— В такую? — сотрудник, которого таки учили, как пить, нашёл нужную.
— В такую!
— Как скажешь, — вздохнул сотрудник, налил в бокал на два пальца и передал актёру.
— Ну… За Империю! — гаркнул актёр, залпом опрокинул в себя половину содержимого бокала и резко встал.
— Тише-тише, — сказала Аня, когда двое оперативников рванулись в его сторону. — Кажется, человек сказать что-то хочет.
— Хочу, Ваше Величество! Очень хочу!
Актёр на несколько секунд закрыл глаза, подготовился, вошёл в образ и заговорил тем самым, хорошо знакомым по видеороликам, голосом.
— Ай да принцесса Анна! — этот ехидный тон из его уст звучал куда привычней. — Ай да Артёмка Чернов! Поздравляю вас с поимкой са-а-а-амого страшного врага Империи. Казнокрады, убийцы, воры и демонопоклонники — это всё так… мелкое хулиганьё, которое не стоит вашего драгоценного времени. Ведь лучше потратить его на поимку меня…
Тут Аня смекнула, что к чему и принялась вертеть головой, выискивая камеры.
— … патриота своей страны и человека, который всего лишь транслировал мысли граждан своей страны. Да, я актёр! Но я идейный. Да, я не центр проекта Аноним, но вам на это наплевать, ваш дружок барон уже решил меня казнить…
Там! — поняла Анна, заметив на стене за спиной актёра медвежье чучело. Один его стеклянный глаз как будто двинулся, наводясь на неё.
— … надеюсь, что вас это потешит. Но знайте! На смену мне придут другие! Нас много, Ваше Высочество! Гораздо больше, чем вы думаете! И на вашем месте я бы порадовался, ведь это значит, что в Империи вашего агустейшего папеньки ещё остались думающие люди.
— Проверьте чучело, — шепнула Аня одному из сотрудников.
— Ну а на счёт моей казни не беспокойтесь. Моя душа не достанется Чернову и его демонам. Я уйду сам. Но я хлопну дверью! — актёр отсалютовал принцессе бокалом. — Ваше здоровье, дамы и господа!
ㅤ
ㅤ
А вот не было бы у вас такой страсти к лицедейству, ублюдки, могли бы реально похоронить целый отдел Канцелярии и графа Фирсова в придачу.
Всё стало очевидно ещё тогда, когда гончая унюхала «жгучий порошок». Так что я не сильно удивился тому, что случилось после.
Один из людей графа подбежал к нам с вытаращенными глазами и показал прямой эфир из гостиной — запись шла с запозданием в секунду и мы заранее слышали все слова актёра в соседней комнате.
Сейчас рванёт, — понял я. — Сейчас эта паскуда договорит заготовленную речь, и обязательно рванёт. Да только хер там плавал.
— Не в мою смену, — вслух сказал я.
— Что не в твою смену? — не понял Фирсов.
— Просто не в мою смену, — пожал я плечами. — Всегда хотел это сказать.
Стремительный рывок на берег Океана и крик об общем сборе. Вот только на сей раз сбор избирательный; мне абы кто не нужен.
Первым делом я воплотил — разумеется, в тенях — целое стадо ежей в паре с крупными боевыми пауками. Велел найти каждого живого человека, который сейчас находится в усадьбе и приготовиться. А по моей команде — сразу тащить в тень.
Ну а во-вторых, на дело отправились несколько уже показавших свою сообразительность паучков с ежатами поменьше, а вместе с ними и гончая. Этим было велено искать взрывчатку и любые спрятанные электронные устройства. Никто ведь не станет держать детонатор на виду?
— Артём, что происходит? — граф, кажется, тоже что-то заподозрил.
— Будет взрыв, — шепнул ему на ухо так, чтобы никто другой не слышал. — Усадьба заминирована.
— Аж ты ж…
Фирсов чуть ли не бегом рванул в гостиную, а я за ним.
— … ваше здоровье, дамы и господа! — в ту же самую секунду закончил свою речь недоаноним.
Трансляция на планшете прервалась.
Насколько я понимаю, взрыв должен был уже случиться, но что-то пошло не так. То ли бомба должна по таймеру взорваться, то ли кто-то должен её дистанционно подорвать. Но эта задержка дорого обошлась актёру.
Разъярённым кабаном граф налетел прямо на него.
— Ой-ой-ой…
Фирсов со всей дури жахнул актёру кулаком в ухо, затем взял за грудки и дурным голосом прокричал ему прямо в лицо:
— ГДЕ ДЕТОНАТОР⁈
«Нашла!» — сигнализировала мне в голову гончая. Да вот только она-то нашла, а пауки, которые должны обезвредить, добежать не успели.
Взвыла чуйка.
«Сейчас!» — приказал я своим спасателям.
ㅤ
Стоим мы, значит, в воронке. А граф смотрит на меня так пристально-пристально, как будто бы что-то сказать хочет. Ну а я ему на упреждение и говорю:
— Секреты рода.
А он мне:
— П****ц, б***ь!
Как будто бы я и сам не понимаю, что ситуация у нас сложилась неоднозначная и сложносочинённая.
Так вот…
Земля под ногами аж горячая до сих пор. Дым кругом стоит, гарь. Неодарённые от резкого нырка в тени без сознания валяются, а у одарённых рожи такие… задумчивые, но потерянные. Как будто бы их только что со страшного бодуна растолкали.
И только одна Аня стоит, как ни в чём не бывало. Злится разве что, и аурой давит… и ведь гляди-ка! Сама научилась! Ну умничка же! И к слову, об Ане.
