброс энергии должен быть не так страшно велик.

...

Термоядерное пламя, горевшее на «Дальнем рубеже», погасло. От его жара растаяли все броневые плиты корпуса. Через секунду корабль раскрылся, словно цветочный бутон, разметав миллион тонн расплавленной стали. Брызги металла полетели во все стороны, как из вулкана летит раскаленная магма.^☺

☺  R: Вообще термоядерный взрыв должен быть основную массу превратить в плазму, т.е. дать молекулярную, кинетически неопасную массу, остающуюся в основном на месте, среды для передачи ударной волны в космосе нет. Вспомним бомбу Рей Диаса

...

Боевая командная система флота работала точно по программе. Обширная сеть датчиков собрала множество данных обо всем, происшедшем в последнюю минуту и восемнадцать секунд. Объем данных был настолько велик, что с ним могла справиться только автоматизированная экспертная система.^☺

☺  R: Было бы странно если бы изначально при проектировании системы не были соотнесены объем информации и мощности средств обработки. Не планировалась бы компьютерная обработка — датчиков было б в 1000 раз меньше, только существенное фиксировали бы

N: Это куперовские индейцы ^(тм).

...

Система боевого мониторинга флота^☺ не смогла вовремя обнаружить Каплю в основном потому, что зонд был невидим для радиолокаторов любого частотного диапазона.^☺☺  ....

☺  R: Что-то разных систем как собак нерезаных, и есть такое чувство что это все одна и та же

N: Автор не системный аналитик. У него даже отсеки кораблей круглые. Чего уж придираться к экспертным системам...

☺☺  N: ЧТО? Она же отражает все волны! Учитывая, что топологически она шар, от неё обязательно должен был приходить сильный отражённый сигнал!

...

Переговоры велись не на современном языке флота, а на китайском двадцать первого века. По их речи было очевидно, что оба офицера — проснувшиеся. Не так уж много проснувшихся служило во флоте. Большинство из них вывели из гибернации в ранней молодости, но у них так и не развилась способность современных людей к впитыванию больших объемов информации.^☺ Поэтому им поручали только второстепенные задачи....

☺  N: Боюсь даже предполагать, что имел в виду автор. Противоречит словам Хайнса, а уж он-то должен знать.

...

Через тринадцать минут с начала атаки боевая командная система флота пришла к верной оценке ситуации. С учетом непростых условий боя^☺ это было довольно скоро,^☺☺ но Капля оказалась быстрее. Морской бой в двадцатом веке предоставлял командованию достаточно времени; офицеров могли вызвать на флагман на совещание, как только враг покажется на горизонте. Время же битвы в космосе исчисляется секундами. За тринадцать минут зонд уничтожил более шестисот кораблей. Лишь тогда человечество осознало, что люди не способны к управлению боем в космосе. Из-за софонов, препятствующих научным исследованиям, созданный землянами искусственный разум тоже с этим не справится. Неэффективное командование — одно это не даст человечеству вести космический бой с трисолярианами на равных, уже не говоря о массе других факторов.

☺  N: Что же тут сложного? Корабли расставлены по линейке, взрываются один за другим. Но 100 лет бюрократии берут своё. Флот умеет воевать лишь с противником, которого он сам придумал, одобрил и утвердил на многочисленных совещаниях.

☺☺  N: Кому сказать, не поверят. Флот четверть часа сидит под огнём противника, без указаний командования, не маневрирует... Впрочем, автор именно это и хочет показать. Расслабились детишки, обленились...

...

Самое страшное выпало на долю «Эйнштейна» и «Ся». Их капитаны воспользовались режимом дистанционного управления,^☺ обошли защиту экипажа от перегрузки и задействовали «тягу четыре». ...

☺  R: Этот режим явно придуман автором исключительно для угона кораблей.

В шарообразных каютах разыгрались наиболее ужасающие сцены. Как только начались запредельные перегрузки, люди съехали в самый низ сферы,^☺ а затем тяжелая дьявольская рука скомкала их тела, будто сделанные из пластичной глины, в единую массу. Никто даже крикнуть не успел. Единственными звуками были хруст костей и хлюпанье выдавливаемых наружу внутренностей. Груду мяса и костей залило кровью, а потом превратившиеся в кашу органы выпали в осадок, и жидкость очистилась, став прозрачной, плоской и ровной, как зеркало. Под кажущейся твердой поверхностью застыл слой останков — словно рубины, залитые в стекло.^☺☺

☺  N: В отличие от любых других перегрузок?

☺☺  N: Ещё одна безумная аналогия. Кто и когда заключает рубины в хрусталь (или кристалл) ? Я никогда такого не видел. И вообще, возможно ли это? Коэффициент термического расширения у них может не совпадать.

РАЗГОВОРЧИКИ ПЕРЕВОДЧИКОВ О ГИБЕЛИ ФЛОТА

☺  R: За каким лешим (кроме развития сюжета) потребовалось капле терять время на а) быть пойманной каким-то вшивым летучим экскаватором б) лежать и ждать флота в) громить флот ? Ее главная задача была отсечь Солнце как антенну и как можно скорее. Флот же для нее был — тьфу и растереть, вполне мог подождать до подхода следующей партии капель. Ну или если станет активно мешать блокировке — почикать его при возникновении угрозы.

NM: Нам же не известна ее первоначальная задача. Возможно она так и должна была — устроить ловушку и лишить землян надежды. На тот момент флот считался предметом гордости Земли. Мы им так хвастались. А начни она сразу с Солнца, флот мог бы как-то , то поумному стратегию выстроить...

N: Корабли флота могли быть разосланы к разным звёздам, во все стороны. Никаких капель не хватит, чтобы их все отловить. Капли не могут разгоняться очень уж быстро. Корабли доберутся не скоро, за тысячелетия, но даже это могло беспокоить Трисолярис. Ведь их взволновал даже одиночный корабль «Синий космос». Поскольку софоны доложили, что Земля по-прежнему не знает о тёмном лесе, план Трисоляриса был вполне рационален. Если бы не случайное, непредсказуемое вмешательство ЧБ и Дин И, у них всё бы получилось.

