Темный охотник #10
Глава 1Утро вечера мудренее
Обратите внимание: это — ДЕСЯТЫЙ том серии!
⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱
Зачистку мы закончили ближе к вечеру. Монстров перебили, а призванных я отозвал. Всех до единого выживших жителей города из-под завалов и из схронов вызволили. Медицинскую помощь раненым оказали, погибших, насколько это было возможно, подобрали и отправили на опознание. Ну и конечно, всех голодных накормили.
Как ни удивительно, но значительную роль в организации работ внутри города сыграла уже Изель. Всегда считал её дурочкой, да и Габи, кажется, придерживалась того же мнения. Но, оказалось, она вполне способна работать координатором. Да, до неё не сразу доходило, почему нельзя отправить Шейру раскапывать обрушившуюся пятиэтажную панельку. Но с чётко поставленными задачами Изи справлялась. Так что она и возглавила штаб ликвидации последствий прорыва, как официальный помощник действующего мэра.
Понятно, что прямо сразу о возвращении жителей в город и речи не шло. Но егеря вернулись и разместились лагерем, инферны тоже никуда пока не делись и отдыхали после изматывающего марафона. Пожарные, полицейские, — все, кто мог, был обязан или счёл своим долгом, — тоже в городе присутствовали.
Пирамиду я оставил охранять моих кошечек, строго-настрого наказав не реагировать ни на какие провокации. Но провокаций не было. Кажется, за эти сутки многие сделали свои выводы. И, если бы я толкал какую-нибудь пафосную речь с высокой трибуны, я бы сказал, что с момента появления над Арапахо дракона с российским флагом, мир необратимо изменился.
К счастью, толкать речь меня никто не звал.
Вместо торжественных речей мы решили отметить ликвидацию прорыва простым и доступным нам способом. Устроить пир.
Местом дислокации выбрали мой дом, точнее, теперь уже дом Габи. Чип немного преувеличил разрушения в округе, но да. Среди упавших заборов, вытоптанных садов и проломленных насквозь каркасников, этот дом и дом Гретты стояли, как два утёса посреди океана бурь. Даже заборы остались целы. Линда предположила, что дело в её охранных артефактах, но даже она не смогла объяснить, что именно в этих артефактах смогло отпугнуть монстров. Возможно, дело было вообще не в них, а в ландшафте местности? Кто знает.
Главное, что дом уцелел, вместе со всем содержимым — и в первую очередь мангалом и стереосистемой. Правда, чтобы подключить музыку, пришлось протянуть переноску от Ярика… Да, иногда нестандартные проблемы требуют нестандартных решений. Но подключить стерео в Арапахо к розетке в Коломне — это сильно! Зато, можно сказать, обозначили здесь российское присутствие. Пока розеткой.
Провизию для нашей вечеринки, само собой, притащили из дома. Я ещё раз метнулся через портал и прихватил знатный ужин на всех. В первую очередь, конечно, на инферн. Девчонки заслужили. А для нашей более узкой компании я принёс уже нанизанное на шампуры мясо. И, пока Евгеныч с Егором и Его Высочеством принцем Владимиром раскочегаривали мангал, я подхватил обеих принцесс, Лексу и Ратмира, и отправился с ними в лагерь инферняшек. Гвардейцы — а их смело теперь можно записать в гвардию — должны видеть своих командиров. Голос Ратмира они последние сутки с лишним регулярно слышали в шлемофонах, поддержку Лексы ощущали с самого прибытия. Ну а про меня, Ариэль и Аню и говорить не стоит — мы давно стали их кумирами.
И да, нам были рады. С нами хотели разделить ужин. Выпить тоже — но девчонкам я сегодня пить запретил, опасаясь подвоха со стороны ацтеков. А то как-то гладко всё.
В принципе, можно было бы всех отправить домой, отсыпаться… Но вот этот ужин и ночь под ацтекским небом… Мне почему-то казалось, что самим рогатым это нужно.
Ведь сегодня они защищали тот самый периметр, с которого всё и началось. Ариэль рассказала между делом, какую работу они с Аней провели среди девчонок. Объяснили, что есть единицы людей, кто был в курсе и творил зло, которое всё ещё не наказано. И есть миллионы, которые знать не знали и слыхом не слыхивали. И эта операция, эта показательная акция нужна для того, чтобы узнали. Увидели и услышали. И это — ещё один шаг к тому, чтобы призвать к ответу организаторов ловли инферн в разломах.
Сейчас у меня уже не вызывало особых сомнений, что это сам император Ауизотль XIII и верхушка ацтекского жречества. Можем ли мы пойти и подвесить их за яйца? Да в любой момент! Но кем мы будем после этого? Цареубийцами? Не-е-ет, мало просто отомстить. Надо сделать это так, чтобы ни у кого в этом мире не оставалось сомнений в справедливости возмездия. И чтобы никому в мире впредь неповадно было!
Сегодня инферны закрыли величайший в истории прорыв эпицентра. И это — подвиг, который невозможно замолчать. Пусть попробуют — Аня вон уже в предвкушении, как доберётся до своего запылившегося ноутбука и смонтирует из всего отснятого материала несколько огнедышащих роликов про наши похождения. И особенно — про Арапахо.
