Оставалось еще несколько нюансов, которые не вписывались в общую картину, но с ними она решила разобраться позднее.
– Я полагаю, он был недоволен тем, что Лиам оберегал Олу, за которую кто-то из вас заплатил хорошие деньги, верно? Ему нужно было показать остальным «охотникам», что происходит, когда они не выполняют того, что им велено.
– Ты обращаешься не к тому человеку, – сказал Алистер. – Веришь ты или нет, но той ночью в «Иствинде» я лишь второй и последний раз участвовал в этих вечеринках. Я очень мало общался непосредственно со Скоттом Коннелли. Грэм и Аллан, вот кто…
Он замолчал. Фрейя заметила, как он бросил взгляд на часы, словно торопился куда-то.
– Тем не менее ты знаешь, кто он, – продолжила Фрейя. – Больше никто в Оркни его не знает, верно? Только те из вас, кто бывал на вечеринках. Я предполагаю, что он не местный. Вы – единственные, кто может его выдать, потому он и вернулся, чтобы этому помешать.
Алистер одним глотком осушил бокал.
– Тебя послушать, так тебе уже все известно, тогда почему ты здесь?
– Я же сказала: предложить тебе…
– Защиту, ах да. Но что ты хочешь взамен?
Немногое, но Фрейя решила начать с простейшего. С одной из тех деталей, которые пока не укладывались в общую картину.
– Что происходило на той фотографии с Лиамом и Гордоном Таллоком? Вы с Лиамом, кажется, дрались.
Степень причастности Гордона Таллока к вечеринкам по-прежнему оставалась загадкой. Это единственное, что заставляло ее сомневаться в выстроенной теории о Скотте. Совершенно ясно, что Гордон каким-то образом узнал о телах еще до того, как прогремели новости, – с пляжа он увидел криминалистов и пустился в бега менее чем через полчаса. Учитывая его археологическое прошлое, очевидно, именно он закопал тела в Скара-Брей. И почему Скотт отрицал, что видел его на вечеринках, когда они оба явно были той ночью на ферме «Иствинд»? Выглядело так, будто Скотт по какой-то причине защищал его.
– Мы не дрались, – сказал Алистер. – Или, я бы сказал, он дрался не со мной.
Фрейя нахмурилась. Она не понимала, к чему он клонит, и ее бесило, что мужчина говорит так загадочно.
Она снова достала телефон из кармана пальто.
– Что ты делаешь? – спросил Алистер.
– Отправляю Скотту сообщение с твоим адресом.
– Я отвечаю на твои гребаные вопросы, что еще тебе…
– Отвечай мне прямо, брось нести чушь. Что там происходило?
– Я оттаскивал его от Гордона. Маленький говнюк пытался накостылять ему, и я вмешался. Этого достаточно?
– Почему?
Еще один взгляд на часы.
– А как ты думаешь почему? Потому что Гордон был моим другом и…
– Нет, почему Лиам напал на Гордона?
Где-то в доме раздался звук. Как будто хлопнула дверь. Фрейя резко повернула голову в сторону коридора и прислушалась.
– В доме еще кто-то есть?
– Никого, – ответил Алистер. И когда Фрейя оглянулась на него, он в третий раз посмотрел на часы. – Жена уехала в Эдинбург с нашими девочками на рождественский шопинг. Это старый дом, Фрейя. Странные звуки здесь – обычное дело. К этому со временем привыкаешь.
Его телефон тренькнул одновременно со звонком, донесшимся из коридора. Алистер проверил свой телефон и глубоко выдохнул. Казалось, даже сдулся от облегчения.
– Чертовски вовремя, – сказал он, нажимая что-то на экране.
– Что происходит?
Алистер поднялся и взял свой стакан. Потом кивнул на стакан Фрейи.
– Ты пить не будешь?
– Что происходит? Что там у тебя в телефоне?
Алистер схватил стакан Фрейи с невероятно дорогим виски и залпом осушил его.
– Это ворота. Кое-кто присоединится к нам.
– Кто?
Хруст гравия под колесами привлек ее внимание к окну. На улице уже почти совсем стемнело, но сквозь стекло Фрейя увидела приближающийся к дому автомобиль с включенными фарами.
Во дворе рядом с ее машиной припарковалась черная «Шкода».
46
Алистер оставил Фрейю и пошел открывать дверь. Она увидела, как из черной машины выходит мужчина и направляется к дому.
– Ты чертовски долго, – услышала она голос Алистера из коридора.
– За ней следили, – ответил скрипучий голос.
– Кто?
– Лучшие друзья. Их машина припаркована в конце дороги, там, у скал. Не видел, кто был за рулем. Я осмотрел территорию, никого не заметил. Парни разберутся с этим, когда подъедут.
– Они едут сюда?
– Уже в пути.
Дверь закрылась. Голоса приближались.
Фрейя инстинктивно встала с дивана и попятилась ближе к камину.
Алистер вошел в комнату первым.
– Что ж, ты выиграл только половину нашего пари, – бросил он через плечо тому, кто шел за ним следом. – Она здесь не для того, чтобы пытаться меня записать.
– Ты в этом уверен?
В дверях за спиной Алистера появился мужчина с изможденным серым лицом. Лысая голова, испещренная печеночными пятнами, и коротко подстриженные седые волосы по бокам делали его совсем не похожим на моложавого мужчину с фотографий, которые видела Фрейя, но она все равно знала, кто он такой.