R: Конгресс флотов мог и не послать ВЕСЬ стеллар-флот на «перехват», я вообще удивлен такой глупостью. Послали бы по кораблю от флота, ну хрен с ним — по 10, для представительства, и вся любовь. Что, решили всем флотом прошвырнуться-поразвлечься? Остаткам штаба на базе тоже следовало хотя бы дня за три очухаться, пока уцелевшие «Квант» и «Бронзовый век» недалеко, и дать решительный приказ зависнуть недалеко до выяснения, а потом, когда намерения капля прояснились — допустим дать приказ на эскейп и перед этим осторожно дозаправить-доукомплектовать — танкеры-то живы. Или «висеть рядом и всё тут», там ведь не упертые эскаписты как ЧБ.

Короче закладываться на «нам дадут сожрать всех разом» оснований не было.

NM: Дак ведь эта же мысль звучала и в книге, насколько я помню. Всем флотом они полетели, чтобы похвастаться друг перед другом. А вовремя разбежаться не смогли, потому что плотно стояли . Они не понимали же , что это капля их крошит, думали враг напал и держали оборону. Другой вопрос, почему у них не отработана эта ситуация никак. Даже в средневековых построениях войск полководцы знали, как войска построить и перестроить из разных там «свиней» и «клиньев».

Как минимум на уровне теории должно быть прописано, как парадный строй менять в боевой.

N: Сверхмощный флот Солнечной системы ни разу за всю свою столетнюю историю не воевал по-настоящему, за неимением противника. Поэтому командование состояло из военачальников, способных лишь к красованию и закулисной борьбе. Любой психоисторик придёт к такому выводу. А если не весь флот выйдет на встречу с зондом... так сценарий всегда можно поправить. Но не потребовалось, ибо вышел.

NM: А вот это тоже интересный момент. С одной стороны они собирались воевать с мегамощным противником и готовились к этому, а с другой — разучились воевать даже на земле ( причем имея возможность гибернации, что мешало засунуть в будущее толкового военного стратега?) Или там книжки всякие старинные почитать, где их «коллеги» так мастерски города и страны захватывают либо обороняют. Ну вот не верю я, что современная военная махина, армия, где прописано даже в какой шапке когда и где ходить, растеряла все свои навыки :( Да, никто не ожидал от капельки такой заподлянки...Но, блин, да какая разница капля это, муха галактическая или стая метеоров — если вы уж стали парадным строем в космосе на кораблях с какими-то совершенно чумовыми термо(что-то там) двигателями, в любом случае должны нуу хоть один разок отработать ситуацию с перестроением, ну хоть теоретически ... Посему считаю эту сцену у Лю не совсем доработанной и шитой белыми нитками. Но это простительно, ибо в целом сюжет и интрига у него удались на славу :)

R: Теперь говорят, что этот эпизод — аллюзия на какую-то древнекитайскую историю, понятную только китайцам и глубоким востоковедам; тогда выходит, что сцена — намек, что китайцы за столетия не сделали выводов из ошибок.

ЧЖАН БЭЙХАЙ: ПОРА ВЫЙТИ К ЛЮДЯМ

«Пора выйти к людям», — сказал он себе, осматривая себя в зеркале. Он спал в невесомости, поэтому и прическа, и форма были в полном порядке. Чжан Бэйхай в последний раз окинул взором сферическую каюту,^☺ в которой провел больше месяца, затем открыл дверь и выплыл в коридор. ...

☺  N: Извиняюсь, а НА ЧТО там смотреть? На белые стены? Так там же нет ничего постоянного!

Он медленно продвигался вперед мимо раскрытых дверей пустых кают. Они ничем не отличались от его собственной: такие же сферы с белоснежными стенами, похожие на глаз без зрачка. Вокруг было чисто; не светилась ни одна информационная панель. Вероятно, компьютеры корабля перезапустили и отформатировали.^☺

☺  N: О великий и могучий FSM, дай мне сил!

За углом перед ним предстал другой коридор, длиннее прежнего, но столь же безлюдный.^☺ Переборки испускали ровный, млечно-белый свет, в котором терялось ощущение глубины пространства. Казалось, будто мир вокруг него сжался. В этом коридоре, так же, как и в прежнем, его встретили открытые двери одинаковых пустых кают. И ни души кругом, как если бы экипаж покинул «Естественный отбор».

☺  N: Он забыл, как тыкнуть пальцем в стену и вызвать информационную панель? Офицеру не пристало бегать по коридорам такого корабля в поисках подчинённых.

Весь массивный корабль представлялся Чжан Бэйхаю огромным, но выразительным символом, метафорой какого-то закона, скрывающегося за маской реальности. Ему чудилось, что этим одинаковым белым сферам нет конца, что они заполнили собой всю Вселенную.

Ему в голову пришла мысль: голография.

Из любого сферического отсека можно было управлять всем кораблем. Следовательно — по крайней мере, с точки зрения теории информации — каждая каюта была цельным «Естественным отбором». А это значило, что «Естественный отбор» можно было уподобить голограмме.

Корабль — это металлическое зерно, хранящее в себе все знания человеческой цивилизации. Если оно прорастет где-нибудь во Вселенной, то из него может полностью сформироваться цивилизация. Часть содержала целое. По этой причине и цивилизация людей тоже может рассматриваться как голограмма.^☺

☺  N: Скорость движения крыши возросла на порядок.

С10: http://www.arhanikum.com/publ/filosofija/vselennaja_gologramma/3-1-0-2

...

Присмотревшись, он заметил, что ярус голограмм состоит из экипажей кораблей преследования.^☺ Прямо в центре стояли пять полковников: Дунфан Яньсюй и капитаны четырех других кораблей. ...

☺  N: Но, святой FSM, КАКИМ ОБРАЗОМ? Он же их никогда не видел! Корабли преследования выбрали и послали уже после побега!

...

— «Естественный отбор», Азиатский флот! Сэр, от космического флота Земли остались лишь эти пять кораблей звездного класса. Вы спасли нас от уничтожения. Примите командование!^☺

☺  N: Десять часов назад Дин И подлетал к зонду. Полчаса на микроскоп. Час или два на разгром. Достаточно ли времени, чтобы новости дошли до «Естественного Отбора»  и отряда преследования? Более того, достаточно ли времени, чтобы Земля убедилась в гибели остальных кораблей? Почему «Квант» и «Бронзовый Век» молчат? Ведь их спасение — не хухры-мухры.

