«У-у-у-у, кайф!!! Спасиба, хайзяя! — орал он и вслух, и мне в голову. — Держитесь, злобные твари! Да здравствует ультранагиб!!!»
ㅤ
«Ярик, Чип, кажется, нашёл тебе оружие! А может и хвост!» — мысленно сообщил я другу, скидывая ему координаты танка.
Ярозавр развернулся в нужную сторону, его сервоприводы натужно загудели. В этом механическом теле он двигался не так плавно, как в своём родном — каждый поворот сопровождался скрежетом шестерёнок и жужжанием электромоторов. То ли не притёрлись ещё, то ли после вселения души ящера геометрия поменялась?
Ратмир что-то быстро печатал на своём планшете, запрашивая данные о происходящем в округе. Лекса с любопытством игралась с настройками шлема. Полуденное солнце нещадно палило, припекая броню Стража. В рубке, несмотря на массу металла, становилось жарковато. Через портал, что ли, вентиляцию устроить?
— Зрю добрую машину, Артём, — прогудел Ярик, останавливаясь возле искорёженного танка. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалось поле недавнего боя — воронки от взрывов, стрелянные гильзы, следы магических разрядов на земле. — Жаль, порушена сильно. А воины… — он замолчал, разглядывая тела. — Негоже им так лежать. Сжечь бы надобно, по обычаю!
— Слушай, друг, — я поднял руку. — Ты их лучше прикопай пока, да метку оставь. За ними другие придут, заберут, и обряды проведут, сообразно тому, кто откуда родом. У каждого народа свои обычаи.
— Ааа, вона что! — в голосе Ярика послышалось понимание. — Хитро́ придумал, Артём! Чтоб каждому по вере его!
Он аккуратно отодвинул обломки в сторону, освобождая изувеченные тела танкистов. Судя по форме — местные, ацтеки. Ярик коснулся земли, и та пришла в движение, вспучиваясь холмиком. Пласты почвы поднимались один за другим, образуя небольшой курган над погибшими.
На вершине кургана Ярозавр пальцем вывел две изогнутые наподобие буквы S линии, пересекающиеся крестом.
— Коловрат, символ возрождения, — пояснил Ярик. — Души их возродятся в новой жизни.
Я сделал несколько снимков места и вместе с координатами места отправил Ульриху с припиской «Экипаж танка, заберите».
— А теперь глянь, друже, какое железо! — Ярик протянул руку к искорёженному танку.
Металл вдруг пришёл в движение — сначала медленно, потом всё быстрее. Броня текла, словно ртуть, собираясь потоками к его ладони. Гусеницы распадались на звенья, которые тут же растворялись в общей массе металла.
— Не простое оно! — заметил ящер.
— Так понятно, что не простое, — хмыкнул я, наблюдая, как даже мелкие детали — болты, тросы, крепления — втягиваются в растущий поток.
— Разломное железо, — продолжал Ярик, управляя потоками металла. — Да магией напитанное. И примеси хитрые есть. Добрый молот получится!
— Молот? — поперхнулся Ратмир, наблюдая за происходящим с открытым ртом, забыв про планшет.
— Можно бы и топор, — ответил Ярозавр, — но молот привычнее!
Композитная броня, лишившись стальной основы, осыпалась будто смятая алюминиевая банка. Керамика рассыпалась трухой, обнажая переплетение углеродных волокон.
— А вот смотри, — Ярик отвёл в другую руку отдельный поток. — Чудной металл, как серебро на вид, да вчетверо легче. Но прочный, зараза!
— Алюминиевый сплав, — догадался я.
— Люминь? — хмыкнул Ярик. — Пущай будет люминь! На рукоять пойдёт!
Из «люмини» прямо в огромной ладони Стража сформировалась короткая рукоять толщиной в полметра. Ну как короткая. Так-то метров пять длиной. Но на фоне ладони, которая сама была шириной больше метра, длинной она не казалась.
И тут же на конце этой рукояти начал формироваться молот. Струйки металла сливались вместе, и уже видно было контуры будущего массивного бойка — метр на метр в основании и два метра в высоту, со скошенными рёбрами. Металл тёк, словно живой, сам собой принимая нужную форму. По серебристой поверхности побежали линии узора, переплетаясь в замысловатую вязь. В центре каждой грани проявился уже знакомый коловрат.
Через пять минут всё было готово.
— Гляди, как ладно вышло! — пророкотал довольный результатом Ярик. — Железо само знает, чем стать хочет!
Он сделал несколько пробных взмахов — даже воздух загудел.
От уничтоженного танка остались только разбросанные ошмётки да потёки масла из разорванных гидравлических систем. То, что раньше было грозной боевой машиной, превратилось в жалкую груду мусора.
— На хвост уже не достанет, — с сожалением протянул Ярик, оглядывая останки. — Но молот важнее — без него какой я воин?
— Эй, смотрите! — раздался в шлемофоне взволнованный голос Ани. — Артём, слева от вас!
Тактический интерфейс тут же подсветил угрозу красным маркером. В паре километров от нас из-за холма показалось нечто невообразимое — будто локомотив бронепоезда скрестили с исполинской пантерой. Стальные мышцы перекатывались под броневыми пластинами, массивная голова с горящими алым глазами покачивалась в такт шагам. Тварь походя раскидывала лапой монстров поменьше, даже не обращая на них внимания. Ярику-Стражу же она, похоже, была по грудь в холке.
