И, похоже, не я один. Офицерши тоже старательно прятали улыбки, поглядывая то на Ариэль, то на меня.
Что ж! Отношения с фракцией «инферны», полагаю, улучшены!
Гулянка пусть и была омрачена, но ненадолго. Гораздо хуже, если бы прямо посередь обсуждения условий сотрудничества Нарену превратили в кучку пепла — тогда уж вернуться к выпивке точно бы не удалось.
А так на крамольную инферну надели антимагические браслеты, — не ошейник ни в коем случае! — и увели под замок в её же каюту. Дальнейшую её судьбу решит протрезвевший офицерский состав инферн, ну а пока что за ней присмотрят люди Фирсова.
Дальнейшее плавание, слава тебе Кодекс, обошлось без приключений…
В Петербург прибыли, так получилось, уже ночью.
Судя по спокойному, как обдолбанный седатиками слон, Фирсову, здесь, на родной земле он полностью контролировал ситуацию, и сумел сделать так, чтобы ни один репортёр не подошёл к порту на пушечный выстрел.
На стоянке перед морским вокзалом нас ждала вереница самых обычных городских автобусов, с зевающими водителями, покуривающими в ожидании пассажиров. Бедолаг, похоже, выгнали на сверхурочные, да ещё и по сотруднику Канцелярии к каждому приставили.
Впрочем, ехали мы недолго, до ближайшей железнодорожной станции, — даже не вокзала, — где нас ждала обычная пригородная электричка. Современная, с мягкими сиденьями и приличными туалетами — и на том спасибо. И даже кормёжкой в процессе поездки!
Надо отдать инфернам должное, вели себя они очень организованно. Не суетились, не толпились, все указания выполняли чётко. Так что погрузка-выгрузка каждый раз занимала считанные минуты.
Время в пути от Питера до Коломны и вовсе пробежало незаметно. Большинство, включая и нас с Ариэль, и даже нахмуренного Фирсова, в дороге дремали, и проснулись, только когда улыбчивые проводницы начали разносить завтраки.
Помотавшись по крайностям — от жаркой ацтекской пустыни до суровых северных широт Атлантики — я от всей души радовался возвращению в родной климат.
А вот Ариэль ёжилась, когда утром пересаживались из электрички в очередные автобусы. На этот раз мелкие, и какие-то военные, что ли. Окна небольшие, зарешёченные, да ещё и стекло какое-то подозрительное. Вроде как пластиковое. А между окнами — натуральные бойницы, закрытые крышками, чтоб не дуло. Колёса повышенной проходимости, большой дорожный просвет и вместительное багажное отделение в задней части салона, с открывающимися, как ворота, задними дверями.
И самое интересное — все автобусы новенькие, с иголочки, муха не сидела!
Ехать по холодку и смотреть в окошко на родную природу. Сосны, ели… На полях тут и там лежали рулоны соломы, а сквозь опушку кое-где можно было разглядеть малинники, превратившиеся до следующего года в хворост.
Клёны, дубы, рябины и берёзы уже вовсю щеголяли осенним убранством, от золотого до багряного, а запах…
Грибной землистый запах, который обрушился на нас через приоткрытые окна, стоило автобусам проехать мост через реку и свернуть под сень деревьев. А плюс всё это ещё в лёгкой влажной дымке, да при свете рассветного жидкого солнышка!
Обожаю осень.
— П**дато-то как, — не удержался я от комментария.
Водила молча улыбнулся, а вот Ариэль нахохлилась, безуспешно пытаясь поплотнее закутаться в лёгкую куртку. Не разделяет она пока что моего оптимизма. Ну да ничего, привыкнет.
Вскоре показалось и наше поместье.
Нда, я, конечно, предполагал, что нас будут встречать… но чтобы так!
Проехав мимо поместья, мы свернули в сторону производственных корпусов и через пару километров по свежей асфальтированной дороге, — интересно, откуда она здесь взялась? — добрались до казармы.
Если, конечно, её можно так назвать!
Увидели мы результат совместного творчества Ани и голема издалека. Сфера песчаного цвета возвышалась над лесом так, что высоченные сосны ей были «по пояс». Аккуратные ряды круглых окошек визуально дополняли ровную монотонную поверхность, превращая каменную глыбу в подобие спустившегося на землю космического корабля одной из тех технически продвинутых рас, которые перемещениям через порталы предпочитали межзвёздные перелёты. Да-да, есть несколько таких в Многомерной вселенной. А впрочем, кого в ней только нет!
До казармы мы не доехали всего ничего. Машины остановилась на вместительной парковке, и я чуть было не заржал. Между парковкой и казармой имелся поднятый шлагбаум, от столба до столба перетянутый жирной такой красной лента. Но комичней всего на всём этом фоне смотрелся Его Величество собственной персоной с огромными ножницами. Оказывается, Император не только решил почтить своим вниманием наш приезд, но ещё и торжественно открыть казармы.
Рядом дед, Аня и Володя с Нагой, — а я ведь уже почти забыл про эту чокнутую. Ну и ещё человек десять охраны. Из числа тех, что на виду — астральным зрением я увидел ещё десятки одарённых, рассредоточенных в по лесу.
