— Это правильно, — кивнул я. — Ратмир, что со связью?
— Установили на автобусы ретрансляторы, — сразу оживился мой наставник. — Но сам понимаешь, глубоко в эпицентр сигнал всё равно не пробьётся.
— Нам пока глубоко и не надо, — заметил я. — А когда понадобится — задействуем дирижабль. Что у нас с дальностью?
— Место здесь само по себе высокое, плюс высота казармы, плюс мачта антенны… Если бы не помехи, то мы бы покрывали тут всё в радиусе двухсот пятидесяти километров — и эпицентр, и Москву. Да что говорить, у нас только прямая видимость — больше полусотни километров. В хорошую погоду московские высотки невооружённым глазом видно!
— Отлично, — кивнул я. — Что ещё интересного?
— Ты у этих автобусов характеристики видел? — прищурился Ратмир.
— Не смотрел… — насторожился я. — Какие-то проблемы?
— Ха! Совсем даже наоборот! — наставник переглянулся с дедом. — 250 лошадок, колёса пониженного давления с мощным протектором и системой подкачки, может передвигаться по любой местности, при необходимости — вплавь. Работает в диапазоне температур от плюс до минус 70 градусов! Ну и салон — 40 пассажирских мест плюс багажное отделение. Но это ещё не всё!
— Ещё кофе варит? — предположил я, глядя в блестящие глаза Ратмира.
— Да что кофе! — махнул тот рукой. — Лучше! В крыше три круглых люка. В базовой комплектации закрыты пластиной железной и всё. Но рама в этих местах усиленная! Артём, туда можно ставить пулемёты или даже гранатомёты с автоподачей! Это штатное оборудование специально под эту модель, есть разновидности, есть из чего выбрать. Правда, на тяжёлое вооружение нужно разрешение. А кто разрешит простому баронскому роду иметь у себя такие стволы?
— Хм… — улыбнулся я. — Аня? Володя?
— Решим, — с серьёзным выражением лица кивнул Его Высочество.
— Решим, — повторил я Ратмиру и повернулся к деду. — Сможем артефактную защиту поставить с питанием ядрами?
— А как глубоко ты намерен забраться в эпицентр? — задал дед встречный вопрос.
— Хочу добраться до центра и посмотреть, что там творится, — пожал я плечами.
— Ты свои хотелки ополовинь хотя бы, — усмехнулся патриарх, — тогда сможем.
— Хотя бы так, — я согласно кивнул, — а дальше тогда пешком.
— Ариэль, — обратилась к принцессе одна из офицеров, — Арт’ом так шутить?
— Шутит? — улыбнулась Ариэль и покачала рогатой головушкой. — Нет. Мой гронхар не шутит… Поферь, если он скасал, то так и бутет.
По взводам инферны распределились уже давно. Собственно, у них чуть не месяц на это был, если считать с момента отплытия из Ацтекской империи. С учётом ссылки Нарены и пополнения в лице Рады, Вари и Норы — подружек Наги по Арапахо, в казарме теперь проживали четыреста сорок инферн. Из которых одиннадцать имели офицерское звание ещё там, в родном мире.
Вот так и получилось, что инферны разбились на одиннадцать взводов. Тут уж мы приняли нашу, местную терминологию. В каждом взводе — четыре отделения по две звезды. Пять человек — минимальная численность группы в разломе, этого негласного правила придерживались даже мы с моей «звёздной» командой. При выезде на разлом в эпицентре одно отделение идёт в разлом, ещё одно встаёт в охранение, а два оставшихся — в резерве, за их счёт будет осуществляться ротация. Инферны очень эффективны, но телепортация, их главное оружие, влечёт за собой большой расход энергии. Так что отдыхать им надо едва ли не чаще, чем людям.
По распорядку дежурств тоже согласовали. В нормальной ситуации пять взводов заступают на дежурство, пять остаются дома отдыхать и учиться, а один — на хозяйстве. Все, включая офицера. Готовят, прибираются, дежурят в диспетчерской — Розу с трудом, но удалось убедить, что ей нужна постоянно присутствующая напарница. Как минимум — из–за языкового барьера, а так даже в туалет отойти тоже время. Ну или до кофемашины, что для Розы с её нездоровым пристрастием к кофе более актуально.
Всё это я объявил на общем построении. Тут уж решил говорить на инфернском.
— Красавицы, — начал я, и девчонки заулыбались. — Мы с вами берёмся за то, чего ещё никто никогда не делал ни в этом мире, ни в вашем. Кто-то подумает, что это невозможно. Но я вам напомню историю. ВСЁ, с чем мы имеем дело каждый день, когда-то считалось невозможным! Никто никогда не делал? Отлично! Мы будем первыми!
Ваши командиры объяснят вам тактические задачи, а я хочу сказать о другом. Мы идём вглубь эпицентра. А значит, за нами не будет мирных жителей, которых надо защитить любой ценой! Прорыв монстров внутри эпицентра — это всего лишь схватка одних монстров с другими! Поэтому! Не смейте рисковать жизнями! Вы все прошли через слишком многое, чтобы просто так взять и погибнуть за здорово живёшь. Смотрите внимательно, и при малейших сомнениях — отступайте. Ваши жизни ценнее закрытых разломов! Мне вас ещё родителям возвращать, так что уж постарайтесь при этом присутствовать!