«ЗВЕЗДОЛЕТЫ ЗЕМЛИ»: ПЕРВЫЕ САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ ШАГИ

...

— Мы навсегда останемся частью человечества. Но теперь мы независимое общество, и нам предстоит избавиться от психологической зависимости от Земли. Первым делом нужно выбрать имя для нашего нового мира.

— Мы дети Земли. Может статься, мы единственные наследники земной цивилизации. Давайте назовем себя «Звездолеты Земли», — предложила Дунфан Яньсюй.

— Превосходное имя,^☺ — одобрительно кивнул Чжан Бэйхай, затем повернулся к строю. — С этой минуты мы все граждане «Звездолетов Земли». Возможно, с этого момента начинается история второй цивилизации людей. Нам предстоит много работы, поэтому теперь я прошу вас вернуться на рабочие места.^☺☺

☺  R: Избавились от психологической зависимости от Земли... Назвались «Звездолеты Земли». И правда  превосходно.

N: Не забывайте, Чжан Бэйхай — политработник, а какие он строит планы — вообще неведомо. Собственно, дальше по тексту он бросает людей на гибель. А мог бы с Лань Си поговорить. Помогло бы? Неизвестно. Ведь всех спасти не удалось бы ни при каком раскладе.

☺☺  R: Это где? Все каюты одинаковые, даже в ангаре можно на консолях играть.

«ЗВЕЗДОЛЕТЫ ЗЕМЛИ»: ВСЕОБЩЕЕ СОБРАНИЕ

Но Чжан Бэйхай рассуждал рационально. Он не сомневался, что Земля пригодна для жизни человека не по воле случая и не по закону антропного принципа, а из-за длительного процесса адаптации биосферы к окружающей среде. Вряд ли стоит ожидать, что в точности такой же процесс повторится на какой-то другой планете возле какой-то другой звезды. Выбор NH558J2 предполагал и иное объяснение: возможно, что подходящую планету найти не удастся. Тогда новая человеческая цивилизация продолжит существование на борту космического корабля.^☺

☺  N: Извините, а где и как они собираются строить эти корабли? Их же на наковальне не выкуешь. Нужна тяжёлая промышленность, химия, электроника, чистые цеха, вода, руда, воздух... Следовательно, требуются космические верфи возле астероидов, в системе с запасами дейтерия и трития (ну или гелия). А если так, то такой путь развития ведёт к оседлому существованию в орбитальных городах — arcologies. The Age of Chandeliers…. Лететь, конечно, можно и дальше — но цивилизация останется в каждой звёздной системе, а не будет летать в космосе по типу Outsiders…

«ЗВЕЗДОЛЕТЫ ЗЕМЛИ»: ГОСУДАРСТВЕННЫЕ ОСНОВЫ

...

— Не поможет, — уверенно дернул головой ЧБ. — Просто остаться в живых мало. Развитие — лучшая гарантия выживания. По пути нам придется создавать наши собственные науку и технологию, строить новые корабли.^☺ История Средних веков и Великого раскола доказывает, что тоталитарное общество станет препятствием на пути прогресса. «Звездолетам Земли» нужны яркие новые идеи, открытия, изобретения, — а достичь этого может только общество, уважающее свободу личности.^☺☺

☺  N: Не вполне понятно, как можно этим заниматься на корабле, без ресурсов и даже без энергии. И практически без учёных.

N: Кстати, без софонов. Но без них ли? Трисолярису не пришло в голову подсадить по софону на каждый корабль флота? Зонд мог нести их сколько угодно.

С10: «А на фига это им? Трисолярианам главное — планета. Что там где-то в космосе будут делать земляне, им глубоко наплевать (если у них есть чем плевать)»

N: Они боятся выживших, которые обретут могущество и станут мстить. В начале первой части Трисолярис объяснил Разрушителю, почему эскапизм надо подавить. Знание принципа «тёмного леса» объясняет, почему даже один звездолёт может представлять смертельную угрозу. На нём даже не обязательно наличие живых существ! Хватит просто карты.

☺☺  R: Интересные взгляды у китайского военного.

...

— Это тоже не сработает, — опять покачал головой Чжан Бэйхай. — Как другие граждане уже заметили, «Звездолеты Земли» летят в космосе, а космос не прощает ошибок. В любое время может разразиться катастрофа, угрожающая всему нашему миру. Как показала земная история в период трисолярианского кризиса, предлагаемое вами гуманитарное общество особенно ранимо, когда возникает кризис и нужно пожертвовать частью для сохранения целого.^☺

☺  N: Конечно, общество изнеженных интеллигентов объявит конец света, если закроется ближайший Starbucks.

R: Я бы сказал что Кризис показал нечто совершенно иное — неспособность договориться, готовность пожертвовать интересами слабых в пользу сохранения интересов сильных — все как всегда. Уязвимость общества — даже не совокупности индивидуумов, а гуманитарной структуры — будет проистекать из решений верхушки.

В любом случае проблемы двухсотпотомлетнего общества другие.

...

— Мне кажется, я исполнил свой долг до конца. Я устал и уже не молод. Пора на покой, — тихо ответил Чжан Бэйхай.^☺

☺  R: Хитрит. С момента размораживания прошло не так много времени. Неужели его посылали в будущее во главе группы офицеров — поработать два-три месяца?

N: А когда он не хитрит?

...

Он улыбнулся и покачал головой:

— Нет, вы останетесь капитаном и сохраните все полномочия. Пожалуйста, доверьтесь мне.^☺ Я не буду вмешиваться в вашу работу.

☺  N: Однако Чжан Бэйхай уже доказал, что ему доверять бессмысленно — он всегда преследует лишь известные ему цели.

С10: И это поведение спасло по меньшей мере 5 тыщ человек. А не будь он таким хитрецом, все они сейчас летали бы в космосе, распыленные на атомы.

N: А мог спасти весь флот. Мог и не спасти, конечно, но он даже не попытался. Даже словом не обмолвился об опасности, которую несёт капля. Ему что, трудно было, или он куда спешил? Вот поэтому и говорю, что Чжан Бэйхай преследует лишь свои цели, а добро или зло, причиняемые другим — побочный эффект, не имеющий для него никакого смысла. Здесь ему просто были нужны несколько тысяч человек в качестве резервной копии человечества.

