Вот готов поспорить на свой запас мифрила — что-то она замыслила!
А с другой стороны… я же печать голему не ставил никогда. Это, вообще-то, уровень магистра ордена Архитекторов. И собираясь устанавливать эту печать самостоятельно, я только надеялся, что у меня получится её адаптировать как надо.
Да, у меня есть начинающий архитектор, только толку от него сейчас ноль — с печатями Ярик не знаком.
Тёмная же, при всей её придури, по части печатей — мастер такого уровня, до которого мне ещё сто тысяч лет расти. Я пыжусь, черчу по несколько часов, преодолевая боль — а она может сделать то же самое щелчком пальцев, ещё и приятно получится. Та печать, которую она мне «в конверте» прислала, по сравнению с моими — как античная скульптура в сравнении с детским песочным куличиком.
Так что если правда что-то подскажет — лишним не будет.
«Сам подумай, разве я тебя когда-нибудь обманывала?» — богиня, похоже, почувствовала мои сомнения.
«Обманывать не обманывала, а подставлять было дело, подставляла, — парировал я. — Ты ведь можешь мановением руки эту печать влепить без всякого моего разрешения. И чтобы остаться посмотреть, тебе моё разрешение не требуется. Так к чему эти вопросы?»
«Мы теперь союзники, Артемис, — Тёмная сменила тон на серьёзный. — Да, звучит странно, никогда такого не было. Но наступают времена, когда даже богам приходится выбирать сторону. А с союзниками и разговор другой».
«Ну ежели та-а-ак, — я не слишком-то поверил, конечно, — то прошу. Только не лезь под руку».
— Она сейчас снова здесь, да? — спросила вдруг Аня.
— Кто? — удивился я, оглядываясь.
— У тебя сейчас выражение лица менялось, будто ты с кем-то разговаривал, — объяснила она. — Только молча, про себя. И ещё я что-то такое чувствую. Как вчера, в машине.
— Зде-е-е-есь, — закатил я глаза. — Обещала не мешаться.
— Как-то ты не слишком почтительно… — Аня, кажется, даже испугалась.
«Да-да, твоя принцесса дело говорит!» — хихикнула Тёмная.
— Пффф! Ещё чего не хватало! — ответил я обеим сразу. — Почтительное к себе отношение ещё заслужить надо. Ладно, приступим.
— Что нам делать? — спросила Аня за себя и за Ариэль, которая тоже подошла.
Ох, как спелись! Не к добру это!
— Ариэль, — начал я раздавать ценные указания, — мне нужно, чтобы ты присматривала за обстановкой. Что бы ни происходило — всех успокаивай, ко мне никого не подпускай.
— Стелаю, — кивнула рогатая.
— Аня, мне нужно будет много энергии. Ты это почувствуешь, и тогда корми меня ядрами. Даже если я от них блевать буду — корми насильно. Поняла?
Аня кивнула, хоть мордашка и вытянулась слегка.
— Поняла. Позвоню отцу, скажу, что задержусь с казармой поработать.
Она отошла, достав телефон, а я уселся поудобнее и вытащил из криптора запас ядер. Ну что, здравствуй, изжога!
«Какие у тебя помощницы заботливые, — хихикнула в голове Тёмная. — А как они между собой хорошо ладят! Позовёшь на свадьбу?»
«Это что, новая традиция?»
«Звать меня на свадьбу? Нет пока, не зовут, приходится самой…»
«Нет, предлагать мне жениться. Я же Охотник!»
«Тем не менее, ты человек. Пока что».
Я вздохнул. Что-то мне это навязчивое внимание богини нравится всё меньше. Или она какую-то грандиозную гадость задумала, или ей что-то очень сильно нужно. Тратить столько божественного времени на меня одного? Как-то расточительно.
Аня вернулась через пару минут.
— Артём, — начала она нерешительно. — А я смогу… если понадобится, сама поглощать ядра и передавать энергию тебе?
— Да, это рабочий вариант, — кивнул я. — Тебе это не повредит, только изжогу заработаешь, зато каналы прокачаешь.
Она тут же заулыбалась, села рядом и взяла меня за руку.
«Как мило, — прокомментировала Тёмная. — Советую использовать чёрное ядро. Другие придётся есть горстями».
Вообще-то я надеялся обойтись жёлтыми ядрами… а с другой стороны, богине всё же виднее. Эх, ладно. Оно, конечно, стоит сумасшедших денег — но будем считать это венчурной инвестицией!
Я достал чёрное ядро из криптора и, поморщившись, проглотил его. Тут же по телу разлилась волна энергии, такая мощная, что я засомневался даже, удержу ли. Поэтому часть энергии я на всякий случай сбросил Ане, и та вздрогнула от неожиданности и ощущений.
А ещё она начала светиться, в полумраке казармы это было особенно заметно.
— Видела бы ты сейчас себя со стороны! — улыбнулся я.
Инферны собрались кругом, кажется, все до единой. Несмотря на заверения Ариэль, что ничего интересного они не увидят, никто и не думал уходить. Ну и ладно. Главное, что дисциплина у них на уровне. Четыре с лишним сотни девчуль кругом, а тишина почти идеальная.
Ариэль подошла и села рядом. Она не могла помочь с энергией, но всё равно приятно.
Глубоко вздохнув, я закрыл глаза и принялся за печать.
Для начала самыми тонкими линиями, которые сами вскоре развеются — эскиз. Это даже не линии, это так, карандашный набросок.
