В кабинете дед, пока мы с Аней рассказывали, в первую очередь налил себе большую кружку кофе.
— Значит, санаторий? — он присел за стол, жестом предложив мне самому разбираться с кофемашиной, а заодно и за принцессой поухаживать. — Хорошая идея. Но нужны специалисты.
— Согласен, — кивнул я. — Хотя многое мы, конечно, можем и сами, но…
— Но хорошо всё уметь, да хрен бы сам всё не делал, — усмехнулся дед и тут же спохватился. — О, прошу прощения, Ваше Высочество!
Но Аня и бровью не повела, следя в этот момент за тем, сколько сахара я кладу в кофе.
— Как насчёт пригласить Еловицких? — дед откинулся в кресле и вдруг рассмеялся. — Дожили, баронский род князей в подрядчики зовёт!
— Думаю, на подряд они всё же не согласятся, — улыбнулся я. — Придётся поделиться. Но почему именно они?
— Потому что они лучшие, — дед пожал плечами. — Собаку съели на управлении разной доходной недвижимостью. Хотя обычно про них пишут, что лишь владеют имуществом. Но на самом деле они не из тех, кто просто сдаёт землю в аренду на сто лет и ни о чём не думает. У них сеть гостиниц, сеть магазинов, свои склады, налаженные цепочки поставок. На них работают сотни мелких родов. Что бы мы не нашли, они найдут быстрее, лучше и дешевле.
— Само собой не князь лично этим занимается, — кивнула Аня. — У них команда профессионалов. Михаил Александрович прав — у них даже кадровое агентство своё. Кстати, водителей нам именно они нашли.
— Лишь бы согласились, — нахмурился дед. — Хотя, если уж они не побоялись работать с инфернами…
— То тут тем более согласятся, — резюмировал я. — Позвонишь князю?
— Я-я-я? — удивился дед. — Нет уж, внучек, твой проект, сам и звони.
Я улыбнулся и набрал номер. Князь Еловицкий ответил почти сразу:
— Добрый вечер, Артём.
— Добрый вечер, Ваше Сиятельство, — я глянул на часы. — Прошу прощения за поздний звонок…
— Ничего страшного, у меня ещё рабочий день в разгаре. Полагаю, ты звонишь не просто так?
— Совершенно верно, Егор Викторович. Хочу пригласить вас на экскурсию в чёрный разлом. Скажем, завтра с утра?
— Интригующе! — хмыкнул князь и зашуршал бумагами. — Речь ведь о том разломе, который ты, по сути, выкупил для себя?
Какая осведомлённость!
— Не совсем так, — улыбнулся я. — Выкупил я только землю, а сам разлом принадлежит нам с Аней… принцессой Анной.
— Любопытно… Я могу освободить окно с восьми утра до полудня, — ответил князь после небольшой задержки. — Уложимся?
— Весь остров обойти, конечно, не успеем, но основное увидим, — прикинул я. — И, кстати, там очень жарко, так что рекомендую пляжный стиль одежды.
— Даже так! — воскликнул князь. — Что ж, договорились, завтра в восемь на месте.
Попрощавшись, я положил трубку.
И тут же наткнулся на задумчивый взгляд принцессы.
— Что такое, Ань? — спросил я.
— Вспомнила, сколько мы там нагулялись, — мотнула она головой. — За четыре часа мы разве что пляж покажем да до циклопов дойдём.
— И что ты предлагаешь?
— Нам нужны лошади, — Аня уже начала что-то вбивать в телефон. — Я займусь этим, не бери в голову.
— Лошади — это прикольно, — согласился я. — В боевые выходы их обычно не берут, дохнут быстро, но на мирную прогулку вполне.
— Ага… — принцесса подняла голову от телефона. — Мне надо сделать несколько звонков, не буду вам мешать.
И она выпорхнула из кабинета.
Дед проводил её задумчивым взглядом.
— Даже не начинайте, Михаил Александрович! — предупредил я.
— А что я? — пожал дед плечами. — Я ничо. А оно вон чо!
И сам расхохотался своей шутке. Но тут же сделался очень серьёзным.
— Вы ведь не это… нет?
— При каждой встрече императору отчитываюсь, — закатил я глаза, — теперь и вы туда же? Нет, мы не это. Лучше скажите, Ваше Благородие, помог ли кристалл с порталом?
— Подвижки есть, — кивнул дед. — Это точно будет работать. Но мне нужно время, чтобы всё доделать.
— Боюсь, деда, у нас нет этого времени, — покачал я головой.
— Я понимаю, внук, о чём ты, и полностью с тобой согласен, — дед уставился мне в глаза.
— А кстати, — вдруг вспомнил я. — Помните кусты, которые мы привезли из первого рейда в эпицентр? Я ещё попросил их высушить и никому не показывать.
— И не показываем никому, — хмыкнул дед. — Лежат на складе. А что?
— Заварите себе из них чай, — улыбнулся я. — Думаю, пары листочков хватит. Больше определённо не сто́ит.
ㅤ
За ужином царила почти семейная атмосфера. Инферны уже, можно сказать, стали членами семьи, да и императорские дети тоже чувствовали себя как дома.
Нага удивлялась, что за странный запах в её комнате, вроде раньше такого не было. Володя краснел и молча ел. Аня не вылезала из телефона, с кем-то переписываясь и мрачнея с каждой минутой всё больше, и, не доев, убежала в библиотеку. И только мы с Ариэль просто наслаждались спокойствием.