— Мне просто нравится наш корабль. Люди столетиями мечтали о таком. Знаете ли вы, что я совершил, чтобы сегодня такие корабли могли существовать?

... При взгляде на него у Дунфан Яньсюй защемило сердце — такого участия она еще никогда и ни к кому не испытывала.

— Не надо, не вспоминайте. Историки высоко оценили ваши действия в двадцать первом веке.^☺ Разработка электромагнитного привода стала шагом в верном направлении; на нем основана вся космическая технология. Возможно, в то время не нашлось другого способа, так же, как сегодня побег оказался единственным выходом для нашего корабля. Кроме того, согласно нынешнему закону, срок давности истек много лет назад.

☺  R: мнээээ … историки знали??

N: Ясен перец, что не знали. Даже Командующий не знал, пока Чжан Бэйхай не рассказал ему. Вряд ли историки сразу же получили доступ к сверхсекретному разговору. А после разгрома флота уже не до историков было.

— Но мне-то от этого не легче. Вы не понимаете… Я привязался к этому кораблю, мои чувства к нему намного сильнее ваших.^☺ Ну и кроме того, мне же нужно чем-то заниматься в будущем. Работа меня успокаивает.

☺  С10: Ты прав. Он поехал мозгами. И теперь у него несуразная привязанность к своему кораблю, как бывает у многих капитанов, из-за чего они тоже срываются с катушек. У Конецкого это очень хорошо описано.

R: В принципе может и не хитрит. Было же упоминание о прикипевании душой к Естественному Отбору, после того как не срослось тогда с Таном. С другой стороны, «Папа, работа снова только начинается».

ТЬМА ВПОЛЗАЕТ В РАЙСКИЙ САД

...

Они согласились, что главной опасностью является «проблема Н» — ностальгия, тоска по родному дому.^☺ Все же человек ни разу еще не отправлялся в бесконечное путешествие; «проблема Н» вполне могла спровоцировать психологическую катастрофу. ...

☺  N: Граждане ККФ родились на кораблях, живут на кораблях — с чего бы им горевать по утраченной планете? Дунфан Яньсюй там лишь «бывала» — в отпуск ездила, наверное?

R: Родились-выросли  все же на орбитальных станциях, я полагаю

N: Которых таки нет?

R: Пока что уничтожена ударная часть — именно рейдеры стеллар-класса. Базы, заводы, инфраструктура, корабли каботажных классов… все это пока живо

N: Может быть. Но какая разница, на корабле или на станции? Те же стены, та же невесомость (или слабая гравитация). Для них спуск на планету должен быть пыткой! У них же все кости поломаются!

...

Услышав заключительное слово, Лань Си вздрогнул. Он посмотрел на Дунфан Яньсюй, и она не отвела взгляда. В пустых глаза капитана, «зеркалах ее души», не отражалось ничего.^☺

☺  R: НЕМЕДЛЕННО найти хорошего человека и отдаться ему!! То есть на самом деле  человек есть, но она не смеет затащить его в койку :-)

 (прочитав еще пару глав)  Не сильно поможет. Но я бы на месте психолога все равно бы настаивал.

В АНГАРЕ: ПРИНЯТИЕ ТРУДНОГО РЕШЕНИЯ. БИТВА ТЬМЫ

Узнав о самоубийстве капитана «Высшего закона», Дунфан Яньсюй почувствовала, что времени больше не остается. Она назначила срочное совещание с двумя вице-капитанами в большом сферическом ангаре истребителей.^☺

☺  N: Если по книге снимать кино, то много декораций не потребуется. Весь «Естественный Отбор» представлен этим ангаром и каютой Чжан Бэйхая.

...

Она встретилась с двумя вице-капитанами в центре большого сферического зала. Дунфан выбрала для встречи этот ангар потому, что в нем было просторно. Трое офицеров зависли в центре чистейшего белого мира, будто во всей Вселенной не было никого, кроме них.^☺ Никому не удастся подслушать их разговор.

☺  R: Это точно «ангар для истребителей», а не «просто большой пустой ангар»? А то каждый раз там собственно истребителей и нет…

Собравшиеся избегали смотреть друг на друга.

— Нам надо кое-что прояснить, — сказала капитан.

— Согласен. Нам угрожает опасность; нельзя терять ни секунды, — ответил вице-капитан Левин. Он и Акира Иноуэ в упор уставились на Дунфан Яньсюй. В словах Левина читался прозрачный намек: «Вы капитан, вот вы и начинайте».

Но ей не хватало смелости.

События, разворачивающиеся в момент второго рассвета человеческой цивилизации, могли стать сюжетом для новой Библии или эпической поэмы в духе Гомера. Иуда стал тем, кем он стал, потому, что первым поцеловал Иисуса — и этим принципиально отличался от второго поцеловавшего. Сейчас происходило то же самое. Тот, кто заговорит первым, оставит след в истории новой цивилизации. Возможно, кто-то из них станет Иудой — а может быть, Иисусом. Но, так или иначе, Дунфан Яньсюй не хватало духу начать разговор.^☺

☺  N: К этому моменту становится совершенно очевидно, почему Дунфан Яньсюй некомпетентна занимать командную должность. Впрочем, она неплохо справлялась в мирное время... вот из-за таких, как она, флот и накрылся.

Но она обязана выполнить свою задачу; поэтому капитан пришла к мудрому решению. Она не потупилась, встретившись с глазами вице-капитанов. Слова были ни к чему. Все можно сказать просто взглядом.^☺ Офицеры смотрели друг на друга, и скоростная сетевая магистраль взоров^☺☺ связала воедино их души.

☺  N: Навязчивая идея, однако.

☺☺  R: И навязчивая терминология.

...

Кадры, переданные с «Естественного отбора» на Землю, показали,^☺ что Чжан Бэйхай все понял меньше, чем за секунду. Он считал, что за двести лет закалил свое сердце до твердости стали. Но он проглядел ничтожную слабину, угнездившуюся где-то в глубине души, и в решающий момент непростительно промедлил, пытаясь справиться с заартачившимся сердцем. Это промедление стоило жизни ему и всем остальным на борту «Естественного отбора». Целый месяц он провел в борьбе с Тьмой, и сейчас ему не хватило лишь нескольких мгновений — другой корабль оказался чуть проворнее.^☺☺

☺  R: Какие такие кадры? Как он поучает детишек мочить первыми? Что  за идиотская трансляция всего и вся с борта?

