Все прислушались. Теперь стрёкот стал отчётливее.
— И много их там? — поинтересовалась Нага.
— Так сразу не скажу, — покачал я головой. — План такой: вы остаётесь в машине. Если начнётся заварушка — уходите в тени. Дальше действуем по обстоятельствам.
— А ты? — Ариэль тревожно посмотрела на меня.
— А я поговорю с ними, — усмехнулся я. — Может, удастся договориться.
«Хайзяя, нам тожы нужны указания!» — подал голос Чип.
«Жди команды, — ответил я. — Но будь готов».
Дорога шла в гору, плавно забираясь на холм. Хулиганка, словно чувствуя опасность, замедлила ход. Её двигатель работал почти беззвучно, будто крадучись.
А потом мы перевалили через вершину.
— Мать моя… — выдохнул Володя.
До самого горизонта, насколько хватало глаз, расстилалось море техники и людей. Танки, бронетранспортёры, самоходные установки и, конечно, знаменитые японские мехи — огромные шагающие машины, каждая метров пять или шесть ростом. И конечно, люди. Как обычные солдаты, коих было неприлично много, так и серьёзные одарённые, которых я сразу вычленил астральным зрением. И вся эта армада щетинилась стволами, нацеленными прямо на нас.
А мы такие красивые на съезде с холма, как на пьедестале. Идеальная мишень.
Вертолёты появились позади, отрезая путь к отступлению. Я медленно остановил машину.
— На вас вертолёты, — негромко скомандовал я. — Действуйте в тенях. Хулиганка, — я потрепал руль, — будь умницей, сделай стёкла непрозрачными.
Машина отозвалась мгновенно — стёкла помутнели, превратившись в матовые пластины. Теперь снаружи не было видно, что происходит в салоне.
К нам сразу направилась одинокая машина — большой чёрный внедорожник. Похоже, поговорить.
— Начинаем, — приказал я, выгружая в тени почти всю взрывчатку из криптора.
«Чип!»
«Да, хайзяя!»
«Видишь вон те машины? У них внутри есть вот такие круглые штуковины», — я отправил ему мыслеобраз снарядов в боеукладке.
«Понял!»
«В каждую машину по заряду, точно туда. И приготовь радиовзрыватели. Распредели цели на группы по радиоканалам».
Мыслеобраз получился настолько чётким, что даже самый тупой гоблин понял бы задачу. Чип аж подпрыгнул от возбуждения:
«А можна я сам патом кнопку нажму? Красную?»
«Можно. Но только по моей команде».
Пауки тоже получили задание — приготовиться выводить из строя всю электронику, но пока только приготовиться.
«Лава, Ярик, — позвал я своих главных бойцов. — На вас теневики. Не дайте им помешать гоблинам».
«Будет исполнено», — прогудел Ярозавр.
«С удовольствием!» — я представил, как Лава хищно оскалилась.
У японцев наверняка есть приборы для наблюдения в тенях, но зачем им их использовать? Я же вот он, стою, улыбаюсь.
Чёрный внедорожник остановился в пяти метрах. Из него вышел высокий японец в генеральской форме. За ним — два офицера рангом пониже и девушка — видимо, переводчица.
Я неторопливо выбрался из машины.
— Господин Артём Чернов! — произнёс генерал по-русски. — Именем Его Величества Императора Мусасимару предлагаю вам почётную сдачу в плен!
— О, вы говорите по-русски? — я картинно всплеснул руками. — Как это мило! Тогда позвольте мне сделать встречное предложение — предлагаю вашей армии сложить оружие.
Офицеры за спиной генерала дёрнулись, но сам он остался невозмутим.
— Вы в безнадёжном положении, Чернов-сан, — покачал он головой. — Посмотрите вокруг. Здесь сто тысяч солдат, пятьсот сильнейших магов, включая двух магов вне категорий. Вся эта мощь нацелена на вас. У вас нет шансов.
— Столько народу и всё ради нас пятерых? — я не удержался и заржал в голос. — Сочту это за комплимент! И вы были столь любезны, что подогнали сюда такое количество техники. Только как я всё это домой увезу? Оформите доставку?
По лицу генерала пробежала тень. Я между тем полез в карман, и офицеры мгновенно выхватили пистолеты.
— Спокойно, господа, спокойно, — усмехнулся я, медленно извлекая телефон. — Всего лишь хочу позвонить своему Императору. Я ведь не уполномочен принимать капитуляцию целой армии.
— Вы продолжаете паясничать, — процедил генерал. — Но я повторю ещё раз — сдавайтесь. Это ваш единственный шанс выжить.
— Одну минутку, — я поднял трубку к уху.
— Чернов? Это что-то срочное? — Голицын ответил почти сразу.
— Да, Ваше Величество, боюсь, что срочно. Тут такое дело… нас тут немножко окружили, — сообщил я беззаботным тоном. — Сто тысяч солдат, пятьсот магов, два мага вне категорий…
— Артём, ты серьёзно? — голос Голицына звучал напряжённо.
— Абсолютно. И знаете что? Они предлагают нам сдаться! Представляете? Но проблема не в этом. Ваше Величество, у меня нет полномочий принимать сдачу у целой армии.
В трубке повисла пауза.
— А, так ты время тянешь, — понял Император. — Ну что ж, давай уточним детали. Сколько, говоришь, у них техники?
Я повернулся к японскому генералу:
— Прошу прощения, а не могли бы вы уточнить количество единиц техники? А то мой Император интересуется.
