Лефар не понял, что такое «генный уровень», но остальное осознал в полной мере, а еще его увлекла пришедшая живописная картинка, выглядевшая как живая и почти не мешающая обзору. Теген Ри, к своему удивлению, мог ее убрать, приблизить, рассмотреть под разными ракурсами и много чего еще сделать одной только силой мысли.
«Ди», - обратился Ярослав к лавирующему в высоте, будто кожей почувствовав силу ветра, его упоительное движение, приятную прохладу высоты, умопомрачительный вид и где-то там, на горизонте далекий свет большого города. Зрелище будто подтолкнуло, ему дико, до горлового спазма, до истомы в членах захотелось взлететь.
«Слушаю вас, Повелитель», - ответил караульный.
Ярослав удивился:
«Ты что, живешь там?»
«Иногда приходится спускаться», - с неподдельной грустью ответил дракон, падая к земле, чтобы лучше видеть главу фракции.
- Видишь лефара рядом со мной? Передай ему местоположение лазутчиков, будем учить их уму-разуму.
«Сделано, - мгновенно ответил Ди. И тут же добавил, - Ри ответил, мы в контакте».
Яр улыбнулся, подумав: «Вот и мне, наконец, нужно найти контакт с высотой».
Он разбежался и в прыжке перешел в боевую форму, расправив крылья. Мир для него изменился.
- Йи-иха! Повелитель в воздухе! - различил Ярослав восхищенный клич Ди Танцора Восходящих Потоков, и еще он, наконец, услышал человеческое обращение, которого ему давно не хватало.
«Яр, постарайся почувствовать потоки, их много, и они все разные, отключи рациональное, сущность дракона подскажет».
И юноша попробовал, мир для него невообразимо раздвинулся в своих границах, будто никчемная замусоренная песочница во дворе вдруг превратилась в необъятную и таинственную Сахару.
«Это Мир! Новый, огромный и чудный!»
Он вблизи почувствовал каждое завихрение, ощутил, будто увидел, эти игры в салочки ветров, носившихся друг за другом, будто дети, эти зрелые, грозные, гудящие мощью и скоростью потоки в вышине, занятые чем-то сверхсерьезным и ответственным.
Эйфория от полета, маневров, от возможности предугадывать малейшее изменение ветра и своевременно использовать его, заполнила Яра до краев.
- Вы и здесь удивили, Повелитель, на такую высоту без взмахов не каждый сможет подняться, для первого раза это феноменально. Там внизу что-то странное происходит. Я не очень разбираюсь, но, похоже, до десятка порталов в лесу за школой открылось, - доложил Ди.
***
Ри упивался быстрым бегом и нагрузкой, которую себе позволил, он с самого начала вошел в боевой режим и теперь несся бесшумной тенью по лесу, казалось, не задевая ни веточки, ни травинки. Несмотря на пожелания Аюра, с разведчиками противника он решил не церемониться. А вот и первый! Лазутчик тихо полз по земле. Ри проскользнул над врагом, приподняв его лапами на воздух, лишь слегка выпустив когти, словно играя с подрастающим поколением, оставляя глубокие царапины на самом срамном для воина месте.
Один из лучших разведчиков запада из элитного подразделения «Серебряные Скрады» был уверен в себе и собирался устроить лежку у самого края леса. В том, что он рано или поздно добудет «языка» для хозяина, специалист по маскировке и диверсиям не сомневался, сколько уже такого было, он со счета лет сто назад сбился.
Прокравшись к лесной кромке, он ничего не увидел и не услышал, и даже отточенная за многие годы интуиция подвела. Лазутчик вдруг ощутил резкий удар и боль, вскочить не успел, как его отбросило в другую сторону. Четыре раза несчастного швырнуло, как тряпичную куклу. Вся спина и ягодицы болезненно саднили. Полная дезориентация и беспомощность - вот что он чувствовал, даже не понимая, кто на него нападает, как вдруг увидел у своего горла оскаленную пасть огромного черного скрада. Ощущение впившихся острых клыков заставило испуганного воина прощаться с жизнью.
А когда это чудовище еще и заорало на понятном языке, в прошлом лучший разведчик едва не потерял сознание. До города он бежал, забыв об усталости и боли, в голове звучали эти громогласные рыки, навсегда отвадившие грурда от элитного подразделения:
«Мы служим Аюру Яру Роу Темному, вечная смерть придет к каждому, кто пойдет против Великого».
С другими лазутчиками тоже случилось подобное, вот только до города не все добежали, инфаркты и с гурдами случаются.
***
Ярослав почувствовал, что с восточной стороны, в километрах десяти от школы, открылось множество порталов, и сразу полыхнул огонь. Ветер был неблагоприятный, в их сторону. Яр кое-как приземлился, пропахав метров двадцать плечом и мордой, но и это ему понравилось. Не понравилось другое - к нему прыжками неслись гурды Уури. Темный понял: случилось что-то серьезное, и это не пожар.
Не добегая до дракона, гурды бухнулись на колени, и один из них закричал:
- Повелитель, взлетайте как можно выше, скоро здесь будет смерть. Все умрут! Все умрут! Скорей! Карбах-Хабо накроет. Безумец Ссши Ад подпалил заповедник Огненных пчел!