☺☺  N: Это неверно. Пускай ракета летит с потрясающей скоростью — 100 км/с, 0,03% от световой. Навряд ли на ней стоит термоядерный двигатель кораблей звёздного класса. До прочих кораблей 200000 км. Понадобится 2000 секунд, или две трети ЧАСА, чтобы запущенная ракета долетела до цели. Из этого следует, что взаимный пуск в это время — самоубийство, подобное взаимно гарантированному уничтожению ядерным оружием на Земле.

Иными словами, Чжан Бэйхай опоздал не на «несколько секунд», а на 40 минут. Если бы он был на пару секунд быстрее, то всё равно умер бы — ракеты уже подлетали. Но тогда он смог бы нанести удар по обидчику. Впрочем, как показывают дальнейшие события, он бы ударил лишь по разбросанным обломкам. Это значит, что судьба «Естественного Отбора» была предрешена ещё до того, как троица принялась играть в гляделки.

Засияли три маленьких солнца, образуя равносторонний треугольник, в центре которого, в примерно сорока километрах от огненных шаров, оказался «Естественный отбор». Пламя термоядерного взрыва горело двадцать секунд и невидимо пульсировало на инфразвуковой частоте.^☺

☺  N: Инфразвуковые частоты (ниже 25 Гц) видны невооружённым глазом. Собственно, поэтому частота кадров в кино установлена в 24 или 25 кадров в секунду.

...

«Звездолеты Земли» стали космической стройкой. По массивной обшивке трех мертвых кораблей ползли искры лазерной сварки. Если бы Чжан Бэйхай уцелел, то такая картина напомнила бы ему авианосец «Тан», каким он был двести лет назад.^☺

☺  N: Как они оказались все вместе? Расстояние в 200,000 км всё же не шутка, летать туда-сюда на «Синем Небе» себе дороже. Надо бы по очереди демонтировать... а тут получается, что все три сразу. Да и могильник соорудили из всех трёх — КАКИМ ОБРАЗОМ?

Вот. Между ними как от Земли до Луны!

В ГОРОДЕ

— Да Ши, я держу в руках ключ к победе человечества!^☺ — заявил он последовавшему за ним Ши Цяну.

☺  R: вообще через пару глав он объявит что давно уже понял что человечеству кирдык при всех раскладах

...

Ши Цян снова ехидно заржал:

 — Тогда у нас есть еще десять часов! Обещаю — потом свалю от тебя куда подальше.

 ...

— Кореш, это дело шишек на самом верху — верить тебе или нет. А я всегда действую наверняка. Раз тебя двести лет назад выбрали из миллиардов человек, на то должна быть причина. Если я тебя здесь придержу, меня наверняка проклянет история. Если босс тебе не поверит, я ничего не теряю. Это же просто поездка в город. Но ты сказал, что эта штуковина летит к Земле, чтобы укокошить именно тебя. Ой, что-то не верится! Я много чего знаю про убийства; такой способ — ужасное расточительство, даже для трисоляриан.^☺

☺  N: Почему? Зонд уже здесь, делать ему больше нечего, софоны обеспечивают точнейшее наведение, Ло Цзи опасен для Трисоляриса, его неоднократно пытались убить по приказу инопланетян... Ши Цян ведёт себя нелогично, и не по шаблону безопасника.

...

Когда лифт остановился и Ло Цзи с Ши Цяном вышли из вестибюля, они тотчас же почувствовали сильный, непривычный запах дыма. ... На лужайках валялись кучи мусора, упавшего с деревьев. Невдалеке громоздились разбитые летающие автомобили; один из них еще горел,^☺ а собравшаяся толпа подбирала хлам с травы и бросала в огонь. …

☺  R: Ранее  мы видели «Дискообразный корпус разломился и погнулся, но не загорелся, поскольку в топливе машина не нуждалась»

N: Ну что-то в машине наверняка было горючим. Типа обивки салона.

...

Ло Цзи и Ши Цян просидели в приемной до половины пятого вечера.^☺ ....

☺  R: уже больше 10 часов, Да Ши давно пора линять.

...

Когда Капля приблизилась к Земле, ажиотаж вокруг эскапизма достиг апогея. В средствах массовой информации предупреждали, что, скорее всего, кто-нибудь постарается удрать прежде, чем Капля нанесет удар. К орбитальным лифтам и космопортам понеслись толпы людей, жаждущих перекрыть все выходы в космос. Это было им безусловно по силам. В эту эпоху оружием мог владеть кто угодно, и почти в каждом доме лежал лазерный пистолет. Конечно, такой пистолет не представлял угрозы для кабины орбитального лифта или взлетающего челнока, но, в отличие от традиционного оружия, много лазеров можно нацелить в одну точку.^☺ Если лучи десяти тысяч лазерных пистолетов попадут в одно и то же место, они прорежут что угодно. Вокруг космодромов собирались десятки, сотни тысяч, а порой и миллион человек, и добрая треть из них носила оружие. При виде поднимающейся кабины лифта или разгоняющегося космического аппарата они стреляли одновременно. Луч лазера летит по прямой, облегчая прицеливание. Множество одновременных выстрелов попадало в цель и разносило ее на куски. Сообщение Земли с космосом почти полностью прекратилось.

☺  N: Это невозможно без очень сложной механической системы, на которой закреплены все эти десять тысяч лазеров. И вообще лазер — это не дальнобойное оружие, в особенности в атмосфере. Даже с учётом теоретически прямолинейного луча, каждый лазер надо очень надёжно закрепить, а не держать в руке. Мы это уже обсуждали в сцене расстрела Чжан Бэйхаем магнатов в космосе. На Земле быстро движущаяся в турбулентном потоке воздуха цель отлично защищена от ручных лазеров. Возьмите лазерную указку и попробуйте удерживать луч на проносящемся в 500 метрах автомобиле. Более того, десять тысяч человек должны выбрать одну и ту же точку, мгновенно! Более того, они должны удерживать луч на точке, которую не могут с такого расстояния видеть! Да ее вообще видеть нельзя, с любого расстояния — она будет сиять отраженным светом не хуже трисолярианского зонда. Посмотревший тотчас же ослепнет! Как тут целиться?