Да, суеты хватало. Но всё познаётся в сравнении. И по сравнению с беготнёй по внутренностям гигантского червя, все эти хлопоты автоматически воспринимались, как милые и приятные.
Ну а после ужина я вообще кайфанул от души.
На улице уже не май месяц, — вон, даже снег не торопился таять, — и моей инферне доверили почётную миссию: впервые в этом году разжечь камин в гостиной Черновых. Так что время я коротал у огня.
Володя с Нагой опять уединились в своей комнате, а мы с Ариэль залезли под плед. Отогревшаяся наконец напротив огня, принцесса только что не мурлыкала от удовольствия. Я же обнимал левой рукой такую приятную на ощупь красотку, слушал треск камина и цедил коньяк.
— Красиффо, — довольно протянула рогатая, глядя на пламя.
Тут и Аня присоединилась к нам, усевшись на диван справа от меня.
— Тоже хочу под плед, — заявила она, раздражённо бросив телефон на столик. — Бесят!
Я отставил коньяк туда же на столик и молча укрыл пледом и Аню тоже. Она также молча пододвинулась поближе, и мне ничего не оставалось, как приобнять её правой рукой. Но хитрюга этого, похоже, и добивалась.
— Кто песит? — спросила Ариэль, повернув голову.
— Все эти дурацкие фирмы, которые организовывают конные прогулки на разных праздниках. Я уже два десятка обзвонила! — поделилась возмущением Аня. — Одни просто не верят мне, кто я такая, и бросают трубку. Другие узнаю́т про разлом и отказываются. Третьи, кажется, падают в обморок от страха, им проще отказаться, чем опозориться.
— Так напиши об этом, — предложил я. — У тебя же миллионы подписчиков.
Аня хмыкнула, дотянулась до телефона и быстро застучала по экрану.
«Друзья, мне на завтра нужны лошади, десяток, для поездки по разлому. Но никто из специализированных фирм не соглашается, представляете? Напишите, кто точно сможет помочь!»
— Почему десяток? — удивился я.
— С запасом, — пожала плечами Аня. — Только нас шестеро, а вдруг князь будет тоже не один?
— Разумно, — согласился я.
И тут у меня зазвонил телефон.
Виктория Чичунова.
— Добрый вечер, Ваше Благородие, — вежливо поздоровалась она. — Простите за поздний звонок…
Я невольно улыбнулся. Часом раньше то же самое говорил князю.
— Слушаю вас, Виктория. Что решили?
— Скажите, не будет с моей стороны, — девушка вдохнула побольше воздуха, — слишком большой наглостью, прежде чем согласиться, всё же ознакомиться с вашим проектом?
— Хм! У меня есть идея получше! — я глянул на Аню, которая лучше разбирается в этикете, кого с кем на экскурсию водить вместно, и она одобрительно кивнула. — Вы на лошади когда-нибудь ездили?
— Это какой-то тест? — удивилась Виктория. — В детстве только… в деревне… но, пожалуй, из седла не выпаду.
— Отлично! — улыбнулся я. — Приезжайте завтра к восьми утра к разлому, мы как раз собираемся на экскурсию. Только возьмите с собой лёгкую одежду. В разломе очень жарко.
— Но… как я попаду в разлом? Я же не егерь, и даже не одарённая!
— Я возьму для вас пропуск! — рассмеялся я. — Адрес я вам сейчас пришлю.
Отключившись, я отправил Виктории адрес и на всякий случай координаты разлома.
— Ну что там? — спросил я у Ани, пристально следящей за комментариями.
— Пишут всякую чушь, — пожала она плечами. — Несколько извращенцев уже забанила. Даже не спрашивай, что там было. Одним, думаю, Тайная канцелярия займётся.
И тут сообщение пришло на мой телефон.
«Добрый вечер, коллега. Я егерь в отставке, и у меня свой конный клуб. В комментариях у Её Высочества творится чёрти что, так что пишу вам. Полагаю, вы тоже участвуете в походе. Куда и ко скольки подвозить?»
— О, вот это деловой подход! — хмыкнул я, открывая профиль. — Конный клуб «Пегас» написал. Хозяин — егерь в отставке.
— Отлично! — Аня снова застучала по телефону, отредактировав объявление.
«Всё, вопрос решён! Кто первый встал — того и тапки!»
А я отправил Ивану Савельевичу — владельцу «Пегаса» — координаты разлома, и попросил приехать пораньше, к половине восьмого.
— Кстати, Ариэль, — вдруг сообразил я. — А как у вас с Нагой с навыком верховой езды? В вашем мире есть такое?
— Есть, — подтвердила моя инфрняшка. — Как фаши ферблюды примерно. Думаю, мы спрафимся.
— Хорошо, — кивнул я.
И откинулся на спинку дивана, обнимая девушек. Не только Ариэль, но и Аня прильнула ко мне, устроившись поудобнее. За окном падал снег, в камине потрескивали дрова. Умиротворяющий вечер после безумного дня.
Так нас и застали Володя с Нагой, натешившиеся, наконец, друг другом. Принц забрал сонную сестру и увёз домой.
ㅤ
Ну а утром…
Снова покорять мир! Жаль только, что для покорения мира приходится так часто и так далеко перемещаться.
Виктория приехала первой. Я заметил её издалека — она нервно переминалась у ограждения стройплощадки, то и дело поправляя волосы. Одета в джинсы и короткую курточку, на ногах кроссовки, за спиной небольшой рюкзачок. В принципе, для прогулки самое то.
— Доброе утро! — окликнул я её, припарковавшись. — Рад, что вы смогли приехать.