И вот здесь уже камеры присутствовали. Правда, на фургончике и куртках операторов красовались не эмблемы телевизионных каналов, а строгая надпись «пресс-служба Кремля».
Впрочем, это вполне логично.
— Князь над князьями… — пошёл гулять шепоток, пока инферны выгружались из автобусов и строились.
Похоже, кто-то зря время на корабле не терял и успел нахвататься знаний по текущей политической ситуации в Империи.
— Приветствую вас на русской земле, — начал Его Величество на русском, когда инферны построились почти квадратом, и глянул на Нагу.
— Я буду переводить, — пояснила непривычно серьёзная оторва на инфернском, и повторила за императором его слова.
— Вы прошли через тяжелые испытания, и теперь мы рады предложить вам безопасное убежище и новый дом. Наша Империя всегда была открыта для тех, кто готов жить в мире и трудиться на благо общества. И язык, цвет кожи, раса, кто в каких богов верит — никогда не являлись препятствием для сотрудничества и взаимопонимания.
… Уверен, у нас найдётся куда больше общего, чем отличий. И вернётесь вы в скором времени в свой родной мир, или наш мир надолго станет для вас пристанищем — знайте, на русской земле вам всегда будут рады.
… А теперь я хочу обратиться к своим подданным, — Император повернулся лицом к камерам. — Я в курсе, что среди вас есть те, кто прислушивается к речам про нашествие демонов. Прошу вас, не позорьте Империю этими дремучими суевериями, распространяемыми ацтеками. А наши гостьи, уверен, ещё покажут себя с лучшей стороны. Не забывайте, что все они в своём мире были егерями. И большинство, насколько мне известно, хотели бы вернуться к этому занятию и в нашем. Я подписал указ, разрешающий инфернам доступ в разломы на общих основаниях. Также на инферн распространяются все законы Империи, и наши специалисты по вопросам миграционной политики обязательно ознакомят с ними девушек.
… Я, ваш Император, прошу вас помочь нашим гостьям влиться в российское общество. Покажите, что слова о широте русской души — не пустой звук.
Его Величество сделал паузу, чтобы Нага успела всё перевести, и снова повернулся к инфернам.
— Это здание, по чертежам, сделанным принцессой Ариэль, возвела для вас моя дочь, принцесса Анна, — на этих словах Аня величественно кивнула головой. — Дизайном помещений занимались Нагаферисска и другие девушки, оказавшиеся здесь раньше вас, а практическую реализацию взял на себя род Черновых, — Император положил руку деду на плечо, — во главе с Михаилом Александровичем. С представителем этого рода, Артёмом, вы уже знакомы. Так пусть этот необычный во всех отношениях дом послужит символом дружбы между нашими народами. Добро пожаловать!
— Ура! — крикнул я, ткнув Ариэль в бок.
— Ура! — подхватили инферны незнакомый клич. — Ура!
— Вот и ладушки, — кивнул довольный Император и перерезал ленточку.
На этом официальная часть закончилась, началась самая суетная часть сегодняшнего дня — расселение. Дед с Императором благополучно свалили куда-то в сторону, а вот Нага осталась, и принялась обсуждать с соотечественницами-офицершами принцип расселения. Какая-то у неё там гениальная идея появилась, связанная с лотереей.
Пока офицеры на повышенных тонах спорили между собой, бегали вдоль строя, что-то кому-то объясняя и доказывая, а потом пытались организовать справедливое, с точки зрения Наги, расселение, Аня поманила нас с Ариэль внутрь. Хвастаться.
— Наконец-то вы вернулись!
Оказавшись внутри казармы, Аня вместо объяснений накинулась на нас с обнимашками. Досталось сперва Ариэль, а потом чуть порозовевшая принцесса обняла и меня.
— Мы тоже скучали! — ответила за нас двоих Ариэль.
— Вы ведь это… — Аня поводила пальцем между мной и Ариэль.
— Это, это, — кивнул я. — Ещё обсудите, а пока показывай, чего вы тут настроили.
Н-да…
Работа над големом была проделана колоссальная, но не големом единым, как говорится. Вместе с Нагой, — а ведь эта сучка ещё с Арапахо привыкла к премиальному комфорту и растрате чужих денег! — принцесса Анна меблировала всё здание не хуже какого-нибудь дизайнера. Просто, добротно и со вкусом.
— Между прочим, вся мебель изготовлена на фабрике Юли Гранатовой! — заметила Аня.
И тут я выдохнул.
Да всё девчонки сделали правильно! И пиар для Голицыных вообще и Ани в частности, и про Юлю не забыли. И в целом всё сделано без показной роскоши, как можно было бы ожидать от урождённой принцессы в компании Наги с её заведущими глазками и загребущими лапками. И Черновых пропиарили, и даже расходы…
Ну да, они обставили почти полтысячи квартир.
Ещё и электроникой нафаршировали!
— В каждой комнате плазма с подключенным сетевым телевидением для обучающих программ, — рассказывала принцесса. — В каждой комнате система климат-контроля. Свет, подключение к сети — это само собой.
С сортирами и душевыми разве что засада — их удалось пристроить только на первом этаже. Но так ведь… они хотя бы есть!
Да нормальные условия! Не курорт, конечно, но и далеко не армейская казарма!