Псих на огромной кошмарной машине с шипастым кенгурятником преследует легковушку — избитый сюжет для фильмов ужасов. Страшно, жутко, саспенс нагнетается, как давление в паровом котле, но! Если поставить себя на место психа, то сразу же становится весело.
— Ах-ха-ха! — я почти догнал ублюдков, но те оказались маневренней и на повороте резко ушли направо, а я проехал мимо. Остановился, сдал назад и снова втопил за ними. В следующий раз буду повнимательней.
Не знаю, смог бы я догнать разбойников на прямой, — всё-таки машинка у меня тяжёлая и для гонок не предназначена, — но конкретно здесь, посреди узких улочек коттеджного посёлка я не отставал.
Однако не отставать было мало.
Один поворот, другой, третий. Машина передо мной металась, будто слепень с тростинкой в жопе. Предугадать их следующий манёвр было практически невозможно.
Ребята не жильцы — это я уже для себя решил. Если они узнают обо мне что-то такое, то уже не смогут распространить своё знание дальше. Так может к чёрту осторожность? Призову на помощь какое-нибудь летающее или просто быстроногое чудище, да и натравлю на них.
Пожалуй, да.
Так и стоит поступить. Ну а тем более, что говнюки взяли себя в руки, подавили панику и теперь старались выбраться из посёлка на шоссе. А вот и оно, собственно говоря! Начинается за поворотом.
Так что медлить больше нельзя. Я начал прикидывать и вспоминать, чего бы такого подходящего вытащить из Океана, но прямо в этот момент на пути легковушки… возникло неожиданное препятствие.
Фрау Гретта!
Старушка совершала вечернюю велопрогулку. На розовом велосипеде с миленькой корзинкой, в розовом спортивном костюме и вытянутом таком розовом шлеме.
Я только моргнуть успел, собираясь уже прямо на ходу нырнуть в тени настолько глубоко, чтобы почти остановить время… Но этого не понадобилось.
Именно Гретта и прекратила погоню мановением своей старческой, но до сих пор элегантной руки.
Она взглянула на легковушку, на меня, махнула рукой и… Бум! Прямо поперёк дороги выросла стена.
Прямо вот стена. Прямо вот настоящая.
Визг тормозов, удар, конец погони. Я остановился почти вплотную к легковушке и выскочил на улицу.
— Фрау Гретта, — тут же поприветствовал я старушку. — Какая встреча!
— Артём, привет! — магичка слезла с велосипеда. — Это вот та самая машина, на которой приезжали те негодяи, что следили за твоим домом! Я её сразу узнала! А тут смотрю, ты за ней гонишься, вот и подумала, что надо бы…
Тут фрау нахмурилась и посмотрела на разбитую машину. Через лобовое стекло никто не вылетал, конечно, — не та скорость, — однако люди в машине явно поломались и до сих пор не могли выбраться.
Ещё и лужа какая-то начала натекать. Как бы не полыхнуло…
— Я же всё правильно сделала? — уточнила фрау Гретта.
Интересно, почему мне раньше не приходило в голову присмотреться к соседке? Только потому что бабушка? А бабушка-то оказалась Великим Магистром, магом земли и егерем, кажется, второго классу. Да уж, Егору до такого ещё расти и расти!
— Конечно! — кивнул я. — С меня должок!
— Да ну какой должок, Артём? — скромно улыбнулась милая бабушка. — Помогла по-соседски, вот и всё.
— И я вам очень признателен, фрау Гретта. О! Кстати! А вы любите креветки?
Один из ублюдков, — кажется кто-то из подручных Дархана, — выбил локтем окно и на всю улицу завыл от боли.
— Да ну какие креветки, Артём? — фрау Гретта, как ни в чём ни бывало, поддержала нашу светскую беседу.
— Вот такие, — показал я руками. — Разломные.
— О! — старушка переменилась в лице. — Это меняет дело! Определённо. Да.
— А-а-а-а! Ноги! Господи, мои ноги!
— Тогда заходите в любое время! А сейчас, если вы не против, — я кивнул в сторону машины.
— Да-да, Артём, беги!
— Спасибо ещё раз!
Допрос долго не продлился. Всё и так лежало на поверхности. Я просто подтвердил некоторые свои догадки.
Во-первых, о том, что вся операция была направлена в первую очередь против Жихарева, и уж только потом против всех остальных.
Ну а во-вторых, теперь я был окончательно уверен в том, что команду «фас» отдал верховный жрец Чипахуа.
Большего мне знать не требовалось, так что я смилостивился и подарил говнюкам быструю смерть. Уходя, гасите всех, ага.
И чёрт!
Только тут я понял: как же всё-таки повезло, что эти черти решили подождать, когда мы соберёмся все вместе. Если бы они не поленились и начали щёлкать наших ребят по одному, то… не хочу об этом думать.
Главное, что в конечном итоге всё закончилось хорошо.
Ну… не совсем закончилось, конечно. Есть у меня на сегодня ещё один пунктик.
В тот момент, когда первый цепной пёс жреца перешагнул порог моего дома, наступила точка невозврата. Отыграть всё назад уже не получится. Все эти потешные ограбления, рассуждения и расследования остались в прошлом.
Что ж, пора познакомиться лично!
Объехав разбитую машину, я выехал на шоссе и покатил в сторону пирамиды.
И только тут я заметил одну вещь, неприятно меня кольнувшую. Души. Они всё же просочились в мой Океан. Правда, там их встретили сонмы чудовищ, и убитые мной сегодня бестолково толклись на берегу, не туда и не сюда.
