Тишина стала абсолютной. Дождь и ветер прекратились, как-будто природа затаила дыхание. Темпест взглянула на внушительную фигуру сквозь пальцы. Несмотря на старосветскую элегантность, он производил впечатление современного бандита. Никто в автобусе не посмеет бросить ему вызов, он прямо-таки излучал силу и мощь. Она сползла еще ниже, представляя себя маленьким мячиком, хотя сердце предательски запрыгало от радости и тело мгновенно вспыхнуло при виде его. Он был невыразимо сексуален. Темпест хотела думать иначе, но это было так.
Черные глаза безошибочно уставились на нее.
- Мы можем пойти двумя путями, милая. Ты спокойно выходишь на своих двоих ногах или я бросаю тебя на плечо, кричащую и визжащую, и уношу отсюда.- Его голос был низким, сочетание стали и темного бархата. Колдовской. Убеждающий.
Все в автобусе уставились на нее, ожидая ее ответа. Темпест застыла на мгновенье, перед тем как двинуться. Она могла сделать вид, что сможет противостоять ему, но правда была в том, что она хотела быть с ним. И эта нужда будет расти.
С преувеличенным вздохом, только чтобы показать ему, как он ее достал, она пошла по узкому проходу к выходу, стараясь не выдать боли от порезов на подошвах ног.
Когда Темпест оказалась рядом с водителем, мужчина разволновался. Она смотрелась очень маленькой и хрупкой по сравнению с ним, одежда была разорвана и испачкана в крови.- Вы уверены, что все будет хорошо, мисс?- Она осторожно взглянула на Дария, возвышающегося над ней.
Черные глаза резко покинули лицо Темпест и начали сверлить водителя. Ледяные, мертвые глаза. Темпест толкнула широкую грудь Дария, прося его оставить мужчину в покое.
- Со мной все будет в порядке,- заверила она человека.- Спасибо, что спросили.
Дарий привлек ее к своему плечу, рука обернулась вокруг тонкой талии. Она выглядела так, что упадет, если он позволит ей стоять самостоятельно.
Водитель смотрел как они спускаются по ступенькам. Позади них дверь закрылась. Плотные слои дождя ударили с неба, закрывая ему обзор. Усиленно моргая, он глядел в лобовое стекло, но не смог никого увидеть. Таинственный незнакомец и девушка исчезли, как-будто их никогда и не было. И их машины тоже не было видно.
Не говоря ни слова, Дарий сгреб Темпест в охапку и преодолел расстояние до ждущей его семьи размытым пятном, использую свою сверхъестественную скорость. Темпест прислонилась к твердокаменной груди, убаюканная его руками, поглядывая на окружившую их бригаду.
- Ты в порядке?- мягко спросила Дезари.
- Она в порядке,- ответил Дарий прежде чем Темпест смогла открыть рот.- Мы присоединимся к вам при следующем подъеме.
- Осталось совсем немного до нашего следующего концерта,- напомнил Дайан.- Вы понадобитесь нам.
Черные глаза загорелись.
- Разве я когда-нибудь подводил вас?
Темпест засунула пальцы в лацканы плаща Дария.
- Ты зол на меня, Дарий, не на них.- Прошептала она, забыв что у них острый слух.
- Ничего больше не говори, Темпест. Я не просто зол на тебя, я в ярости.
- Какой сюрприз,- пробормотала обиженно Темпест себе под нос.
- Ты даже близко не боишься так, как должна бояться,- упрекнул ее Дарий, мягкий голос был еще пугающим.
Темпест не впечатлило его позерство. Интуитивно она знала, что он никогда не причинит ей вреда. Похоже она действительно самая защищенная девушка на планете. Она просто прислонилась к нему еще ближе, доверчиво обхватив руками его шею. Он может и дальше держать ее в заключении, но страха в себе она не находила. Его она не боялась. Может быть его одержимости, намерений. Но не самого Дария. Он никогда не причинит ей боль.
Не будь так уверена, что я не отшлепаю тебя за твою детскую выходку,жестко сказал он. Дарий повернулся и понес ее сквозь темноту ночи.
- Мне больно,- тихо выдохнула Темпест.
- Думаешь я не ощущаю твоей боли?- осуждающе сказал он.- Ухудшаешь все из-за того, что я не смог помочь тебе как должен был?
- Я не мертва,- заметила она.
Он красноречиво выругался, меняя английский на древний.
- Ты была очень близка к этому, любимая. Бродрик хотел убить тебя. Почему ты продолжаешь упорствовать, покидая безопасные участки, которые я предусмотрел для тебя?
- Я уже говорила тебе,- искренне сказала она,- что уже бывала в подобных передрягах.
- Все, забудь об этом,- приказал твердо Дарий. Она все ближе подводила его к безумию.- Ты хоть представляешь себе каково это, проснуться,привязанным к земле, чувствуя твой страх, зная, что солнце отнимает все силы и я не могу помочь тебе?
Пересекая поле Дарий увидел, что все цветы погибли под шквалом града. Дождь лил на них. Прямо над ними сверкнула молния и грянул зловеще гром.
- Ты все-таки пришел мне на помощь,- напомнила она.
- Я должен был воспользоваться зверем, нечаянно поранившем тебя в процессе, но все равно я благодарен Богу за то, что он оказался по близости. Почему ты поступаешь так?