 На самом деле миллионная толпа не нуждается в оружии, чтобы что-то разорить или разрушить. Автору достаточно сказать, что толпа прорвала оцепление, проникла на пусковые площадки и с разгону влепила парочку тяжелых грузовиков в трансформаторы, подающие энергию для подъёма кабины лифта.

 R: Лазерам необязательно стрелять строго в одну точку и одновременно. Задача лазерного луча — передать некоторую энергии. Так,чтобы на локальном участке ее оказалось достаточно для плавления материала, и энергия диссипативно не ушла вся до этого момента.  Если лазеров достаточно много, они просто будут вынуждены плавить бОльший квадрат материала, и сообщать бОльше энергии в единицу времени, чем рассеивается и уходит на фазовый переход (плавление). 10.0000 — смогут, я думаю. Вот насчет уместится ли миллионная толпа…

Дела шли все хуже и хуже. Два дня назад многие стали наводить лазеры на космические поселения, расположенные на геостационарной орбите. В Интернете появились слухи, что некоторые из них перестраивают в корабли Исхода. Проходя огромное расстояние, лазерные лучи рассеивались и ослабевали; кроме того, поселения вращались, поэтому лазерные атаки не причиняли им вреда. В последние дни они стали неким видом публичного развлечения. Сегодня в полдень Новый Париж, третий космический город Европейского содружества, подвергся одновременной атаке из северного полушария десятью миллионами лазеров. Внутри города резко повысилась температура, и население пришлось эвакуировать. Из орбитального поселения Земля казалась сияющей ярче Солнца.^☺

☺  N: КУДА? Из-под защиты стен их потащили в открытый космос, под убийственный огонь лазеров? Ну не бредово ли?

С10: А что — лучше сделать из них запеканку?

N: Превратить их в пепел ничем не лучше. Стены нагреются, но расплавятся не сразу. А скафандр вспыхнет мгновенно, он же не железный. Самое правильное — сидеть внутри, терпеть жару, и дожидаться, пока полиция на Земле не наведёт порядок. Вылезать наружу, под лучи лазеров — безумие. Это как в войну сидеть себе в окопе, заслышать пулемётный огонь высоко над головой, выскочить из траншеи и побежать по полю (на радость пулемётчику).

R: О господи... Выставить ракетами в десятке километров ниже аэрозольные облака, диаметром в три-четыре города, мгновенно они не осядут, а сектор обстрела перекроют...

В ОЖИДАНИИ КАПЛИ

...

Ши Цян не принял его руки, а просто махнул:

— Брось нести чепуху! Поверь, парень, ничего не случится. Иди, а когда все кончится, поспеши обратно и забери меня. И не обижайся, если я вечером за рюмкой буду тебя подкалывать!^☺

☺  N: Хм. То есть Ло Цзи завёз Ши Цяна в глушь, в пустыню, чуть ли не в Саратов, а теперь забирает машину и едет дальше? Какого, извините, чёрта он не высадил Ши Цяна возле Новой Жизни-5, уж коли они мимо проезжали? Он серьёзно предполагает, что Ши Цян пешочком, без капли воды и без тёплой одежды, прочапает ночью десятки километров, на которые они удалились от всех населённых пунктов? Да на такое не каждый спортсмен способен!

Далее Ши Цян ловит попутную машину. А что, если её не окажется? Это же ПУСТЫНЯ, и мало кто живёт на поверхности — да и вообще население изрядно сократилось после Великого раскола.

...

Затем Капля снизила скорость по отношению к Земле до нуля и остановилась в точке на удалении в полтора миллиона километров. В точке Лагранжа. Это означало, что зонд застыл в неподвижности между Солнцем и Землей и может там оставаться сколь угодно долго.^☺

☺  N: Не совсем понятна хронология событий. Если зонд движется с той же скоростью 75 км/с, ему понадобится 5,5 часов, чтобы туда добраться и мгновенно остановиться.

С10: А ты разве не читал про НЛО, которые останавливаются и меняют направление движения мгновенно? Мы же в фантастической книге, как-никак!

R: Хоть бы и мгновенно (то есть очень быстро), но времени пройдет много. И все эти пять часов он сидел на песке и ждал. И Да Ши ждал в песках один.

N: Ждал пять часов, а потом резко пошёл искать и сразу же нашёл — без машины, ночью! Вот это сыщик! «А нюх — как у собаки, а глаз — как у орла!»

Прошло десять минут, но ничего не происходило. Телескопы землян подтвердили, что Капля не движется,^☺ что ореол двигателя вокруг хвоста погас и что округлый передний конец зонда ориентирован на Солнце, яркие лучи которого отражались от зеркальной поверхности Капли. Казалось, треть корпуса зонда охвачена огнем. Ло Цзи подумал, что между Каплей и Солнцем установилась какая-то неведомая связь.

☺  N: Какая такая система наблюдения может высмотреть каплю длиной в несколько метров на расстоянии полтора миллиона км? Какой космический корабль за этой каплей погонится?

ЛЕКЦИЯ ПО КОСМОСОЦИОЛОГИИ В БАРХАНАХ

— Ну да. Теперь мы определим две аксиомы космической цивилизации. Первая: выживание является основной потребностью цивилизации.^☺ Вторая: цивилизация непрерывно растет и расширяется, но общий объем вещества во Вселенной остается неизменным.

☺  N: Кстати, эта аксиома не совпадает с принятым земной цивилизацией после Великого разлома решением наплевать на Трисолярис. Если бы земляне подчинялись этой аксиоме, то продолжали бы горбатиться на промышленников, нарабатывая звёздно-водородные бомбы и сгорая во чреве Молоха ВПК.

Если в одном конкретном случае аксиома неприменима, то в скольких других случаях она также не действует? То есть, как много цивилизаций НЕ считают своё выживание высшей целью? Большинство людей не убьёт 100 детей ради собственного выживания. Даже одного не убьёт. Неограниченное злодейство ради личного выживания — удел загнанных в угол безмозглых животных. Автор низводит космическую цивилизацию до уровня примитивных организмов, движимых инстинктами. А так ли это? Любопытный вопрос.