Проблема ли это?
Да.
Но я не буду думать об этом сегодня, я подумаю об этом завтра. Чтоб, как говорится, два раза не вставать.
Потому что сегодня я ещё не закончил.
Глава 20Жрец
— Добрый вечер!
Стоило мне вылезти из машины, как на парковку выбежала та самая пухленькая барышня из пончиковой, которую мы спасали от дегенератов-налётчиков. Ну да, по старой памяти я решил бросить машину именно здесь.
— Я вас сразу же узнала! Вы же тот самый, который этот…
— Да-да, здравствуйте.
— А я ведь вас так и не отблагодарила! — в руках у неё был крафтовый пакетик с чем-то увесистым внутри и кофейный стаканчик; всё это добро она протянула мне. — Вот. Возьмите, пожалуйста. От чистого сердца.
— Спасибо большое, — я улыбнулся и принял дары. Отказываться было невежливо, да и потом я жрать хочу. Какой же всё-таки контрастный мир! Даже посередь кровавой бани наткнёшься то на участливую старушку-велосипедистку, то вот на эту милую пухлую добрятину.
— Заходите как-нибудь ещё, я вам скидочку сделаю.
— Непременно, — сказал я, почтительно кивнув.
И уже хотел было направиться к пирамиде, как взгляд мой упал на камеру, смотревшую прямо на парковку.
Улыбнувшись, я повернулся обратно к девушке.
— Простите, а не могли бы вы наготовить пончиков и на моих друзей тоже? Штук… сотню, наверное.
— О, конечно! — та расцвела улыбкой ещё сильнее. — Только это займёт немало времени…
— Ничего, я подожду, — заверил я её. — Вздремну пока в машине.
Договорившись, я демонстративно потянулся и залез обратно в машину. Уже оттуда нырнул в тени и направился к пирамиде.
Как бы мне не хотелось пройтись по залам и уничтожить всё живое, пока что так делать нельзя. Ну то есть можно, — именно этим я и собираюсь заняться, — но осторожно. Скажем так: в другой ситуации я бы взобрался на своей чудо-машинке по ступеням пирамиды, загнал бы её прямо в холл, и как начал бы месить супостатов направо-налево. Чтоб весело и громко. И со спецэффектами.
Но ситуация всё-таки не другая, а эта. Без суперпозиций.
То, что по мне нанесли первый удар и я его успешно отразил — это одно. Решение об устранении Жихарева наверняка принималось на местах и то ацтекское жречество, что стоит выше, вполне может быть не в курсе. А вот если я заявлюсь в пирамиду, засвечусь перед камерами, так ещё и кровью на стене напишу: «Тут был Чернов», — это уже совсем другое.
Это сагрит больших дядек. А мне пока рано. Я ещё не наотдыхался.
Так что лицо не палим. Ну а тем проще, что я же, мать его, душелов! За меня другие могут поработать.
Закрыв глаза, я оказался на берегу Океана и велел явиться одному моему недавнему знакомому.
— Эй, лунная пчела! К ноге!
— Уэ-э-э-э! — мишка особо не обиделся на такое обращение. — Чево-о-о-о⁉
— Короче, — я начал обрисовывать ситуацию. — Ты фиолетовый и прикольный. Ты мне нравишься. Поэтому я даю тебе выбор.
— Коко-о-о-ой? — заинтересовался лунный пчёл.
— Смотри. Чисто технически ты зверь не такого ранга, чтобы я с тобой о чём-то там договаривался. То есть я могу взять тебя шкирку, вышвырнуть из Океана и приказать выполнять всё, что потребуется. И хрен ты отвертишься. Будешь как зомби на поводке. И это, кстати, я сейчас тебе рассказал про первый вариант развития событий.
— А второ-о-о-ой?
— Второй вариант, как мне кажется, будет для тебя поинтересней, — сказал я. — Давай мы будем с тобой дружить и дружбой дорожить? Я постараюсь вытаскивать тебя погулять время от времени, а ты за это будешь делать то, что я тебе приказываю. Но! По доброй воле и при памяти.
— Уэ-э-э-э, — задумался мишка. — Всегда хотел, чтобы у меня был дру-у-у-уг.
— Значит, договорились?
— Да-а-а-а.
— Отлично, — усмехнулся я. Ничуть не сомневался, что так и будет. — У меня тут как раз весёлый замес намечается.
Вот с первого взгляда я испытал какую-то слабость к этому уродцу. Правда ведь прикольный! Четыре уха, шесть лап. Фиолетовый, сука, так ещё и бархатный! Ну как в такого не влюбиться⁉
Да и потом.
Каждый раз дёргать Лаву — эдак я энергии не напасусь. А Чип пусть и открыл в себе ипостась кровожданого отморозка, на многое пока что не способен. Так что лунная пчела будет эдаким промежуточным вариантом.
— Хочешь имя? — спросил я.
— Хочу-у-у-у, — проревел мишка.
— Ты же самец, я ничего не перепутал?
— О, да-а-а-а!
Хм-м-м… Как бы мне его назвать? Ох, боюсь, ядрёна мать. Пчел-медведей никогда не называл. Надо как-то так извернуться, чтобы и просто, и с выдумкой, и при этом не нарушая ничьих авторских прав. Михаилом, может быть? Ну да! Миша, Мишенька, Мишаня. Михаил Лунатович Пчела-Медвединский, если по паспорту.