По лицу генерала пробежала судорога.
— Вы издеваетесь? — процедил он. — Мы ведём переговоры о вашей сдаче, а не о нашей!
— Ну зачем же так нервничать? — я улыбнулся ещё шире. — Я просто хочу знать, сколько именно здесь техники. Для отчёта.
— Последний раз предлагаю вам почётную сдачу! — рявкнул генерал. — В противном случае вы будете уничтожены!
— Мой Император, — сказал я в трубку, — вы слышите, что он говорит? Говорит, чтобы мы сдавались! Так ведь русские не сдаются! Я ему так и сказал, и вежливо предложил сложить оружие.
«Хайзяя! — вклинился в мысли Чип. — Мы пачти фсё заминировали! И ищё тут какие-то люди в чёрном были, но Лава их сожрала!»
— Но японцы почему-то не понимают серьёзность своего положения, — продолжил я. — Прикажете уничтожить?
В этот момент дверь Хулиганки открылась, и оттуда вышла улыбающаяся Аня. За ней — остальные, без вуалей. В руках у принцессы поблёскивала камера.
— Ох, какая встреча! — воскликнула она. — Надо обязательно заснять для блога!
Генерал побелел. Похоже, узнал наследницу престола.
— Я… я должен посоветоваться с командованием, — выдавил он и быстрым шагом направился к машине.
— Кстати, — окликнул я его. — Можно попросить переводчицу остаться?
Генерал даже не обернулся, запрыгивая в машину. Девушка-переводчица нерешительно замерла на месте.
— Не бойтесь, — улыбнулся я ей, добавив нотки дара Тёмной. — С женщинами я не воюю.
Внедорожник сорвался с места, обдав нас облаком пыли.
— Ваше Величество, у меня всё под контролем, позже перезвоню, — я сбросил вызов, не дожидаясь ответа, и обратился к переводчице:
— Скажите, как будет по-японски: «Мочите своих магов и офицеров, потому что эти пи**расы привели вас на убой, и вы все сегодня здесь умрёте»?
Я вложил в голос столько силы дара Тёмной, что девушка даже не попыталась сопротивляться. Она чётко произнесла фразу по-японски, и я повторил её несколько раз, пока не запомнил в точности.
— Благодарю, — кивнул я. — Постойте пока здесь, там сейчас будет небезопасно.
Девушка поклонилась и быстро отошла чуть в сторону, пребывая, очевидно, в полной растерянности.
«Чип, Лава, все готовы?»
«Да, хайзяя! — отозвался белкус. — Ждём только команды!»
«Ярик?»
«Две звёзды Клана Теней уничтожены, — прогудел ящер. — И ещё десяток россыпью».
Я увидел, как генеральский внедорожник остановился у первой линии войск. Похоже, сейчас отдаст приказ об атаке.
— Камера включена? — спросил я у Ани.
— Разумеется! — она подмигнула. — Такой исторический момент!
Я глубоко вдохнул, зачерпывая силу из Океана Душ. Сила хлынула потоком — не сравнить с теми крохами, что я обычно использовал. Весь воздух словно наэлектризовался.
И я заговорил. Мой усиленный магией воздуха и даром Тёмной голос прокатился над полем, заставляя вибрировать даже тяжёлые бронемашины.
— Солдаты и маги Японской Империи! Ваше командование отвергло моё щедрое предложение о капитуляции. Поэтому, в соответствии с законами военного времени, я оставляю за собой право нанести первый удар.
А потом я произнёс ту фразу, что выучил у переводчицы, вложив в неё весь дар Тёмной и всю мощь призванной силы.
ГОЛОС прокатился над полем, сминая волю, подчиняя разум. И началось…
Первыми среагировали простые солдаты, открыв огонь по своим командирам из автоматов. Практически одновременно с ними на мой призыв откликнулись и маги послабее. Они начали разворачиваться к своим командирам, готовя заклинания. Маги посильнее устояли и ответили мгновенно — вспышки щитов расцветили поле боя. Но вместе с этим стали появляться бреши в обороне.
— Предатели! — заорал кто-то. — Огонь по предателям!
Магические разряды скрестились в воздухе. Я видел, как маги вне категорий пытаются восстановить контроль, но против моего ГОЛОСА, усиленного мощью Океана, у них не было шансов.
Солдаты, не защищённые от ментального воздействия, в панике палили кто куда. Одни стреляли в своих офицеров, другие — в магов, третьи друг в друга, кто-то просто палил в воздух.
Я поднял свой меч, словно дирижёрскую палочку.
«Чип, начинай!»
«Есть, хайзяя!»
И тогда начали взрываться танки. Один за другим, боекомплекты детонировали в бронированных утробах машин, превращая грозную технику в пылающие факелы. Взрывы пошли цепочкой — башни взлетали в воздух, боезапас самоходок разлетался огненным дождём.
«Пауки, ваша очередь!»
Мехи, эти огромные шагающие машины, вдруг начали дёргаться и спотыкаться. Их пилоты отчаянно пытались восстановить контроль, но восьмилапые диверсанты уже успели закоротить все важные цепи. Гиганты падали, погребая под собой всё вокруг.
Последними дошла очередь до вертолётов. Один за другим, они превращались в огненные шары, разбрасывая обломки. Моя команда хорошо поработала.
Я водил мечом, словно и правда дирижировал этой симфонией разрушения. Повёл влево — и взорвалась колонна бронетранспортёров. Взмах вправо — самоходки исчезли в огненном шквале.