— Ты ведь ее не ревнуешь, — заметил Дэрваш. — Она человек. Ты никогда не посмотришь на нее как на равную.
— Ты тоже. — Снова поединок взглядов. — Я знаю, у драконов бывает. Инстинкту не прикажешь. Людей вы тоже иногда признаете своей парой.
Что-то болезненное промелькнуло во взгляде Дэрваша. Глаза потемнели.
— Но Виира не может быть твоей парой, — добавил Альхеорш.
— Не может, — согласился дракон.
Кхм… это еще что за новости?
— Мне жаль эту девочку, — внезапно произнес Карайт. Все тут же посмотрели на него. Вампир качнул головой. — С одной стороны жених, который никогда не признает ее равной, несмотря на то, что явно неравнодушен. И дело не только в ценной магии. Но Виира человек, и это останавливает, верно? — он невесело усмехнулся. — С другой стороны — дракон, который просто не сможет ее полюбить.
— Тебе ли говорить о любви, древний, шестисотлетний вампир? — усмехнулся Альхеорш.
Сколько-сколько?!
— В данном случае я говорил о драконе. Не о тебе, — красные глаза странно сверкнули.
— У драконов тем более не бывает любви. Только инстинкты. А Виира — уникальный случай, ценная магия, которую нельзя упускать.
— Да-да, я о том же…
Все это время Дэрваш не сводил с меня, в смысле, с моего бессознательного тела тяжелого взгляда.
Мне даже как-то захотелось накрыть себя одеялом. Или вообще вытащить у них из-под носа! Ценная магия, нужно использовать… Гады! Я им так использую — взорванная комната покажется цветочками!
— Напомню еще раз, но Виира — моя невеста. И вам не стоит рассчитывать на ее магию.
— Тебе тоже не стоит, — заметил Карайт. — Ты должен понимать, что магия Вииры рассеется, как только исчезнет метка невесты. Но ты не сделаешь ее женой. Даже ради магии.
— Значит, используем эту магию, пока Виира остается моей невестой. И спешить с отбором тоже не обязательно, — усмехнулся Альхеорш. — Ладно, Карайт. Будешь надзорным. Я не хочу, чтобы здоровье Вииры пострадало. Но не забывай. Она принадлежит мне. И только мне.
— Как же такое забыть, когда за десять минут ты напомнил уже несколько раз, — вампир насмешливо улыбнулся.
— Что-то еще нужно? Отвары какие-нибудь? Магическое воздействие?
— Нет. Ничего. К утру Виира сама придет в себя. Дополнительные воздействия не нужны и даже могут навредить. А вот магию рекомендую не использовать хотя бы в течение завтрашнего дня. Позволь девочке отдохнуть.
— Я все понял. А теперь можете идти.
— Предлагаешь оставить Вииру в твоей спальне? — холодно уточнил Дэрваш. Ну надо же, очнулся.
Эй! Я не хочу лежать на кровати Альхеорша, даже не имея возможности пнуть этого гада в случае чего!
— По-моему, она неплохо здесь лежит. Уютно, — возразил наглый демон.
— Исключено. — О, Карайт, моя прелесть! Шестисотлетний. Тьфу, какой кошмар. — Теперь Виира под моим надзором. И она — только невеста. Не жена. Вам не положено ночевать в одной комнате, даже если ты, Альхеорш, устроишься на коврике рядом с кроватью.
Спасай меня, Карайт, спасай! Я просто не выдержу, если буду наблюдать, как Альхеорш лапает меня.
С этими словами Карайт подошел к моему телу, наклонился и…
— Ладно, — произнес Альхеорш. — Оставь ее здесь, не трогай. Я уйду. А ты можешь приглядывать хоть всю ночь, если так опасаешься, как бы я не совратил. Но поверь, совращать бессознательную девушку — то еще удовольствие.
Карайт выпрямился.
— Тогда вам стоит удалиться прямо сейчас. Обоим.
Я обожаю этого вампира! Он, конечно, старый, древний и вообще уже должен рассыпаться, но каково это — выставить правителя демонов из его же спальни! Дэрваш тоже поднялся и направился к выходу. Дракон больше ничего не сказал.
— Нэя. Объясни, пожалуйста, мне кое-что, — я повернулась к призрачной девушке. Но она почему-то не реагировала. Неотрывно смотрела, как правители уходят. — Эй, Нэя, с тобой все в порядке?
Я помахала у нее перед лицом.
— А? Да… — она заторможенно моргнула.
Карайт тем временем опустился в кресло. Сцепил пальцы в замок и сказал:
— А теперь, юные девы, пришло время поговорить.
Красные глаза впились в мое лицо. В призрачное!
Я испуганно дернулась.
— Нэя… Он может нас видеть?..
На губах вампира заиграла насмешливая улыбка.
— Кхм… похоже, что да… — оторопело согласилась Нэя.
— Вы нас видите? И слышите? На самом деле? — спросила я.
— Да, Виира. Я вас вижу и слышу, — Карайт продолжал смотреть прямо на меня.
Вот черт! Хорошо, что Нэя ни разу не назвала меня Кристиной. Хотя у Карайта и так могут появиться вопросы, с чего вдруг рядом со мной летает дух.
А еще… ведь получается, что Карайт разговаривал с правителями, зная, что я наблюдаю! И разговор об их отношении ко мне он тоже завел не просто так? Для меня? Но зачем?!
— Не стоит так нервничать, — он усмехнулся. — Я ничего вам не сделаю. Никому не расскажу. Я стал вашим надзорным, Виира, чтобы помочь.