— Всем, кто поблизости — отойти на километр! — рявкнул я в общий канал. — Ратмир, Лекса — быстро в портал!
На тактической карте замелькали зелёные точки — бойцы поспешно отходили от опасной зоны. Боковым зрением я заметил, как Ратмир буквально втолкнул замешкавшуюся Лексу в портальный проём.
Повернулся к летающей неподалеку принцессе.
— Аня, с тебя съёмка. Но если на тебе будет хоть царапина — отправлю домой к отцу!
— Держись, друже! — пробасил Ярик, перехватывая молот. Его боевая стойка была немного неуклюжей — всё же без хвоста для баланса ему приходилось нелегко. — Кажись, пожаловал тот урод, что машину порушил.
Чудовище остановилось, припав к земле, словно перед прыжком. Его алые глаза уставились прямо на нас. По броне пробежали электрические разряды.
— Ну что, дружище, — улыбнулся я, — вот тебе и настоящий противник. Потанцуем?
ㅤ
──────────
Слушать песню «Ультранагиб» на канале «Тёмного Охотника»: https://t. me/hc_dark_hunter/8
Глава 13Киса
— Всем отойти и не мешать, — повернулся я к порталу. — Это наш бой.
Через проём были видны встревоженные лица. Ратмир кивнул и, отойдя на пару шагов назад, расставил руки, обозначая для деда и остальных границу, ближе к которой подходить нельзя. Ну да, как начальник гвардии, он отвечает за Патриарха в первую очередь.
Я проверил ремни безопасности. Затянуты плотно — и это хорошо, мотать будет сильно.
— Ярик, — позвал я. — Надо увести эту кошку подальше от могилы танкистов.
— Уж не подумал ли ты, — фыркнул Ярозавр, — что я о павших воинах не радею.
Сквозь панорамное стекло я видел, как пантера пригнулась к земле для прыжка. На солнце блеснула похожая на змеиную чешуя, только, будто бы, металлическая.
Пантера рванулась вперёд, взметнув когтями комья земли, распрямилась как пружина… и её огромное тело взлетело в воздух.
Ярик молниеносно — невероятная скорость для такой махины — сдвинулся вбок. Пантера промахнулась, пролетев мимо нас, а мы уже были на полпути к выбранной Ярозавром позиции.
За считанные секунды Страж преодолел почти километр, отрываясь от братской могилы с коловратом. Перегрузка вжала меня в кресло, а в следующее мгновение ремни натянулись до предела — Ярик резко развернулся, занимая удобную для боя позицию, чуть боком к противнику, держа молот наготове.
— Вот теперь, Охотник, — прогудел Ярик, — потанцуем!
Пантера меж тем легко приземлилась и развернулась, не теряя ни мгновения. В несколько пружинистых — даже земля не дрогнула — прыжков почти нагнала нас. По её броне пробежали электрические разряды, на миг окутав чешуйчатое тело голубоватым сиянием.
Молния ударила без предупреждения — ярко-синяя, ветвистая, она прошила воздух со звуком, похожим на треск разрываемого полотна. Ярик успел выставить защиту — земля перед нами взметнулась стеной.
Щит рассыпался от удара, но свою роль выполнил. А молот Ярика уже летел навстречу твари, рванувшей к нам в прыжке.
Пантера извернулась, уходя от удара с грацией танцора, и тут же вытянула лапу, целясь когтями в шею.
— Ишь, прыткая! — прогудел Ярик, отклоняясь назад.
Когти всё же чиркнули по броне. Скрежет металла отдался вибрацией по всему корпусу, заставив меня поморщиться.
Пантера приземлилась, крутанулась на месте и прыгнула снова, по-кошачьи растопырив лапы. На этот раз Ярик ответил ударом молота сбоку, сбив эту большую кошку в полёте. Та отлетела метров на пятьдесят, но ещё в полёте разразилась целым каскадом молний!
Земля вокруг нас вздыбилась, сплетаясь в подобие купола. Молнии ударили в защиту, выбивая целые куски породы, но Ярик тут же нарастил новые слои.
— Вона как! — рассмеялся ящер. — А ну-ка…
Он резко опустил молот, и земля под лапами пантеры разошлась глубокой трещиной. Тварь отскочила, балансируя на краю разлома с немыслимой для такой туши ловкостью. По её броне снова пробежали искры, накапливая заряд для нового удара.
Ярик ещё раз ударил молотом в землю, и из трещины вырвался целый лес каменных шипов. Пантера метнулась в сторону, показав невероятную скорость — только что была здесь, и вот уже в тридцати метрах правее.
Новый прыжок, и вот уже когти скрежещут по броне спины, высекая сноп искр. Ярик развернулся, нанося удар молотом, но пантера уже была в другом месте.
— Быстрая, зараза! — прогудел Ярозавр, отражая очередную молнию каменным щитом.
Тварь закружила вокруг нас, то и дело делая ложные выпады. Каждый её прыжок заканчивался новыми царапинами на броне. От её молний воздух потрескивал, наполняясь запахом озона.
Ярик не оставался в долгу — молот то и дело со свистом рассекал воздух, а из-под земли то тут, то там вырастали каменные шипы и стены. Но пантера двигалась с такой скоростью и грацией, что, казалось, предугадывала каждую атаку.
Я чувствовал, как Ярик начинает злиться. Его удары становились всё мощнее, каменные шипы вырастали всё чаще, но тварь играючи уходила от всех атак.