Несколько линий развеялись сразу и появились немного по-другому.
«Вот так будет лучше, — Тёмная говорила каким-то другим голосом даже. — Можно ещё лаконичнее, но тогда вообще всё придётся перестраивать».
«Да, так и правда лучше», — признал я.
Всё же боги — это другая лига. Сколько, интересно, Тёмной лет? Двадцать? Пятьдесят… тысяч?
Время потеряло смысл. Я чертил и чертил, вливая энергию в линии. Вокруг слышались возгласы удивления, но Ариэль шикала — и снова наступала тишина.
«Голем, ты как там?»
«Полностью функционален», — отозвался каменюка.
«Ты не чувствуешь боли?» — догадался я.
«Я чувствую изменения, но они не причиняют мне дискомфорта».
Хм!!! Тогда, пожалуй, можно и ускориться!
Тёмная поправляла мою схему ещё несколько раз. Нет, печать и без этих поправок заработала бы. Но вот эффективность… Хм, может и те печати, которые я ставлю себе и девчонкам, тоже можно улучшить?
Да наверняка можно. У богов — десятки и сотни тысяч лет экспериментов на миллионах подопытных… Печати, которые используем мы — это лишь жалкое подобие божественных, результат кропотливого анализа и попыток повторить.
Так что да, голему повезло, что мою руку направлял мастер. Вопрос только, повезло ли мне. Тёмная богиня и бескорыстие — это вообще из разных языков.
Чёрного ядра хватило на вычерчивание всей печати, но на то, чтобы её активировать — уже не хватало. Когда печать заработает, она будет питаться от кристаллов. Но сперва её надо запустить, так сказать, с толкача.
— Аня, — позвал я. — Ядра.
Она тут же начала скармливать мне новые ядра. И сама тоже присоединилась. Я черпал энергию отовсюду — из ядер, из Океана Душ, прилично шло от Ани.
В какой-то момент я решил, что этого хватит, и влил всё накопленное в печать. Она вспыхнула, но тут же начала гаснуть.
Ой-ой! Оказывается, надо больше! Гораздо больше! Похоже, ещё одно чёрное ядро! Ну или хотя бы десяток голубых! Да это… это всё, что у меня есть!
И тут я почувствовал, как меня наполнил, захлестнул поток божественной энергии. Тёмная вроде как руку на плечо положила — а по ощущениям так будто под сброс плотины попал!
Ух!
Печать вспыхнула, энергия пробежала по расчерченным для неё энергоканалам, добралась до кристаллов и тут же побежала обратно, подпитывая печать. Теперь та уже не гасла, даже не мерцала.
Я открыл глаза.
То, что я увидел, изумило меня. Под сводом купола, примерно посередине между полом и потолком, поддерживаемая каменными арками, повисла сложнейшая структура из камня. Нечто среднее между детской игрушкой «спиралькой», лентой Мёбиуса и этими новомодными зданиями, которые как будто из хаотичных линий состоят. Бионическая архитектура, вот, вспомнил.
И вот эта каменная бионика сейчас светилась у меня над головой ровным мягким жёлтым светом, как маленькое умеренно яркое солнце. И да, освещение здесь больше явно не понадобится.
От разломных кристаллов по стенам к этой структуре вились, как лианы или кабели, чуть светящиеся энергоканалы, а от самой структуры вниз, в направлении центрального кристалла, бил, подобно прожектору, видимый только астральным зрением столб энергии.
«То, что вы сделали со мной — абсолютно невероятно», — раздался в моей голове голос голема.
— Сам в а*уе, — пробормотал я.
— Что это за люстра такая появилась? — спросила Ариэль, разглядывая структуру. — И для чего она?
Я попытался собраться с мыслями.
— Сущность голема ведь камень. Вот и проявилось в реальном мире то, что я с этой сущностью делал. Только как это так получилось — не спрашивай, не смогу объяснить.
— Секреты рода? — прищурилась Аня.
— Нет, просто понятия не имею, что это такое, — честно признался я.
Хотя чего тут гадать. Это явно проекция печати. Не копия, к счастью — выдавать секреты я не намерен. И проекция довольно симпатичная, кстати. И немаленькая — метров пятнадцать в диаметре.
Ариэль тут же телепортировалась наверх, на балкон примерно седьмого яруса, а вторым прыжком и вовсе исчезла в «люстре».
— Сдесь фнутри что-то фроде просторной комнаты! — крикнула она. — И энерхетический фон просто зашкалифает!
— Это место мошно испольсофать для медитаций и работы со своими энерхоканалами, — предложила она, вернувшись.
— Будем считать, что это так и задумывалось, — улыбнулся я.
Ну а что. Никто же не знает, как задумывалось! Даже я сам.
— Я тоже хочу посмотреть! — тут же подскочила Аня, и Ариэль подала ей руку, после чего они исчезли там вдвоём.
ㅤ
«Похоже, ты всё-таки принял мои слова всерьёз?» — а вот Тёмная так никуда и не ушла.
Хм!.. Если бы мне дали выбор, — посмотреть как голему ставят энергетическую печать или не посмотреть, — то я бы, конечно, выбрал посмотреть. Но то я. Что же ей надо?
«Ты о чём сейчас?»
«О том, что ты начал качаться быстрее, — ответила богиня. — Причём не только сам, но ещё и своих кхм… людей качаешь и… прочую живность».