– Привет, Фрейя, – сказал он, входя в комнату. Он повернулся к Алистеру. – Значит, ты ее обыскал?
Фрейя напряглась. Она почувствовала, как пальцы сжались в кулаки. Краем глаза она углядела кочергу, находящуюся от нее на расстоянии вытянутой руки.
Аллан Тейт заметил, куда она косится.
– Полегче. Давай не будем дергаться.
– Ее телефон не пишет, и в карманах ничего нет. – Алистер подошел к шкафчику в задней части комнаты и налил еще три стакана виски. – Хотя, я думаю, это не имеет значения, если скоро прибудет кавалерия.
Тейт сел на диван, ближайший к Фрейе, скрестил ноги и сложил руки на коленях. Он был высоким, но очень худым. Еще более тощим, чем на фотографиях. В его голосе слышались хрипы; Фрейя подумала, не болен ли он. Она надеялась, что чем-то неизлечимым.
Алистер вернулся и протянул Тейту стакан виски, а другой пододвинул Фрейе. Цена напитка – четыреста фунтов за бутылку, а его разливали как газировку. Он занял то же место, что и раньше, Фрейя так и стояла у камина, наблюдая за ними обоими.
Тейт указал на нее костлявым желтоватым пальцем.
– Когда Алистер позвонил мне и попросил присмотреть за тобой, я сказал, что ты, скорее всего, появишься здесь еще до вечера.
– Вы меня не знаете, – услышала Фрейя свой голос.
– Это верно, но я знал твоего отца, и он бы выкинул именно такой трюк. И посмотри, чем это для него обернулось.
Фрейя почувствовала, как по ее телу пробежал холодок.
Тейт и это заметил. На его губах появилась злорадная усмешка.
– Я помню, как он приводил тебя в участок, совсем кроху. Даже тогда ты была со странностями. Алистер сказал мне, что ты не сильно изменилась.
Фрейя молчала. Появление Тейта, упоминание о «парнях» и, самое главное, об отце сбили ее с намеченного курса, и она изо всех сил пыталась найти дорогу назад.
– Что ты здесь делаешь, Фрейя? – спросил он.
– Хочет предложить нам защиту, – сказал Алистер, потягивая виски.
– О, да? От чего именно?
– От Скотта Коннелли.
– Правда? Так он вернулся? Это он убил Грэма?
– Она так думает.
Тейт повернулся к Фрейе.
– И что заставляет тебя так думать? Скотт, случайно, не твой таинственный источник?
– Она говорит, что он…
За пределами комнаты снова раздался шум. Ближе, чем раньше. На этот раз его услышали все. И все трое повернулись, чтобы посмотреть, в чем дело.
Тейт и Алистер переглянулись. Впервые с момента прибытия бывшего главного инспектора Алистер разволновался.
– Пойду посмотрю. – Он поднялся, но вместо того, чтобы выйти из комнаты, шагнул к камину. Фрейя отпрянула при его приближении и почувствовала что-то вроде облегчения, когда он взял кочергу с подставки. – Наверное, просто ветер, но все равно…
Тейт кивнул.
Алистер вышел из комнаты, и Тейт повернулся к Фрейе.
– Почему бы тебе не присесть? Ты заставляешь меня нервничать, стоя за спиной.
Фрейя не пошевелилась.
И ничего не сказала.
Она все еще размышляла над предыдущим вопросом Тейта: почему она здесь?
Почему не пошла домой к Тому и Луне, как предлагала Кристин, и не оставила все как есть?
Но Фрейя знала ответ: она была здесь, потому что не доверяла никому другому в делах такого рода.
Никто никогда ничего не предпринимал.
Настоящий план Фрейи, тот, которым она не осмелилась поделиться с Кристин, состоял в том, чтобы заманить Скотта в дом Алистера и надеяться, что ей удалось правильно рассчитать время. Важна была четкость. Если Кристин вызовет полицию, и они приедут раньше Скотта, это может его отпугнуть. А если они приедут слишком поздно…
Всегда оставался шанс, что Скотт убьет Алистера до приезда полиции, но после тщательных размышлений, учитывая отвратительные поступки Алистера, Фрейя была готова пойти на такой риск. Однако она сомневалась в том, что Кристин, хотя и выложила ей свою страшную историю, разделяет ее отношение к происходящему. Скотт, арестованный и способный рассказать следователям ужасную правду о том, что случилось с Олой и Лиамом, теперь был единственной надеждой Фрейи на то, чтобы разоблачить этот скандал и вернуть себе прежнюю жизнь. Постепенно до нее начинало доходить, что его появление становится для нее и единственным реальным шансом выбраться живой из этой передряги.
Странное чувство зародилось в груди. Она не сразу осознала, что это сожаление. Она вверяла свою жизнь убийце, который заманивал школьниц к насильникам. И теперь, если он и явится, в одиночку ему не справиться.
– Кое-кто знает, что я здесь. – Она слышала дрожь в своем голосе и злилась на себя за это. – Если я не свяжусь с ними в течение часа после приезда сюда, они вызовут полицию.
Тейт взглянул на часы.
– Я проследил за тобой. И знаю, когда ты приехала. Я бы сказал, у нас еще как минимум час до того, как они появятся здесь, если вообще появятся. Спешить некуда.