- И что? - спокойно спросил Ярослав. - До нас огонь вряд ли дойдет, вокруг школы и так все выжжено, да, прокоптимся изрядно, но это не смертельно. Чего бояться?
- Нет-нет! - заорали все скопом.
«Еще немного, и будет паника, - понял Ярослав, - что-то здесь не то». Он был вынужден ударить по гурдам общей реанимацией, старательно добавив к ней изрядную порцию спокойствия, такую большую, какую только смог сгенерировать. Помогло.
- Объясните кратко, в чем опасность. Только спокойно, и пусть говорит кто-нибудь один.
- Там, - один из гурдов показал рукой в направлении разгорающегося пожара. - Там реликтовые деревья Даары, очень редкие, приносящие ценные плоды, на этих священных деревьях гнезда Огненных пчел, погибнут гнезда - умрет и все живое в радиусе многих километров, даже скрады им не соперники. Так уже было! Целые города вымерли, спрятаться от ярости Огненных пчел невозможно. Мы обречены, а у повелителей неба еще есть время.
Ощутимо пахнуло пожарищем и трагедией, Яр обернулся - к нему стремглав бежали соратники.
Глава 15. Королева Огненных пчел
На горизонте уже были видны впечатляюще столбы огненных торнадо, и их было много. Они, словно огненно-дымные великаны, вырвавшиеся из преисподней, пожирали все, что попадалось на их пути, и росли, увеличивая мощь. Ветер уже доносил удушливый запах гари и панический гомон разных тварей, стремглав летевших, бежавших, прыгающих, ползущих, не обращающих внимания ни на таких же несчастных, ни на разумных, скрывающихся под сводами каменной школы от несущейся лавины существ.
Теперь Яр Темный смотрел на эту диверсию совсем другими глазами, принимать решение нужно было быстро, и ему стало понятно, что, наверное, впервые придется отдавать жесткие приказы. Он должен быть тверд и непреклонен. Как глава клана, как глава фракции.
И Ярослав заговорил властно, тоном, не терпящим возражений, добавляя к словам толику магической силы:
- Драконам разобрать всех наших и взлетать немедля, держать высоту сколько сможете. Груз распределите между собой по силам. Рано еще умирать, - он посмотрел на гурдов и улыбнулся, - заодно приобщитесь к полетам, когда еще выпадет такая возможность, будет что потом соплеменникам рассказать. И не переживайте за Уури, ваш вожак не дурак. Я почти уверен: в столице уже все знают о том, что происходит, - юноша заметил упрямое выражение на лице Рана Роу и недовольные взгляды. - Я пойду один, и это не обсуждается. Здесь нет никого, кто может мне помочь. И даже ты, Ас, - он указал на дернувшуюся было в его сторону лефару. - Твой кодекс чести сегодня не работает. Тебе не на кого оставить малышей.
Лефара опустила голову, она не хотела, чтобы кто-либо видел ее увлажнившиеся глаза.
От предстоящих опасностей оба источника быстро набирали обороты, и Ярослав это чувствовал. Да и на внешности это уже отражалос. Возражений не последовало, он лишь получил пару подбадривающих ударов от наставника и гнома, да мягкое касание головы лефары и ее пугающее мурчание:
- Не вздумай оставлять нас одних.
Драконы быстро и шумно отрывались и почти вертикально уходили в вышину. Яр развернулся и рванул в школу, там в самом большом помещении высвободил все, что было у него в подпространсвенном кармане, и задорно рассмеялся, раскинув руки, увидев воочию, сколько это в объеме.
- Да я человек-склад! Причем, оптовый.
Ему не хотелось что-то терять, если придется уйти на возрождение, а когда необъятный карман опустел, в голову пришла одна сумасбродная мысль, вызвавшая кривую усмешку и хитрющий, как у Рана Роу, прищур глаз, - видимо гномья кровь в жилах давала о себе знать.
- А что, может и прокатит, - кивнул головой Ярослав. - Во всяком случае, попробовать стоит, но вначале магия.
Перебравшись через завалы, он пулей выскочил из каменной крепости и, тут же приняв боевую форму, стал набирать высоту, по дуге смещаясь в сторону пожарищ. Поднявшись повыше, Ярослав помимо дыма увидел узкую ленту извилистой реки, болото и блестевшее большое озеро.
Вотчину Огненных пчел он также разглядел почти сразу, это место сильно отличалось от окружающих джунглей. Трудно не заметить таких исполинов, будто три древние башни стоявшие рядом и со временем обросшие лианами. Даары оказались очень необычными деревьями, невероятно толстыми, почти оранжевого цвета, с какой-то узловатой корой, закручивающейся в спирали. Эти гиганты не казались самостоятельно выросшими, складывалось впечатление, что в незапамятные времена их кто-то вылепил из яркой глины. Листвы не было, вместо нее виднелись какие-то чешуйки, напоминающие белые морские ракушки. А плоды походили на черные тыквы в розовых пятнах, причем самые большие были заключены в какие-то блестевшие золотом образования.
Что это, Яр не понял, а подлетев ближе, увидел и Огненных пчел. Эти невероятные создания показались ему похожими на живой фейерверк. Три огромных роя, странно подергиваясь, меняли цвет от темно-красного, как затухающие угли, до почти ярко-белого. И эти рои почти ежесекундно пропадали, но тут же возникали уже в пламени наступающего пожара или рядом с ним.