- Я же не специально искала неприятности на свою голову Дарий,- защищалась она.- Я понятия не имела, что Бродрик где-то поблизости.- Темпест подняла голову и посмотрела на черты его лица, затем дотронулась кончиком пальца до резко-очерченной границы его безупречного рта, стараясь успокоить его.
- Так больше не может продолжаться, Темпест. Это слишком опасно, и не только для нас двоих, но для всех - смертных и бессмертных. Ты не можешь оставить меня. Что заставило тебя сделать такую глупость?
Не послышалась ли ей в его голосе, звучавшем так строго и красиво, нотка боли? Она не хотела ранить его.
- Мы слишком разные, Дарий. Я не понимаю твой мир. Я даже не знаю, что значит быть привязанным к земле, и ты никогда мне ничего не объясняешь. Я не знаю, что ты способен делать, за исключением, скажем, того, что можешь убить на расстоянии. Все это... мягко говоря, нервирует.
Темпест дрожала в его руках, привлекая внимание Дария к идущему дождю. Он глубоко вдохнул, чтобы сконцентрироваться и усмирить ярость бури и снова возвратиться к ней. Сразу же ливень перешел в мелкий моросящий дождик. Облака над их головами начали растворяться. Поднялся ветер, унося туман прочь.
- Ты ранена, Темпест. Вместо того, чтобы подождать меня, ты убежала, хотя знала что я приду.- Он играючи поднялся в воздух, меняя форму на ходу.
Темпест ахнула и вцепилась в жесткую чешую, покрывавшую его тело. Она закрыла глаза из-за увеличивающейся высоты, из-за ветра, дующего вокруг нее. В его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности, какими бы необычными его "руки" сейчас ей не казались. Было удивительным для Темпест, что он мог перевоплотиться, лететь сквозь небо и ожидать, что она легко все это воспримет.
Дарий быстро доставил их через сверкающее небо, нуждаясь в большей близости между ними. Он взлетел с ней над горой и опускался на возвышенность рядом с водопадом. Казалось, будто они парили в одиночестве на вершине мира. Ниже, туман поднимался им навстречу, пары водопада возносились, охватывая их, скрывая их с глаз.
Как только когтистые лапы огромного дракона коснулись земли, Дарий снова начал перевоплощаться. Мгновенье Темпест глядела на клинообразную голову, нагнувшуюся к ней, узнавая только уже знакомый голод, горящий в черных глазах. Затем, только голова приблизилась, дракон стал Дарием, идеальный рот застыл в паре дюймов над ее. Темпест перестала дышать, сердце тревожно застучало.
- Ты не можешь,- выдохнула она в его губы
- Я должен,- возразил он.
У него не было выбора. Он должен ощутить, удержать и полностью завладеть ею. Он очень боялся за нее и со времени подъема мог думать только о том, чтобы завершить ритуал, сделать безоговорочно своей. Больше не имели никакого значения законы, в которые он всю жизнь верил. Он должен был получить право защищать ее всю оставшуюся вечность.
Его губы заскользили по ее, в начале мягко, нежно упрашивая, но быстро изменились, так как его рот стал прижиматься к ее все с большей жадностью. Темпест ощутила огонь, несущийся по всему телу. Дарий начал пожар, который невозможно потушить. Пожар, в котором они оба сгорят. Хотя Темпест это уже не волновало. Ее сердце сколько угодно могло биться от страха и волнения, но ничто не изменит того, что будет. И она знала, что это произойдет. Она всегда будет принадлежать Дарию. Как только он овладеет ею, он никогда уже ее не отпустит.
- Я в любом случае никогда не отпущу тебя, любимая,- пробормотал он в ее шею.- Никогда.- Он нес ее со свойственной ему непринужденностью, наверх, по еле различимой тропинке, ведущей к вершине водопада.
- Ты планируешь бросить меня вниз?- спросила она, размышляя над силой, светящейся в глубине его глаз, над языками пламени, проносящимися сквозь них.
- Если во мне осталась еще хоть капля ума, то да, брошу,- ответил он сердито.
Впереди была пещера, скрытая водопадом, и он нес ее сквозь туман и влагу к ней. Пещера была узкой, проход опускался вниз, в гору.
- Не говорила ли я тебе, что у меня возникают проблемы в ограниченном пространстве?- стараясь не вцепиться ему в шею, спросила Темпест.
- Не говорил ли я тебе, что у меня возникают проблемы с теми, кто не повинуется мне?- отпарировал Дарий, останавливаясь, чтобы еще раз поцеловать ее.
В качестве наказания он крепко ее поцеловал, или просто отвлекая, это и неважно, земля все равно зашаталась под их ногами, мир закачался и безумно закружился в момент, когда его губы соприкоснулись с ее. Голод требовал, чтобы они насытили друг друга. Когда Дарий поднял голову, темные глаза сверкали.- Если скоро я не получу тебя, детка, мир вокруг нас загорится.
- И это будет не по моей вине,- оправдывалась она, дотрагиваясь в страхе до его губ.- Это будешь ты. Ты опасен, Дарий.
Он обнаружил, что может улыбаться. Несмотря на настоятельные, болезненные позывы тела и страх потерять ее, злость, что она попыталась убежать от него, она смогла заставить его улыбнуться. Она смогла растопить его сердце.Вот он тут, вожак своей стаи, древний, обладающий огромной силой и обширными знаниями, его слово закон, его приказы не обсуждались. Она — маленькая, хрупкая, человеческая женщина, и он был в ее руках.