– Ох, Ирина, радость-то какая! – воскликнула она, размахивая всеми четырьмя руками. – Оэр разрешил нам с Васиром обучать тебя магии…
– Что? – в один голос воскликнули мы с ним, сильно удивившись данной новости.
– Но это еще не все, – загадочно улыбнулась Тана, показывая свои маленькие острые зубки. – Также он позволил пользоваться книгами из его личной библиотеки…
– Что?! – выдохнула я, приоткрывая рот. Вот это да, вот это новость!
– Постой-постой, это еще не все, Ирина…
Выдержав недолгую паузу, варла, совершенно счастливая, завершила:
– Тебе позволено передвигаться по дворцу.
На долю секунды в комнате воцарилась гробовая тишина. Я и Васир ошарашенно взирали друг на друга, а затем одновременно уставились на Тану.
– Не может быть, – удивленно произнес Васир. Затем, переведя взгляд с Таны на меня, сипло сказал: – Ты понимаешь, что только что произошло? – Я отрицательно покачала головой. – Ты только подумай: ни одна эсха еще не удостаивалась такой чести, как свободно передвигаться по дворцу Повелителя.
"Сомнительная честь," – подумала я про себя, а Васир продолжил:
– Самое большее, на что они могли надеяться – это побывать в покоях Оэра, но не более того. ("Какой кошмар! Незавидная участь.") Тебе же… Ох, тебе в этом плане крупно повезло. А еще, мы теперь сможем спокойно обучать тебя владению магии, не опасаясь гнева Повелителя.
Я стояла посреди комнаты, задумчиво опустив взгляд в пол. Ну вот не верится мне, что Дакхар из теплоты душевной (если эта душа вообще у него имеется), из-за небывалой щедрости вот так просто позволил мне открыто обучаться магии, передвигаться по дворцу и пользоваться его личной библиотекой. Что-то тут нечисто, и я должна узнать причину столь резкого изменения в его поведении.
– Кстати, – продолжила вещать варла, лучезарно улыбаясь, – через пять дней должна прибыть делегация Арахсшарсцев.
– Зачем? – прищурив глаза, поинтересовался Васир.
– А мне-то почем знать? – пожав плечами, ответила она. – Но намечается что-то серьезное. Оэр приказал подготовить двадцать эсх в подарок их Повелителю. Наверное, он тоже прибудет сюда.
– Оэр собирается подарить своих рабынь Арахсшарсцам? – сильно удивился Васир, присаживаясь на кровать. – Но почему?
– Не знаю, но он, вроде как, решил избавиться от всех своих рабынь. Сказал, что, возможно, их всех потом подарит тем демонам. Ну, возможно, так будет лучше для девушек, что томятся в своих комнатах, не имея права даже выйти оттуда.
Васирхан поскреб свой подбородок указательным пальцем, задумавшись над словами варлы.
– Мне кажется, я понимаю ход его мыслей.
Мы с Таной вопросительно посмотрели на мужчину.
– Его цель – Ирина. До остальных девушек ему теперь дела нет…
– Интересно, а свою анайю он тоже подарит? – едко заметила я, перебив Васира, и скрестила руки на груди. – А то мне как-то не улыбается все время быть настороже, что она может напакостить, а то и вовсе навредить. Не хочется, чтобы она выскочила откуда-нибудь из-за угла и тюкнула мне по темечку, – я нахмурилась, поджав губы. – Мне и одного Дакхара хватает выше крыши.
– Было бы неплохо, – усмехнулся Васир. – Она тут почти всем не нравится. Не понимаю, зачем она нужна Оэру, если у него столь большой выбор?
– Ладно, – махнула я рукой, давая понять, что не хочу разговаривать на данную тему, – давайте лучше учить меня начнем, – выдвинула я свое предложение, в нетерпении переступая с ноги на ногу.
– Хорошая идея, а главное – дельная, – подхватил мою мысль Вася, одним резким движением поднимаясь с кровати. – Во дворце есть одно хорошо защищенное безопасное помещение, где мы смогли бы тебя обучать контролю. Вся неконтролируемая и неподвластная магия там впитывается в стены, тем самым еще сильнее защищая то помещение. Так что, Ирина, там ты вряд ли сможешь кому-нибудь навредить, даже себе. Так что давай возьмем пару книг с собой, а там дальше поглядим. Заодно прогуляешься, а я устрою тебе небольшую экскурсию по дворцу.
Я, соглашаясь с ним, так сильно закивала головой, что, казалось, она у меня вот-вот отвалится, и нетерпеливо воскликнула:
– Конечно! Я согласна! Скорее, скорее идем, мне уже опостылела эта комната, я устала сидеть тут взаперти.
Варла и мой добрый "фей" лишь понимающе улыбнулись, после чего мы все вместе покинули комнату.
Глава 7
Покинув комнату, мы минули Приемный зал для эсх и вышли в один из коридоров дворца, через который меня сюда привела Кэйра. Ничего не изменилось, ну, если не считать того, что дверей, охраняющих вход в обитель эсх, не было на месте. (Ее снесло той волной высвободившейся магии из колонны, к которой я столь безрассудно прижалась всем телом.) И как ни странно, угрызения совести за совершенный поступок я не испытывала. Ну вот совсем нисколечко.
Мы неспешно шли по тускло освещенному проходу, где на стенах слабо мерцали огни с красно-фиолетовыми всполохами. Эти огни начинали светить ярче, стоило нам только приблизиться к ним, тем самым освещая наш путь.