С10: Ну, во-первых, выживание — это не цель, это потребность. А во-вторых, на мой взгляд, большинство людей убьет хоть тыщу детей, если от этого будет зависеть их собственное выживание. Другие люди не убьют, да. Но даже у разных человеческих наций очень разная мораль, а уж к чужой цивилизации ее принципы и вовсе неприменимы. Посмотри хотя бы старый японский фильм «Легенда о Нараяме» — там совершенно иная мораль, нам чуждая и непонятная; добро и зло с нашей точки зрения там переставлены местами. А разве японцев назовешь низкими безмозглыми животными?

N: Если предполагать чуждую мораль, то не получится тёмного леса. Например, некая цивилизация не знает войны. Другая не знает обмана. Третья не способна причинить вред. Четвёртой ничто не способно причинить вред. Тёмный лес возникает только среди цивилизаций, которые достаточно технологичны, чтобы взорвать звезду, но недостаточно умны, чтобы уйти порталом в личную Вселенную, оставив детишек барахтаться в песочнице. То есть, среди более-менее равных по развитию.

Такой подход перекликается с жизнью древних охотников на Земле. Они шли в лес за добычей, зная, что могут сделаться ей сами. А сегодня мы прёмся в лес на атомном танке, давя львов и носорогов гусеницами и даже того не замечая. Муравьи, в свою очередь, не заметят нас — даже когда попадут под раздачу.

...

— Разгласить существование тоже можно по-разному. Самые важные сведения — это точные межзвездные координаты. За ними следует общее направление на планету; а в самом конце находится лишь факт твоего существования. Но если я получу даже минимум информации, я могу начать тебя искать. Если ты смог обнаружить меня, то и я смогу обнаружить тебя.^☺ Это лишь вопрос времени, требующегося для развития технологии до нужного уровня.

☺  N: Требует доказательства! Более того, сюжет этой самой книги предоставляет доказательство обратного! Если бы Трисолярис, получив сообщение, послал не ответ, а софоны, Земля никогда бы самостоятельно не узнала о существовании Трисоляриса.

С10: Ты забываешь, что первый ответ с Трисоляриса пришел от Слушателя, исповедующего пацифизм и предупреждавшего Землю, чтобы не отвечала ни на его послание, ни на чье другое. Е Вэньцзе не вняла этому предупреждению.

N: Ну да, ну да. Но это не существенно. Я о том, что если цивилизация А обнаружила цивилизацию Б, это совсем не означает, что Б рано или поздно обнаружит А. Никакой неизбежности здесь нет. Когда поднимешь гирю, а потом отпустишь, она тебе по ноге ударит — и вот это неизбежно. Здесь Трисолярис обнаружил Землю. Земля узнала о Трисолярисе исключительно по ошибке начальника сети приёмных станций. Случайно! Вообще передатчик на таких станциях — рояль роялей. Зачем он там, если на планете хорошо знают принцип тёмного леса? Зачем Штирлиц, отправляясь в рейхсканцелярию, возьмёт с собой будённовку и парашют?

Можно, конечно, столкнуться с богоподобной цивилизацией, которая может разослать зонды ко всем звёздам и мгновенно получить результат. Но бодаться с такой цивилизацией бесполезно; да и всякая пузатая мелочь их не пугает. Охотники тёмного леса находятся на одинаковом уровне развития — одинаково примитивном.

— Но, парень, я могу рискнуть и все же связаться с тобой. Если твоя цивилизация окажется враждебной — что ж, мне не повезло. А если дружественной, то мы продолжим разговор и в будущем объединимся в одну цивилизацию, тоже дружественную.

— Отлично, Да Ши! Мы подходим к сути. Давай вернемся к аксиомам. Даже если я дружественная цивилизация, могу ли я, получив от тебя первый сигнал, узнать, друг ты мне или враг?

— Конечно же нет. Иначе окажется нарушена первая аксиома.

— Так что же мне следует сделать, когда я получу твое сообщение?

— Естественно, тебе надо определить, друг я или враг.^☺ Если враг, то тебе следует напасть на меня и уничтожить. Если друг, то продолжить общение.

☺  R: Великое Кольцо Ефремова тихо плачет. Все же общественное бытие автора определяет сознание.

...

Теперь хорошенько подумай, и все поймешь. По темному лесу чуть дыша крадется охотник. И внезапно он видит, что с одного из деревьев содрали полоску коры. На обнажившейся светлой древесине легко понятными символами выцарапаны координаты. Что он подумает? Да уж, конечно, не то, что в этом месте для него разложены припасы. Скорее всего, это пылающий костер, возле которого приплясывает от нетерпения будущая жертва. Не важно, по какой причине оставили сообщение. Важно лишь то, что «мертвая рука» ударила по чувствительным нервам обитателей темного леса, и кто-то из них, испуганный больше других, сделает свой ход. Скажем, в лесу затаился миллион охотников (а цивилизаций среди миллиардов звезд Млечного Пути может найтись в тысячи раз больше). Пускай девятьсот тысяч охотников не обратят внимание на послание. Из остающихся ста тысяч девяносто тысяч проверят координаты, убедятся, что жизни там нет, и забудут. Но одна из десяти тысяч наверняка решит открыть огонь по цели. Когда цивилизация достигает определенного технологического уровня, нападение проще и дешевле, чем разведка. Если там ничего не было, то они ничего не теряют.^☺ И вот тогда, — подвел итог Ло Цзи, — появился охотник.

☺  R: Уничтожив 187J3X1, они потеряли ресурсы. Если ресурсы неважны — нет «мертвой руки», рассыпается исходная посылка.  Собственно, концепция обязательной  «мертвой руки» привнесена извне, она возникает при нежелании контроля численности. Ну понятно, почему именно китаец реанимирует мальтузианство :)

ООН ШАНТАЖИРУЕТ ЛО ЦЗИ

...

— Ухода в глубокий космос? Мы, случайно, не об эскапизме ли говорим?

— Если вы настаиваете на этом слове.

— Почему же не начать Исход прямо сейчас?