Мою эмоциональную речь девчонки восприняли на ура.
А потом была жеребьёвка. Сперва я кинул монетку, кто первым выезжает в эпицентр, чётные или нечётные. Нечётные. Потом среди них обычным игральным кубиком определили, кто первый на хозяйстве, раз нечётных больше. Оказалось, первый взвод и остаётся. Можно было не прикалыватся, а просто назначить.
Пять минут — и пять автобусов оказались битком набиты инфернами. Шестой занял Ратмир с небольшим отрядом самых отмороженных гвардейцев рода. И плюс моя боевая машина.
«Чип, ну что, отдохнул, едешь с нами?» — спросил я.
«Хайзяя один когда столько самочек?» — поржал надо мной пушистый приколист, и отправился с нами.
Шли колонной. Минусом автобусов оказалось то, что на трассе они разгонялись не так чтобы сильно. Хоть опорный пункт создавай и обзаводись транспортом полегче и пошустрее.
Зато когда трасса, вслед за ней асфальт, а потом и грунтовка закончились, и начались направления — вот тогда автобусы показали себя во всей красе. Новейшая разработка, оказывается, они просто не понимали значения слова «бездорожье». Где проехал — там и дорога!
К чести конструкторов и водителей — проехали везде. И ручеёк форсировали, и небольшой заболоченный участок. Разве что поплавать не довелось — ну да лиха беда начало!
Разумеется, наш поход был согласован с имперскими егерями. Само собой, он был также согласован лично с Его Императорским Величеством, который по доброй традиции напомнил, что кроме изрядно запылившейся дыбы у него есть и другой инструмент, так что лучше мне позаботиться о сохранности его деток особенно тщательно.
Мы проехали «буферную зону», не встретив ни одного разлома. Всё же местный егерский корпус своё дело знает крепко, не то что Лагранж в своё время. Его команда добытчиков инферн тогда спалился ведь только на том, что использовала разломы, находящиеся в зоне зачистки. Зассали ехать вглубь эпицентра, вот и поплатились.
Но мы не зассым.
Вскоре впереди замаячили первые разломы. Парочка красных, пара оранжевых и один жёлтый. Прекрасно! Самое то, что нужно для первого раза. Ещё и расположены удачно, на довольно большом поле, так, что расстояние между ними метров по пятьсот на глаз.
Ещё и место просматривается на пару километров во все стороны! Кроме небольшой группы деревьев, отбившихся от остальных.
— Артём, можешь остановить возле этой рощицы? — спросила Аня, показывая пальчиком на свой телефон.
— Для блога? — уточнил я.
— Ага. Хочу снять, как колонна направляется в сторону разломов.
— Сейчас остановимся, — согласился я и включил рацию. — Колонне продолжать движение в сторону ближайшего разлома. Остановитесь за сто метров, мы подъедем за вами. Приём.
— Пшшш… есть, командир, — ответил водитель головного автобуса.
Ещё и фарами моргнул в подтверждение, что слышал.
Остальные промолчали. Они в любом случае поедут следом за первым.
Мы отъехали чуть в сторону от направления движения и остановились.
— Я быстренько! — Аня схватила телефон, треногу и выскочила из машины.
— А мы пока кофеёчку бахнем, — сказал я ей вслед.
Остальные меня горячо поддержали, особенно Нага, у которой ещё и бутерброды с собой нажористые оказались. А принцесса тем временем шустро развернула треногу, прикрутила к ней телефон, что-то проверила и вышла в кадр.
Я даже окно немного опустил, чтобы послушать.
— Мы сейчас находимся на границе Коломенского эпицентра, внутри буферной зоны. Сюда не заходят егеря, здесь никто не закрывает разломы. Когда прорывы случаются, твари, как правило, уходят в лес. Туда, вглубь этого леса, мало кто из людей заглядывал. За столетия там сложилась своя экосистема, и пребывание в этом лесу сопряжено со смертельной опасностью.
… Вы сейчас видите, как пять спецавтобусов направляются в сторону целой группы разломов. Такое в городе не увидишь! И пусть вас не вводит в заблуждение их цвет — егеря отлично знают, что в любом разломе можно встретить абсолютно что угодно!
… Наверняка вы меня спросите, какие у меня первые впечатления от пребывания в эпицентре. Пока ничего особенного. Трава как трава, земля, — она наклонилась и подняла с земли камушек, — да обычная земля, немного каменистая. Нам встретился ручей, небольшое болотце, и вот роща небольшая… что тут? берёзы, вязы… Повторюсь: пока — ничего особенного. А хотя… вон в траве какое-то движение. Кажется, мной решили позавтракать!
И будто в подтверждение этих слов здоровенная тварь, похожая на помесь крокодила с тигром, рванула из травы в направлении принцессы, мгновенно разогнавшись до скорости спорткара.
Глава 15Первый лут
Конечно, подкрадывающуюся со стороны рощи тварюшку я заметил астральным зрением сразу. Но ранг у неё не ахти какой, ничего страшного. На Ане доспех, мой браслет с ёжиками, да и я начеку. А вот интересно, начеку ли Её Высочество, или для неё это прогулка по парку?
В общем, я решил проверить, как принцесса на опасность отреагирует.
И Аня меня не только не разочаровала, а даже смогла удивить!