— Василий Фёдорович, — решил я уточнить один момент. — А вы не обратили внимания, во время трансляции Её Высочество в кадре засветилась?
— Засветилась, — хмуро кивнул граф.
— Н-да, — покачал я головой. — А хорошо они нас, суки такие, изучили. Знали, что приедем. И актёришку своего поди спецом оставили. Знали, что он за человек, и что не упустит случая такую драму отыграть.
— Ага, — Фирсов мрачно поглядел на актёра, который валялся на земле без сознания. — Карабас-Барабас заработал себе вечную казнь.
— Вечную казнь? Это как?
— Дыба с целителем на завтрак, обед и ужин. И так день за днём.
— Ух, — я аж поёжился от такого. — Не слишком?
— Покушение на дочь Императора, — Фирсов начал загибать пальцы. — Попытка государственного переворота. Подрыв государственности. Организация массовых беспорядков с привлечением несовершеннолетних. И всё это — в составе организованной преступной группы. Мне продолжать?
— Не надо…
Бззз-взззз! — от этого малоприятного разговора меня спас телефонный звонок. Ариэль!
— Прелесть моя рогатая, ну как ты там? Нашла Нагу?
— Нет, Артём! — ответила Ариэль.
Видимо, говорила на громкой связи, потому что инициативу тут же перехватил Володя.
— Не можем найти! Прошли по следу чуть дальше, чем люди из Канцелярии и всё. Гончая сдалась. Дождь ведь прошёл, да к тому же город, да к тому же Нага передвигалась скачками по крышам. А потом вообще как будто бы исчезла. Мы подозреваем, что она запрыгнула в какую-нибудь машину прямо на ходу.
Так…
Конечно, хочется что-то такое сейчас придумать. Гениальное. Такое, чтобы щёлк и всё. Катарсиса, короче говоря, хочется. Но, увы и ах, такое бывает не всегда. А потому я просто сказал им, чтобы они сворачивали свои поиски.
— Будем ждать. Где-нибудь, да всплывёт. Это же Нага! За неё даже волноваться как-то глупо.
— Надеюсь, — явно расстроилась Ариэль.
— Жду дома, — сказал я и повторил ещё раз, смакуя: — Жду дома… Извини, дорогая, мне пора.
Сбросив вызов, я повернулся к Фирсову.
— Граф! А что с теми минами на дороге к эпицентру? Разминировали?
— Разминировали, — Фирсов в который раз осмотрел воронку. — Стою вот, Чернов, и думаю сейчас. А не заставить ли мне на этот раз тебя рапорт самому писать, а? А то Величество надо мной смеётся уже. Проду требует. Знаешь, что такое «прода», Чернов?
— Не имею ни малейшего понятия…
ㅤ
Ладно.
Хрен с ним.
Тепло попрощавшись с Аней, за которой отец прислал целый кортеж, я уехал домой.
Всё хорошо, что хорошо заканчивается. Все живы, все здоровы. Инферны с Ратмиром вернулись из эпицентра, Ариэль вернулась со своих поисков, а я впервые с момента попадания в чёрный разлом наконец-то добрался до своей комнаты.
Деда Миша и Ратмир затеяли планёрку, но меня с неё насильно удалили. Отдыхай, мол, внучок.
Ну а я и не против, по правде говоря!
Душ, обед и рогатая принцесса — вот что мне сейчас нужно. Потом снова душ и снова принцесса, ужин, принцесса и, чтобы закрепить, ещё раз принцесса.
Закрыв наконец-то все свои базовые потребности, я с блаженной улыбкой валялся на постели и слушал, как за дверью плещется под душем Ариэль.
«Хайзяя!»
«Ох ты ж! — я аж подскочил от неожиданности. — Чип! Ты что, подглядывал⁈»
«Фе. Я нитакой!»
«Ага… Чего припёрся, не такой?»
Белкус заскочил на кровать и уставился на меня так, будто мы в гляделки играть договорились.
«Хайзяя, ты меня уважаешь?»
«Сладостей нажрался, что ли?» — сходу предположил я.
«Я трезвовый как никада, хайзяя. Скажи, ты меня уважаешь?»
«Уважаю, Чип. И уважаю, и ценю. Ты мой самый ценный кадр, честное слово».
«Ага, — мохнатый скрестил руки на груди. — Ну а рас так, то сделай меня пасильноватей. Бап своих пасильноватей сделал, а типерь давай меня».
«Погоди-ка, — сперва я даже не понял, о чём идёт речь, уж слишком абсурдной показалась сама мысль, а потом как понял! — Ты хочешь печати проставить?»
«Хачу, хайзяя. Хачу».
«Больной ты ублюдок! Ты хотя бы представляешь себе, насколько это больно?»
«Я нибаюсь боли, хайзяя, — ответил Чип, встав на задние лапы и гордо выпрямившись. — Боль эта та плата за савершенство, каторую я готов принять. А знаешь, какую плату я принять нигатов⁈ Такую, что хайзяя миня не уважает и бап своих сильноватей делает, а меня нет и….»
«Да тихо-тихо-тихо! Я понял. Сделаем, раз ты так настаиваешь».
Ну а что? Энергию разломную белкус отлично держит, не каждый одарённый человек так может. Возможно, дело в том, что у нас с ним связь. Так и тем проще! Да и много ли ему энергии на печать понадобится? Он же сам мелкий, и душонка у него мелкая. Вот только чертить печати и так непросто, а тут хоть астральный микроскоп изобретай!
Эх, опять ядра глотать, опять изжога…
И тут мой взгляд упал на казарму, хорошо видимую из моего окна.