Да, я была уже здесь, когда направлялась в сторону теперь уже моих покоев, поэтому не обращала внимание на окружающий интерьер. Да и какой тут может быть интерьер? Так, всего лишь голые каменные стены серого цвета, хоть и, признаю, они сверкали идеальной чистотой – нигде не было даже намека на пыль. Нужно отдать должное Тане: она держала дворец в безукоризненной чистоте.
Мы шли молча; каждый был погружен в свои раздумья. О чем в этот момент думали мои друзья, мне, конечно же, неизвестно, но вот мои собственные мысли роились разъяренным ульем, не давая покоя, зарождая где-то глубоко внутри тревогу. Отчего? Не знаю, но от этого мне становилось не по себе. Было такое ощущение, что скоро должно произойти что-то такое, что повергнет меня в шок.
Ох, как же я не люблю неопределенность. Хотя сейчас, если можно так сказать, некая надежда на спасение все же появилась. Но справлюсь ли я со своими эмоциями? Смогу ли взять их под контроль? Не наврежу ли я своим друзьям, которые так рьяно пытаются мне помочь? Вопросы, вопросы, но ответов на них пока нет. И они не появятся до тех пор, пока я сама не возьмусь их отыскать.
Молчание затягивалось, и мне становилось неловко от этого. Но стоило предпринять попытку заговорить, как Тана, сославшись на то, что не может сейчас отправиться в то помещение, о котором говорил Васир, потому что у нее появились дела, связанные с этим неожиданным приемом Арахсшарской делегации, исчезла, с легким хлопком растворившись в воздухе.
Оставшись наедине, мы с Васиром переглянулись и одновременно пожали плечами, понимая, что Тане сейчас не до меня и моего обучения – у нее на носу прием, как я поняла, каких-то важных "шишек", а это всегда большая затрата времени и сил.
Мои мысли снова вернулись к родителям. Ну почему, почему в свое время я так рьяно пыталась их игнорировать? Почему не хотела, чтобы они лезли в мою личную жизнь? Я пыталась быть взрослой и самостоятельной? Глупая. Какая же я была глупая! Я сама отталкивала от себя тех, кого любила. И осознание этого пришло ко мне в тот момент, когда произошел тот ужас.
Первым погиб Олег. Жалко ли мне его было? Несомненно. А еще, только теперь, по прошествии стольких дней, я осознала, что тогда со мной творилось. Страх и ужас сковали меня, не позволяя сдвинуться с места. Словно парализованная укусом ядовитой змеи, я не могла пошевелиться, а страх предательски расползался по моим жилам, распространялся по крови, текущей в моих венах.
Наверное, большинство людей сорвалось бы с места, стараясь убежать, спрятаться, затаиться, но я не могла. Смерть Олега повергла меня в шок – я не могла поверить, что вот так, одним взмахом руки, можно превратить человека в горстку пепла. И только потом возник тот панический ужас и страх за родителей. Да, именно за них, а не за себя. Именно в тот момент и пришло ко мне осознание, что дороже их у меня никого нет. А я… Эх!
Во всем виноват Дакхар! Именно он повинен в тех несчастьях, которые обрушились на мою семью. Но… Именно благодаря ему я и осознала, что родители – самое ценное в жизни ребенка, что нужно дорожить каждым мигом, проведенным рядом с ними. Я не понимала этого, не дорожила, пыталась игнорировать их… и поплатилась сполна. Отец остался на Земле, мама – в этом мире, но пока недосягаема для меня, а я – я стала рабыней. Совсем не этого я желала. Совсем не этого. Но ничего, я справлюсь, обязательно преодолею все те трудности, что послала судьба, и с честью выйду из сложившихся обстоятельств. Не дам я сломить себя, не поддамся Дакхару, а постараюсь дать достойный отпор.
Гордо вскинув голову вверх, я расправила плечи и выпрямила спину, смахивая рукой непрошенные слезы, навернувшиеся на глаза. Да, я так просто не сдамся!
– Вась, – решительно обратилась я к мужчине, с которым машинально шла рядом, не особо замечая, в каком направлении мы движемся. А декорации меж тем уже сменились.
Мы вошли через высокие резные двери в просторное помещение, в котором было светло, точно днем. "И как я могла не заметить такого разительного отличия от того полутемного коридора?" – пришла запоздалая мысль в мою голову.
Отовсюду лился солнечный свет: из проемов окон, которые были выполнены в стиле цветных витражей, наполняя помещение разноцветными лучиками, бликами, играя на белоснежных стенах, тем самым украшая помещение некой радужностью; из сводчатого потолка, который был сделан из какого-то прозрачного стекла, сильно напоминающего хрусталь – чистый и прозрачный, как небольшой горный ручеек, который очень долгое время прокладывал себе дорогу через твердый грунт. И через него, потолок, лился солнечный свет, наполняя помещение множеством ярких бликов.
По углам этого великолепного помещения было расставлено самое невообразимое оружие, которое я когда-либо видела: от огромного двуручного меча, до маленьких метательных ножей, от небольшого топорика, рукоять которого легко могла поместиться даже в мою руку, до невероятных размеров секир; а также луки, арбалеты, булавы, даже некое подобие щитов и доспехов. И их было так много, что в глазах начало рябить. Немыслимо!