Понимать инфернский язык — это одно; он не сложней того же русского. А вот понимать все эти их титулы, имена собственные и географические названия — это совсем другое. Это не понимать надо, а знать.
Для такого надо пожить у них и с ними. И ещё книжек в идеале почитать. Исторических каких-нибудь.
Так что пока я в разговор особо не лез, а стоял чуть поодаль и выхватывал из речи знакомые слова. Которых, по правде говоря, было немного.
— Тан Вексис Разбаалгра, Вир Фервира Ариабраxсрезиел, баалгра крез’домиринга ват врадаенумгра… — представляла принцессу Ариэль остальным девушкам её, судя по цвету кожи, соотечественница.
— Это она сейчас что, демона пытается призвать? — подошла ко мне Габи.
— Да нет, просто титул, типа Её сиятельство, благородная госпожа Ариабраxсрезиел, ну и так далее, — попытался я перевести. — Если честно, я сам половины не понимаю.
— Удивительно, что ты вообще что-то понимаешь, — прищурилась ушлая ацтечка. — Хотя нет, в твоём случае это уже не очень удивительно.
Но главное из разговора я всё-таки вынес, и вкратце пересказал Габи.
Инферняхи оказались родом из одного мира, но из разных княжеств. Красненькая — непосредственная подданная Ариэль, а вот все остальные иностранки, инокняжки… короче, из других земель. Но даже несмотря на это, бывшие рабыни держались с принцессой подобающим образом. Сдержанно, уважительно, не забывая про этикет.
И у всех инфернях была почти одна и та же история.
— Я такая-то и оттуда-то, в составе такой-то группы для зачистки разломов прибыла туда-то. Мы вошли, нас вырубили, очнулась в ошейнике. Было это тогда-то.
Кто-то пробыл в пирамиде полгода, а кто-то несколько месяцев. Сказать «всего несколько месяцев» у меня не повернётся язык. Даже час в статусе раба может наложить отпечаток на всю оставшуюся жизнь.
— Меня зовут Нага, — представилась последняя из девочек, тёмненькая и как раз та самая, что сделала из бутылки розочку. — По моим прикидкам, я провела в храме два года. Выучила местный язык, правда, пользы мне это особой не принесло.
Два года!
Понятно, почему ей так не терпелось вгрызться в глотку своим обидчикам. Отдаю рогатой должное, я бы на её месте не утерпел. Забил бы болт на все инструкции и как давай огоньком подметать и жрецов, и зрителей.
Так…
Два года.
Разная география.
Совершенно разные разломы.
Прикладываем самую малость дедукции и получаем вывод о том, что Лагранж и его группа работали при помощи одного и того же артефакта, но в разных разломах. В тех самых, к которым он никого не подпускал. В тех самых, на которые указал мне Жихарев в самом начале. В тех самых, что я по незнанию чуть не закрыл.
Чёрт!
Ну… ничего.
Некоторым девочкам я перекрыл путь в родное княжество, но мир-то у них, как ни крути один. Так что ничего страшного я не натворил. Не успел. Хотя был очень близок: если бы тот день пошёл чуть по-другому, и я бы, например, заместо рыбалки с Евгенычем хорошенько выспался, то вполне мог бы пробежать за ночь по всем пяти Лагранжевским разломам и закрыть их к чёртовой матери.
Вот тогда было бы действительно хреново.
А может… может всё вообще не так, как кажется? Может артефакт открывает портал в мир инфернов в любом разломе, куда не отнеси?
Стоит найти ответ на один вопрос, как тут же появляются ещё два. Головоломка, ети её мать. Кто куда после перерождения, а брата Артемиса понесло в частные детективы для рогатых принцесс…
— Принцесса Ари, вы пришли в этот мир за нами? — спросила Нага.
Расшаркивания наконец-то закончились. Теперь я понимал всё, о чём шла речь.
— Нет, я очутилась здесь так же, как и вы все, — покачала головой Ариэль и кивнула в мою сторону. — Меня спас вот этот молодой человек. Он же организовал и операцию по вашему вызволению. Знакомьтесь, Артём Чернов, охотник на разломных тварей из племени людей.
— Охотник⁉ — Нага уставилась на меня во все глаза. — Неужели из самого Ордена…
— Не знаю, о каком ордене ты говоришь, — поспешил я успокоить девушку, — но нет. Трудности перевода. Я просто ваш коллега, здесь нас называют «егерями».
Все замолчали.
Какое-то время рогатые переглядывались, а затем Нага протянула мне руку.
— Спасибо тебе, «егерь», — сказала она, и я ответил на рукопожатие. Впрочем, это было чуть ли не локтепожатие, слишком уж высоко скользнула ладошка Наги.
Тут же ко мне подошла вторая инферна и повторила ритуал, а за ней третья и четвёртая.
Приятно, чёрт его дери, что девочки отреагировали именно так, а не стали бахаться на колени и всяко-разно лебезить. Сразу видно — воины. Дисциплинированные солдаты. И пускай я ничего не могу поделать с тем, что все они выглядят, будто влажная фантазия студента-демонолога, но хотя бы в остальном у нас с ними проблем возникнуть не должно.
Уж эти инефрняхи не погонят меня в магазин за ананасом и массажным креслом. Скорее уж за оружием и доспехами.
Кстати! А почему бы и нет?