— Политическая обстановка не позволяет. Но как только группа «капель» войдет в Солнечную систему, международное сообщество может согласиться на Исход в ограниченном масштабе.^☺ Конечно, это всего лишь предположения, и все же ООН и флоты обязаны быть наготове.

☺  N: То есть, «только свои» — без всякого там голосования или случайного выбора.

КЛАДБИЩЕ: УЛЬТИМАТУМ

...

— Этот датчик следит за состоянием моего здоровья и передает информацию в систему «колыбель». Вы помните Отвернувшегося Рей Диаса; двести лет назад он использовал подобную систему. Сигнал с моего наручного датчика проходит по каналам связи проекта «Снег» и достигает 3614 бомб, размещенных на орбите вокруг Солнца. Чтобы предотвратить детонацию бомб, датчик посылает один пакет данных в секунду. Если я умру, поток сигналов прекратится и все бомбы взорвутся. На орбите возникнут 3614 облаков «пыли». Они окружат Солнце кольцом. Если смотреть с большого расстояния, видимый свет Солнца и другие участки его спектра излучения начнут мерцать.^☺ Положение каждой бомбы на орбите подобрано таким образом, чтобы создать сигнал, в котором закодированы три простые звездные карты — я посылал подобные в космос два столетия назад. На каждой карте показаны тридцать звезд, одна из них отмечена особо. Все три карты указывают на звезду в трехмерной системе координат. Но, в отличие от предыдущего послания, этой звездой является Трисолярис, окруженный 29 соседями. Наше Солнце станет галактическим маяком, передающим мое заклинание. Разумеется, позиция Солнца и Земли также будет раскрыта. Потребуется больше года, чтобы принять полное сообщение в любой точке Галактики,^☺☺ но наверняка найдется парочка развитых цивилизаций, которые видят Солнце с разных направлений одновременно. Тогда им понадобится всего лишь несколько дней, а может быть, несколько часов, чтобы собрать все части послания.

☺  R: И никто раньше не спросил, зачем потребовалось ВРАЩАЮЩЕЕСЯ кольцо для детектирования зондов. Если кольцо непрерывное — ему лучше быть статичным, если разрывное — зонд может как отметиться на вовремя подошедшем к  пустому месту облаку, так и проскользнуть в разрыв на месте прошедшего дальше облака. Упасть на Солнце из-за отсутствия круговой скорости облака в обозримые сроки не успеют все равно. Автор думает что все-все должно крутиться в плоскости эклиптики с постоянной скоростью?

☺☺  N: Ло Цзи говорит о том, что для получения полного послания требуется один оборот кольца вокруг Солнца. Здесь две проблемы:

А) Не факт, что один оборот кольца равен одному году. Юпитеру требуется 11 лет, чтобы обойти Солнце по орбите.

Б) Автор не учитывает, что наблюдатель находится на удалении от Земли, и ему скорее всего требуется какое-то время, чтобы увидеть модулированный пакет данных. Проклятая Ло Цзи звезда прожила на сто лет дольше, чем следовало — наблюдатель находился ещё в 50 световых годах дальше. Даже Трисолярис, ближайшая к нам система, не увидит сообщения раньше, чем через 4 года. Так что скорее всего, никто из ныне живущих не погибнет от руки Ло Цзи.

...

— Последнее условие:^☺ флот Трисоляриса не войдет в облако Оорта.

☺  N: А что с софонами, глушащими земную физику? Их можно оставить?

Конечно, в них больше нет смысла... флот ведь улетел, и даже не обещал вернуться. Но концепция тёмного леса требует блокировать развитие чужой цивилизации, чтобы ей не пришло в голову под воздействием технологического взрыва попробовать на зуб кого-то ещё. Тот же Трисолярис, скажем.

Странно, что Ло Цзи забыл о главной причине научного отставания человечества. Впрочем, Трисолярис сам напоминает о софонах через пару страниц. А мог бы и не напомнить...

...

— Хорошо, — сказал Ло Цзи и отвел пистолет от груди. Другой рукой он опирался на надгробие, опасаясь упасть. — Вы знали, что Вселенная — это темный лес?

Да. Мы давно это знали.^☺ Нас удивляет, что ты догадался так поздно… Нас беспокоит состояние твоего здоровья. Не сработает ли датчик «колыбели»?

☺  С10: Вот чем объясняется то, что они ухватились за Землю. Помнится, кто-то, не помню уже кто, критиковал «ЗТТ», мол, трисолярианам нужна была просто планета, а не планета, населенная разумными существами, так почему же они так долго ждали, а не кинулись искать первую попавшуюся. Где гарантия, что эта «первая попавшаяся» не будет протекторатом (или обиталищем) более сильной цивилизации? А с Землей все было ясно: отсталая раса, развитие которой можно подавить, на нее еще пока никто не покусился, верняк. Хотя и риск.

...

Две сферы из трех исчезли. Текст на оставшейся уже не пылал, а выглядел бледно и уныло.

Все-таки нас подвела стратегия.^☺

☺  R: Да нет, просто не учли всех технических вариантов, это тактический просчет.  Есть и стратегический — нехватило опоры на ОЗТ, «ЛЦ сам себе Стенолом» — тактическая ошибка как отступление от стратегического хода со Стеноломами. И похоже, разговаривает уже  не ИИ, а оператор.

...

Возможно, нам следует приступить к переговорам.

— А это уже не мое дело, — ответил Ло Цзи и глубоко вздохнул. Он ощущал себя отдохнувшим и воспрянувшим духом, будто заново родился.^☺

☺  R: Парень только что трясся от озноба и обо всё опирался. Добро бы он коньячку хлебнул, а так….

Это так, ты выполнил свою задачу Отвернувшегося. Но наверняка у тебя есть кое-какие предположения относительно условий.

— Несомненно, переговорщики человечества первым делом предложат, чтобы вы помогли нам построить более надежную систему связи, потому что мы должны иметь возможность в любое время послать заклинание в космос.^☺ Капля прекратила «глушить» Солнце, но радиосвязь слишком примитивна.

☺  R: Тогда им придется все объяснить, и всех забьют камнями, и ЛЦ первого.

Они потребуют прекратить блокировать земную физику софонами и захотят всевозможной научной и технической информации.^☺

☺  R: За убитый флот кто-то должен заплатить, нес па?

Пять лет спустя