— Помочь? Но почему? Для чего вам это нужно?..
— Вы ведь слышали все, — похоже, вампира этот разговор забавлял. — Вы мне нравитесь. И я не хочу, чтобы вы пострадали. Но ситуация сложная. Очень.
— Вы о ценности моей магии? Почему она так ценна?
— Для начала предлагаю всем нам познакомиться.
Я посмотрела на Нэю. Эй, что это с ней? Пыталась слиться со стеной?!
— Я… ну… меня зовут Нэя, — залепетала она.
— Вейш Карайт. Рад знакомству, — вампир одарил ее вежливой улыбкой. — Кто вы и с какой целью находитесь рядом с моей подопечной?
— Я… дух ее предков! В смысле, дух предка. Одного. Я бабушка Вииры. Ее папаня не смог позаботиться о моей деточке, — видимо, для наглядности Нэя потрепала меня за щеки. Я отпрянула. Брр, ненавижу, когда так делают! И вроде бы мы обе сейчас призрачные, но чувства какие-то странные. Прикосновения ощущаются как покалывание. — Поэтому я решила навестить Вииру, проверить, как она здесь, на этом ужасном темном отборе. И, конечно, не могла допустить, чтобы она пропустила этот интересный разговор.
— Бабушка — дух, а внучка — обладательница сильной магии, способной укротить мертвых, — задумчиво заметил Карайт. — Это может быть связано.
Похоже, всем плевать на королевскую семью Альзании, если даже бывшую королеву не знают в лицо. Но все равно как-то неловко обманывать Карайта. Вампир вступился за меня, защитил от извращенца демона, а мы пустили его по ложному следу.
— До купания в источнике у меня не было этой магии, — сказала я.
— Знаю.
— Значит, все дело в источнике.
— Не обязательно. Возможно, некоторая предрасположенность все же была.
— Но чем эта магия так ценна? И демоны, и драконы, и вампиры — все вы можете справиться с мертвыми.
— Можем. Но не так, как это делаешь ты.
— Не понимаю. Объясните, пожалуйста.
— Мертвая плоть образуется из чистой, уплотненной энергии, очень темной и очень сильной. Когда мертвые проходят из своего мира в наш, они преобразуются. Как следствие, становятся почти неуязвимыми. Да, мы можем их убивать, вернее, это называют «упокаивать». Но в такой удар нужно вложить много сил. Если мертвый один, это не проблема. С двумя-тремя мертвыми в одиночку может справиться только очень сильный маг. Когда их становится больше, они начинают представлять реальную угрозу даже для высших рас. Но то, что сделала ты, невероятно. Один точный удар — и мертвый превращается в горстку пепла. Мне рассказали, — вампир улыбнулся.
— Надеюсь, хотя бы вы не попросите продемонстрировать? — оторопело пробормотала я. Не будь я сейчас парящим духом, точно бы села от шока.
— Просить не буду. Рано или поздно увижу. — Вот теперь взгляд Карайта сделался каким-то хищным, многообещающим.
— Я не отдам вам Вииру! — воскликнула Нэя, вцепившись в мою руку. Бабуля. Такая заботливая. Так правдоподобно играет.
— Неужели вы еще не поняли, как сильно Виира во все это вляпалась? — Улыбка вампира приобрела печальный оттенок. — Твоя магия, Виира, настоящее сокровище. И никто тебя не отпустит.
Мне захотелось устроить истерику. Но я молчала, старательно пытаясь успокоиться и собрать в кучку мысли.
— Так. Для начала хотелось бы понять. Что значит «та самая магия»? Я правильно понимаю, что это не первый случай в истории? Появление этой магии предполагали по какой-то причине?
Вместо Карайта ответила Нэя:
— У людей бывает эта магия. Не слишком разрушительная, не слишком сильная, не способная противостоять магии высших рас, но очень специализированная. Она позволяет упокаивать мертвых. Но… я на самом деле не видела такой сильной магии, как у тебя, Виира. Люди, которые обладали этой магией до тебя, были намного слабее. И тоже вкладывали немало сил, чтобы упокоить мертвого. Просто… люди без этой магии в принципе не способны бороться с мертвыми.
— Значит, все дело только в силе моей магии? Этим она необычна?
— Да, — подтвердили Карайт и Нэя одновременно.
Наткнувшись на внимательный взгляд вампира, я поняла, что чуть не выдала себя. Очевидно, об этой магии людей знают все вокруг. Кроме меня. Тут же добавила:
— А, так дело в этом. Я уж думала, речь о чем-то другом…
— Но именно эта сила делает вас уникальной, Виира, — добавил вампир. — Скажу больше. Теперь каждый, кто узнает об этой силе, захочет, чтобы вы были рядом.
— И вы тоже?
— Не стану скрывать. Я бы не отказался, — Карайт сдержанно улыбнулся. — Немало вампиров погибло в борьбе с мертвыми.
— Значит, вы готовы помочь Виире? — тут же спросила Нэя. Роль бабули ей определенно удается.
Это все, конечно, замечательно. Только я ни к кому из них не хочу! Ни к демону, ни к вампиру, ни к дракону. Я домой хочу. Подальше от всего этого кошмара.
— Я стал надзорным Вииры. Но… не стоит забывать, что Виира — невеста Альхеорша.
— И он планирует меня использовать.
— Конечно. На его месте любой бы планировал. Так сложилось, что именно Альхеорш имеет на это право. Вы — невеста демона. А значит, уже принадлежите ему.