Так что этот ужин и эта ночёвка перед возвращением домой — глубоко символичны. И мы с принцессами, обходя лагерь инферняшек, ещё и ещё раз объясняли им это. Занимались политпросвещением, так сказать.
Утром Его Величество пришлёт людей, я переправлю их через портал, и инферняшки отправятся домой, в Коломну.
Но это будет утром.
Когда мы вернулись в коттедж, вечеринка (зачёркнуто) пьянка там была уже в самом разгаре. И мы, притушив печати, влетели в неё с разбега.
Лекса, Могрим и Лиана впервые пробовали наш местный алкоголь. Могрим сразу остановился на пиве, к слову, уже нашем, то есть ирландском, и оставалось только поражаться, в каких количествах он способен его хлестать! И только Ри с удовольствием лакомилась мясом, и алкашкой не интересовалась.
Сложнее всего оказалось с Яриком. Он тоже хотел присоединиться к шумному застолью, а не стоять истуканом за забором в качестве переноски. И тогда мой слегка захмелевший разум решил, что для главного нашего витязя просто необходимо сотворить небольшое чудо!
Вынимать душу из Стража и призывать её ради одной только пьянки я не стал. Кто знает, как это отразится и на душе Ярика, и на конструкции Стража. Но наша связь никуда не делась. И если очень сильно постараться…
Собственно, старался сам Ярик. Он создал из песка и глины статую, или скорее голема, в виде себя самого, каким он был раньше. Но голема с «дистанционным», так сказать, управлением. А дальше пошло в дело внушение и иллюзии.
Я не мастер иллюзий. Мне не сотворить в небе летающего дракона, к примеру. Но заставить статую ящера выглядеть, как живой ящер — мне по силам. Особенно ради друга. Особенно под градусом. Впрочем, если вспомнить появление в моей жизни белкусов, то именно под градусом на меня и снисходит вдохновение.
Иллюзия делала статую неотличимой от живого ящера. Настоящий ящер, истинный маг земли, делал статую подвижной. А один Охотник — внушал этому самому ящеру, что это тот сам, лично, находится среди подвыпивших людей, ест и пьёт. И даже разговаривает. А самое главное — чувствует вкусы и хмелеет. Да, это требовало от меня усилий. Но сколько всего сделал для меня Ярозавр — оно того определённо стоило!
И что любопытно, после всего случившегося за день, знакомству с ящером уже никто не удивился. Так вот кто, оказывается, управляет Стражем! — «догадался» Ратмир, и на этом удивление закончилось. Ну ящер, и что. Вон драконочка сидит, шашлык ест за компанию с принцессой Анной. Кто вообще когда видел драконов-подростков? А ящеров видели все, пусть и не со всеми довелось выпить.
С кем пить, кстати, Ярозавр быстро нашёл, безошибочно определив самого потенциально устойчивого к алкоголю.
— Уважаешь ли ты меня, друже? — десятитонный Ярик попробовал аккуратно сесть на землю рядом с гномом, чем вызвал локальное землетрясение.
— Вместе в бою стояли, чего уж там! — захмелевший Могрим попытался обнять Ярика за плечи, но обнял только лодыжку. — Я тебя не просто уважаю! Я тебя всем нутром, всей душой! Как брата!
— Коли так, испей со мною чашу сию, дабы скрепить братство наше, — Ярик аккуратно протянул гному свою двухлитровую каменную кружку.
— Вот! Дело говоришь, Большой брат! — тот от души хлестанул кружки бортами, смешав их содержимое. — Вдарим!
И они вдарили, да так, что в какой-то момент мне пришлось уложить Ярозавра отдыхать, дабы избежать серьёзных травм и разрушений. Всё шло отлично, пока Ярик просто бухал. Но когда он решил станцевать — я просто вынужден был вмешаться!
Миа с Егором, Евгеныч с женой и даже Володя с Нагой, не особо скрываясь, разбрелись по тёмным, неосвещённым углам. Кто-то ушёл в дом, кажется. На всякий случай я призвал несколько гончих, чтобы следили за округой. Кажется, свои способы отслеживать обстановку использовала и Лекса. Во всяком случае, в какой-то момент наши взгляды встретились, и она мне кивнула. Не знаю, как, но я понял — сюрпризов жду не только я.
И я их дождался. Только, как это часто бывает, совсем не тех, каких ждал.
Мы с Ариэль сидели чуть поодаль от остальных, на веранде и целовались. Стульев на всех не хватало, но нас вполне устроил один стул на двоих.
— А помнишь, как ты мне здесь целую мастерскую оборудовал? — спросила вдруг Ари, немного отстранившись. — Я тогда тот ацтекский артефакт доработала, чтобы он автоматически срабатывал. Интересно, он там всё ещё функционирует?
— Это же ты делала! — я запустил руку ей в волосы и почесал между рожек, от чего красотка только что не замурлыкала от удовольствия. — Наверняка работает. Но это неважно, у нас ещё один есть.
— Только ключ к нему от другого мира, я помню, — Ариэль в ответ на ласку поцеловала меня. — Не возражаешь, если дома я займусь тем артефактом? Может, вместе с Дилей и твоим дедушкой что-нибудь сможем придумать?
— Хочешь сбежать от меня? — прищурился я.
— Пойдём, я докажу тебе, что никуда сбегать не собираюсь! — она соскочила на ноги и потянула меня за собой.