Тем временем слово взяла Ариэль:
— По поводу вашего вызволения. Боюсь, что дома никто даже не подозревает о нашем пленении. Никто даже не думал вас искать, и меня, скорее всего, тоже искать не будут.
— Вэкс крунда’двар брогат⁇!! — Нага, по всей видимости, оказалась самой вспыльчивой из рогатых, вон как орёт-ругается.
А по дару ты у нас кто, красавица? Ух ты! Лекарь⁉ Базару нет, удивила. Вообще не ожидал. Телепортация и дар огня у всех инфернов «зашит» по умолчанию, а вот всё остальное уже считается редкостью, и уж тем более лекарь.
Я быстренько проглядел астральным зрением других девочек. Бледные — неслабые физички, а вот красная… О-хо-хо! Я даже теряюсь в поисках правильной формулировки. Всё-таки Многомерная Вселенная, как становится понятно из её названия — многомерна, так ещё и бесконечна. Так что вешать ярлыки гиблое дело, но-о-о… если нужен чёткий референс, то пусть им будет Нецали.
Краснокожая инферна оказалась универсалкой с уклоном в анимализм. Вот только если воин-орёл дружил в основном с гадами, то девушку слушались вообще любые животины. Надеюсь, у неё на этой почве не случится конфликт с белкусами.
А то не разберётся что к чему и попробует свои фокусы на высшей расе. Те ведь и обидеться могут. И обидеться, и на подушку нагадить. А там уже глаз за глаз, зуб за зуб, и вот, пожалуйста, понеслась полномасштабная межвидовая война.
Так… Опять отвлёкся…
Пока Ариэль как можно спокойней пыталась объяснить девочкам, что их пропажу в родном мире считали обычным несчастным случаем, — то бишь неконтролируемым закрытием разлома после того, как в него вошла группа, — я сосредоточился на другом.
Из тысячи вопросов, которые роились в голове, нужно было выбрать парочку главных и начать работать в их направлении.
Хм-м-м-м…
Подумаем.
Первый вопрос такой: вся эта херня происходит только в Арапахо-Сити или же вообще повсеместно? Может статься так, что вокруг эпицентра работают сотни таких вот Лагранжей? Может. И если это так… Если это беда мирового масштаба, то я даже приблизительно не представляю, когда буду готов схлестнуться с теми, кто на самом верху.
Ладно. Как бы оно там ни было, начать расследование стоит с верховного жреца. Как его там зовут? Чипахуа?
Короче говоря, сначала надо взять за жопу жреца, а там уже и прояснится.
Ну а самый актуальный вопрос номер два: что мне теперь делать со всей этой толпой инфернях? Кукушка-кукушка, сколько мне до нервного срыва осталось? Н-да… Технически, соседский дом сегодня освободился, так что надо бы наведаться к мистеру Уху.
Но даже если я обеспечу себе личное пространство, всё равно…
— Принцесса Ари! Ты обещала нам право мести!
— Так! — я глянул на Нагу как можно суровей. — Никакого, нахрен, права мести! Пока я не выясню, кто за кем стоит и как далеко эта цепочка растянулась, никто из вас, девушки, и шага в сторону пирамиды не сделает!
— Но ведь принцесса Ари…
— Я всё сказал!
— Слушайтесь Артёма, — вмешалась Ариэль. — Я понимаю, о чём он говорит. И он действительно всё делает правильно. Так надо.
— Спасибо, — я кивнул рогатой и продолжил. — Девчонки, вы все здесь находитесь нелегально. В этом мире прав у вас не больше, чем у буханки хлеба. И при этом вас ищут. Уже ищут, — надавил я на слова. — Уж поверьте. И если вас найдут, то обязательно снова наденут ошейник, а то и ещё чего похуже придумают. Так что ваша ближайшая задача — сидеть дома, не отсвечивать, и радовать глаз. С последним вы уже, кстати, справились. Умнички. Справитесь и с остальным.
— Егерь Артём Чернов, — на сей раз Нага обратилась спокойно и сдержанно. — Мы воины, а не содержанки. Мы слишком долго были в заключении. Позволь нам хотя бы…
— Чистить разломы? — закинул я удочку.
— Что? — синхронно воскликнули все пять инферняшек.
— Что? — изобразил я удивление.
Не знаю, что там хотела предложить мне рогатая лекарша, но я уже увёл разговор в нужную степь. Ах-ха-ха! Хитрожопый баронский внук только что обзавёлся своей первой командой для зачистки разломов. Вместе с Ариэль фулл-комплект получается, кстати. Обвесить девок артефактами, для усиления дать по стопке егермайстера, на ход ноги и в путь.
— Но… — они растерянно переглянулись, при этом их лица всё сказали без слов.
Просто они не могли в это поверить. Вернуться к своей работе, снова ощутить себя прежней, а не… пожалуй, не буду уточнять у девушек, в чём состояли их обязанности, и по Лагранжу понятно, что далеко не только напитки разносить.
— Так и быть, — притворно вздохнул я. — Хотите чистить разломы, значит будете чистить разломы. Завтра-послезавтра найду для вас соответствующую экипировку. Заказы принимаются, но не сейчас. Сейчас, прошу меня простить, — я галантно кивнул сборищу рогатого бабья, — мне нужно подумать.
— Я ещё немного посижу, узнаю, может что девчонкам нужно из… — Габи запнулась, — ну, из женского.
Молча кивнув ей, я уже было дело двинулся к лестнице на второй этаж, как тут меня осенило.